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可能胡芳已习惯，毫不客气地拿起碗筷就开吃。我和青子真诚的却有巴结之嫌地对阿嫂连声，谢谢啦，打搅麻烦啦。
阿嫂淡淡地：“家里房子大，平时说话的人都没有，你们来了热闹，我高兴着哩。慢慢吃，什么不够叫厨房加。”说着走进了里屋。
青子对我使眼色小声说，既然高兴，昨天又不要我们在这里住，白白空着这么多房子。
我嬉笑着，要理解人家提高革命警惕严防死守嘛。青子会意地笑了：“应该的，应该的。”俩人吃饭又忙说悄悄话差点噎着。
“噫——！两个姑娘子家搞成个猴子脸，丑死啦！”县长带两个侍卫走进餐厅，看到我们树粉残留在脸上的怪样，乐不可支。
“县长来啦，您请吃饭。”我们慌忙站起来，毕恭毕敬。
“吃、吃，你们坐下快点吃，饿到现在肚子都瘪了，你们年轻咯，我打仗时饿多了，现在不能饿，早就吃过了。”
县长兴致蛮高地坐到我们吃饭的小餐桌旁，侍卫敬上一杯茶水。里屋的阿嫂可能听到县长和我们说话，及时地从里屋出来坐到县长身旁。她看到县长头发上蹭着一块白色沙灰，抄张纸巾蘸点杯子里的水就往丈夫头发上抹，关切地想把那块污泥擦掉。
县长不好意思将头向后躲闪，嘴里嘟囔“不要，不要搞啦。”
“县长，你们孩子都大了，还这么恩爱。真令人羡慕。”青子的溢美之词适时而至。
“以前打仗时她是我的班长，现在她是家里的领导。”县长的回答给足了妻子面子。
阿嫂很受用地低头不语。其实县长家的男权主导地位一目了然，这是聪明丈夫在客人面前对妻子驯顺的恩赐。县长夫妇现在的心情应是最佳状态。
放下碗的胡芳似用眼神在暗示我，这是向县长提要求的最佳时机。
争取（2）
我琢磨怎么开口，香香的饭菜吃到嘴里也不知什么滋味，默默掐自己的虎口，扒拉一口拌了虾NFDB3的花米饭，咕噜、咕噜地喝清凉的矿泉水。
县长笑吟吟地问：“我叫小胡陪你们转了一天，怎么样，有什么收获？”
“看了，看了，市场、学校、电视台都看了，收获挺大的。谢谢您的安排。”我和青子
满脸堆笑恭敬地回答。
“那你们下一步的计划还想干什么，我给你们安排。”县长的炯炯眼神从我转向青子，很诚恳的样子。机会来了！
我放下了碗，清清嗓子，一口气对县长说出我们的请求——将我们送到佤邦总部邦康，并把我们引见给他的哥哥鲍总司令。
我的话说完了，县长没有吭声，感觉到他沉默的审视。
我的膝盖在桌下瑟瑟发抖，甚至想闭了眼睛，怕看到他不悦的神态；想捂上耳朵，怕听到他拒绝的言语；但又不敢闭眼，不敢不听，惟恐错过什么机会，可怜巴巴地看着县长。
青子胆怯地盯着掉到桌面的几颗饭粒一声不吭。胡芳心神不安地撕碎了一张纸巾。圈养的黑熊和狼狗，精力旺盛地在笼子里上蹿下跳，长吠短嗥此起彼落。不知什么虫子在草丛里叫唤像哮喘病人卡着口痰的呻吟。只有阿嫂若无其事，娴静地低头喝水。
令人难忍的沉默，我们如坐在审判席的被告，提心吊胆地等待县长判决。
县长终于开口了：“好啊，你们什么时候想走，就什么时候走，现在也可以，我马上派车。”风趣的语气，顽皮狡黠的笑，让人捉摸不透。
就这么简单地同意了？我将信将疑。
“真的吗，现在怎么走呢？”青子着急了，忧心忡忡地看着宅外暮色苍茫的群山。
县长转而严肃认真地：“我们佤族人性子耿直，对朋友不说白话（假话），明天早晨九点吃完早饭，派车送你们到邦桑（邦康）。”
这才相信我们的争取成功了。不论出于何种原因，县长已答应派车护送我们到邦康。
平时能说会道的我，此时只会感激涕零地说：“谢谢，谢谢。”
“不用谢了，只要你们回去实事求是正面宣传，不要把我们形容成红眉毛绿眼睛的山大王就行了。”县长温和的眼睛后面悬着一柄锋利的剑。
