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铁勒延陀听了，哦了一声，带着点惊讶问：“谁告诉你的消息？难道消息已经泄露到千里之外去了么？”
“是那个告诉我们路途的白衣人说的。”
铁勒延陀低了头喃喃地道：“是古弥远吗？真看不清楚这个人的面貌啊。”
青阳王再遣使者来了，这一次来的使节配备的是千多人的铁甲护卫骑兵。铁狼王将其诱至北荒腹地，伏兵四起，将他们围住皆尽杀了。青阳带兵的将领临死前挣扎着朝天上射出一支响箭，那箭附有星辰之术，直冲上云霄，炸开成一道璀璨的绿光，十几里外都能看到。
大望山低处的红柳树丛里扑簌簌地飞起几只信鸟，在低空里盘旋起来。
“那儿定然有间谍，大王，让我带一旗人去搜索吧。”左骖要求说。
“不用了，消息终归是要传出去的。青阳人又不是傻子。”铁狼王说，望着那几只白色的信鸟盘旋几周后，朝南去了。
瀛棘人在沉默中又等了两个月。秋天已经到了最后的日子，万物萧杀，满蒙白霜。初雪很快就要落下来了。
探子传来了消息。青阳人已经颁布了总动员令，清河的大风营及瀚西的虎豹骑尽数回调，
以南海王、后将军吕正阳、右贤王铁顾阿四为左路军，统带各部精锐四万人，自火雷原出，经朔方、天马山，从西边逼近阴羽原；青阳王吕贵觥自带青阳大军，麾下包括大风营、虎豹骑精锐，兵马总数约在十万以上，自北都出，经彤云、蛮舞北上，浩浩荡荡而来。
这一次，没有让我们等得太久，大望山口上，很快就发现了青阳人的游骑兵，瀛棘人试探性地发起了一次小攻击，他们很快就退了回去。瀛棘人心中都明白，这数百游骑兵的后面，十四万大军正在星夜兼程地赶来。
瀛棘和青阳，这蓄势已久的一战，终于要来了。
第五卷 天下有熊
万顷星斗散布在南面墨色的天空上，被北荒的寒气冻得如冰晶一样洁白，黑得透明的天幕仿佛一敲就会粉碎，而大合萨的光头就在这样脆弱的幕布下晃动。他丢下满屋子萦绕着香气和辛辣气息的花草和药粉，也不再与神神叨叨的看不见的自然之灵对话，我二哥瀛台白几次派人来咨询他白天是否能起大雾，他都昏睡不起。
北荒的白天能否起雾，如今成了所有人最关心的问题，但大合萨却对此不言不语，他白天昏睡，晚上却溜出来看星星。我不知道他在那儿摇啊晃啊地，到底能看到什么？
我跟着他仰了两天脖子，只觉得脖子僵硬两肩疼痛。
“你应该多学学巫蛊和毒药，看你总和那些算筹混在一起，多浪费时间。”他仿佛知道我跟在他后面，摇晃着光头如此说，仿佛我当大君真是可惜了呢。我怀疑上次在昆田王的宫殿里，他说希望让我当个小合萨的念头未必不是真话，一逮着机会他就灌输萨满教的东西给我。
“大合萨，”我把话题一带而过，“大合萨，你每天在这里都看出了什么——天上的星星这么多，你真的能透过它们参详到千万人的命运吗？”
“天地的智慧，多么地让人难以理解啊。”大合萨不出声地笑着，张手一指南面天空下的那些燃烧着的篝火。篝火密密麻麻，如同天上的繁星真的散落到了黑暗广袤的大地上。它们自大望山起，向两侧扩散，一点一点地融入因为遥远而在视野里升起的雾中。这些遮盖了黑暗大地的点点星汉，正是来自青阳的十万大军营火。西路军尚未赶到，青阳人的咄咄气势已然让每一位北荒人心惊。
“哪能有一个人一颗星呢——你看这些火光下就有多少人，天上哪有这么多的星星呢？这么多人的命运，不过控制在一个人的命星下而已。”
“你是说吕贵觥吧？”我问。
大合萨点了点头：“吕贵觥的星命如果衰微了，他们的命运也就注定了。”
我默默地看了一会天空：“那么瀛棘的人呢？他们的命运又维系在谁的身上呢？”
