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舍不得吃的糖葫芦来。
见他如此，小琼肜十分欢喜，便问道：
“老婆婆，这样乖的小弟弟，是您孩儿么？”
听她相问，老妇人和蔼回答：
“他不是我孩儿，而是我宝贝乖孙，是我儿子儿媳生的。”
“是吗？真可爱呀！”
望着眼前这个吧嗒吧嗒吮着糖葫芦的小孩童，琼肜十分羡慕，喃喃自语道：
“如果我也有这样一个可爱小弟弟，天天叫我姐姐，能让我照顾就好了……”
正自言自语时，小丫头忽的心中一动，想起哥哥前天在大街上说的话，顿时心中一喜，仰脸认真问询：
“老婆婆，你能告诉琼肜，童养媳、也能生小孩儿吗？”
——说时迟那时快，小丫头“童养媳”三字一出，场中立有一人暗叫一声“不好”，冷汗涔涔而下，当即把手中物事往身前女子手中一递，稍一招呼，便分开人群，御气飞奔而去，一溜烟便跑得无影无踪！
而当那个天真女娃儿问明白，高兴的回头找她哥哥时，却发现自己堂主哥哥已突然不见。正慌忙找时，她雪宜姊告诉她，方才堂主有事，已先走一步，去南街先前路过的那家面馆给她们占个座，让她俩随后就去。
闲言略过，等琼肜雪宜赶到那家面馆，找到她们堂主时，却发现他正是一脸严肃。见着哥哥露出少有的严肃神情，小琼肜不知发生何事，一时倒忘了刚才急切想问之事。
见她无言，只顾得上一脸迷惑的看着自己，心怀鬼胎的少年顿时暗暗松了一口气。保持着一本正经的模样，醒言将刚才得来的钱财分成三垛，说这些钱是三人合作挣来，现在理应平分。说完，不待二女反应，他便开始专心数起铜钱来。
见着堂主这副认真模样，雪宜琼肜正是不知所以，只好静静看着他细数钱两。
就在这静默无言之时，却忽听得面馆门帘响动，突然奔进几个携刀挎剑的郡兵。瞧他们架势，竟直冲醒言几人而来。感觉出这几位不速之客的汹汹来势，醒言顾不得数钱，赶紧霍然起立，伸手便要拔剑。手刚搭上剑柄，却见眼前这几个健卒，一齐躬身说道：
“这位少侠，我家主人有请！”
第五章 水映明楼，忆否草堂夕照
正在醒言专心数钱之时，临街面馆中忽然闯进几位军爷，说是他家主人有请。
看着这几人整齐划一的动作，又瞅瞅他们身上的军服，听着“主人”二字，醒言着实有些摸不着头脑。
不过，现在见着这场面他也不怵。回身从容拢起钱堆，推给旁边女子收好，醒言便转过身来问这几个军爷怎么回事。等听了他们恭敬的回答，他才知道，原来这相请之人，正是脚下郁林地面众口称颂的太守小郡爷：名号“无双”的昌宜侯义子白世俊。
醒言也是聪明人，听为首郡兵一报出无双公子的名号，便约略猜到，这位曾有赠银之恩的白郡守，八成对自己有延揽之意。虽然心中猜测，嘴上仍客气的问道：
“敢问军爷，不知你家大人找我有何事？”
果不其然，只听那为首军丁谦恭回道：
“这位少侠，我家大人说，上回与您萍水相逢，便觉甚为投缘。这次既然您来到他管辖的地界，他便要略尽地主之谊，请少侠您移驾去他府上一叙。”
“哦，原来如此。”
听了郡兵这“少侠”的称呼，醒言知道，应该是刚才街上卖艺时，被无双公子预先安排下的人手留意到。想到这点，他心下不禁甚是佩服这无双公子耳目灵通。这时，他也起了些好奇之心，当即应允，招呼起琼肜雪宜，一同出门，登上那辆候在店外的四驷马车。
登车之后，醒言发现这宽敞的车厢简直就像个小屋。前后相对的两张白藤凳中间，居然摆着一张木桌，上面放着几盘点心水果。而那位早已等在车厢中的丫鬟，见自己这几人上来，便笑着请他们随便享用眼前的果盘。
看到这样细心的安排，再瞅瞅眼前这位侍女优雅有礼的举止，醒言开始有些感觉到，什么是真正豪门士族的气派。
就在琼肜将第一颗葡萄送入小口时，马车开始缓缓移动，朝城外行去。那几个前来延请的军士，则站在街道中目送马车远去。等车驷转过街角，再也看不到，这几人才转身回去复命。
