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“香妃改侍汉人皇帝是不争的事实,皇帝既死,守寡乃是天经地义的事。”
“我才不管他们汉人的规炬,在我心目中她永远都是我达木儿的妻子,如果这一次不能将她救出冷宫,我绝不离开京城一步。”
“二哥……”
“你不必多说,如果天亮之前我还不能带香妃返回客栈的话,就表示我事败丧身,你必须日夜兼程的返国报丧。”
“二哥,你不要讲这种不吉利的话,我相信你一定会没事的。”
“玉兔儿,你不必安慰我,此行的凶险我自己心中有数,万一我和大哥一样,不幸葬身中原,你务必坚强振作,好好的扶佐父王治理国事,以期有朝一日入主中原称帚,为我和大哥报仇雪恨。”
蛮国公主见他语气不祥,不禁悲从中来,两兄妹竟抱头痛哭起来。
宗童倾听至此,才恍然道:“原来他是要救回爱妻香妃,才重返京城。我既知此事,何不助他一臂之力,使他们这对患难夫妻得以团圆。也可挽救皇上免于沉沦肉欲的深渊,回心转意认真治理国事,这才是全国百姓之福。”
想到这里,他便穿起紧身衣准备夜探皇宫。
三更天刚过,邻房便有了声息,宗童连忙将事先备妥的字条塞进邻房,才紧追在蛮国王子身后而去。
只见蛮国王子潜入皇城后宫之后,立刻制住一名哨兵问清冷宫位置,便一掌将啃兵劈死,才又潜伏前进。
宗童看的直皱眉头,他当然明白蛮国王子是要杀人灭口,以免泄露了行踪。可是要他继续见死不救,任由蛮国王子沿途杀戮,他又于心不忍,不得已只好赶在前面,替蛮国王子清除哨兵,免得又有人无辜遇害。
如此一来,蛮国王子果然方便不少,沿途畅行无阻,不久便到了冷宫。
冷宫中所关的女人,不是失宠的嫔妃,就是先皇的遗孀,所以守卫并不森严。
当宗童潜入冷宫之中,唯一看到的守卫正是新任副统领吕文奇,虽然他的武功不弱,可是却远非宗童之敌,一下子便被放倒,拖往暗处藏起来。
因此蛮国王子才得以轻易的潜入寝宫,只见新皇正狂野地在香妃身上兴风作浪,掀起无边的狂涛巨浪……
香妃被他狂蜂浪蝶般的摧残,似乎不胜承欢的扭摆呻吟……
“该死的淫棍,拿命来!”
蛮国王子再也忍不住护火中烧,一声暴喝,“雪魄寒冰”终于含怒攻出。
香妃一见青衫蒙面人不禁惊呼出声,狼狈的抓起衣衫披身遮羞。
新皇大吃一惊,百忙中翻身避过,刚想呼救之际,便被守候一旁的宗童制昏,才算没有造成骚动。
蛮国王子突见另一名黑衣蒙面人,二话不说便是一阵急攻。
“快住手,如果惊动锦衣卫的话,我们将难以脱身。”
蛮国王子停身道:“你究竟是敌是友?”
“废话,如果我是敌人的话,早在龙门客栈就可以将你们兄妹擒住,何须如此大费周章?”
“你……你一路从龙门客栈跟踪我到冷宫来?”
“不错,而且还替你清除了哨兵,否则你也不可能如此轻松的直人中枢。”
“唔,原来是你在暗中相助,我心中才在奇怪皇宫的警戒为何如此松散。”
“你如果想带香妃走的话,最好趁侍卫未警觉前脱身,否则恐怕后患无穷。”
蛮国王子心中一惊,连忙除去蒙面与香妃相认,正当两人抱头痛哭之际,门外突然传来一阵骚动。
“快走,他们已经发现失踪的哨兵了。”
蛮国王子连忙背起香妃紧随宗童出去。
穿过几个回廊,眼前突然窜出两只獒犬,对着他们便是一阵吠叫。
宗童一掌便将它们击毙,惨叫声引来了侍卫,气势汹汹的围了过来。
蛮国王子连忙放下香妃,急道:“看来我们只好背水一战了。”
香妃泣道:“达木儿,带着我是逃不掉的,你还是一个人逃吧。”
“不!不能同生宁可同死。”
宗童眼看情势急迫,再也顾不了泄露身分,飞掠而上,掌劲连续交叉吐出,风雷声殷殷,劲流如狂涛,阵阵激烈的气爆进发,远及两丈依然有彻骨裂肤的威力。
仿佛天将神兵下凡一般,侍卫们应掌飞跌而出,每个人几乎毫无招架余地,如出一辙的吐血重伤倒地,再也无力再战。
如果不是宗童手下留情的话,恐怕他们早已不在人间。
尽管如此,随着受伤人数的增加,众侍卫的心理压力也髓之增加,渐渐扩大包围半径,不敢再轻身涉险了。
蛮国王子夫妻见状,不禁又惊又喜的怔住了。
宗童回身拉着他们迅速的纵掠而起,身法如电般两闪而没。
四更刚过,他们便已掠至北门郊区。
“你们快走吧,我早已通知令妹备妥三匹快马,在前面的下马亭等候,只要你们马不停蹄的急赶一阵,相信追兵一定来不及阻止你们出关才对。”
“请问恩公大名,以便达木儿为您立长生碑祈福,才能报答您的大恩大德于万一。”
“不必如此。”
宗童说着便脱下蒙面巾。
蛮国王子脸色乍变、惊呼道:“是你……”
“不错!正是我。”
“你为何如此做?”