瀛棘大营则静静地躺卧在黑暗里，见不到一点火光，好像一头死去的怪兽。我知道其中的许多卡宏里空荡荡的没有士兵。这头怪兽的肚腹是空的。瀛棘大军早在铁狼王的带领下离开了，这些沉默的卡宏里如今只躺卧着三千多人。北半边天上璀璨的寒星似乎比南面的星空少了许多，它们在空旷寂寥的空中更显明亮，同时也更显势单力孤。他们的命运是维系在铁狼王的身上吗？是维系在瀛台白的身上吗？还是维系在我的身上呢？
“大合萨，你担心吗？”我深深吸了口气，被夜里那空荡荡的冰冷刺疼了肺。
“原来我是担心的，”大合萨眼角微微上翘，露出老狐狸般的笑容，“在他们围绕在白梨城外面的时候，我担心过；在他们踢翻蛮舞的宴席，拔刀怒视的时候，我担心过；在他们把你困在昆田王那冰冷的大殿上的时候，我担心过——可如今我已经老了。”他低下头来坦诚地对我直视。
“一个人害怕，是因为他总还有其他的选择。不过如今……只有一条路摆放在面前，就再没什么可担心的了。”
我似懂非懂地点了点头。
“该操心的事情就交给他们两个人去做吧，”大合萨的手指指向的是寂寥的北天上两颗烁烁发光的大星，贪狼和郁非。
我注视着那两颗大星，蓝色的星星在向外喷吐着锐利的光芒，似乎带着刺目的尖角，另一颗大星则喧张着红色的愤怒气息，如同火山口上萦绕的云雾。它们遥遥而对，仿佛两颗相互怒视的毒眼。大合萨说的，就是铁狼王和瀛台白啊。
“——在你的翅膀覆满羽毛之前，古弥远正在一个接一个地将这些强壮的人送到他们各自的对手面前。他实在是算计得太远了。你有这样令人害怕的老师……所以我不担心。”大合萨似笑非笑地说。
“我可不知道……”我低声说，有点害怕地揪住雪妖背上耸立的毛。雪妖在伤心地嗥叫着，为了它的大群同伴的远去。它们此刻应该被剽悍的驰狼骑兵们骑在胯下，星夜疾驶在绕往青阳人后方的狼道上吧。
“它们的光芒正盛，可是贪狼的骄傲和郁非的愤怒，会让它们变得脆弱……我不担心，大君，一切都已经注定好啦。”大合萨含义隐晦地笑着，这位在西凉之败后变得格外谨慎小心的大合萨，此刻已经说得够多的了。
“愤虢侯已经来问了三次了，明天会起雾吗？”
“天就要亮了，我要回去睡觉了。”大合萨说。
“你就知道睡觉，”我不满地说，“都是和贺拔蔑老学的吧？”
他一手举着白牦牛尾的旄杖，摇摆着往山下走去，一边走一边说：“找长孙龄拿几张青藤纸来，再拿一枝朱砂笔，写几张帖子，写什么他知道，让他将它们贴在我寝居的门楣上。”
“最后，”他说，声音已经渺不可闻，“不用担心明天会不起雾，因为雾气已经来了，我听到了它的脚步声。”
我觉得自己的眼睛花了。因为我看到一团团的雾气随着大合萨的脚步已经开始流转，它们簇拥着他的身子，把它包裹起来，然后向外发散，越来越浓厚，重重地笼罩在我们俩站立着的丘陵上。
瀛棘的大军是在前天夜里静悄悄地出发的。那一天夜里也是雾气霭霭，闷热潮湿，在幽暗的瀛棘王卡宏里，瀛棘的首领们围绕着沙盘而立。沙盘高低起伏，高山大川历历在目，那些起伏的原野和高地、疏林、沼泽上摆放着象征大军的青阳白俑、各部杂色俑和瀛棘红俑，每一俑为一千人，背涂圆圈的为骑军，背涂黑线的是步兵，涂着黑色半月的则是弓箭手，这些象征数十万军队的陶俑在沙盘上混杂成交错的巨大棋盘。一个涂成金色的陶俑格外引人注目，它安坐在大望山口正北麓，四周簇拥着密集的圆圈白俑。这个陶俑，正是那位率兵南来的青阳王吕贵觥。
“吕贵觥年轻急躁，比西路青阳大军行程提前了数日到达北荒，这可是一个绝好的机会啊。”铁狼王说。
众人都点头称是，但这一阵的形势依然让每个人心头如压千钧重石。所有能参战的男子都拿起了刀箭，这四万人，可是瀛棘最后的血本了。这块石头让他们沉甸甸地说不出话来。
铁狼王皱着眉头问：“如果前山王在，他会怎么办？”
此刻瀛棘老将已经所剩无几，只有贺拔那颜老成持重，坚忍雄毅。他当年为前山王的心腹战将，曾统领最精锐的贺拔部大军，东征西战多年，实在是阅历丰富的百战之将。瀛棘部的少年将军多半都唯其马首是瞻，铁勒延陀对他也颇为敬重。
