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里洗澡；他娘举着小竹棍这边追到那边；威胁着要打他又打不着。他娘又气又恨又无可奈何的表情；给他一种说不出的满足。要是他娘能从那个世界回来；重新用竹棍抽他一顿多好。那喜鹊悄悄地飞了。飞得很远；才哑哑地叫了一声。风吹草低；四处没一点声音。
2
张二胡把他娘先前住过的房子；收拾干净；自己搬进去住。小天宝吵着要和他一起睡。睡了一夜；两个更小的跟着学；也吵着要一起睡。三姐亲爹亲娘地又是一顿海骂；逼着天宝回原来地方睡觉。天宝恨三姐一个洞；当面翻白眼；背地里咬牙；晚上睡觉时；做梦也是三姐生病吃药喊救命。张二胡晚上总是睡不好。他不停地做梦。就算是做梦；也没有对三姐说过一句狠话。他有一肚子的委屈；这一肚子的委屈又都是因为他自己。他知道自己不是个孝子。不过老娘叫老婆逼死了；不吭一声；对不起生他养他的娘；对不起祖宗；更加对不起他张二胡自己。他知道自己不是个好汉。不过老婆像张客店里的床；你睡他睡；心里总不是滋味。他知道自己也不是男人。男人都不像他这个样子。男人不是好东西。他后悔自己为什么不生来是个女人。是女人多好。哪怕是张让人睡来睡去的床也好。世上有能耐的男人；都玩别人的老婆；没能耐的男人的老婆便被别人玩。他恨自己为什么不能和三姐换一个人；如果他是女的；如果她是男的。夜里睡不着；止不住地要多想。想多了；又一定伤神。这么过了三夜；张二胡掉了一身肉。胃下面有团气；摸上去硬邦邦的；脸上仿佛生了层锈。因此不由得想到久已不拉的二胡；白天里除了去茶馆；闲在家里时；昏天黑地地只管拉。三姐遭了冷落；咬牙切齿骂东骂西；拉住了张二胡说道理。她的歪理一层一层；一套一套；张二胡只觉得脑袋发重；好像注了铅水。一双吃惊的眼睛看着三姐；看着她跳脚；看着她慢吞吞地掰手指数落。知道她在说；不知道她在说什么。三姐说：“我听说如今在茶馆；有头有脸的；都赶着你叫先生；没头没脸的都叫一声张老爷；你也别月亮下面看自家的影子；越看越大。什么老爷先生的；你三姐见得多呢；并不稀罕。既然死在这个家里；就没有让女人守空房的道理。若嫌这家；你走；没人拦你。在家里成天装哑巴；给人脸看；那不行！”张二胡找了一老一少两个女人回来。老的管家；烧烧洗洗；少的管孩子；干些粗活。三姐已过惯了不用人的日子；挑东嫌西；不是看不入眼别人做事；就是担心多用了男人挣来的钱。张二胡嫌家里不太平；有时饭就在外头吃；三姐拿他也没办法。这天；张二胡带着天宝去奎光阁吃早餐。临走又叫三姐追着骂了一顿不好听的。奎光阁的烫面饺最为有名；张二胡心里不痛快；吃在嘴里；也没什么味道。天宝吃得喉咙下面都是烫面饺；吵着要去看耍猴的。正看着；有个跑堂的寻来；只说六朝居有几位先生老爷等张老爷说话。张二胡想了想；记起今天有个约会；掏出几个铜子来；让跑堂的送天宝回去。六朝居里人已取齐；张二胡姗姗来迟；有的立起来打招呼；有的坐在那里笑着怪罪；也有的装没看见不理不睬。今天莅会的；都是夫子庙一带有头有脸的乡绅。坐上席的是商会会长；有一把年纪；老当益壮的样子。次席的是个穿洋装的年轻人；说着带无锡乡音的上海京话。他新近从美国留学回来；有个很吓唬人的经济学博士头衔；而且又新当选省宪会的议士；言谈极为自信。既然是学经济出身；因此极看不起弄政治的文人；看不起玩军事的武人。他看着张二胡在下首坐了；又接着发表他的宏论；一边用手不停地整理卡在脖子上的领带。“武力统一；武力统一；民国都这么多年了；哪有过真正的统一呢？军事这玩意实在是个害人的东西。兄弟这次在会议上和人辩论；说除了实业之外；没有能救国的。如今又在喊什么教育救国；听着都好笑。兄弟在美国；曾和加州的议员麦大坤先生谈过一次话；人家美国；议员可是响的；抵得上我们前清的一个翰林；他怎么说；他说；你们的中国的问题的；实业实业的。兄弟提倡实业；实在也是救国根本。诸位都是实业界人士；所谓救国之栋梁。”