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霍去病轻轻捏了捏厉虹如冰凉的脸颊：“喂，你这小傻瓜怎么又想哭了？归根结底，我们都是不甘寂寞的人。不过有一件事拜托你，万一我真的稀里胡涂为兄弟们杀身成仁了，记得逢年过节时不时给我送点儿纸钱来。衣冠冢就不必了，我怕哪天小高穷疯了会重操旧业。”
“你还说……霍去病，我恨你！”厉虹如克制着泣声，猛纵身环抱住他的脖子，娇躯微微抽搐着说道：“我不要你有事，不然我……”
霍去病伸出食指封住了厉虹如颤抖炽热的樱唇，微笑道：“傻姑娘，厉将军可不会喜欢动不动就哭鼻子的女儿。我又不是笨蛋，真有刀山火海在前，早就掉头另谋生路了。”
厉虹如抱着霍去病不放，空着的左手中忽然又被塞进了一样冷冰冰的东西。
她诧异地望去，这才发觉自己已然泪眼朦胧。手中捏的，是一只镀金的小锁片，上面写着“去病消灾，长命百岁”八个字。
“这是出生时她挂在我脖子上的。听养母说，我出生前就有算命先生卜过一卦，说什么‘多病多灾，恐会早夭’。于是她便请人打了这片铜锁，我的名字也是养父根据刻在锁上的字后来起的。”
霍去病拍拍厉虹如捏着长命锁的小手，又道：“这可是表明我身世的证据，你要妥善保管。一旦我有不测，便拿着它去陈掌的府上，私下求见陈夫人卫少儿。将东西交给她后你必须立即离开，接下来的事就由老天来决定。”
“原来我想岔了。”厉虹如脸上一阵发烫，隐隐察觉到霍去病的出身必然和这位陈夫人有莫大的干系。而“卫少儿”这个名字，在长安寓居的几个月里似乎也听人说起过……
“你猜到了。”看到厉虹如蓦地抬起头，满脸震惊望着自己，霍去病落寞地一笑：“不要告诉任何人。记住，只有到了最后关头才可以去找她。不准求她，更不要闹，这是我给她也是给自己唯一的一次机会。”
“我明白了。”厉虹如小心翼翼地收起长命锁和火熠神鼎。
依稀，她听到了他内心的痛苦和挣扎。
霍去病趁机脱离她的怀抱，道：“你睡吧，我走了，就不和老鲁和小高告别了。”
厉虹如愕然问道：“你不是准备明早才……”
“就是今晚。”霍去病摇头道：“这样才显得有诚意嘛。”转头向院外走去。
“小霍！”厉虹如在背后低声呼喊：“你——要小心。”
霍去病没有回答，只是背对着她一边走一边摆了摆右手，身影消失在院门外。
泪水在寒夜里风干，而长安城已静静地安睡，进入了又一夜的梦乡。
“公孙府”。
黑夜里，匾额上的三个金字在灯笼的照明下微微闪光。
刚刚送走了今晚的最后一批宾客，几名值夜的守卫尽量把身体蜷缩成一团，使劲揉搓双手，忍耐着漫漫长夜的煎熬。
而在府内一间温暖舒适的小厅里，此间的主人却正接待着一位刚到的不速之客。
“我来，是向公孙将军复命。”恢复了本来面目的霍去病将刘彻赐予的那块玉佩，摆在了郎中令公孙敖面前的桌几上：“淮南王已经伏罪自杀，世子刘迁等一干要犯也正由屯骑校尉李敢押往长安受审。想来我已没有继续留存这块玉佩的必要。”
公孙敖坐着没动，说道：“这块玉佩既然是陛下的恩赏，自然也只能由陛下亲自下令收回，我不能替你代缴。但据我所知，你本应该在李校尉押送的囚车队列中，为何独自一人提前回了长安？”
“因为没有收到圣谕，我不能擅自向李校尉表露真实身分，被他当作参与淮南王叛乱的重犯关入牢中。后来，便接到旨意，作为钦定的要犯之一被押赴长安。”
公孙敖点头道：“没有揭开你的身分，作为钦点要犯押送回长安是陛下的意思，一路上霍兄弟多受委屈了。”
“你看我像是受了委屈的模样吗？”霍去病满不在乎地一笑，反倒令公孙敖一怔。
在他想来，霍去病孤身进京深夜求见，必然是因为受不了钦犯待遇，强行脱逃而归。见着自己，或者满腹委屈大倒苦水，或者怒火中烧兴师问罪，绝对不是眼前这种心平气和的神态。