贺拔离捋了捋胡须，沉吟着说：“大君当年用兵以正合，以奇胜。兵法上说，遇到强大的敌人，就应该远其强而攻其弱，避其众而击其寡。青阳人既然分开了缝隙，那就该以少量兵守瀛棘的根本要地，全军连夜西进，奔袭西路的后将军吕正阳和吕顾阿四。”
纥单乞说：“这话说得有理，吕正阳劳军远来，一路上又缺乏饮水，他们自以为离瀛棘大营尚远，必然不做准备。我军突然出现，攻他便有八成胜算。如果我们击溃了青阳西路军，便大有回旋余地，拖至冬天到来，吕贵觥便会知难而退了。”
我叔父铁狼王对着沙盘看了又看，他最后抬起头来，带着腾腾的杀气。“杀吕正阳那个老朽有什么用呢？吕贵觥即便退走，可元气未伤，明年还可以再来。”他大声道，“我铁狼王不杀则已，要杀就杀青阳人的王。”
贺拔离点了点头，又摇了摇头：“难。”
左骖冷笑着说：“吕正阳为人多疑好猜忌，手下兵力驳杂，不足为患。只要一千疑兵，足以拖住他们。要杀青阳王，我可不觉得是难事。”
铁狼王横扫了大家一眼，说：“北荒已进冬日，历来此时节多有整日大雾弥漫，对面人马难辨。我们在瀛棘大营布下疑兵，引诱青阳精锐来攻，却将大军从狼道绕到他们侧面，他要进攻，总会露出破绽，那时候我们就猛扑其咽喉——吕贵觥死了，吕正阳就算带着十万人赶来又有什么用呢？”他挥起马鞭重重地敲在沙盘上，用力太大，把那只涂成金色的陶俑都给敲碎了。
贺拔离默然半晌，然后说：“出其不意，攻其要害，这是狼的战术，符合大王的驰狼骑本色——只是以数万之众，深入敌腹，太过涉险了。青阳人兵力雄厚，未必能轻易撼动。”
铁勒延陀扶住刀柄，大踏步地在卡宏里走来走去，大声说：“我不是要‘不输’，而是要‘赢’！不涉险怎么能赢。”
“我铁勒怎么会输。”他昂着头骄傲地说，“你们不要看青阳人兵多，他的大军不过是群乌合之众罢了，能战的精兵不过一两万，又因多年征战而疲惫不堪——我取吕贵觥项上人头，易如反掌。”
“此计有一大破绽呢。”一人在阴影里突然开口说。
“唔？”我叔父铁勒延陀恼怒地转头看去，阴影里的那人却是长孙氏的年轻那颜长孙亦野。铁狼王虽然生气，长孙亦野却面色平静，敢直视他的双眼。
如今瀛棘部落中少年人占据了多半高爵，他们虽然年轻，却担当了各氏的那颜，这在瀛棘建庭的三百年可是从未有过的。贺拔原、长孙亦野、国无启、国无双被并称为瀛棘四杰，长孙多智，贺拔足勇，无启沉着，无双锐利。他们继承各自父辈建立的功勋，但是不是真豪杰，还要等这一战过后才能见分晓呢。
铁勒延陀眯了眯眼，嘿然道：“你说。”
长孙亦野不紧不慢地道：“青阳人用兵，历来以各部杂兵先上，青阳本部兵马总要等上几合再上，铁狼王想要击溃青阳本阵精锐，就要等它阵脚前移……”
“关键就在于，”长孙亦野环顾了卡宏一圈，大声说，“两军接战后，谁能死守住我瀛棘大营？”
卡宏中一片沉寂，这确然是支死亡的令箭。瀛棘主力既然南下，大营里只有诱敌的疑兵，要抵御住青阳人气势汹汹锋芒正劲的扑击，就如站立在汹涌扑腾而来的狂澜面前一般。左骖嗤了一声。“你们瀛棘人，”他慢条斯理地道，“自然顶不住。大营你们还能交给谁？交给我好了。”
黑暗中突然响起了一阵笑声，就如钢钹在耳边轰鸣。大合萨说得对，瀛台白的愤怒如同冬日里燃烧起的火花，稍一撩拨就变成燎原大火。
“防守大营这事别和我抢。”他低声警告说，那声音轰隆隆地在他的胸膛里回响。他就像一头愤怒的被逼入牢笼的熊，瞪着火眼凶狠地四处张望。
左骖冷笑了一声。他的脸上多了一道斜贯额头的紫色伤痕，这是与瀛台白那一战留下的新疤，从那一天开始，在营地里他就总是恶狠狠地歪头看着瀛台白，仿佛要咬一口肉回来似的。
我一时看不清铁勒延