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青棠道：“这里头我还有些不懂。”紫鹃道：“你不过要我说着，你听着玩罢了。你又会不懂哩！我可依着你的，一句也没有敢隐藏。这回子姑娘伤心，你也不劝劝！”青棠道：“真个的，小姐前儿说我说的话不错，怎么这回子又忘了呢！这是过去的烟云，听着消遣罢了，怎么又沾滞起来！”黛玉即住了哭，道：“不由得人便伤心起来。”青棠道：“我真个有些不懂得，你才说麝月说了一句“幸亏当初不曾砸破”这句话，怎么该死过去了？”紫鹃道：“这可连神仙都瞒住了。从前宝玉一见姑娘，便问姑娘有玉没有，姑娘说没有，他就不要这玉了，要把玉砸破。他后来为着宝姑娘有了金锁，人家说什么金玉姻缘，他知道了又要砸这玉，闹了好几回。”青棠道：“哦！原来还有这些枝节，真是人心变幻，神仙也难测的。他们但晓得金玉姻缘，怎知道珠玉姻缘哩。”紫鹃点头省悟。
黛玉遂将“仙姑如何救援，如何送回”一切情事，亦细细告诉紫鹃。紫鹃听了，不胜欢喜。紫鹃道：“我不敢怨老太太，我只恨着琏二奶奶，为什么这样刻毒！惫有袭人，亦可恶！”青棠道：“紫鹃妹妹，你的心性比小姐更缠绵，你以后也得改改才好。你晓得琏二奶奶这会子在那里？你去恨他。至于袭人，已明明白白的报应，还有什么可恶呢！”紫鹃道：“琏二奶奶在那里？”青棠道：“琏二奶奶这会子受的苦，你是不知道的。将来的苦，你还要亲眼见哩。”黛玉道：“你方才说见了甄宝玉病了，这是为什么？”紫鹃道：“甄宝玉是甄老爷的哥儿，同宝玉一模一样。那天来见，老爷叫宝玉出去陪他，进来便叹气说道：“有这人，我这相貌也不要了。”便就病了。甄宝玉如今也中了，娶了李绮姑娘了。”
又说起宝钗来：“如何生了芝哥儿，身子便不健旺，后来总不好。我来的时候，正起不来。看那光景病的很重哩，只怕难得好。”黛玉道：“为什么忽然病了？”紫鹃道：“大夫说是产后失调，想来总是心绪不好的原故。”青棠道：“宝二爷和宝姑娘到底好不好？”紫鹃道：“瞧着似乎没有什么，很好。”青棠道：“比你如何？”紫鹃红着脸道：“这是什么话？”青棠道：“这有什么！宝二爷难道待你不好？”紫鹃道：“待我原好，你这么拉扯着说，叫人怎么受呢厂青棠道：“你们心上有事，所以觉得难受。我心上空空的，觉得没有什么。你我都是一块地方的人，你人世十几年，竟全是个世人了。”紫鹃茫茫，不能答应。青棠道：“这回子我不和你细说，过些时少不得就想着我的话。那时，包管你不但不难受，而且好受了呢。”说着一笑。黛玉不禁也笑了，说道：“夜深了，我们睡罢！明日再谈。”紫鹃伺候黛玉睡下，又与青棠悄悄的谈了一回，方才睡了。
一日，又接得琼玉的信，说：“甄同年做媒，说的是二舅舅的侄女儿，如今抚为己女。闺名喜鸾，德容俱备，不知果是如何？说是姊姊认得的。应如何回覆，请姊姊与姨娘商定寄知。”黛玉道：“太太认了喜姑娘做女儿，怎么紫鹃没有说？”紫鹃道：“我并不晓得，想是我走之后哩。”黛玉道：”喜姑娘人是好的。据紫鹃这么说起来，是专为要给兄弟，才认了女儿的了。既然舅舅、舅母这番美意，这亲似乎也做得。”舒姨娘道：“既然小姐认得这小姐，又是亲上做亲，小姐就写信叫琼儿定了就是了。”黛玉道：“只是年纪大几岁。”舒姨娘道：“这倒不妨，我正要个人帮着料理家务。年纪大些，到底老练些。”黛玉道：“姨娘不嫌这个，更好了。人才配得过，我可以保得的。”青棠道：“我又要多一句话。”舒姨娘道：“正是忘了请教神仙哩。”青棠道：“小姐就要进京去，不如寄信少爷说，等小姐到京后，见面商定也不迟。这会子少爷一人在京，也难料理行聘的事。”黛玉道：“我进京还不定的。”青棠道：“已经答应了，怎么又能不定哩。”