“我之所以会这么做,主要有两个原因。第一,当初是先皇下旨要香妃进宫侍寝,我并不认同。第二,是因为先皇已死,与其白白牺牲香妃的半生幸福,让她在冷宫守活寡,倒不如成全你们有情人终成眷属,也算是一大功德。”
“多谢宗大人的成全,此恩此德达木儿将永生难忘。”
“王子不必如此称呼在下,如今我已经辞官归田,不再有公职身分了。”
“原来如此,不管怎么说宗兄还有驸马的身分,却是不争的事实。如果宗兄不嫌弃的话,蛮国永远欢迎宗兄的来访,这是达木儿此生最大的心愿。”
“多谢王子的宠邀,在下必定择日拜访。如今天色已经逐渐放明,王子还是早点上路,以免延误了出关的时机。”
蛮国王子连忙警觉,又向宗童道谢一番,才与香妃赶往下马亭与蛮国公主会合出关。
七月十五日,中元普渡,鬼门关大开让所有孤魂野鬼可以趁着这一个节日,放心大胆的大吃大喝一番。
可是七月的雨,就像寡妇的泪,动不动就大哭一场,绵绵不绝的豪雨倾盆而下。
终于泛滥成灾,黄河溃堤了。
排山倒海的洪流,由长安起一路势如破竹的淹没城乡民宅,一夕之间,万里江山成为水乡泽国,成千上万家庭因而家破人亡,流离失所。
灾情之惨重,可谓空前绝后。
远在京城的皇上听到这个灾情,虽然心中依然牵挂着香妃的事,也不得不振作起精神,立即下旨全国赈灾。
此刻,由于丐帮帮主向云天的帮助,铁面狂狮不但取得第一手的情报,而且早在黄河溃堤前,他已经指示宗童及江朝威全面收购米粮、建材及药材。
由于人多好办事,不久便被他们订走全国近四成的总数。
当灾情逐渐传开之时,物价受到他们大肆收购的影响,已经飙涨近四成的价位。
原本还在庆幸自己碰上冤大头,小赚了一票的商贾,在灾情传出之后,不禁懊恼的槌胸跺足,大叹错失了大赚灾难钱的良机。
但是却有大多数经验丰富的奸商,被他们赚到了这种黑心钱,而且对于物价的波动,着实影响深远,真是屋漏偏逢连夜雨,祸不单行。
救灾的工作已迫在眉睫。
早在铁面狂狮预测大雨可能成灾之后,宗童便亲自号召五千名惠阳乡亲北上,着手黄河两岸的护堤工作,无奈大自然的力量浩瀚无比,任凭宗童的武功如何高强,仍无法力挽狂澜,洪流居然从上游溃堤,大异于往昔从中、下游肆虐的经验。
逼不得已的情况下,宗童只好退而求其次,指挥这批乡亲全力投入协助灾民搬运财物,以减少人命财产的损失。
好在洪锋来得快,去得也急,不到三天工夫,洪流已经不再肆虐,灾情也末再传出。
宗童立刻率领乡亲配合官方投入重建工作,并且独自出资以工代赈的方式,号召灾民每月以二十银两的代价,并且免费供应三餐,终于招集近十万名的灾民投入灾区的清洁搬运等工作。
部分具有建筑、医术、厨艺等技能的灾民,分别被分派到各灾区去提供服务。
无法投入重建工作的老弱妇孺,则集中起来由专人负责照顾,以免灾民有后顾之忧,而无法全心全力投入工作。
一切的重建工作分配就序之后,几乎全体动员的按部就班进行,没多久道路便抢通完成,重建物资也得以运入。
凡是被官府列为低收入户的灾民,都可以免费获赠由宗童自地自建的房舍,虽然简朴了些,可是对于一无所有的灾民而言,已经是最大的满足了。
十四天过去了,重建的工作仍在进行着,灾区也还是残破的景象,可是灾民却充满着希望。