说着；见有微笑的；有点头的；有捻胡子的；继续说；“兄弟在美国；就有三位一体的设想；这次承蒙督军的恩准；小弟的计划即将如愿。”张二胡心不在焉地听着。邻座的一桌；几个苏北口音的正在吃花酒；其中一个精瘦委靡的汉子大约是花钱的好佬；群花围绕之下；已经有了酒意；脸上的笑就跟哭似的。浪声高语不断地传过来。张二胡不住地偷眼看离他最近的一个妓女。那妓女看侧影；活脱是个三姐模样；搔首弄姿地不肯安歇；六朝居里就数她声音最尖最亮。经济博士的高谈阔论每每要被她的笑声打断。她转过脸；似笑非笑；飞眼一扫；满座的人都以为在看自己。经济博士深知女色的害处；僵着脖子；眼睛只敢看眼前的一小方地盘；一边口角生风地为他的三位一体作注脚。这三位一体说来也简单；就是钱庄；纱厂；面粉厂共同经营。吃穿是根本；钱又是吃穿的根本。有钱庄为后盾；可以低价收进小麦和棉花。小麦磨成粉；棉花纺成纱；一个进口；一个出口；循环一次；利润和钞票便成倍。“兄弟在美国；伊莱尔教授曾预言；欧战带来好处最多的是亚洲。因为实业乃实力；实力乃实业；依兄弟的判断；以后几年；中国的棉纱；定有大大出口之势；出口不成；固守国内市场；想来问题不大；退一万步说；就算国内市场被洋货垄断；我等还有最后一个退步；生产出来的纱织成布；全部做面粉厂的口袋。天下再变；人总得吃饭；因此兄弟说自己的计划万无一失；绝非戏言；要不督军大人对兄弟也不会如此器重。诸位说是不是？”众商绅点头称是；商会会长对经济博士颇有羡慕爱才之意；惟有张二胡不置可否；心里总在想；邻座的那个妓女干吗老是眉来眼去；又琢磨这样一位珠光宝气的女人；喝一次酒；得费多少钱。经济博士见他木头木脑；说不出的看不入眼。茶社堂倌执着把太平府大铜壶来冲茶；张二胡慌忙喝几口冷茶；举起茶盅让堂倌冲；那滚烫的开水自三尺多高冲下来；一滴不漏地全在茶盅；倒吓出他一身冷汗。从六朝居出来；又由商会会长带头；去寻画舫游秦淮河。画舫又名花船；又名灯船；一群人中有精通此门道的；争着给经济博士介绍有名的姑娘。经济博士新派出身；总觉得中国老派人的狎妓；时间和花费并不经济；好在一来不要他会钞；二来也不便驳众商绅的面子；因此不由将就了两句老话；客就主便；入境随俗。张二胡糊里糊涂地跟到利涉桥下；插不上一句嘴。人多船小；他又不谙冶游；正巧有两人自称有事；不能奉陪。他乘机附和着一同拱手。那群人也不客气；上船便走。岸上的这两人；又不把张二胡看在眼里；也不招呼；掉头扬长而去。张二胡看着那画舫慢慢行远；正欲转身；一条唤作七板子的小船箭似的划过来。这小船也有一个舱儿；破而简陋；船头上吊着两盏玻璃灯；一位姑娘从舱里伸出个脑袋来；用软绵绵的声音唤他上船。张二胡眼睛里只有一团粉脸；一头乌发；摆了摆手；甜滋滋地作别而去。那姑娘忙着拉别的客；竟没有骂他。回家路上；街头卖唱的；正捧着个盘子要钱。张二胡就手从兜里掏出一把铜子；扔在盘子里；清脆的几声响。接钱的姑娘不出声地道谢。他却不回头；悠悠地往回走。进了状元境；周围邻居的孩子见了喊大爷；年长的知道他如今手头阔绰；小看不得；赔着笑脸和他打招呼。碰巧住在状元境西头的杨矮子；也逛了夫子庙回来；看着张二胡陡然像了尊人物；说不出的不痛快。这杨矮子是状元境有名的无赖。打瞎子；骂聋子；妒人有；笑人无；上馆子赖账；借人钱不还；什么下作做什么。他生来一个五短身材；拳头捏起来像干瘪的茄子；因为自小欺惯了张二胡；全不把他放在眼睛里；撕开一张小嘴；神气活现地说：“二胡；你他妈现在不得了呢；有钱了；是不是？乖乖；看到了也不理不睬。唉；怎么样；；借几个钱用用？”张二胡依旧不理他；只差几步便可以进家。杨矮子却来了劲；大叫：“站住；这什么理数；你若嫌我穷；怕不还；明说一声；这么只当作放屁；算什么？就算眼里没老子；也不能这样；不就是该了两个造孽钱吗。”说着；回过头来望望；见四处没人；掏出家伙冲着张二胡家沿街的窗子；哗哗地一泡骚尿。张二胡前脚已经进门；听见声音回过头来；忍不住说道：“怎么在这撒尿？”