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“奶奶，我妈妈怎么啦？”辰吉这样问奶奶。奶奶用满是皱纹的手抚摸着辰吉的头说：“你妈妈到那个地方去啦！”
辰吉不明白奶奶说的“那个地方”到底是什么地方。大概是那片漂浮着白云的天空吧！想到这儿，辰吉总是泪流满面。
“奶奶，我妈妈什么时候回来呢？”
奶奶抚摸着孙子的头回答说：“你妈妈到天上去了，已经变成星星。因此，她再也不会回来啦。你妈妈每天晚上都从天上往下看，看着你平安长大，成为一个好孩子。”辰吉完全相信了奶奶的话。从此以后，他每天晚上都到外边仰望在深蓝色的夜空中闪烁的星星。
“哪颗星是妈妈呢？”他口里念叨着，使劲在夜空的星群里寻找。
有一次，辰吉听奶奶说，人死了以后，都要升天，变成星星。在夜空里闪烁的星星真多！有大颗的星星，劈劈啪啪地闪着白光；有的纹丝不动，始终放射着红光；还有小星星，闪着萤火虫似的光芒。到底哪颗是妈妈呢？
妈妈一定在我们家房顶上看着我呢！辰吉这样想。
他在头上的天空寻找，终于把一颗柔和的、不太大、不太亮的红星星认定为自己的妈妈。
这颗星星好像两眼饱含着泪水，好像在诉说什么一样，一动不动地看着大地。
辰吉多次地呼唤：“妈妈！妈妈！”有时，他在夜晚的凉风的吹拂下，良久地站在外边望星星。
奶奶在屋里喊他：“辰吉，小心感冒，赶快进屋来！”
辰吉一边往屋里走，一边嘟哝着：“人家在看妈妈变的星星呢！”每当这时，奶奶就用她慈祥而多皱纹的大手抚摸辰吉的头。
辰吉刚满十二岁。他不得不离开奶奶，到五六里地外的村子去做工。
刚到一个新地方，辰吉觉得十分寂寞，早晚没人的时候，就想起奶奶来：奶奶现在在做什么呢？想着想着，眼圈就红了。
这家的主人是一个非常严厉的人，他经常教训辰吉：“不使劲干活儿，就不会成为一个像样的人。”
辰吉听他使唤，为他挑水，干许多许多的活儿，简直没有一点休息的时间。他多么想念和蔼慈祥的奶奶啊！同时。他也更加感激她老人家。
晚饭后，辰吉像在自己家的时候一样，每天都到外边看天空的星星。在这儿也可以看见那颗柔和的红星星。辰吉想，死去的妈妈跟着自己呢，现在又在这家的屋顶上爱护地望着自己呢！
“关于我的事，妈妈什么都知道。”辰吉仰望星星的时候经常这样自言自语。
村头有座庙，院子里有一棵参天的杉树。季节已是夏末秋初，但炎暑仍在继续。村里的孩子们都爱到凉爽的庙里来玩。他们捉迷藏，做各种游戏。
“这棵树一直连着天呢！”一个孩子抬头望着杉树说。其余的孩子也都玩累了，大家在树下休息。
“傻瓜，怎么能连着天，天高着呢！”一个孩子反驳说。
“这棵树就是连着天的！”那个孩子坚持说。
“傻瓜，天比这棵树高出不只一里、二里、十里、一百里，还要高得多呢！”持反对意见的孩子又说。
大家都饶有兴趣地听着他们的对话。他们笑着，又说起其它话题。
“胡说！星星不就挂在树尖上吗？”说树连着天的孩子说。
“看来好像是这样，其实根本不连着！”另一个孩子一反到底。
这时，另外一个孩子说：“今天的天空确实很低。”
“老师说过，秋天空气好，看起来就像天空低似的。”反对的孩子又说。
“你怎么看不见天空连着树尖呢？真是个瞎子！”持树连着天的意见的孩子终于发怒了。于是，两个孩于开始争吵起来。
“喂，不要吵架！快住嘴！”孩子群中一个年龄最大的孩子开口劝阻说。
另一个孩子从旁插嘴说：“听说有的星星上边是住着人的！”
辰吉想起，奶奶曾经对自己说过，人死了以后，都要升天，变成星星。从一开始，辰吉就觉得今天的天空低，好像就在树顶上似的。
说不定妈妈下来了呢！辰吉想。
两个孩子还在继续争吵着。