“哪里、哪里，小的不敢、不敢。”我和青子只有诺诺的份儿。
县长挺起宽厚的胸脯，拖着中风后遗症——略跛的脚，走进客厅。胡芳紧追着县长进了客厅，估计她是去向县长请假。
我们尚未从惊喜中转过神，傻站着。阿嫂催促我们早点回客栈收拾行装，明早8点派车接我们，吃完早饭后就上路。
斜阳西沉，天空是蓝色、红色和淡紫色的，傍晚的春风轻拂面庞，清爽、欢畅，仿佛一切都是那么美好。庭院中那棵嫣红花树下，阿嫂如释重负又恋恋不舍地拉着我和青子的手，戴翡翠钻戒的手指有点茧皮温柔地硌着我。
她叮嘱我们路上走好，注意安全，“不要乱照相，免得被人打丢（打死）。”并说今晚她就给鲍司令的二太太打电话叫她在邦康关照我们。她抚摸我滋滋刺痛的脸颊，心疼地说：“树粉哪能涂这么多，会把皮肤渍坏的。”不适被她轻柔地抚散。
这位住在深山豪宅的太太，善良质朴，为维护巩固自己家庭中的地位，缜密的心思谨防危隙，密切注视防范接近丈夫的任何女人，活得多少有点累。
胡芳喜不自禁地蹦着跳着过来告诉我们，县长同意她明天搭我们的车，并叫她到总部取一份文件。体恤下级的县长安排美差让她与情人相会。胡芳甜甜的笑脸像盛开的山茶。
阿嫂叫卫兵开着县长的车送我们下山。尽管又要回到昨晚惊魂、噩梦困扰的小客栈，我们丝毫也不感到恐惧了，心情舒畅足可忘怀一切不快的事。
一贯柔声的青子激动地对着黑蒙蒙的群山放声：“下定决心，不怕牺牲，排除万难，去争取胜利！”
“连毛老人家的语录都用上啦！”我欢快地应声叫喊。
车子在小学校门前停下。胡芳下车时，兴高采烈地与我和青子击掌庆贺——像女排队员打了个好球一样，我们都如愿以偿了。
胡芳走到校门又回头朗朗高声：“明天一路同行哦！”丰满窈窕的身影消逝在黑乎乎的校门后，明亮、温暖、馨香的阳光气息，经久不散。
第十篇 枪声·女人·大烟会
通行证
这是一个春光明媚的早晨，淡淡的霞光柔媚而又轻盈，徐徐飘落在山丘、丛林、岗坡、大烟地，飘落在我们启程背上的行囊。
县长派了最好的司机、最好的卫士护送我们上路，还有新朋友“阳光女子”胡芳一路同行。今天的目的地是佤邦总部所在地邦康（邦桑）——金三角新霸主佤邦总司令（县长的二哥）的居住地。司令是决定我们在金三角命运的至关重要的人物。
今天临行前，县长表情漠然地递一封信给司机（真想知道信的内容），让人难以判断吉凶。虽然阿嫂说她已给司令的二太太打过电话要她关照我们，但还是吃不准到了邦康，等待我们的是信任和机遇，抑或枪口、地牢？如果是昨天——县长同意送我们到邦康之前，还来得及改变主意；那么现在，无论前方等待的是什么，我们只能走下去！
“陆虎”越野车，行驶在缅北的丛山峻岭，县长的司机非九聚精会神握着方向盘。他是个精灵过人的小伙子，十六岁加入佤联军，父母是华侨，难怪汉语说得那么流利，不知为何取这么一个怪怪的名字。青子、胡芳和我并坐后排。县长的贴身警卫尼古，卷发黑肤亮眼睛的佤族青年，肩荷带红外线瞄准器的小口径步枪巍然坐在前排。他汉话说得不好，偶尔咧开厚厚的嘴唇一笑。
春天里阳光武士伴我们同行。这次出行的阵容豪华，超乎我们对县长所提要求，让我们高兴又不无忧虑；高兴的是有这干虎彪彪的人马保驾护航；忧虑的是此去路途必有风险，否则县长不会派贴身警卫护送我们。
然而，春天无忧无虑，为蓝天抹上白云，使树木绽出嫩芽，让大地染上新绿；多么美妙的日子，生机勃勃的春意驱散了心中的阴霾，摒弃忧虑我们融进春光。
一路爬山越岭，上坡又下坡，但每次上坡路总是比下坡路长一些。这样，就渐渐越登越高。一开始，还有一段弹石路，走着走着，就全是土路了，坎坷的路面被厚厚的黄灰覆盖，犹如铺了一条长长的黄地毯。我们在车里颠簸摇晃，习以为常。
