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“蔡鞗……”茂德的手拍了拍蔡鞗的肩，另一只手向院门口指着，“你看……”
蔡鞗回过神，往茂德指的地方一看，只见蔡攸在管家的阻拦下，已经闯了进来，并且大叫道：“蔡鞗！你给我出来！”
“哥哥……”蔡鞗皱了皱眉，立刻上前命管家放手，随后问，“你怎么来了？”
“我还姓蔡呢，这家的奴才就敢给我脸色了？”蔡攸愤怒的斥责，“你怎么管教的下人？我每次来都一样。”
“这是爹吩咐的。”茂德看不惯蔡攸的跋扈，于是上前冷冷相对，“大哥若是不满，可以去找父亲理论，不必在此难为我们。”言毕，她故意轻蔑的瞥了蔡攸一眼。
章·八蔡攸（中）
蔡攸一见茂德这个架势更是来气，本来这个女人是该许配给他的，结果由于蔡京偏心，才将这么个天仙般的帝姬嫁给了蔡鞗，如今，茂德这样骂他，他更感觉到一种耻辱感。他曾经发誓要将蔡京致之死地，所以暗自投靠了王黼。
“父亲呢？”蔡攸冷冷的问蔡鞗。
“在书房和童公公有要事相商。”蔡鞗回答。
“还有谁？”蔡攸问。
“没了。”蔡鞗微微一笑，“你是知道的，爹和童公公的相熟，在一起谈话有何稀奇？大哥，你今天来有事吗？”
蔡攸瞥了蔡鞗一眼：“也没什么事。”
“没什么事就请回去吧，免得父亲看到大人您生气。”茂德冷言冷语的说。
蔡攸被茂德奚落，刚想回话，蔡京和童贯已从书房内出来，他见到蔡攸后先是一怔，随后厉声问：“你来干什么？”
蔡攸眯着眼睛笑了笑，走到童贯面前，鞠躬一拜，然后转向蔡京，抓住他的手腕，装作为他诊脉的样子问道：“父亲脉势舒缓，身体里有什么地方不舒服吗？”蔡京断然回答：“没有！”
蔡攸脸色一变：“宫里还有事。”言罢，便扬长而去。
童贯在一旁看的有些迷惑，于是待蔡攸走后，便问道：“这是为何？”
蔡京摇摇头，叹气道：“你不知道，这小子肯定是想以我有病为借口，向皇上上书罢我的官呢。”
童贯听到此话，颇有些震惊，但他适时的保持了沉默，跟着蔡京向前院走去。
蔡鞗看着他们的背影，转身握住茂德的手，沉默了片刻方才道：“大哥何必如此呢。”
“没想到他这样无情无义，即便你心地好，但也要防着点他。”茂德拉过蔡鞗的手，注视他的眼睛，“我可不想你出什么事。”
蔡鞗点点头，看着眼前的茂德，想起当初为了娶她，在蔡京书房中跪了一夜，蔡京才勉强答应进宫面见赵佶将蔡攸的名额换掉。为此，蔡鞗一直觉得有负兄长，于是尽力在蔡京和蔡攸之间进行调解，才勉强使得蔡攸未被彻底赶出家门。然而，近些日子，蔡鞗发现蔡攸的举动有些反常，他的内心突然有一种不安的感觉，似乎一场风暴即将席卷整个蔡府，后来的事实终于证明，他的预感是对的。
这一年即将结束的时候，赵佶以迅雷不及掩耳之势撤了蔡京的职，并将童贯调离东京，镇守边关。同时，任命王黼为新宰相，加封蔡攸为开封府仪同三司。这是一次耐人深思的政治调动，从此，王黼和蔡攸登上了权利的最高峰，而年已古稀的蔡京又一次被冷落了，但是，这一次的离职和前几次稍有不同，蔡京刚刚交出相印没有几天，蔡攸便让蔡府陷入了一场危机中——他以蔡鞗擅离职守之名将其下狱，并请求赵佶将蔡鞗赐死。这一举动，引起了朝野很大轰动，就连王黼也没有想到，蔡攸做事如此毒辣，他还不知道，一场因父子仇恨而引起的悲剧才刚刚开始。
章·九蔡攸（下）
蔡鞗从蔡府被带走的那天，茂德疯了般闯进益王府，赵棫正在和周绾一起练剑，只见茂德上前推开周绾，眼中充满了惶恐与焦急的对赵棫说：“蔡鞗……出事了。”
赵棫一怔，还未转过神，茂德的眼泪已经哗哗的流了下来，混合着脸上的胭脂，滴在袖子上。她伏在赵棫的肩头，声音沙哑。他能感觉到她脆弱的内心，更能明白，这次的事情必然非同小可。
“姐姐，出什么事了？”赵棫侧过脸，用手慢慢拍着茂德的肩。
