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断尾松貂最恨的是猎鹰。有它在，它在这儿的生活就不得安宁。它在天空盘旋，很容易发现它在松林中穿行。而猎狗则不。有几次猎狗跟松貂相遇，它们还友好地蹭蹭鼻子。它们是生死之交啊。
断尾松貂逃了，磨坊主恨得直咬牙。戴貂皮帽子的美梦落空了，而且，还白白浪费了那么多狗食，更不必说为朗伯特家白白磨一年面粉用了。磨坊主发誓，要打死这只断尾貂，打得它全身弹痕累累也在所不惜。于是，他就常常架着猎鹰，带着猎犬，提着猎枪去打猎。不言而喻，他的主要目标，是打断尾松貂。
又是一个严冬过去了，四月初的一个晴朗的早晨，磨坊主又进老杉树林打猎了。地上积雪很深，磨坊主腿短肚子大，走得呼哧呼哧直喘气。他肩上没力气再站一只猎鹰，他抖抖翅膀，让猎鹰飞到树上呆会儿，再看看有什么猎物。
磨坊主坐在一棵倒在地上、长满青苔的树干上喘气，猎狗摇着尾巴，仰头看着一棵大杉树，兴奋得什么似的。它好像发现了什么。磨坊主也仰头看看大树，树枝上除了站着他那心爱的猎鹰，别的什么也没有。——笑话，有它的猎鹰在那儿，还会有什么别的活物敢呆着？
忽然，猎鹰惊叫一声，从树上飞起来。它发现了什么？磨坊主来了劲儿，“唰”的站起来，端起了手里的猎枪。他盯着猎鹰，看它飞向那儿。可今儿个猎鹰飞得有点怪，它像喝醉了酒似的，在空中左右摇摆着。它想飞回主人身边，可它身不由己。当它飞近时，磨坊主发现猎鹰的脖子上挂着一样什么东西，像块抹布似的，左右摇晃着。
磨坊主心头一喜：它抓到什么了。可再看看，不对劲儿。他的猎鹰本该很快落地的，可现在它在半空里奇怪地翻腾着，慌乱地扑着翅膀。看得出，它在拼命挣扎，它要飞得高些。但脖子上那样东西在阻扰它高飞，又不让它落地，它只好一会儿落下，一会儿又高飞。那个莫明其妙的怪物一直在它脖子上晃荡着。
磨坊主死劲眨了眨眼睛，仍然看不清猎鹰脖子上吊着什么玩意儿。这时，猎鹰在半空中连翻了几个跟斗，快接近地面对，那个怪物离开了猎鹰，卷成一团落到雪地上。猎鹰的翅膀笨拙地扇了几下，也像一堆面粉团，“叭”的一声，落在雪地上。
磨坊主呆了一会，连忙迈开腿，踏着雪，深一脚浅一脚地奔了过去。他找到了他的猎鹰。啊，它的脖子已被咬断，鲜血染红了积雪。在离猎鹰十几步远的雪地上，有一个坑，从这坑到林子里有一条细小的脚印。磨坊主只算半个猎人，但就凭他那点可怜的狩猎经验，他也一眼认出，雪地上留下的是貂的足印！
他惊叫道：“貂！”
“汪！汪！汪汪汪！”猎犬朝着那片林子吠叫了几声，似乎欢迎什么朋友。磨坊主赶它：“去！去！给我追去！”可猎犬“嗯嗯”地低叫着，只是围着死去的猎鹰打转儿，就是不出击。
磨坊主起了疑心：会不会是那只断了尾巴的松貂？——他真有点儿吃不准。
唉，谁知道是哪只松貂？能这样英勇无畏，以死相拼的，恐怕只有断尾松貂吧？当然，不管是谁，对那只断尾的松貂来说，它的仇敌已死，它的大仇已报！
猎鹰死后没多久，磨坊主家的鸽子遭殃了。起先，鸽子只是丢失一两只。
这是常有的事。因为鸽子对主人不是那么忠诚的，它经不起诱惑，常常改换门庭，变成别人家的鸽子。当然啰，也有别人家的鸽子，投奔到磨坊主家来。
一经发现，磨坊主就连夜逮住它，然后煮汤喝。
这几天，鸽子接二连三地丢失，难道它们想集体叛逃？方圆百里地，有哪一家像磨坊主家有这么丰富的鸽食？他怀疑，有谁在打他鸽子的主意。他决心把小偷当场捉住。他埋伏在窗口，盯着鸽棚，但守到半夜，连个鬼的影子也没有。他拍拍自己的肥脑勺，埋怨自己太傻。是呀，有谁会为了偷几只鸽子整夜不睡，还冒这么大的风险呢？鸽棚在屋顶上，有谁能不用梯子就爬上去呢？恐怕只有。。
