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第十三章 雨夜启程（下）
“我来介绍一下，这位就是我们的雇主索伦王国第二公主萤·海德殿下。”托尔跑到罗文面前一把揪住对方冰凉的手腕，他瞅向门外，发现并无其他来访者，不禁感到有些奇怪，“其他人呢？”
罗文摇了摇头，表示自己毫不知情。
托尔失望地跺着脚骂道：“这帮吝啬鬼，用得着他们的时候就总是推三阻四，上次对付元老院那群呆瓜的时候也是如此，太可恶了！”
托尔话音刚落，就听见从二楼走廊上传来一个年轻女孩的抱怨声：“西冈！我就说咱们早点现身嘛，你非要戏弄托尔，这下又惹得团长先生开骂了！”
托尔立即惊喜地转身望向楼上，发现七道人影正站在二楼走廊的平台上俯视着他，来者统统身披黑色斗篷，上面无一例外地印有金色的环形太阳印记。对于他们的到来，托尔竟然毫无察觉，甚至就连枫和萤也一样。这些访客们轻松翻过护栏一跃而下，落在托尔等人面前。
这时候房间里弥漫出一股无法形容的奇怪臭味，这味道让每个闻到它的人都涕泪俱下。托尔不假思索地找出了这怪味的来源，他指着众人当中一个梳着背头，眉间有道斜长疤痕的男人大叫起来：“奥古斯帝，我家严禁吸烟！”
托尔的警告博得了其他人的成片叫好声，谁料奥古斯帝不但没有熄灭烟头，反而有恃无恐地深吸了一口，然后吐出一轮硕大的烟圈：“这是正宗的禄奇士雪茄，你们这群不懂享受的乡巴佬。”
眼见奥古斯帝如此嚣张，几乎所有人都将矛头指向了他，而艾蕾塔更是悄悄地冲着点燃的雪茄眨了眨眼，于是烟头上忽然冒起巨大的火苗，甚至烧焦了奥古斯帝的胡子。反王自然知道这是小凤凰搞的鬼，他朝艾蕾塔破口大骂，结果客厅里顿时唾沫星子四溅，一场口水大战在所难免。幸亏托尔及时出面调解，混乱的场面才得以控制。
萤发现除了迈隆、杰克和奥古斯帝以外，其余人她都没见过。众位末日狂魔站在那里，给人极强的压迫感，尤其是那个首先现身的黑袍巫师和另外一位手拄黄金人头权杖，额头上生有第三只眼睛的法师，他俩带给萤的感觉更加特殊：仿佛天生具备领袖的气质，这一点与云间行者迈隆颇为类似。
“迈隆他们你已经认识了，这位是罗文·黑死之翼杰根大陆，哦不，世界上出色的亡灵巫师。这家伙和我一样，都是圣太阳教皇的学生。”托尔拍了拍罗文的肩膀，笑着向萤介绍说。
萤早就听说过死亡占卜师的大名，这个被誉为死神之子的诅咒巫师总是能杀人于无形，遇害者都是由于被抽尽生命力而死。萤满怀敬畏地向罗文表示问候和感谢，然后又讲了几句称赞对方的客套话。
罗文嘴角泛起一丝阴冷的微笑，他知道萤只是在恭维自己而已，不过他不敢有所慢待，恶魔圣女的实力他是亲眼目睹过的，而且就在龙魔战争中的杰根城战役的战场上。那时的萤与现在截然不同，浑身上下散发出一股强烈的邪气，即使是无数次出生入死的死亡占卜师也会感到莫名的恐惧。
接着托尔走到那位长着三只眼的法师身边说：“他叫西蒙尼，西蒙尼·伊利尼奥斯，世界上独一无二的魔藤召唤师。”
萤这时才想起来，站在自己面前的金发法师还有另一个更响亮的绰号邪眼王。
不等公主向西蒙尼打招呼，托尔又指着站在西蒙尼身边的精灵女孩说：“艾蕾塔，火焰精灵，来自哈提斯里克斯，从她开始向右依次是魔剑王依森哈德和斗神西冈。”
萤向众人鞠躬致意：“是传说中的魔界四狂魔吗？能够见到各位，荣幸之至。”
“这话应该由我们来说，尊贵的女士。”比起心不在焉的其他三人，邪眼王显得有教养得多，他的言行举止完全符合最严格的绅士风范，似乎接受过良好的贵族教育。
托尔清点人数，似乎有些失望，他问西蒙尼：“卡尔他们果然没来么？”
长着三只眼睛的西蒙尼苦笑着回答：“这你得问罗文，平时都是他负责联络。”