因为宗童不但为他们安顿好家人,也为他们安排好了工作,而且收入甚至比灾变前还要来的优厚许多。所以他们充满着希望,有信心改善家人的生活,甚至有人还可以把每天的支出盈余存起来,准备运用于美好的未来。
这一天宗童依照往常巡视各区的重建进度,突见前方一对母女不小心跌倒,他连忙奔了过去将两人扶起。
“老夫人,你没怎样吧……啊!你……”
这对母女突然联手将他点昏,立刻挟着他飞掠而走。
附近工作的灾民见状,纷纷咒骂不已的追赶,无奈两女武功不凡,一瞬间工夫便不见踪影。
灾民无奈只好向阿忠和阿国报讯。
阿忠大惊之下,一面派人追寻两女下落,一面飞鸽传书通知宗大千等人。
众女得知宗童失踪的消息,只急得像热锅上的蚂蚁,慌得不知如何是好。
宗大千却哈哈大笑起来,直道没事。
红绫仙子最是性急,首先不依的嘟嘴道:“人都失踪三天了,爹还说没事。”
“别说是失踪三天了,就算是一个月没有他的消息,也一样没有关系。”
“爹这番话大有玄机,莫非爹知道是何人所为,所以才会如此放心。”
“我又不是神仙,又怎会知道是何人绑架了童儿?”
“既然如此,爹又怎会有把握对方不会加害童哥,这究竟根据什么道理?”
“这道理很简单,因为对方是女人。”
“女人?”
“不错,所谓美人难过英雄关,只要她们是女人,就一定不会加害童儿,早晚要雌伏在童儿的男性雄风之下。”
“哼!爹恐怕把话说反了吧,应该是英雄难过美人关才对。”
“傻丫头,那样的结果还不是一样?”
红绫仙子怔了一下,随即恼羞成怒的骂道:“童哥如果再敢到处拈花惹草,随便把外面的狐狸精带回家里来,这一次我绝对不饶他。”
瑶光公主也醋劲十足的嗔道:“婉姐说得不错,童哥最喜欢找狐狸精搞上一‘腿’儿,如果被我知道的话,我就请皇弟把他给阖了,让他进宫当太监。”
“对!不饶他,进宫当太监。”
宗大千大急道:“你们可别乱来。”
众女纷纷怒气冲天的转身回房,独留宗大千一人怔愕当场。
两母女挟持了宗童之后,立刻钻入林中躲避追踪。
不久,两女便来到一座山庄,负责在门口巡视的守卫一见她们,纷纷向她们敬礼问好。
两女仅是点头回应,便挟着宗童进入山庄之中。
这是一座雕梁画栋,却又古色古香的楼阁,四周遍植翠竹,在微风之下摇曳生姿,令人沉醉其中。
只见她们将宗童放在床上,立刻除去脸上的易容。
原来她们竟是碧云和玉仙两姐妹。
“姐!你的计策果然厉害,我们终于成功的将他捉住了。”
“这阵子他全心全力的投入救灾,自然会对老弱妇孺失去戒心,所以才会大意遭擒。”
“既然如此,我们是不是应该进行第二步计画了?”
“当然,我们虽然对他一片痴情,可是他毕竟是害死爷爷的元凶之一,无论如何我们都不可能再嫁他为妻了。”
“这也不能完全怪他,追根究底都怪爷爷不该替蛮国做事,而且还上京刺杀皇上,终于招来杀身之祸,宗童也是因职责所在,身不由己才出手的。”
“你的意思我都明白,难道你真以为我不想嫁给他吗?只是爷爷死在他的手里,却是不争的事实,这一点我们是无法自欺欺人的。”
“这……唉!难道没有两全其美的办法,可以解决我们之间的情恨纠葛吗?”
“所有的办法我们不是都研究过了?唯一的解决之道,就是我们向他借种怀孕生子,一方面可以延续我们家香火,以慰爷爷在天之灵。另一方