他正想着，鸽棚里传来一阵骚动声，“咕咕咕”的惊叫声。他一想，不妙，贼来了。待到他跨步出门，只见一个身体细长，四腿短短的家伙，由鸽棚蹿到屋檐，由屋檐纵身一跳，落在一棵靠近围墙的杉树上。它如履平地，由树杆爬下，再跳到地上。然后大摇大摆地走了。
月光下，磨坊主看清了，这是只貂！一只松貂！一只断了一节尾巴的松貂！瞧，那一截短短的断尾巴，对他轻轻摆动，仰乎在亮出它的身份，又似乎在落落大方地向他挥手告别！
磨坊主看准了，这是他曾经养过又被他砸断过尾巴的松貂！是它在偷吃鸽子。啊，不，他爬上顶棚，朝鸽窝里一摸，三四只死鸽子，只有身段、没有鸽头！它这是存心跟他作对啊。
磨坊主差点气得从梯子上滚下来。他发誓：我一定要抓住这恶魔！
磨坊主大概气疯了。他宁可让磨坊关门，也要捉住松貂。他白天黑夜地守着，还时不时将那把准备刺松貂的叉子，猛的戳到地里。他就这么演练着，准备随时将松貂戳个对穿对。
他接连守了几个晚上，但都是白吃辛苦。他没见松貂来过，而鸽棚里的鸽子却依然一天天在减少。于是，他就拿猎狗出气，用脚踢，用棍子打。他骂它是个不中用的家伙，还怀疑它跟松貂串通一气来整治他。也许，猎狗受不了他的虐待，便出走了。也许流浪到山林里当野狗了吧？
没有了猎狗，磨坊主便提着铁叉，亲自在屋外巡逻。可他仍是一无所获。
当他守在院子里时，松貂就从水轮那儿钻过来。当他守在水轮旁边时，松貂又从杉树杆上爬上了屋顶。。
磨坊主恨得牙根直痒。他觉得，他跟一个小畜牲这么周旋太不值得。他是万物之灵的人。他得用智慧来捕获它。于是，他回到屋里，翻箱倒柜，找出木板，铁钉、铁丝。他锯呀敲呀，整整花了一天时间，终于做好了一只捕兽器。他对自己的手艺很满意。这是一个不太大的木匣子，侧面的匣壁用细绳拉开一些，用小土楔别上，不管是猫呀鼠呀，进去以后，只要踩上用绳拴着的一块小板，匣壁就“啪”的一声关上了。然后，一根铁钉自动落下来，将这活门顶死，里面的活物就别想逃出来。
磨坊主将小木匣端详了半天，小眼睛笑得眯成一条缝，他乐得把几天来的恼恨全忘了。
这天晚上，磨坊主将木匣放到磨坊水轮旁，匣子里放着一块香喷喷的熏肉，然后，他安心回去睡觉了。
第二天一大早，磨坊主套上衣服就往木匣那儿跑。他一眼看到，木匣的门儿关上了。他心里一阵狂喜：哈，逮住啦。他捧住木匣子：沉甸甸的，里面有个活物在动！磨坊主说开了：“听着，你这个恶魔，流氓，无赖！我敢断定，咬死猎鹰的是你！教坏猎狗的是你。这下，你还敢吃我的鸽子么？付出代价吧，去做我的貂皮帽子吧！”
磨坊主棒着匣子，一路恶狠狠地咒骂着走回院子。他高兴得连雪地上的野兽留下的脚印也没看一眼。
磨坊主把匣子放在院子中央，搔起头皮来：该怎么将貂拿出来？既不让它咬着，也不让它跑掉，这可是麻烦事儿。他琢磨了半天，终于想出一个绝妙的办法。
磨坊主仍忘不了要一张好貂皮做帽子。他捧起盒子，放到门外渡河用的小船上。他拿起一根长竹竿，将船撑到河中心。为防万一，他一手抄起长竹竿，一手提起捕兽器，然后打开小门，把松貂往水里一抖。。“扑通”，水面上立即画出了一圈又一圈的波纹。他两手举着竹竿，等松貂一浮出水面就给它一下子。他想，先将它打昏，再放进修补好的铁丝笼里，等着吧，今年准能戴上貂皮帽子。。
磨坊主一边打着如意算盘，一边焦急地等着松貂露出水面。可他等了好一会，仍不见松貂的影子。他自言自语地说：“该不会淹死沉下河底了吧？
那太可惜了。。不过，貂都会游泳的呀，它会到哪儿去呢？
磨坊主正纳闷，只见远处下游的水面上，冒起一团水花，接着探出个小脑袋来。那玩意儿的脑袋是扁平的，要比松貂的脑袋大得多。啊，看清了，没错，那是只水獭，这就是说，他从捕兽器里倒进水里的是只水獭！
