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联队,近卫师团第
4
野战高射炮队,独立机关枪大队,以及部分
坦克、装甲车部队配属给第
6
师团,以加强其攻击力。同时,考虑到第
6
师
团
8
月
2
日占领黄梅后,前有重兵堵击,后有中国部队攻其补给线,该师团
近一半兵力被迫投入后方潜山一太湖一宿松一黄梅的补给线上进行守备作
战,从而无力西进。因此,冈村断然决定,不再与中国军队争夺,放弃这条
陆上补给线,将撤出的守备部队悉数用于广济作战,第
6
师团的补给改由长
江水路输送。
一番布置,一番折腾,第
6
师团总算从困境中摆脱出来,重新恢复了西
进的能力,而且得到了极大加强。
8
月23
日,第11
军正式下达进攻命令:
“第
6
师团应于
8
月31
日从黄梅附近出发,击败当面之敌后,向广济前
进。。随着进入广济附近,可急速以有力一部攻占田家镇,以利舰艇溯江。
对此,海军航空部队应予协助。”
广济,田家镇面临一场剧烈的厮杀。
历访江南各战场的田部圣大佐,此时正好从九江的军司令部渡江来到黄
海县城。小小的梅城一派大战前的肃杀气氛,城内城外大军云集,连四周的
城墙上也驻扎着部队。通信兵乘马或骑摩托车川流往来,向各处部队传递师
团部的最新命令。城内狭窄的街道全由石板铺成,几天来,步兵、骑兵、炮
兵装甲车等等已将石板路踏成了碎石。田部圣与几名记者离开师团部,前往
城外的第36
旅团部,这几名记者来自日本九州的熊本等地,专门采访九州子
弟兵——第
6
帅团的战斗情况。旧部圣在九江时就听第11
军的幕僚们谈起过
这帮记者,说他们在战地异常活跃,消息灵通,第
6
师团官兵看在同乡份上,
对他们毫无约束,任由他们自由采访,还往往把一些机密情况先一步通报记
者,以便九州的父者们能及时了解本师团的辉煌战绩。可是,这么一来,九
江的军司令官非常恼火。
8
月
3
日凌晨。冈村宁次司令官如同往常一样。早早起来健身运动,然
后边吃早饭边听国内的新闻广播。收音机里传出东京男播音员熟悉的声音,
只是比往日多了一种兴奋:“最新战况,奋战于武汉前线的皇军××部队将
士,已于昨日晚间攻占黄梅城要点。。”冈村的心境一下子变坏了,“过了
这么久,第6师团未向我报告,倒是记者先于我得知消息。。”此前,其他
部队也有过这种情况,7月26日,部队占领了九江,但迟迟没把战斗详情汇
报军司令部,9天后的8月4日,冈村才从国内寄来的报纸上,了解了其中
的详情。身为战地最高指挥官,却要从报纸、广播了解战况,这他妈哪里是
作战!向各部催问具体情况时,回答往往说,“军情紧急,无暇细报”,可
对记者却无遮无拦,事无巨细,大肆吹嘘。手下这些部队,尤其是第6师团,
自恃善战,完全成了一帮目无上级的骄兵悍将。
还有一件事也搞得冈村宁次无可奈何,军司令部收到第6师团占领黄梅
的电报后,作战课长宫崎周一大佐马上以冈村司令官名义,用急电向稻叶四
郎师团长拍去贺电。未曾想,几天后,一架飞机向军司令部投下了个信筒,
宫崎打开一看,是第6师团作战主任参谋秋永中佐的信函,信中措辞激烈,
“历尽艰辛,不惜牺牲,完成占领黄梅使命,军司令部竟无任何反应,是何
道理!”宫崎大佐好像挨了当头一棒,立即查明了失误的原因。原来在军部
进驻九江后,无线电报务剧增,报务人员以为贺电不如其他电报紧急,因此
稍微压了压,结果引起了第6师团的愤懑。没奈何,宫崎大佐只好复函秋永
中佐,不加任何辩解之词,再三表示了歉意。此事报告冈村后,冈村心想,
“什么时候了,还计较贺电,如果都这么干,我还指不指挥战斗了。”心中
这么想,可嘴上只吩咐了一句:“以后吸取教训。”
骄横的部队往往也是能战的部队,冈村宁次如是评价第6师团。
入夜,田部圣返回师团司令部的宿舍,与来访的师团参谋长重田重德大