“只是半路上突然遭遇巫妖寻仇，连杀数名屯骑军官兵，并要挟李校尉将我交出。”霍去病继续叙述道：“由于事态紧急，我擅作主张私下向李校尉出示玉佩表明身分，决意和他连手抗敌。”
“巫妖？”公孙敖的眉头皱了皱，显然对此类人物不抱任何好感：“他们找上你，是为了那个风回雪吧？”
“是，所以当时我和李校尉同仇敌忾，设下陷阱，果然诱出巫妖。经过一场血战，巫妖重伤逃遁，但我也因伤势过重随时会有生命危险。如果不能得到及时救治，继续坐在囚车里赶赴长安，只怕熬不过当晚。”
霍去病又说道：“但李校尉也不能为了我一个人滞留途中，导致归期延误。他当即果敢决断，委托赶来探望的厉姑娘、高凡和鲁鹏三人留下来照料我，自己则押送钦犯继续上路。
“于是我便和李校尉分开，等到伤势稍稍稳定后日夜兼程希望能追上大队，不料走岔了道，反而赶在前头先到了长安。”
“是这样啊。”公孙敖静静地听完，从他的神情里，丝毫看不出对霍去病讲的故事信了几分。
他沉默了片刻，像是想起什么，问道：“厉姑娘他们三人现在哪里？”
“他们也到了长安。”霍去病回答说：“但事关陛下的秘密使命，不便让他们知晓。”
“做的很对。”公孙敖思忖着说道：“这么晚你不必回去了，就在府中委屈一宿。”
“不会收我房钱吧？”霍去病拍拍空瘪的袖兜：“不然我只能去睡大街。”
“你这小子——到了我府上，便只管把这当家。”公孙敖啼笑皆非，向厅外传唤道：“小杰！”
移门拉开，一名年轻的仆从跪坐在门外，垂手道：“大人！”
公孙敖吩咐道：“请霍公子到客舍安歇，命人好生照料。”
霍去病起身走出门，忽然回过头问道：“公孙将军，你为何把‘好生’两个字咬得特别重，难道怕我会半夜溜走？放心吧，像我这样的穷光蛋到了贵府有吃有睡，就算你用鞭子赶也会赖着不走。”
公孙敖无可奈何地摇摇头，看着小杰将移门合起。接下来，他需要安安静静地考虑一下，明天该如何向天子禀报此事，而刘彻又会作何反应。
这个霍去病，还真是会给自己出难题啊。
第九章 巫蛊
漫长的一夜在东方微露的晨曦照耀下，悄悄地收拾起黑色的行装缓缓离去。冬日的阳光姗姗来迟，温煦地轻抚着晨风吹拂中的大汉皇宫。
朝会结束后公孙敖被召见入宫，在御书房内向刘彻禀告了昨晚的事情。
“有趣，他的故事你相信几成？”刘彻摆弄着几案上的青铜骏马，问公孙敖。
“臣曾收到过一封发自淮南中尉的书信，函中提到李敢曾派遣心腹手下，藉峨郡主与世子妃出城游猎的机会，在林中刺杀霍去病。结果反被霍去病将他们尽数斩杀。事后峨郡主因为这事，与李校尉大吵一场，愤然陪同世子妃提前回返长安。”
公孙敖并没有直接回答天子的提问，但刘彻已经听懂了他的言下之意，问道：“你是说，这两个人在寿春已结下仇怨，李敢根本不可能如此照顾霍去病？”
公孙敖欠身道：“陛下明鉴，臣以为是这样。”
刘彻道：“所以霍去病多半是在厉虹如等人的帮助下逃回长安，而并非如他自己所言，是李敢准许他留下养伤的。”
“陛下圣明，臣大胆揣测霍去病故意编出这样一个故事，是在给李敢也是给自己一个台阶下……”他偷偷抬头看了眼坐在几案后的天子面色，接着道：“故此，这实属无奈之举，并非恶意欺君。”
“你偷看朕做什么？看来公孙将军对霍去病颇有好感啊，难得难得。”刘彻轻笑道：“也许，他这么做，对大家都有好处。否则闹将开来，连我也很难处断呀。”
公孙敖暗松了口气，说道：“那是陛下仁厚大度，有意保全霍去病。”
刘彻感慨道：“开春后卫青就要准备统兵北伐——千军易求，一将难得，朝廷正在用人之际啊。
“霍去病是个人才，短短几个月里，他就取得刘安信任，掌握了王府禁卫军。同时又挑起淮南王父子相煎，迫使刘建为救父亲投奔长安状告祖父，从而揭露出刘安谋逆的真相。