目睹这一幕的面馆掌柜，现在正一脸的欣羡：
“这几个小男女，真真是一步登天了！”
须知虽然他们那位求贤若渴的小郡公，这回只是派军士来请，规格略低。但对这几个烟尘满面的外乡客来说，能惊动郡守大人，已算是他们天大的造化。
且不提面馆中店主客人议论纷纷，再说醒言几人，一边吃着精美的果馔，一边听这位举止有礼的丫鬟介绍情况。原来，他们现在要去的地方，并不是郡守本府，而是他夏日避暑的别院，“水云山庄”。
听到避暑别院四字，醒言不禁又暗暗咋舌。
听这位名为侍剑的丫鬟说，这处水云山庄离郁平城并不太远。等出了城，她便把车厢两侧的薄纱窗帘卷起，让清凉风息透入车内，同时也好让这几位客人，更好的观赏窗外风景。
大约又行了半个多时辰，闲得无聊的四海堂主，便看到窗外路旁的山水，渐渐变得明秀起来。放眼望去，山青苍，水明净，与刚出城时芜草繁杂的郊野大异其趣。
正观赏山水风景之时，渐渐的，醒言发现那片明镜般的水泊，渐渐靠近了路边。近在咫尺的水纹，被清风吹碎成鱼鳞的模样，折射着午后的阳光，波光鳞鳞，直晃人眼。又有些茂密的蒌蒿水草，延展上岸，在驿路的边沿茂盛生长。这些生机盎然的蔓芜水草，不时将翠碧青幽的长叶拂上车窗，偶尔拂过脸面，便让人感觉有些痒痒。
此刻，临近水泽的空气中，正氤氲着一股浓郁清凉的水腥，搅淡了盛夏让人烦闷的炎热。闻着清幽凉快的水气，看着青翠可爱的绿色，醒言直感到心神俱清。正要转脸跟琼肜雪宜赞叹，却突然只觉得眼前猛可间一阵白亮！
原来，在一蓬青芦拂窗而过之后，这路旁狭仄逼人的水荡，突然间变得无比的宽阔，一眼竟望不到边际。波光涵澹的湖水，明碧廓潦，尽头似与天齐。在那水天交接处，上下混同一色，中间只余一抹淡淡的山影。无数只白色的水鸟，正在寥廓的湖面上翩跹飞翔。
这片景象万千的大湖，如此突然的闯入车窗内少年的眼帘，以致让他觉得，只是因为刚才自己一眨眼，整个的天地才一下子在他眼前豁然打开。
乍见到这样烟波浩渺、风景如画的大湖，稍一愣怔，醒言便赶紧唤那二女观看。听到堂主哥哥点名唤到，小琼肜才恋恋不舍的放下手中果点，趴到车窗棱上朝外观看那个有很多水的大湖。
就在他们这几人观看湖景之时，那位无双公子府中的婢女侍剑便告诉他们，现在马车已经驶到水云山庄。他们眼前这片浩大的湖泽，便是山庄的水泊“芦秋湖”。
听侍剑说完，还没等醒言来得及惊奇，便看到马车忽过了一个青藤盘曲的古木，然后身畔丫鬟说，刚才已进了水云山庄的大门。醒言闻言，掀起车后壁的青布帘，看到两株对合盘曲成门字形状的青苍古树藤，正渐渐离自己远去。再看看车后路上，自过了那貌类天然的藤门之后，便已都是洁白的湖石铺地。
见到这番光景，车内这位已算见识过不少世面的上清堂主，仍是感觉到无比的震撼。不过此刻他身旁的小少女，却似毫无知觉，只管抓紧时间，要将眼前的果点通通吃完。斜对面的寇雪宜，则仍然目不斜视，一脸温婉的看着对面忙着翻检果品的小女娃。
过了庄门之后，马车又掠过许多亭台楼阁，木苑花圃，过了一段漫长的时间之后，才在一处堂屋前停下。下得车来，那位丫鬟侍剑，跟屋前侍立的几位奴仆一阵低语，立有一位女婢绕屋朝后奔去，看样子应是去跟主人通禀。然后侍剑就将醒言几人迎入这座名为“宜凉轩”的待客厅堂中。
等到了屋内，在石鼓凳上坐下，品着青瓷盏中清香淡雅的茗茶，醒言的心情才渐渐平静下来。就在琼肜朝四下不停的好奇张望时，醒言心中却反复只有一个念头：
这人间万户侯的气象，今天终于见识到！
且不提初睹侯门气派的少年心中思潮翻滚；他们三人在这幽静的轩厅中候了大概半盏茶凉的功夫，便听得外面传来一阵稳健有力的脚步声。还未见得人面，一声清朗的话语便先声传来：