杨矮子冷笑说：“不在这；还在哪；难道你打算请我到你家去；老子的尿可值大价钱。”一边说；一边把最后的一点精华极轻薄地向张二胡洒过去。张二胡浑身发抖；说：“你也是吃粥饭的；干吗这么不讲道理？”杨矮子笑着；嘴角略略地有些歪；“谁不讲道理；不让老子撒尿；什么居心；想憋死老子？”三姐在里头听了；奔出来；破口便骂。杨矮子见围的人多了；故作高声：“小婊子；今天对我怎么这么凶；平时的情分哪里去了；是不是我跟你睡一觉；没你的男人给的票子多？当真就这么认钱？”张二胡再好的性子也熬不住；开口骂了句什么；杨矮子听了；奔过来；嘴里骂着：“反了；你竟敢骂我；敢再骂一声？”张二胡愤愤地说：“你难道没骂？”“骂？什么叫骂？”杨矮子无赖一个；斗嘴最有本事；“譬如我叫你一声王八；也叫骂？不是有什么说什么吗？大家说；对不对？”张二胡让一句话噎住；仿佛脑勺上棍子打了一记；一生所受的羞辱变戏法似的涌现在面前；杨矮子只当已把对方镇住；一旁的人都在劝他不要欺人太甚；他看三姐跳手跳脚还在骂；便趾高气扬地说：“我们爷们在这交涉；你一个臭娘们；折腾个什么劲。你这男人；若是条汉子；敢碰我根毛；我算服他。”话音刚落；张二胡突然发力；猛一推；杨矮子退出了三四步；一个朝天跤仰在地上。他顿时威风扫地；脸被唬得发白；侧身爬起来；见有人来拉；做出要拼命的样子。张二胡也不理他；转身往家走；不防备杨矮子突然捡了地上半截砖头；朝他后脑劈过来。张二胡听见人喊“不得了”；脸一侧；半截砖头正好擦在半边右腮；立刻火辣辣地疼。那杨矮子占了便宜便想撒腿；张二胡也不知哪来的勇气；追过来；挥板斧一般舞着两个拳头；把个杨矮子砍得东倒西歪。他越打越勇；一辈子的不称心；一辈子的窝囊；全捏在两个拳头里。杨矮子紧抱脑袋；后颈后背后腰；不知叫张二胡打了多少下。腿一软；已经跪在地上；张二胡弯下腰；仍然是打；打。众人也不拉；三姐叉着腰站一边；大叫“打得好；好！”
3
这天晚上；三姐备了酒。又让小丫头去剁盐水鸭；买回族馆子的牛巴来下酒。让老妈子去买大螃蟹。自己下厨做了几样拿手菜。小天宝吃得最欢；大块搛菜；大口喝酒。两个更小的也闹着要有自己的酒盅。三姐害怕他们喝醉；笑着骂着；劝老少两个佣人一齐喝点酒。老妈子见女主人难得高兴；尽拣好话讲；尽拣好菜下筷子。那小丫头也不示弱；盐水鸭和牛巴都是她亲自买的；一路已偷偷地吃了不少；这刻倒是一心一意喝酒；脸红得像是涂了胭脂。张二胡觉得出了口恶气。张二胡头一次打了人。虽然过了几个小时；他觉得自己的两个拳头仍然在挥舞。筷头上夹着盐水鸭；便想到剁鸭子的伙计；小鸡啄米一般的潇洒动作。又想到京戏班的司鼓；仿佛听到了急雨的锣鼓点子。他突然意识到；杨矮子原来是那么矮；脸只有个巴掌大；难怪要打他的脸那样难。也不知喝了多少盅酒。吃了不少盐水鸭；吃了不少牛巴；炒菜当饭似的往嘴里塞；张二胡又吃了三只雌蟹；都是大的；一肚子黄。三姐满心喜欢；陪着一盅一盅喝酒。酒喝得差不多了；张二胡没有胃口再吃饭；三姐便让老妈子带三个小的先去睡觉；又吩咐小丫头烧水沏茶；让张二胡洗脸洗脚。她自己忙前忙后；一会帮着递手巾；一会爬上爬下地找万金油膏；替张二胡涂脸上的擦伤。张二胡酒酣耳热；洗了脸洗了脚；盘腿坐在床上；叽叽嘎嘎地拉了一阵二胡。他拉惯哀伤的曲子；这会心情不错；拉出来还是如泣如诉。三姐自己洗罢；过来给他铺被子；铺好了；脉脉有情地对视一会；掉头回自己房间。他看着她的背影；不说话；二胡声打了个嗝；继续拉；不一会听见清脆的脚步声；近了；又去了；又来了。三姐身穿绛色缎面紧身夹袄；夹肢窝边上别了条绸手绢；水红色的；门帘一闪；一阵风似的飘进来。张二胡没提防三姐换了身衣服；眼睛落在她着的绣花拖鞋上；拉不成调。只不过一眨眼工夫；那红的旧的绣着梅花的拖鞋；懒懒地散开；成了月夜雪地上两瓣零落的梅花。床板重重地震了一下。张二胡心跳着回头；三姐手上的衣服巨鸟一般向他飞过来。半夜里；三姐醒时；逼着张二胡说这几年的遭遇。张二胡支支吾吾地说不清。他不知道小别犹如新婚的说法；况且五年的数