磨坊主脸红了。唉，把捉到的水獭往水里放，还说是要给它以惩罚，这真是天大的笑话啊。他对此深感羞愧，后半辈子，从没对人提起过这件事。
就在这天晚上，磨坊主家的鸽子又少了好几只。也许，这群鸽子预感到它们将一个个被消灭，便纷纷逃亡了。剩下几只胆大的，被磨坊主一古脑儿捉了炸成肉块，下酒解闷了。从此，磨坊主家屋顶上再也听不到“咕咕咕”
的鸽叫声。松貂，也没再出现过。
猎鹰的惨死，猎狗的出走，鸽群的消失，对磨坊主来说，是一次又一次沉重的打击。他为此生了一场大病，脖子上的皮耷拉下来，腰围也瘦了一大圈。半年时间，他被折磨成了一个老头儿。
又过了半年多，磨坊主才恢复过元气来。
圣诞节之前，林子里冰雪地。有几个猎人见磨坊主被一只松貂搞得这么狼狈，很是同情他，便劝道：“明天跟我们一块儿去打猎吧，兴许能打只野鸡。要是碰巧遇上那只断尾巴松貂，你就向它赔个不是，和解吧。貂这玩意儿，跟狐狸或是家狗一样有灵性，只要你不打它皮毛的主意，它会谅解你的！”
听了猎人们这番宽慰的话，磨坊主只是笑笑。他心里说：貂皮很值钱，谁见了不贪心？何况，那只该死的断尾巴松貂搞得他名誉扫地，在猎人们心目中成了个可怜虫，还和猎人朗伯特成了冤家对头。他决不想和这小恶魔和解！他暗暗发誓，只要看到那断尾巴松貂，就一枪结果了它！
第二天黎明，磨坊主来到一棵老橡树下，参加了猎人们的围猎活动。参加这次围猎的，有射手，也有赶动物的人。大家订了个规则：一齐出力，猎物平分。对此，磨坊主拍双手赞成。因为，每次打猎，他都是空手而归的。
围猎开始了，人们纷纷散开，跑向各自的位置。赶动物的人向远处跑去，他们吵吵嚷嚷，脚下的冰，像玻璃似的，被踩得咔嚓咔嚓响。
磨坊主没跑多远。他守在一棵大橡树下。他在等着赶动物的人，将野兔或是野鸡什么的，从那山脚下赶过来。
当远处山顶上出现一线微光时，一阵阵号角响起来，围猎开始了。赶动物的人们吆喝着，叫喊着渐渐过来了，他们用棍子敲打着树杆。一阵阵呼喊在寒冷的空气中回荡着，煞是壮观。远处有人开了一枪，吓得野兔子像疯了似的，从山脚下逃了过来。
磨坊主在等待着。他端着刚擦过的双筒猎枪，只剩下瞄准射击了。他的眼睛不离准星，心脏都快蹦出来啦。只要有兔子跑过来，他就扣动扳机。
突然，有个东西直奔磨坊主而来。这不是兔子，这是一只貂，一只松貂！
磨坊主激动得手直哆嗦，枪也端不稳了。他向后退一步，将身子靠在树上，又将猎枪顶在肩上，跟着就是“啪”的一枪。好，松貂在半空中蜷成一团，翻了个个儿，躺在地上不动了。
磨坊主激动得直搓手。他刚弯腰去拣松貂，忽然那边有人嚷着过来了：
“喂，伙计，你打中了什么！”
磨坊主一惊，拣起那一动也不动的松貂，赶忙塞进怀里。如今他瘦了许多，在宽大的皮大衣里塞进个松貂，没人看得出。
他抬起头，没事儿似地说：“唉，一只兔子奔过来，没打着，让它跑了。”
然后，他像怕冷似的，将大衣领口的铜钮扣系来人见地上乱糟糟的脚印，没留一点血迹，便笑着说：“我知道。别说是兔子，就是来头野鹿，恐怕你也打不中！”
这时，又走来好几个猎人。大家听说磨坊主将奔到枪口下的兔子放跑了，一个个乐得哈哈大笑。磨坊主也跟着尴尬地笑着。
就在人们哈哈大笑时，磨坊主突然扭动着身子，失声嚎叫起来。那叫声凄惨吓人，就像有谁在剥他的皮、割他的肉一样。他还一个劲儿地用两只手在腰的上部抓挠着。他使劲扯着大衣的铜钮扣。天哪！那钮扣钉得牢，没法儿拉开。他站立不住，倒在地上哆嗦着，嚎叫着，好像疯了似的。猎人们从没见过这场面，一个个手足无措，相互看着。
有人说：“伙计们，他在发羊角疯呀！”
他的邻居说：“他从没得过癫痫病呀。”