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这天早晨，成群的野鸭又飞来了，领头的老野鸭也一声不吭地夹在中间。
几只公野鸭开始对灰脖鸭的父亲推推搡搡起来，另外一些母野鸭也抗议似的呷呷大叫。
再不起飞，恐怕是办不到了。
但是，这时哪儿也找不到残废的灰脖鸭。它到哪儿去了呢，老母鸭似乎很悲伤，它向四周大叫了好一阵，在野鸭们的催迫下，才告别了这片芦苇滩，向南飞去。
这时，灰脖鸭蜷缩在一堆干枯的芦苇残枝中，它又害怕，又伤心，好半天都用眼睛送别那飞去的野鸭群。它们在天空中先是飞成活动的一堆，后来，拉长了，拉成端正的三角形，突然又折回来，但是，它们那么高，是不可能看清这堆枯黄的枝叶中的小脑袋的。
野鸭群组成的三角形，终于飞得看不见了。周围变得死一般的寂静。灰脖鸭突然从藏身处飞了出来，噗噗噗地扇动翅膀，努力想飞上天去，但它仍是没有飞过最高的芦苇的顶端。
灰脖鸭游到湖中央的一个由芦苇枯枝积成的浮岛上，打算孤独地渡过冬天。鱼虾都藏起来了，芦苇浮岛旁的湖水开始冻结起来，到了中午，玻璃般的薄冰才融化。它只能千方百计寻找一些植物的嫩芽充饥，但这种东西越来越少了。浮岛对面的树休里，有松鼠和兔子，还有那只曾经咬断它翅膀的狐狸，它已经几次隔着结上薄冰的湖水，打量过这只孤独的野鸭了。
终于，冰越结越厚，浮岛和湖水牢牢地冻成一体了。灰脖鸭只好连跑带飞地到山下的河口里，在流动的河水里不停地游动着。北风把许多树叶吹到小河里，有时也有一些开始腐烂的浆果顺着河水冲下来，这些就成了灰脖鸭可口的食物。
但是，不久就开始飘雪了。河水越流越慢，河床越来越窄，白色的河岸似乎一步一步向灰脖鸭游动的那片水面逼过来。真正的冬天来临了，大地上没有一点儿黑颜色，光秃的白桦、赤杨、柳树和山梨树上都结了冰花。枞树的叶子虽不脱落，但它们像穿着银色的皮袍子，庄严地站着一动不动。
这几天，狐狸一直跑到河边来，小心地在冰上爬，一直爬到冰开口的地方，再打量一下离灰脖鸭游动的地方有多远。它的眼睛一直盯着灰脖鸭，嘴角边甚至淌着馋涎。灰脖鸭常被它吓得钻到水底里去，这时，狐狸就更急切地在冰口边跑动起来，它真希望灰脖鸭一下子在它嘴边冒出来。
但是，灰脖鸭总是回到河水中央浮出头来，向着南面呷呷大叫。它的父母和整个野鸭群，就是朝着那个方向飞去的，如果它们还在这儿，准会把这只贪婪的狐狸啄得掉在冰窟窿里。
有一天，灰脖鸭正和这只极有耐心的狐狸周旋着的时候，树林里走来了一个带枪的老头。狐狸一看见他的影子，就跑得无影无踪了。灰脖鸭也很紧张，但它又饿又累，根本无力飞到河岸上去，只能无望地在原地游来游去。
老头儿是个猎人，他有一手好枪法。他想来打些兔子或狐狸，给自己的老太婆做件皮大衣。他很快就看见了河中央的灰脖鸭，这只又瘦又小的野鸭，孤孤单单地在冰水中游动，勾起他无限的感叹。这小家伙！它是多么热爱生命啊！它一定在等待着春天，等待着返回西怕利亚的野鸭群！
老头儿趴在冰口子旁，把自己带的面包揉成碎屑，扔到灰脖鸭身旁，说道：“可怜的小家伙，吃吧，你一定很饿了！”
灰脖鸭闻到了面包屑的香味，但没去碰它们。它警惕地望了老头儿一眼，向河的另一边游过去。它很奇怪，老头儿怎么不把枪对着它？夏天，曾有人到这儿来打过野鸭，可怕的枪声一响，就有几个可怜的同伴从天空掉下来。
这老头儿怎么不开枪呀？！
老头儿知道小野鸭怕他，就跑开去，躲在树林里远远地望着。果然，没多久，灰脖鸭就一口接着一口，把浮在水面上的面包屑都吞下去了。但是，它似乎看也不看一眼老头儿故意留在冰口子边上的面包屑，慢吞吞地游来游去。