佐相谈叙旧。谈话中,田部圣不无担心地说:“黄梅至广济的直线距离虽仅
30公里,但其间设置了数道纵深阵地,中国方面在阵地及北侧的大别山中谓
集了大批部队,估计又会是一场苦战。”重田参谋长“呵、呵”一笑,“田
部君尽可放心,此次作战,我师团无须分兵守备后方,全部兵力俱已归建,
加上配属的特种部队,师团战力已成倍增长,消灭当面之敌,当在反掌之间。”
重田说着,顺手向脖颈上一拍,打死了几只蚊子,蚊子腹中的血沾了一手心。
重田把手伸向田部圣,戏谑道:“这是你的还是我的?”田部圣略带苦涩地
回答:“我希望这是中国人的。”
从重田参谋长的介绍中,田部圣了解到稻叶四郎中将计划把全部兵力投
入进攻,一俟攻占广济,就准备连黄梅也放弃不要,省得牵制守备兵力,新
的补给路线打算西移到武穴至广济,估计海军陆战队迅速拿下江边的武穴,
不会有什么问题。稻叶中将的具体部署是:分部队为左右两支,第36 旅团长
牛岛满少将率右路沿黄梅—广济公路攻击前进;第11旅团长今村胜治少将率
左路在牛岛支队南面地区向广济攻击前进;占领广济后,马上以主力折转向
南,直捣田家镇背后。
临别,重田故带诡秘地透露:“军司令官命令于31日进攻,师团长已决
定提前一天,于明日拂晓发起攻击。对不起,我要先走一步。田部君,放心
睡个好觉吧。”送走了重田,田部圣怎么也无法安枕,蚊虫发出“嗡嗡”的
响声,像轰炸机似地俯冲,宿舍附近过往部队入喊马嘶的喧噪彻夜未停。由
于天热,门窗大开,外面浓烈的汽油味夹杂着过往部队散发出的人体臭味和
马的骚气,一阵阵扑鼻而来。田部圣一夜未眠,直到拂晓西方发出阵阵炮声。
战广济
广济周围的中国军队属于第5战区右翼兵团,大约10来万人,指挥官是
第5战区副司令长官兼第4兵团总司令丰品仙上将。时年47岁的孪品仙生于
广西苍梧县,16岁即考入桂林陆军小学,开始了军事生涯。1912年底入保定
军官学校第一期学习,与白崇禧同学。后来他在护法、护宪、北伐战争中屡
立战功,当然也包括反共内战的“功劳”。抗日战争爆发后,李品仙豪情激
荡,赋诗明志:
海寇倾巢出,烽烟夜梦惊
。
平津既陷落,淞沪复侵争
。
国祚关隆替,黄魂决死生
。
欲雪千秋恨,当思七尺轻
。
时乎不我待,奋臂事长征
。
准备在抗日战争中雪于秋恨、捐七尺躯的李品仙率所部出广西,一战淞
沪,二战徐州,虽不能说战绩骄人,但亦功不可没。及至武汉会战,李品仙
的右翼兵团在大别山南麓至长江北岸地区节节抗击,层层抵抗,虽未能彻底
粉碎第6师团的西进,但也大大迟滞了日军的进攻,迫使日军第6师团在黄
梅一线停滞了近一个月。此番日军卷土重来,李品仙面临着他47岁生涯中最
为惨烈的一次战役。
李品仙在广济战役的布阵,有些类似于张自忠在演川防御时的战法,都
是把阵线尽量向东前推,组成数道纵深阵地,以空间换取时间。不同之处在
于,张自忠的前推是在运动中抢时间完成的,显得有些仓促;而李品仙则不
同,早在8月初日军进入黄梅后,李品仙即对黄海迭次反击,并在靠近黄梅
的地区构筑了第一道防御阵地,由此逐步向西形成了第二线、第三线阵地。
担任黄广公路正面防御的是第84军的第188、第189两个师。该军是抗
日战争爆发后新组成的部队。1938年春夏间,原驻广西南宁、永淳(现属横
县峦城区)、横县、贵县等地的几个独立团(由民团部队编成)先后并编为
第188、第189师。每师辖3个团,主要军官是由陆军军官学校第6分校的
教职员,以及前线和后方的军官凑集起来的。7 月初,该两个师从广西取道
粤汉铁路,先后抵达广济。集中后正式成立第84军军部,由覃联芳将军任军
长。
第84军到达不久,日军第6师团即向黄梅进攻。第84军与友军一道,
在黄梅一带与日军激战,虽然失去了黄梅县城,但也大大减杀了日军进攻的