“再后来他出使闽越，说服骆余善与刘安断交，斩去叛党的一大外援……”
说到这里，他顿了顿笑看着公孙敖问道：“你一定很奇怪，既然朕如此赏识霍去病，又为何将他划入钦定要犯的名单中，命李敢押解到长安？”
公孙敖含糊其词道：“陛下圣心独运，岂是臣等能够猜度？”
刘彻哈哈一笑，随手将那青铜骏马递给公孙敖，道：“答得妙，这个赏你了。”
公孙敖谢恩接过，就听刘彻道：“因为我要试他，试他的人，更试他的心！”
瞧着公孙敖茫然的表情，明知道这家伙是故意装出来的，刘彻却并不想说破，而且他似乎还十分享受这样的一种感觉。
“从寿春传来的各种消息不少——有人说他和刘陵有染，甚至在向李敢自首前，怀里还抱着她的尸首；又有人说他飞扬跋扈，随意杀伤屯骑军……”
刘彻缓缓道：“我把霍去病当作钦犯关起来，就是想看看他心里是否有鬼。敢不敢，又能不能忍受屈辱，坐在囚车里回长安面君？”
公孙敖眨眨眼，接着道：“禀陛下，现在他回来了，正在宫外候见。”
“公孙，你也会跟朕打埋伏了。”刘彻把脸一沉：“你赌定了我会见他？”
公孙敖明白天子并不是真的生气，而是用他特有的方式在和臣子开玩笑，于是佯装惶恐地躬身道：“陛下体谅，臣这是有备无患。”
果然，刘彻大笑着向御书房外吩咐道：“传霍去病！”
公孙敖不知是为自己，还是为霍去病，将悬了半天的心悄悄放下了一些。
很快，霍去病步入御书房，向刘彻跪拜施礼。
“霍去病，你欺骗朕！”刘彻突然重重将几案一拍，喝问道：“明明是强行脱逃，为何编造说辞妄图蒙蔽朕？”
伴君如伴虎啊，公孙敖在心里暗暗感慨，不知霍去病会如何应付这突如其来的天子盛怒？结果——
“陛下果然英明，令罪臣钦佩得五体投地。”霍去病啧啧惊叹道：“罪臣愚笨，明知道骗不过陛下却依然说了慌，结果不出所料，被您轻松看破。”
“你明白就好。”刘彻鼻子里哼了声道：“说说看，朕该如何处置你？”
霍去病微笑道：“既然陛下也认为，罪臣是在自知不可能骗到您的情况下进此谎言，那就不能算作欺君之罪了。”
刘彻脑子里转了个弯，立刻明白了霍去病的意思，却不肯这样轻易地放这小子过关，紧绷脸道：“不算欺君？那朕总可以治你妄言之罪吧？”
霍去病俯身叩礼，久久一言不发。
刘彻有些讶异，问道：“霍去病，你怎么不诡辩了？”
霍去病回答道：“禀陛下，脑袋保住了，罪臣已经心满意足。”
“就这点出息！”刘彻的话脱口而出，才醒悟到这样的口吻绝不应该出现在天子和臣民之间，于是又冷哼道：“你该先谢过公孙将军，是他出力保全你的。还有，李敢那里，厉虹如他们几个，也需仰仗他去周旋。”
公孙敖赶紧道：“这是陛下爱护才俊，臣不敢居功。”
“接下来，朕会颁布旨意替你恢复身分。”刘彻沉吟道：“这些事咱们一步步慢慢来，别给那些言官留下话柄，找朕的不自在。”
“陛下，陛下！”一名宦官连滚带爬跌跌撞撞地从御书房外奔入，上气不接下气道：“大事不好，皇后娘娘她……”
刘彻心下一沉，从几案后腾地起身喝问道：“皇后怎么了？”
宦官喘着粗气，一边叩首一边禀报道：“娘娘刚才在宫中散步时，突然大叫一声昏了过去，脸色发黑、神智不清，嘴里说着些让人听不懂的梦话……”
不等他说完，刘彻已往御书房外冲去。倒霉的宦官正好挡在门前，被他心急火燎地一脚踹翻在地。
宦官一个骨碌翻身爬起，忍疼叫道：“陛下，娘娘在未央宫！”一溜小跑赶到前头为刘彻引路。
刘彻出门走了几步，似乎想起了房里还站着的公孙敖和霍去病，头也不回地说道：“你们两个随朕来！”
君臣三人由宦官引路，不一刻来到皇后卫子夫的寝宫。一群宦官宫女和御医正围在床榻前乱成一团，皇子刘据跪在地上紧抓着娘亲的手拼命摇晃，哭的哭、喊的喊，人声