老头儿有点儿失望，他原想把小野鸭弄回去喂养，也好给老太婆作个陪伴，谁知它一点也不领自己的情。不过，看见它吃下一点儿面包屑后，神气和刚见到时大不一样，他还是挺高兴的。回到家里，他把这件事跟老太婆一说，老太婆也夸奖他有同情心，叫他每天去看看小野鸭，给它吃点东西，最好能把它带回来。她说：“西伯利亚的鬼天气，河水说冰封就冰封上了，要赶在前面，把它救回来。”
于是，老头儿每天背着枪，带着面包，到那条即将完全封住的冰河边去喂灰脖鸭。有时，他还扔给小野鸭一条小鱼或几段鸡肠子，这在寒冬是很难弄到的。
灰脖鸭一天天跟带枪的老头儿熟悉起来了，不过，要叫它离开冰洞，走到老头儿的面前去，它还是很担心的。
狐狸每天也到冰洞边来。它弄不懂，这只受过伤的小野鸭怎么还支撑得下去。当然，它也发现了人的踪迹，不过，附近嗅不出可疑的气味。既然冰洞里的小野鸭没有被弄走，那么，这儿还是安全的，它大可以等到冰河完全封上时，吃掉这只可口的小野鸭。
老头儿当然也看到了狐狸的足迹。河对岸的雪一直铺盖到冰洞的对面，上面清清楚楚地留下一个个深深的足印。老头儿没有狗，要打到这只狐狸，全靠这只在冰洞里游着的灰脖鸭。
这一天，强劲的朔风从河对面吹过来，冰面上的雪也像白粉似的刮到冰洞的这一边。很快，冰口子的两边的雪堆高度有了明显的差别。老头儿早早赶到河边，埋伏在高高的雪堆后面，只留出一个观察对岸动静的枪口。又几阵凤刮过，他藏身的地方完全被白雪伪装起来了。
灰脖鸭吃过老头儿喂的面包屑，仍在冰水中游动。它很奇怪，老头儿为什么要躲起来呢？冰河中央只剩一杆枪那么长的口子了，他完全可以伸手就把灰脖鸭弄上岸。说实话，灰脖鸭已经打算跟着他走了，西伯利亚的寒夜真难熬，而这老头几身上带着多么温暖的气息啊！
将近中午时分，狐狸出现了。它在远处不停地嗅着鼻子，观察着两岸的雪面。但是，老头儿躲在下风处的雪堆里，风又把他的脚印早早扫平了，一点儿破绽也找不出来。
狐狸放心地走近了。但是，在靠近冰口子的地方，它闻到一股可疑的气味，它断定，那气味是猎枪发出来的！它一纵身，向后面跳开，然后没命地跑远了。
雪堆里的老头儿懊悔没有早一点开枪！
原来，他想挑选一个最合适的地方再开枪，才瞄准得这么久的。现在，却只能眼看着它从视野里消失了。
不过，一件意想不到的事出现了。
冰洞里的灰脖鸭突然呷呷呷叫着，朝狐狸那边的冰岸游去，看上去，大有爬上岸去的趋势。狐狸一愣，停住脚步，又抬起头用鼻子嗅起来。
这时，朔风又一阵阵刮来了。狸狐闻到的只是灰脖鸭身上的气味，它立刻丢掉怀疑，一步步朝冰口子边上跑来，最后，甚至躲在冰上，等待灰脖鸭爬上去。
轰的一声，枪响了！
灰脖鸭惊得飞出来，飞过狐狸的尸体。
这一枪打得很准，子弹是从狐狸的眼睛里打进去的，皮子一点也没破坏，十分完整。
老头儿拖来一段树干，架在冰口子上，过了河，把狐狸装进了口袋。他又揉出一把面包屑，向灰脖鸭撒去。
灰脖鸭吃着冰雪上的面包屑，向他一步步走来，老头儿有点感动了，他说：“可怜的小东西，我并不想把你当作一只吸引猎物的媒鸭，我早就想把你带回去喂养了。。如果你相信我，就跟我走吧。。你在冰洞里，早晚会被冰冻住的。。”
灰脖鸭不知是听懂了他的话，还是实在太虚弱了，它摇摇晃晃走过来，无力地倒在老头儿脚下。
终于，老太婆有了一条完整的狐狸皮围脖，灰脖鸭也像她的小孙女儿一样被宠爱地喂养着。老头儿懂得不少动物知识，他摸出了灰脖鸭翅膀上受伤的骨头，为它小心地剪掉毛，切开肌肉，剔除错位后形成的骨痂，把骨头重新接上了。