势头,将战线稳定在黄梅一线达一个月之久。曾任第5战区长官部联络参谋
的王长勋评价说:“当时由于地形好,加之广西部队能奋勇杀敌,。。阻击
战获得较好战果。。。给广济人民留下了难忘的印象。当时广济流传着一首
民歌:‘军队要学188、189,到处有人夸。’”
这种反复攻防、持久胶着的状况一直持续到8月30日,日军展开强大的
总攻击为止。当时凌压西的第189师守备黄梅县城西北地区,主阵地设在大
洋庙山口,前进阵地伸展到黄梅城公路近旁。刘任的第188师左与第189师
右翼衔接,主阵地在大河铺附近,沿公路一侧高地展开。
8月30日拂晓,日军牛岛满少将的第36旅团以一部牵制第188师,主
力首先攻击大洋庙山口阵地。牛岛满少将认为,先攻西北方向的第189师,
一旦成功,既可以解除向广济推进的侧翼威胁。又可以迂回第188
师背后,不
战而迫使第188
师退却,一举可以两得。但是,牛岛满的第一击没有成功。
连续
6
天,日军步、骑、炮兵在航空兵掩护下,突破第189
师的前进阵
地,向大洋庙山口主阵地大举进攻。月军先以炮兵和飞机猛炸守军阵地前方
和后方,继以骑兵率先冲锋,战况十分剧烈。幸亏守军阵地经一段时间修筑,
已相当坚固,火网也组织得非常稠密,而且凭山而守,阵地前地势开阔平坦,
迫击炮和重机枪都能发挥很大效力。所以,日军每一次进攻都有许多人被交
叉火网射杀于阵前堑壕附近。
日军为避免稠密火网的损害,遂利用黑夜不断偷袭。每到夜晚,枪声、
手榴弹声和双方肉搏的叫喊声终夜不绝。夜战中,双方短兵相接,难辨敌我,
只好大声叫“杀”喊“冲”,以免误伤自己的战友。
战至第六天,日军火炮和飞机竟将山脚和山腰的数道战壕炸为平地。守
军伤亡很大,不得已退守山顶一线最后一道战壕,并以火力瞰射山脚和山腰
地区。日军吃多了苦头,不敢贸然上冲,在猛烈炮击、轰炸后,又用烟雾弹
在冲锋部队前方组成烟幕,以资掩护。守军官兵亦不乱打,各种武器对准烟
幕,并准备大量手榴弹,一等日军冲出烟幕,立即猛打齐放。
如是反复再三,日军终于放弃突破的企图,第189
师守备地区的战况趋
于和缓。
此后,日军将主力转移到大河铺方向,向第84
军右翼的第188
师阵地猛
扑。第188
师师长刘任,副师长刘建常一向在军校于教育工作,缺乏统军打
仗的实战经验。前不久之所以打得不错,一是有赖广西士兵勇敢善战,二是
由于日军并未全力来犯。这次不同了,日军飞机大炮集中打击第188
师阵地,
刘任又将所有部队均作一线展开,没有纵深配备,再加上部队在黄梅第一线
作战已逾月余,伤亡减员甚重,广西兵再能打,也架不住持久折腾。经过两
天两夜的拼死战斗,部队终于坚持不住,被日军中间突破,守军被截为两段。
师长刘任动摇了,也不向军部请示,仓皇率一部向后撤退。
兵溃如山,官兵们得知师长跑了,呼啦啦地向后跑。覃联芳军长正在军
部调兵遣将,准备增援,堵住缺口,突然发现一群一伙的散兵涌进军部驻地,
继续向后逃跑,忙拦住几个问道:
“你们是哪部分的?”
“第188
师的×××团的。”散兵惶恐地答道。
“谁让你们撤的,刘师长呢?”罩联芳还以为这些兵们擅自撤退,把师
长抛到了前线不顾。
散兵们一下子有了理由,七嘴八舌地叫道:“师长比我们先撤,现在已
经过了军部。”
覃联芳气得暴跳如雷,连吼带骂,“杀”声迭迭,面前的几个散兵吓得
一哄而散,事已至此,罩联芳气也没有用了,他只好抓起电话命令凌压西:
“你赶快把第189
师撤出阵地,转进浠水集中。”
凌压西不解地问道:“军长,我们这稳如泰山,为什么要放弃?”
“刘任跑了!你想守在那让鬼子抄你的后路吗?”不等凌压西回话,覃
联芳又余怒未休地下令:“你马上把黄伯铭就地枪决,不必解送军部。”覃
联芳正在火头上,倘若刘任在眼前,他会毫不犹疑地枪毙他。可是,惩办刘
任却不是覃联芳的权