“你总是喜欢推卸责任，该死的三只眼怪胎。”死亡占卜师平时沉默不语，关键时刻却语出惊人，“卡尔那一组很久没有与我联系了，但是我知道上个月你和他们见过面。”
没等西蒙尼出口反驳，与他同组的西冈抢先为其打抱不平：“那是一个月以前的事了，话说回来，你这个患有严重自闭症的家伙哪有资格批评西蒙尼？”
“我们在谈话，你不必多嘴，肥头大耳的蠢货。”罗文望着西冈那粗壮高大的身躯，毫不客气的回应道。
“这就是你的不对了，罗文，请你说话时尊重一下他人的感受。”艾蕾塔这时也站出来加入了对死亡占卜师的围攻。
罗文却似乎毫不在意，他那隐藏在兜帽下方的眼睛正在瞥着小凤凰丰满的胸部：“哼哼，看来你只有胸大，脑袋却是空的。”
这句话似乎严重伤害了艾蕾塔的自尊心，以她的脾气早就应该和罗文大打出手了，只不过碍于托尔的脸面，不方便在这里动手。她怒视罗文，双眼瞪得圆鼓鼓的，模样十分可爱。
“都不要吵了！罗文，看来你这‘毒舌’的绰号的确名副其实啊。”托尔不耐烦地训斥道，罗文听候不但没有予以驳斥，反而低下头来，像是在认真反省。瞧见罗文这副模样，托尔便不再多说什么，他转而望着西蒙尼，“卡尔他们和你说过什么？”
“还是那些破事，各自都有无法脱身的理由。”西蒙尼耸起肩膀说道。
托尔气得咬牙切齿：“下次别让我碰到他们，否则我保证让他们好看。”
瞧见托尔的确生气了，末日旅团的众人纷纷没了动静，没人敢站出来挑起话头，似乎每个人都对这位年轻的团长充满了畏惧。过了许久，为了打破这种寂静得吓人的气氛，奥古斯帝终于开口问道：“头儿，你的眼睛什么时候康复啦？”
余怒未消的托尔不想回忆起易卜森老师与自己交换双眼的往事，便随口应付说：“一位医生为我治好的。”
发现团长逐渐回归平静，体型巨大的西冈将拳头攥得咯咯直响，满脸兴奋地问道：“头儿，这次的目标是索伦国宰相对吧？”
托尔瞧了西冈一眼，脸上故意露出忧郁的神情，他坐下来慢慢地解释：“我知道各位都是最优秀的赏金猎人，然而这次行动非比寻常，随时可能丢掉性命，现在反悔还来得及。”
这番话激起了鬼刀手杰克的斗志，他根本不怕托尔会发火，挥舞拳头便敲在托尔胸前：“你也不看看站在你面前的都是些什么人，贪生怕死的胆小鬼哪个敢加入末日旅团！”
“是啊，头儿，你那勇往直前的作风去了哪里？无论前途多么凶险，大伙也会誓死追随到底。”依森哈德解下背后的大剑，对着他那把布满裂痕和缎纹的怪剑发誓说。
托尔望着这群曾经共同出生入死的伙伴，心怀感激地伸出右臂，他将掌心朝上，露出手中的黑色太阳印记：“那么这回也肯请各位将生命交付于我！”
“哼，团长先生真够无耻。我们哪次没有拼命战斗啊，反倒是你，只会躲在大伙后边指手画脚。”艾蕾塔不满意地撅起小嘴，冲托尔扮了个鬼脸。尽管如此，她还是义无反顾地将手掌叠于托尔的手心之上。
其他人也围拢过来，将手掌依次相叠，最后萤也毫不犹豫地加入了这个独特的祈祷仪式之中。
“让我们以右手掌心的末日烙印起誓：我们是最原始的混沌，活生生的危机，连神也不能阻挡我们的步伐，我们是”托尔带头高声呐喊。
“末日狂魔！”众人随之异口同声地附和起来，余响在屋里长时间地回荡。
“那么开始吧。”枫抬起手腕，用牙齿咬破手腕这恐怕是惟一能够令他流血的方法，从伤口中竟流出了黑色的鲜血。其他人也纷纷效仿，让自己的血液流淌在地板上。这时托尔、罗文、西蒙尼三人同时向前跨出一步，念起咒语，开启了通往魔界的传送门。
托尔将一个个棕色牛皮背包依次分发到每个人手里。包裹中装有风干的牛肉，大麦饼和饮用水。不过他发给罗文的背包例外，由于亡灵巫师特殊的信仰关系，罗文只爱吃死尸肉、狗肉、未发酵的黑面包和未发酵的葡萄汁。死尸肉托尔是无法弄到手的，因此他给罗文准备的就是除此之外的其他三种食物。
“走吧，伙计们！”托尔向魔法门的另一侧歪了歪脑袋，然后首先步入门中。
第十四章 腐朽之王（上）