“不用吵啦，谁上树看看不就一清二楚了吗？”大孩子说。
但是，没有一个人自报奋勇。
辰吉说，“我上！”
其他小朋友一齐吃惊地看着辰吉。
“你上？”
“这树高着呢，小心摔下来！”
“你能爬上去吗？”大家都怀疑地问他。
辰吉默默地点点头，把两只小木屐脱在树根底下，开始爬树了。
大家都目不转睛地看着他的一举一动。四周完全黑下来了，只有树枝在随风抖动。星星在杉树顶上闪烁着，把夜空映照得非常美丽。
辰吉越爬越高。他那短小的身体很快就消失在黑暗的树枝丛中。
“大概已经爬到高高的树顶了吧？”孩子们在底下说着。
“谁知道呢，反正还不见他下来。”
“喂，辰吉！”孩子们在树下嚷开了。
可是，不知辰吉到底怎么了，没有回音，也没有下来。孩子们觉得很奇怪，在树底下往上看呀看的，看了很长时间。
晚风吹动着树枝，发出微微的声响。夜深了，孩子们有些害怕。
“这棵树上一定有大蛇。它把辰吉吃了吧？”听到一个孩子这样说，其他孩子都吓得哇哇大叫，赶紧从树底下跑开，一齐向树上张望。有的孩子吓得直往家跑。树底下只剩下辰吉的一双小小的木屐。
有的孩子跑回家去了，有的孩子惦念辰吉，还守在杉村的周围。
许多家长闻讯赶来，纷纷纳闷地说：“辰吉怎么爬到那么高的树上去了呢？”
可是，由于夜己经深了，黑咕隆咚的，没人敢爬上树去找辰吉。他们只在树下呼喊着辰吉的名字。但没有一丝反响。
不知谁说了一声：“到明天就知道怎么回事啦！”人们一听，就回家睡觉去了。
天亮以后，很多人集中在杉树下。一个成年人爬上树去，结果只发现辰吉的衣服挂在树枝上，却没见到人影。人们惊讶万分，但谁也不知道事实的真相究竟怎样。有人说辰吉变成了蝙蝠；有人说辰吉变成了猫头鹰，已经飞离了这棵树，到天上去了。
（李佩 刘子敬译）
喝醉酒的星星
佐吉一躺到床上，便可以看见从天窗的破洞射进来的闪闪的星光。星星在宛如蓝玻璃的冬天的空中闪烁。
仰卧着，长久地盯着这颗星，这颗星会变成一个胖乎乎的老爷爷的脸庞。老爷爷戴着三角形的帽子，长着一张和蔼、圆圆的脸，在对着自己微笑。佐吉觉得，好像从前见过这位老爷爷。
“在哪儿见过他呢？”佐吉想着，又抬头看这颗星。这时，各种各样的幻影映在眼帘。
那是去年年底的事了。佐吉一个人在街上走。这条街平常很冷落，因为这时正值年底，很多人匆忙地在街上行走。街上的商店想趁此机会多卖点东西，都把店内店外装饰得五光十色，处处呈现出一派热闹的景象。
佐吉边看边走。他来到一座教会门前。这天正是圣诞节，教会里十分热闹。听说平时可以随便进，佐吉提心吊胆地走到教会门口，伸头往里看。教堂里有许多大人和孩子，都在美妙的音乐的伴奏下唱着歌。正中间摆着一盆高高的常绿树，树上系满金纸、锡纸，红的、紫的玩具，挂着许多稀奇的水果。
常绿树旁边摆着一个拿着大口袋的老爷爷的人形。老爷爷好像在风雪中迷了路，刚刚走出来一样，穿着草鞋，身上披着用棉花做的白雪。听说好像是这么回事：老爷爷拿着宝贝，为了让这条街上的孩子们高兴，专程从灰茫茫的、一望无际的旷野赶来。那时候，佐吉就觉得这位和蔼的老爷爷有些面熟，原来，他长得有点像星星里的老爷爷。
还有一次，那是春天的事了。佐吉一个人在家门外边玩耍。佐吉家里很穷，他不能像其它孩子那样，让家里给买什么笛子呀、喇叭呀、火车呀等玩具。
佐吉一个人失望地站在路上，忽然听见远处传来好听的小鸟的叫声。佐吉想，田里的花儿正在开放，一定是山里的小鸟来找花儿啦。他闻声望去，原来是一位老爷爷挑着许多鸟笼子走过来了。佐吉跑上前去，只见笼子里装着一只只不知名的小鸟，发出各种各样的令人喜爱的欢叫。
佐吉想，我可以不要笛子、喇叭、火车之类的玩具，但我想要一只小鸟。于是，他就跟着老爷爷走。老爷爷一看有个男孩子跟着他走了半天，就停下脚步笑呵呵地问他：“好小子，你那么想要小鸟吗？”