灰脖鸭的身体一天比一天壮实，不久，翅膀上的骨头也完全长好了。老头儿把它举过头顶，让它试着在屋内飞行。灰脖鸭飞下来，在面盆里叼一条鱼，又飞上大衣柜，在那儿把小鱼吞下去。它觉得，受过伤的翅膀，一点儿也不疼了。它站在大衣柜上，拍打着翅膀，快活地呷呷大叫。
这时，老头儿和老太婆的眼睛里也盈出快乐的泪花。老头爬上凳子，把灰脖鸭抱了下来，把它带到院子里，对它说：“如果赶得上，就去找你的同伴吧！”
灰脖鸭飞了起来，飞出院子，在森林上空转了一大圈，最后又飞回这座孤零零的院子。它不认识飞向南方的空中之路，它更留恋这个给了它温暖和友爱的家。
老头儿和老太婆又激动地把它抱在怀里。
春天到了，灰脖鸭产下两枚蛋。老太婆高兴得快发疯了，她一定要老头儿设法把小野鸭孵出来。老头儿带点儿忧伤地说：“这两枚蛋是孵不出小野鸭的，它是灰脖鸭留给咱们作纪念的。它马上要回到自己那个大家庭里去了。。”
果然，天空中不久就传来了候鸟们归来的声音。终于，老头儿和老太婆看见，芦苇丛中又有了野鸭。
他们把灰脖鸭抱出来，让它向芦苇丛飞去。这一次，灰脖鸭没再飞回来。
不过，老头儿和老太婆发现，经常有野鸭飞到他们的院子里来了，这是以前从没有过的事。
（方 园）
扳道工格列夫
动物故事的主角当首推为狗。狗是人的宠物，狗是人的助手，狗跟人最接近。人们都说，狗通人性。要不，怎会有“狗仗人势”、“狗头军师”、“狗吠非主”以及“忠实的走狗”这些词语呢？
这里说个狗当扳道工的故事。一一这绝非想像，亦非杜撰，而是千真万确，有史为证的。
1900 年，在美国科罗拉多州落矶山深山里，有个小小的火车站，名叫佛克西。
佛克西站小得不能再小了，一间小平房，既是站长工作室，又是车站候车室。车站工作人员就查利斯一个人。他既是站长，又是车站货场主任，还兼做旗工、扳道工。。总之，他得什么都干。查利斯一直抱怨，一个人忙不过来，要求铁路局总管罗杰斯先生派个人来帮帮他，哪怕派个扳道工来也行。
可罗杰斯先生总是说要亲自来看看再说。可他几次乘车从佛克西站经过，就是不下车。只是坐在车窗旁，向查利斯摆摆手，算是问候，也算是告别。—
—这对一个小站的站长来说，已是十分友爱了。查利斯有时竟感到受宠若惊，便也不再提调人来的事儿。
其实，查利斯一心想调个人来，不完全是为了工作。就眼前这点事儿，他能应付过去。他难以忍受的是孤独。一个人在这深山沟里，连个说话的人也没有。一天只有几趟货车和一列客车从这儿开过，你说该有多寂寞呀。
天赐良缘。不知哪位乘客，当列车在佛克西站临时停车时，把一条黑白花斑的矮脚猎犬忘记带走，留在车站上了。
当火车开走那一刻，这矮脚花狗惊叫了一声，便跟着火车狂奔而去。它要去追赶它的主人。查利斯见到狗，本想收下它。可看到它离开主人是那么焦急，那么疯狂地追赶火车时便打消了收养它的念头。他自言自语道：“可怜的畜牲！你追不上火车！追上了，也没法上车，你还得回来！”
果然，第二天一旱，当查利斯开门出来时，见站台上卧着一条狗，没错儿，是那条矮脚花狗。它追不上主人，便回到与主人分手的地方来等待主人了。它期待着主人会回到这儿来找它。好聪明的狗！
查利斯像接待最尊贵的朋友那样，把自己所有的美味佳肴全拿出来放在水泥地上，招呼矮脚花狗：“朋友，吃吧，您请随便用点儿！”
矮脚花狗饿极了，它毫不客气，大吃大嚼，连猪排的骨头渣子都吞下了肚。
查利斯坐在地上，一边喝啤酒，一边看着狗狼吞虎咽地在吃。他只喝酒，不吃菜。一则心中高兴，二则他也没菜可吃了。
就这样，查利斯收养了矮脚花狗。他不知它原先叫什么名字。就随意给他取了个临时性的名儿：格列夫。查利斯也明白，这狗迟早要回到它主人那儿去的。说不定，就在明天，当哪趟客车在这儿停下，有个莽撞汉子跳下车，扑向他的矮脚花狗，然后匆匆将它带走。。
日子一天天