正说着，周瑞家的上来道：“我们住了半个月了，请请姨娘、小姐的示，这行期定了几时，我们好先写禀帖给老爷太太。”舒姨娘道：“我们正商量这事哩。”青棠道：“这个月是不必说了，五月中俗语不利出行，六月天气太热了，大约总要过了夏天，到秋凉再择日。两位大娘就先写禀帖回去，省得那边盼望。”黛玉道：“周姐姐！我正要问你，你家喜姑娘几时认做太太的女儿？”周瑞家的道：“喜姑娘，老太太向来最爱他，常接来跟着老太太。姑娘那时也常见的，并没有认做太太的女儿。”黛玉向紫鹃道：“怪不得，他也不知道。”
正说着，听见外面锣声人声嘈杂。门上飞传进来说：“姨娘、小姐大喜！少爷中了！”一面儿送进报条，写着：“第十三名进士林琼玉”。一时欢声动地，大家道喜。黛玉即写信与琼玉贺喜，又照青棠所说的写了，又嘱咐了“饮食寒暖一切留神”的些话，又叫程忠会银子进京应用。程忠回道：“少爷进京时，带得盘川不多，小的恐怕恭喜了一时要用，已经会了五千银子到银号里，想来也够了。”黛玉道：“很好。”舒姨娘的喜欢自不必说，黛玉心中也十分畅快。青鸾等这些丫头，一个个笑逐颜开。紫鹃也觉快乐，因想姑娘一向孤凄，如今有这个兄弟，真是可喜。因向黛玉道喜道：：姑娘的福气，这位少爷这么年轻就这么高发，将来还不知怎样的贵显哩。从前姑娘羡慕宝姑娘有哥哥，这回子比他强十倍还不止，我们看着也替姑娘乐。姑娘京里是必要去的，也叫他们看看，姑娘不是无依无靠，专仗舅家的。”黛玉道：“我这兄弟，真是天下少有的。我的喜欢不等这会子。这会子大家喜欢，我自然也更喜欢了。”青棠道：“这还算不了喜，还有更可喜的哩。”
饼了些时，报子又到。琼玉点了一甲二名榜眼，授职宏文院编修。大家又复道喜。外间自地方官各绅士，无论来往的不来往的，都来道喜。又有各铺及盐务中伙计人等，纷纷道喜。只得摆酒请客。并无亲戚本家可以代主作陪，只得请了古先生及学中几个同窗、本地方几个秀才，向与琼玉来往的，前来陪客。忙了好些时。
渐渐天气炎热。黛玉本来畏暑，又值南边那年非常炎热，真是溽暑困人。夜不能卧，往往与紫鹃、青棠在院中乘凉，闲谈竟夜。紫鹃道：“我们在京里这些年，从没有经过这么热。不但太阳是热的，连这月亮照着也是热的。”拉着青棠道：“只有这个神仙是不怕热的。姑娘！瞧他身上冰凉，一点汗也没有，难道竟不觉热的么？”黛玉道：“这才是“冰肌玉骨，自清凉无汗”。”青棠道：“姑娘又何尝有汗呢！”黛玉道：“我虽没有许多汗，然却热得很。”紫鹃道：“到底要做神仙，先这不怕冷热，没有饥饱，这就舒服了。”青棠道：“到了京中以后，就没有这么热的了。”
黛玉道：“正是。少爷又该有信回来了。”青棠道：“只怕还有几天。点了词林，正有一番的忙碌。”黛玉道：“少爷该回来一趟，祭祭祖，料理料理，方好进去做官。这一个官，不知多少时候才回家乡。”青棠道：“我看少爷未必回来。家中的事，少爷亦不会料理，原是要小姐料理的。不如先把应料理的料理起来，到秋天大家一同进京，姨娘也好做老太太，去替少爷招呼内里的事，好等少爷做官。不然，少爷一个人，怎么做得官呢。况且还有娶少奶奶这些事。”黛玉道：“你前儿教我写的信，我依你写了去。中间的所以然，我还不明白。”青棠道：“看少爷信里的意思，恐怕不大愿意，故而请小姐同少爷当面商量。这事要各人自己愿意，长辈亦不好硬做主的。”黛玉点头。
次日，黛玉与舒姨娘谈起，将青棠的意思说了。舒姨娘本最信服青棠，自己一想，果然如此妥当，便道：“既然神仙说了，小姐本要进京，我一个人在家做什么！自然跟着小姐去。就请小姐料理起来。”黛玉道：“不过留些人在家经管着买卖田产。带些人去，一面会起银子去，先买一所住宅，置些家伙。等我们到京，横竖总齐全了。”