佐吉一听，高兴得两眼发光，点点头。老爷爷放下肩上的挑子，从怀里拿出烟荷包，从腰间拔出烟袋，“叭嗒、叭嗒”地抽起烟来。
“小子，你那么想要，我就给你一只好啦！”
听了老爷爷的话，佐吉幼小的心灵剧烈地跳动起来，两耳发烧，真如做梦一般。老爷爷又告诉他，你喜欢哪只就给你哪只。佐吉赶忙回答说，想要那只脖子上带一圈红道道的、可爱的小莺。
老爷爷真好，他从鸟笼里拿出小莺，塞给了佐吉。佐吉乐得真想飞上天去，欢天喜地地回家去了。从此以后，他把小莺放进鸟笼，精心喂养。小莺很乖，马上适应了新的环境，整天在挂在门口柱子上的笼子里唱歌。佐吉十分喜欢小莺。
佐吉的妈妈很善良，可不幸得了病，佐吉废寝忘食，日夜服侍妈妈。可是，妈妈的病一直不见好转，一天不如一天，佐吉很着急。妈妈还是去世了。佐吉悲痛极了。在看护妈妈的日子里，佐吉忘记给小莺喂食，结果心爱的小莺也死去了。
妈妈和小莺死去以后，佐吉的日子非常寂寞。爸爸虽是个老实人，但无奈家里穷，无法把佐吉送到学堂里念书，也没钱给佐吉买些他所喜爱的东西。爸爸天不亮就上工，天黑以后才下工。晚上要去跑个腿，买点东西什么的，以往都是妈妈干，但妈妈死后，这担子就落到佐吉身上了。
爸爸一吩咐：“佐吉，给我打点酒来。”佐吉就得上街买酒去。到了很晚，佐吉一上床，总看见有一颗星星从天窗射进一缕光亮。盯着这颗星看，星星就变成一个和蔼可亲的老爷爷的脸庞，这张脸很像送给佐吉小莺的老爷爷。
每天夜里，佐吉都看着这颗星星，做各式各样的幻想。这样，就忘记了手脚的寒冷，不知不觉地进入甜美的梦乡。
这是一个冬天的夜晚，北风吹着干树叶哗哗作响。
“佐吉，打点儿酒去！”爸爸说。佐吉拿着空瓶击买酒。雪硬梆梆地冻在地上，天空一片暗蓝，星光在飞流眨眼。佐吉在雪路上走着，冻得发抖。到街里打了酒，佐吉就往家赶。
空荡荡的原野静极了，没有一个行人。黑黝黝的常绿树林静静地浮现在夜色里，寒风掠过半空，刮得佐吉两只耳朵都要冻掉了。
突然，路被什么东西堵住了。佐吉吓了一跳，慌忙抬头一看，是位老爷爷笑呵呵地站在面前。佐吉觉得有些面熟，仔细地端详着老爷爷。
“啊！真冷啊！给我点酒喝吧！”老爷爷说。
佐吉把酒瓶藏到身后，对老爷爷说：“这酒得给爸爸，不能给您喝。爸爸在家等着呢！”
“让你爸爸偶尔忍耐一次吧！今天夜里太冷啦，冻得我实在受不了。我每天夜里都守护你平安睡觉，今天太冷，忍不住就下来啦！”
听老爷爷说，佐吉这才看出他的确是每晚都看得见的星星老爷爷。速时他刚发现，老爷爷头上戴着一顶三角形的帽子。
怎么办好呢？佐吉茫然不知所措。老爷爷不由分说，伸手从佐吉手里抱过酒瓶，“咕嘟咕嘟”地对着瓶嘴香甜地喝了起来，直到喝光最后一滴，才放下瓶子。
“啊，现在心里好受多啦！再大的风也冻不着我喽！”小个子的老爷爷自言自语地说着，歪歪扭扭地沿着冰冻的雪路走去。
佐吉怕爸爸说他，忐忑不安地回到家。他把老爷爷喝酒的经过述说了一遍，爸爸果然骂他是傻瓜：“你是上了狐狸的当吧？要么就是把酒给洒了！”爸爸不相信地说。
过了一会儿，佐吉上床睡觉。他和往常一样，仰望能看见天空的天窗，奇怪的是，戴着三角形帽子的老爷爷正歪歪斜斜地走上高空，几乎摔倒。
外边大概下霜了，天空非常明亮。满天星斗把天空映照得像一面暗蓝色的镜子，清白如洗，似乎能把大地上黑黑的树影映在上面。
老爷爷像个不倒翁似的，在爬一个肉眼看不见的绳子。因为他喝醉酒了，左一歪，右一趔，越升越高。突然，他头上的三角形帽子从头上滑落下来，如同一个银光闪闪的小火星飘飘而下。佐吉一着急，险些从床上跃起身来；转念一想，明天再去看吧，