非九说，这是佤邦最好的一条路。
在金三角，长官的房子、士兵的武器、路上的汽车，好得无可置疑，公路却不敢恭维。
罂粟罂粟
你可看到碧森的密林，绿茸茸的苔藓从土地蔓延到树干，枯藤老树盘根错节，野风铃、天竺葵遍地丛生，大白花灿然如雪。这种可食用的白花，在原始山林无人青睐灿烂至腐烂。还可看到畏缩在深山老林的破旧茅房、贫瘠的大烟地、瘦弱的罂粟棵。
我问非九，这些罂粟为什么都像发育不良的孩子长势不好。
非九怪我提蠢问题，白我两眼：“刀耕火种的懒庄稼呗，有先进的生产力，谁种这个。”
为了缓和气氛我和青子打趣：“你不是有个做化肥生意的朋友吗？叫他来这儿开展业务，保准有市场。”
“是啊，等回国我就对他说这儿有商机。哎呀……”青子话至一半缄口不言，这可是犯禁的话题。
金三角交通极为不便，运输主要靠山间小径，无法带重东西，鸦片轻而价高，容易携带，是当地人的硬通货。金三角地区的烟农们，经历了上百年的种烟史，鸦片的收入是烟农家庭的主要经济来源。直至今日，他们已将其看作生活必须的一部分。
种植罂粟的土壤是决定产量和种植季数的重要因素。碱性的红褐土最佳，大约可以连续种植十季以上。较差的土壤只能种1—2季。烟农选择土壤，有些人看土色，有些人看土壤肌理，有些人则用嘴舔其味道。夏天把山坡的树木和杂草清除和烧毁，土壤要挖松，秋天下种。十一月左右，拔去生长不良的罂粟，来年春天收获。四口劳动力最强之家，在风调雨顺、土壤肥沃的条件下，一年可以生产十公斤左右的生鸦片，换回全家的生活必需品。
鸦片价格随国际毒品市场的价格而涨跌，鸦片制作的毒品在国际毒品市场能卖很高的价；但烟农们目光呆滞，住破烂茅屋、穿土布衣服，贫穷不堪。
车子下了坡，道路两旁的芭蕉树丛散落着茅屋，房前屋后竹扦围着罂粟地，明艳艳的罂粟花在春风里摇动，花不多，却很媚人。精赤身体的小孩在路边泥地打滚，衣服褴褛的山民坐在竹晒台抽烟斗，形容憔悴的女人用古老的纺机一推一挡地织布。山坡罂粟地有背孩子的妇女弯腰收割烟膏。这是一个山凹里的小村寨，我们要求停车休息。非九说罂粟花谢了。我说不看花，想看看烟农的生活。
非九停下车，通情达理地说：“你们难得进来，抓紧时间吧。佤邦已向国际社会保证2005年禁种罂粟，以后想看也看不到了。”
冷不防冲出了十多条狗，带着蛮荒地区看家狗的凶悍，龇着尖利的白牙狂吠前蹿。我和青子惊声尖叫，尼古保护着我们突出狗阵。
顶着灼人的太阳，我们爬上路边的山坡，目标是那个背着孩子割鸦片的女人。谁知她像只非洲地区的鸵鸟遇到危险那样一头扎进茅草丛躲藏起来，露出红包头宛如一团火苗在草丛中簌簌抖动。坡陡路滑，好不容易爬到她跟前，她又母山羊般灵巧地蹿向高处。我们老与她相隔两米左右的距离令人沮丧地捉迷藏。无奈尼古对她叫喊，可她千呼万唤不露面。
只有转向旁边埋头割罂粟的一男烟农。这个脸孔黧黑的山民木讷地对我们笑笑，又专心致志做手中的活计：粗糙的手捏着一柄铁片刀，灵巧地在椭圆壶状青黄色的罂粟果上分四个方向划破，白色的乳浆从破口沁了出来，然后他又去划其它株，就这样一棵不遗漏仔细地划（经过４—５小时后，烟汁在光合作用下变为胶状的半凝固物——褐色的烟膏，再次用篾片将其刮入腰间挂着的小罐里，就是生鸦片膏）。
惊诧一只罂粟果怎么只产一点点烟膏，刮下来不及一颗绿豆大。尼古说有些勤劳的烟农划２—３次。我想，这么一块地究竟能刮下多少烟膏，能卖多少钱？
我向烟农微笑比划，示意他把刀递给我。憨厚的烟农将划刀递过，绑着若干铁片的划刀沉甸甸的。看似简单的活计，我怎么也做不好，划出的破口弯弯曲曲，渗出的烟浆也不均匀。招手叫青子给我拍照。青子坚持原则一脸正气摇头：“你这是收割毒品，我不拍！”我忙丢赃