周绾第一次直视女人如此真切的哭泣，就连周远儒夫妻去世的时候，周瑾的哭泣也只是在灵堂的案桌旁缓缓垂泪。当时哭泣的人太多，他分不清哪个是真哪个是假。
“如果蔡鞗出事了，我……我可怎么办？”茂德抽泣着抬起头，红红的眼眶里噙着晶莹的泪水。
赵棫向一旁的周绾和常科摆摆手，示意他们退下，然后扶着茂德来到书房。
赵棫听茂德将事情的经过说完后，无奈的道：“你们太大意了，早该防着一点蔡攸的。如今父亲很信任他，蔡公又离职，这件事很难办啊。”
“谁能想到他会来害蔡鞗，蔡鞗一向是蔡家对他最好的人，他……怎么能这么狠毒？”茂德抽泣着道，“再说，他这个人平日里根本就是个蠢材，我们也没想到他能想出这么高明的办法，借父亲的刀杀人，定是王黼在背后教他这么做的！”
“狠毒……”赵棫暗自瞥了一眼茂德悲伤的脸，突觉心酸，“蔡攸是长子，可是却被弟弟抢走了一切……”
“蔡鞗为了他，好几次拒绝他父皇的提拔。”茂德悲愤的从椅子上站起身，“蔡鞗常对我说，哪有弟弟官职超过兄长的道理。如今，蔡攸的良心被狗吃了吗？”
赵棫明白，蔡鞗是个善良的人，尤其在对待亲情方面，可惜，他是蔡京的儿子，这就注定他必须承受本不该属于他的悲剧，就像他已经接受了多年来本不该属于他的富贵一样。
“当蔡攸将仇恨延伸到权利的争夺中，这种仇恨就不仅仅是单纯的亲情关系了。”赵棫转过身，走到茂德身边，“这是……政治。”
茂德怔怔的看着赵棫的眼睛，她发现自己顿时被点醒了，然而这种清醒带了的是更多的绝望。她低下头，淡淡的问：“你是说——真的没救了吗？父亲真的想看到自己的女儿变成寡妇？”
赵棫拉起茂德的手：“姐姐，你进宫求求父亲吧……或许还有一丝希望。”
茂德点点头，脸上露出一丝苦笑，她突然说：“当初……或许你真的不该杀曾夤，直到今天，我才知道……芮姐姐的痛苦。”
赵棫叹了一口气，他蓦然想到，也许从嘉德的角度看，今天茂德所说的是对的。但是，如果再有一次机会，他应该还会那样选择。毕竟，曾夤和蔡鞗的价值对他来说是无法相比的，因为，这关乎政治。
茂德走后，赵棫走出书房，对常科道：“去给蔡攸送份重礼。”
常科一怔，有些不解。
“转告蔡攸，本王想去看看蔡鞗……不，告诉他是去看‘姐夫’，快点去吧。”赵棫谨慎的吩咐。
常科应了，转身离开。
周绾站在一旁，看看赵棫满脸的悲伤，正想走开，却被他叫住：“小绾，没事多去陪陪你姐姐。”
周绾不知道赵棫为何突然这么说，但他还是点了点头。天下做姐姐的总是在竭力保护弟弟，然而有些时候，弟弟却无法挽留姐姐的幸福，赵棫低头苦笑，如尝黄莲。
章·十父子（上）
宣和二年的新年过得并不隆重，每个人心中都似乎有着自己的心事。蔡鞗还在狱中，他对于茂德的担心更甚于对自己命运的关注，自从赵棫来看过他一次后，已经很久没有人来探望他了，与茂德更是无缘见上一面，他知道，这是蔡攸刻意的安排，也许让一个人日复一日的痛苦比死亡更加煎熬人的意志。每个清晨，牢房里窜入的微末光线是蔡鞗唯一的寄托，这至少证明，他还活着。
圣芯对于花荣的思念与日俱增，似乎其他的事情对她来说都不重要了，偶尔在艮岳赏花时，脑中也会浮现出花荣的微笑，这一年她已经十六岁了，她明白，对于一个大宋的帝姬，她已经到了出嫁的最后期限，皇后从两年前开始便张罗着给她选驸马，其间先后有童贯养子童师闵，宿元景之子宿褐石，郑居中之侄郑煜候选，不过，赵佶最为看重的还是李纲之子李晃。这些调查都是暗中进行的，只有少数人和圣芯知道，所以候选人本人并不知晓自己已经进入了崇庆殿的视线，但是圣芯明白，如果不尽早见到花荣，她的命运无非就会落在这几个人的身上，就像她大多数姐妹一样，坠入深宅大院中，默默的经受着荣华和寂寞，与毫无共鸣的驸马日夜相对。毕竟，像蔡鞗和茂德这样有笃厚情意的夫妻太少了。想到此，圣芯便不愿再继续，因为茂德悲伤的脸再次浮现在她面前。