“多谢兄台赏面，来赴白某冒昧之约！”
话音犹在绕梁之际，此间的主人已经走进门来——当再次见到这位名动天下的无双公子，醒言第一个反应不是出言逊谢，而是忍不住在心中喝了声采：
“好一个神采无双的人物！”
原来，与上回在酒楼相逢不同，现在这位含笑立在他们面前的无双公子，袍服正是华美无比：
头上戴黄金束发远游冠，身上着青罗生色窄袖衫，外面罩白罗舞鹤销金氅，腰间束泥金狮蛮带，上佩一只五色销金罗香囊，脚登一双祥云银丝靴，浑身正是采气缭绕，宛若神人。
配着这身堂皇的装束，这位本就俊朗不凡的无双公子，现在更显得丰神如玉，风采逼人！
见到这番景象，饶是醒言两年间已见过不少出众人物，此刻他心中，还是忍不住生出几分自惭形秽之感。只不过，他却不知，在他自惭形秽之时，对面这位公子王孙一流的无双郡守，却也在心中暗暗惊奇：
“噫！当日倒没发觉，这少年竟是神清气静，态度逍遥，不似凡品！——唔，想来也不奇怪，能与这两位琼姿美质的女孩儿同行，自然也不能太凡俗。”
虽然起了些惺惺相惜之意，但许是前些天醒言那不懂怜香惜玉的行径，给这位昌宜侯义子留下很深的印象，因此他也没说太多话，只是略略寒暄便罢。他这十句里，倒有六七句是在向雪宜琼肜问话。略说了一阵，无双公子白世俊，便吩咐下人去给醒言几人安排住宿，然后就起身告辞而去。
当然，虽然他只是淡淡寒暄，但在醒言看来，这无双公子举止优雅，言语温文，寥寥数语直让人有如沐春风之感。心下感佩，他便丝毫不觉怠慢。直到丫鬟侍剑依命领他们去看住宿的厢房，醒言才突然想起来，刚才那位衣饰奢华的青年郡守，还没明确解说这回为何请他们来。
且不提少年有些晕头转向；等侍剑引他们看过了宿处，这位白郡守的贴身慧婢便按主人先前吩咐，开始领醒言三人四处闲游，熟悉水云山庄的情况。也不知穿过几处回廊，经过多少轩苑，醒言几人又来到先前见过的秋芦湖畔。
到得此处，秋芦湖已经收敛了浩荡的波光，只将一泓明静的水湾，留在这片杨柳依依的山庄堤岸旁。这处湖湾，离醒言近处的水面上，碧绿的莲荷层层叠叠，中间盛开着粉红的荷花。就如他们来路上看到的那些芦蒿一样，眼前湖中的碧荷，已有不少生长到临水的泥岸上，蓬蓬簇簇，绿意盎然。
将眼光稍微放得远些，便看到苍茫烟水中横亘着一条长长的堤岸，宛如一条玉带，将湖中几个青碧的小岛依次串起。中间那两个较大的水屿之间，则是一座白玉砌成的石拱桥，圆弧形状的桥面倒映水中，桥身与桥影互相映合，就彷佛一面女儿家照妆的圆镜。在那长堤远端的尽头，便到了连绵的青山脚下，绿树间有几座伟丽的楼台。
听侍剑介绍，那座石拱桥名为“玉带桥”，水那边的青山唤作栖明山。栖明山脚下那座最高的六层楼阁，号为“迎仙台”。山那边，则是她家公子另一处行苑，名为“郁佳城”，是一座青石垒就的石城。
说到这，这位无双公子的贴身丫鬟特地提醒醒言几人，说是那座迎仙台所在的楼群中，住着她家主人最尊贵的宾客，让他们绝不可前去搅扰。
听她这样提醒，醒言自然点头称是。毕竟，大户人家有这样的禁忌，再自然不过。
只是，之后这侍剑丫鬟，又多说了几句话，却让醒言心中生出些奇怪的感觉。
原来，这位侍剑姑娘，见少年言谈亲切温雅，便生出不少好感，不知不觉就多说了些话。听她说，那座道教风格的雄伟楼阁迎仙台，自三年前建造这座水云庄时便已造起，但直到半月多前才有人入住。因为，她家公子盖这座楼台，只为一位尊客。而这尊客，直到半月多前才头一次访来。
侍剑这些话，虽然让醒言吃惊，但也还罢了；但最后侍剑那一句，却让他好生惊讶。她说，这位尊客深居简出，平时并不到玉带桥这边的水云山庄来；而要拜访这位贵客，就连她家主人，也需得到那人亲口应允，才可上门。这半个多月来，这样的拜访，前后总共也只不过两三回