当克莱门特从昏迷中苏醒过来以后，他发现自己漂浮在一座位于地下溶洞之中的湖泊里，湖水清澈见底，却不见鱼儿游过。更为诡异的是，水面上的淡蓝色火焰不断冒出。克莱门特试着舒展四肢划向岸边，不过右臂处空空如也的感觉让他想起自己为求保命，已经撕断了整条胳膊。
克莱门特无比沮丧，他是为了获求力量才千里迢迢来到这种鬼地方，没想到不但没见到龙魔大帝，还失去了自己特别依赖的右臂。然而冷静下来以后，少年又觉得事情有些蹊跷，他发现湖中并不是普通的湖水，而是一种充满魔力的液体。清凉柔爽的“湖水”清洗和治愈着他的伤口，让他感到十分舒服。护国主的身体仿佛记得这种似曾相识的感觉，竟与湖中的神秘能量产生了共鸣。
“怎么样，徜徉于母亲河的乳汁里是一种幸福的享受吧？”一个冰冷苍老的声音回荡在克莱门特耳边，这个声音对于克莱门特而言难以忘记，因为它的主人曾经许诺过，给予龙族少年以至高无上的力量。
“龙魔大帝？你在哪？”克莱门特拼命抬起了头，却发现一个身影不知何时已经飘浮在离他仅有咫尺之遥的空中。这个年迈的老者身着洁白的长袍，衣袖和领口的边缘描绘着用金丝编织的花纹，看上去更像是一位祭司。但是老人一头张扬的白发和奸猾的眼神让人不寒而栗，他狞笑着盯住克莱门特，竟看得少年瑟瑟发抖。
“啧啧，说实话，无论相貌还是气质，你都和我很像。”哈德兰仔细端详着他心目当中的龙魔大帝二世，不停地称赞，不过克莱门特对对方的意见不敢苟同，他觉得自己相对而言更为正直。
“龙魔大帝这是那里？”克莱门特有气无力地问道即使伤口已经愈合，他的体力依旧所剩无几。
“我不喜欢你这么称呼，这样显得我们不够亲密，请叫我‘哈德兰老师’或者直接叫我‘老师’。”哈德兰张开双臂，似乎要拥抱周围的一切，“如你所见，这里是黑堡我的私人住所下方的一座地底溶洞，可是这儿的湖水却是来自另一个世界。”
“到底是怎么回事？你指的另一个世界是哪里？”克莱门特内心有太多的问题难以理解，先是被莫名其妙的尸巫袭击，然后又被不明不白地送到这里。
哈德兰似乎早就看出了克莱门特心中的疑惑，他冷笑着说：“对于在冥河之中接受出生洗礼的你来说，再度拥抱母亲河的感觉必定分外惬意吧？你应该感受到了，这里的磁场很不稳定，因为这里是连接人间与死亡国度的惟一通道。”
听到龙魔大帝的提示，克莱门特才顿时醒悟：为何湖水能够治愈他的创伤，为何自己浸泡在冰凉的湖水里反而感到无比温馨。他猜测哈德兰可能早就在暗中观察他了，否则对方怎么会知道自己曾在冥河中接受过洗礼，又怎么会如此巧合地救下垂死的他呢。
克莱门特冷冷地质问说：“莫非一切都是你自编自导的把戏，目的就是为了测试我的能力？”
这原本是一句无心的揣测，不过没想到被他歪打正着。哈德兰点了点头：“正如我料想的那样，你实力非凡，却还算不上无人能敌。而我，以龙魔大帝的尊严保证，我可以将你塑造成最强的战士。”
“比你还要强大么？”克莱门特嘲弄似地问。
哈德兰脸色一沉，深邃狡诈的目光中闪过一线怒意，不过他最终还是肯定地点了点头：“没错，连我也会被你超越。”
克莱门特为对方的直言不讳而感到惊诧，他开始重新审视这个极力展现自己狂傲一面的老头，他隐隐感到哈德兰比传说中更能让人感到畏惧，单是盯着对方的双眼，克莱门特就已经快要承受不住这种来自灵魂深处的巨大压力。
龙魔大帝让少年在湖水里浸泡到肩膀上的伤口完全愈合为止。然后他兴致勃勃地带领初来乍到的学生参观了自己那座既神秘又恐怖的家由巨型军事要塞和弥漫着血腥味的监狱构成的黑堡。
这次经历让克莱门特更加肯定了人们对龙魔大帝的评价。黑堡里阴森可怖，充斥着无数囚犯的哀号和被禁锢于此的亡灵们的尖叫，他可以看见狱卒们正在对犯人施加酷刑，这些别出心裁的罪恶行径让少年看后几欲呕吐。尤其路经盘旋于陡峭山崖之间的环形阶梯的