过了几日，琼玉信回，给姨娘、姊姊道喜。说：“本要请假扫墓，因两位舅舅及举师、房师、年伯、同年们都再三劝说，明年是放差年分，若告了假就不能得差，不如将家眷通接来京，不知姨娘、姊姊意见如何？是否一同出来？抑或仍行告假回南？望即商定示知，至要，至要！”黛玉向舒姨娘道：”青棠所说的意思竟不错，我们就定见秋间进京罢。”舒姨娘道：“小姐就请写几句信给琼儿，叫他不必告假，好生做官。我们一准来京就是了。”黛玉即刻写书，叫程忠专差进京。又叫再会两万银子去。写信给向贵，叫他买住宅，置家伙。于是过了六月，天气渐凉，赶忙料理起身。
黛玉先与舒姨娘商量：“叫程忠、李义、孙财都把家眷都接来，就住着这房子，总理盐务各铺及田庄诸务。程忠的两个儿子程倍、程厚，程倍已有儿女，叫他在家帮着程忠，程厚两口子同李义的儿子李和夫妇、孙财的儿子孙茂夫妇、向贵的儿子向荣夫妇跟随进京。”又于家人中拣了赵成、王发、高升、陈显四个，都是扬州人，在宅服役多年的；又拣了四个小子：福儿、禄儿、安儿、庆儿，媳妇：冯妈、任妈、蒋妈、储妈四个；丫头们只有青鸾，翠篑、花佩、畹云四个，还有四个小丫头萼儿、芭儿、蒂儿、鱿儿。黛玉道：“家人媳妇们不够，到京后可以随时添些粗使的。这丫头不够，还是南边买几个去好，到底人才好些，口音也对。”舒姨娘道：“叫他们领些来我们自己拣，比将来叫他们买更好些，恐怕此地一时亦买不出，我们到苏州上坟时，还可再买几个。黛玉道：“姨娘说的是，且叫他们拣好的领些来看看。”于是陆续看了好些，才拣了六个。舒姨娘道：“小姐挑两个伺候。”黛玉向青棠道：“你替我挑。”青棠指着一个小的道：“这个就好。”黛玉看他”翩如飞鸟，婀娜依人，便取名叫飞霞。青棠又指一个略大的道：
“这个小姐留着也好。”黛玉遂取名艳雪。余者取名碧涧、芳岑、翠羽、红罗、云溪、锦蔚，皆伺候舒姨娘。择了九月十二日起身。
饼了中秋，便向苏州辞墓。青棠向黛玉道：“小姐把贾府来的来人都带了去。家中只留程家的这三个大娘看家，余者都带了去。”黛玉道：“这做什么？”青棠道：“还有一件事要做的。”黛玉呆了半晌，说道：“我竟糊涂了，你说了我还想不起。”青棠道：“小姐回家的事，保不定将来有人疑心，生出些话来。不如趁此时将墓打开，叫他们众人共睹，以杜其疑。然后立一碑碣，小姐写几行字，留作后来遗迹。况且仙姑的拂子，亦要取出，不可久埋。”黛玉恍然道：“我真糊涂到什么分儿了！亏你指点，不然我竟忘了。去年少爷还说过要立块碑，可见年纪虽小，竟比我强哩。”即向舒姨娘道：“叫周瑞家的来，与他说，邀他们同到苏州游游。”连周瑞，等一并跟去。坐了四只大船，到了苏州。
黛玉先发出两张字来，叫家人即日令石匠赶刻，送往坟上。又叫雇人夫伺候，预备开冢。这日祭坟哭了一回。媳妇们回：“人夫都齐集了。”黛玉就叫开冢。一回儿将冢打开，将棺取起，便叫开棺。只闻得一阵异香如浓檀烈麝，家人媳妇们争向前观看，喝教夫子们退下。那夫子们起棺时觉得甚轻，及至打开，只有衣服，并无尸骨，大家诧异，摸不着头脑。周瑞家的是眼看着人殓的，急忙上前看时，但见衣饰鲜明，并无他物。香气拂拂，如开了衣箱一般。
青棠忙走来招呼媳妇们道：“衣服中有一柄拂尘，快取了出来！”周瑞家的先将首饰一件件理出，再将衣服一件件解开，中间果然有一把拂尘。正要去拿，只见那拂尘忽然一跳，飞出棺来。尘尾扫着脸，吓了一跳，叫声：“呵呀！”脚下一绊，不觉跌倒，旁边媳妇连忙扶起。青棠把手一招，拂子早落在手中。黛玉命众媳妇们将棺中衣饰仍旧理好，一一安放在内。叫家人们招呼夫子们上来掩埋，有要看的只管看，只不许乱动。众人一哄上前，争着看了一回。黛玉同舒姨娘自到坟屋中歇息，吃了点心，又把青棠手中拂子细玩了一回，亦与寻常拂子无异。
少停，媳妇们来回：“冢已筑好，碑已树好。请姨娘、小姐下船。”到了船中，周瑞家的过来道：“真是生平未见的，今儿都见了。这个拂子，几乎把人吓坏了。”青鸾道：“周大娘不是叫拂子打了一下？”周瑞家的道：“可不是么，我冷不防的一