蔡府的动荡在这一年开始愈发剧烈，蔡家的管家，蔡京的侄子蔡蒙和蔡京的两个女婿相继入狱，蔡攸开始大张旗鼓的进行一系列报复，这让身在一旁的王黼开始恐惧和提防。但是，一切都没能消减蔡攸对于蔡京的仇恨，相反，蔡蒙死在狱中后，蔡鞗的命运更是岌岌可危。此时，蔡京发现自己必须做一些事情来挽救他的家庭，他的儿子。
蔡鞗入狱后，茂德每个月都要到宫里几次，除了亲自在赵佶面前哭诉外，还通过圣芯，皇后，韦贤妃和穆贵妃向赵佶求情，这才暂时保住了蔡鞗的命，可是，由于蔡攸一再请求尽快处决蔡鞗，让赵佶陷入了两难的境地，此时，蔡京离职后第一次入宫，他的身影有些伛偻，赵佶见到他，不禁动容。
“陛下，老臣本是一届草儒，承蒙陛下恩赐，已伺候驾前十九年了，如今臣自知年老糊涂，告老还乡。”蔡京跪在大殿当中，已经泣不成声，仿佛在驾前十九年里，他经历的苦难甚于荣华，“臣有罪，请陛下责罚。但请陛下看在与臣十九年的君臣之情份上，饶过臣那不成器的小儿子吧！”
赵佶叹了一口气，缓缓坐在龙椅上，空空的大殿里清晰的听到蔡京悲伤的声音，一个年已七旬的老翁如此俯首痛哭，任何一个人都无法不感叹世间的苍凉和无奈。赵佶心中明白，蔡京为相以来，做过的事情千百件，也许八成是坏事，但赵佶交给他的事情，他做的还算是件件圆满的，这也是他能得到赏识的原因。但是如今，蔡家权势实在熏天，赵佶不得不下狠手让他们收敛一点，却没想到扯出这么多不为人知的恩恩怨怨。
“蔡京，你随朕这么多年，官场沉浮你是经历了的，你应该知道一朝得势的风光，但是你身为朝廷命官，居然不管教好家人，尤其是子女，这是朕没有想到的。”赵佶淡淡的说，“你起来吧，朕从未想过要杀蔡鞗，如果朕想杀他早就杀了。他毕竟是朕的女婿，朕不会看着自己的女儿守寡……况且是朕的茂德。你走吧，过两天朕就让蔡攸把蔡鞗放了，官复原职，你自己回去好好的反省反省吧。”
章·十一父子（中）
蔡京立刻激动的谢恩，退出了大殿。
赵佶沉默了片刻后，对一旁的梁师成道：“传蔡攸。”
“是。”梁师成应了，随后吩咐人去传唤。
蔡攸知道蔡京今天入宫觐见了赵佶，心中自知大事不妙，他太小看了他的父亲，孰不知比起他，蔡京更加了解当今天子的性情，十九年并非虚耗。
“蔡攸，把蔡鞗放了。”赵佶看着立于殿下的蔡攸，平静的说。
蔡攸一听，表情有些不自然，于是上前道：“陛下，臣今日又收到一些关于蔡鞗……”
“他是你弟弟吧？”赵佶打断蔡攸的话，“难道一定要他死吗？”
“臣……”蔡攸急忙跪在地上，“臣只是据实上报，请陛下恕罪。”
“蔡攸，你忠心耿耿朕该赏你。”赵佶站起来，走到蔡攸面前，“但是朕——不能害自己的女儿，茂德和蔡鞗的感情是宫中的佳话，朕嫁了这么多女儿，有几个是真正幸福的？唯一的一个，不能让朕就这么毁了，况且朕马上又要选驸马了，不能让这件事给待嫁的帝姬心里留下阴影，你懂吗？”
“臣……臣知罪。”蔡攸惶恐的道。
赵佶摆了摆手，蔡攸退下了，梁师成上前道：“陛下，午膳在……”
“去‘韵筑’吧。”赵佶随口道。
蔡府的动荡在这样的谈话下终于告一段落，蔡攸没想到他的这个举动除了害死蔡蒙这个无关紧要的人之外，一无所获。更加让他没有想到的是，赵佶虽然罢免了蔡京的官职，却在有意无意中加强了对蔡家的保护，令任何政治势力都无法攻击蔡京，用以回报这位老臣随驾旁十九年的功劳。赵棫看得出，如此一来，他可以更加安心的钳制住蔡京。
春暖花开，赵棫和西江月正准备前往慈云观，只见常科跑过来报：“王爷，李晃将军拜访，还带了五匹马。”
赵棫一怔，看看西江月，转向常科问：“人呢？”
“在后门场院。”常科回答。
赵棫点点头，笑着对西江月道：“走，看看这小子要干什么。”说着，二人便向后门走去。
场院中，李晃穿着平常，坐在一旁幽闲的喝茶，见赵棫过来，起身上前：“见过王爷。”随后，他看了看赵棫身后的西江月，好奇的问，“王爷，这……”
“西江月，本王新近请来的武师。”赵棫