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“听说最近几天的训练，你对手下非常严格啊。”
靠在“尤里西斯”旗舰的舷梯栏杆旁，亚典波罗正和诺薇卡聊天。
“虽然没有亲眼看到，但那样有可能会出现逃兵，你想过吗？”
“托您的福，副司令官阁下，迄今为止士兵们的斗志越来越高昂了。”
诺薇卡抿嘴笑道。
“我从来没有强迫他们非要接受特训，或许因为里面的女兵也不少，不想给男人们看轻，所以就坚强起来了。”
“果然很有个性，你的基因里面，杨提督的缺点差不多都被杨夫人的优点弥补了。”
“我都说过几百遍，不要用我爸爸的标准来限制我。”
“我知道你还在想着那位参谋长是不是做了什么手脚，为什么杨夫人住院的时候，发生过恐怖事件的海尼森仍旧会那么太平，对不对？”
诺薇卡没有说话，只默默的用手支腮，仿佛在栏杆旁思考着什么。亚典波罗的话，只说对了一半，她想得更多的是帝国军队出征的新兵中，是否能意外的看见菲利克斯或是亚力克。当然，还有一件觉得奇怪的事，就是从费沙送给卡琳情报的人，还是一个解不开的谜。
“你们俩在这里干什么？舰队的风景很美丽吗？”
一个中年男子的声音忽然传到诺薇卡耳里，她不由惊了一下。
“呵，还以为你不给面子了呢。”
亚典波罗冲着来人大声打招呼，原来是卡介伦。
“卡介伦伯伯？怎么……”
诺薇卡看得有点傻眼，摸不透亚典波罗葫芦里卖什么药。似乎他和那位退役军官已经预约过，事情策划十分周详。
没等亚典波罗开口，卡介伦已经抢上前去，指着旁边的老战友对诺薇卡说：“还不是这个人，没问过我的意见，就骗尤里安说我要恢复以前的工作，跟女儿一起留守阵地。本来还让我带着玛莉亚一起回来，可小女儿也来了的话，我家的茶餐厅怎么营业？我可不想老婆一个人呆在家里做生意。”
“卡介伦伯伯能回来当然最好，可是亚典波罗叔叔的做法也过分了点吧。”
诺薇卡带点无奈的笑了笑。虽不太赞同亚典波罗私自作主恢复别人的原役，心里却轻松了许多。卡介伦归来正好可以协助母亲处理政务，钟泰来也占不到便宜，这一做法能称得上明智之举。
“我倒是担心他回来能不能胜任工作呢。”
亚典波罗对诺薇卡开着卡介伦的玩笑。
“一个十六年都闲着的人，谁会放心他归队后会稳坐钓鱼台？咱们的卡介伦提督，恐怕应该先向令千金重新学习一下行政管理的课程吧。”
“这就是变态中年人喜欢说的废话吗？”
要知道卡介伦当年也是杨舰队著名的“毒舌”，此刻面对同样是“毒舌”的学弟，仍旧不甘示弱。
“要是先寇布没死，波布兰也没离开，四个人加起来才配得上一流的风凉，是不是？可惜我恢复现役是为国家服务，不是为你这个副司令官服务。站在我面前的，不过是个没有爱情滋润的怪胎，所以我根本不会介意怪胎认同的任何事情。”
“你们俩就不要争了，在我这个后辈面前打嘴仗，就不觉得脸红？”
诺薇卡一边拉起一人的手。
“目前最重要的事，就是各归各位，不耽误办正经事的时间，为了杨舰队的团结，两位的战斗就先停止吧。对了，哥哥还有一件事要说，那就是杨舰队的领导层要恢复到从前的制度，他做统合作战本部长，亚典波罗叔叔为宇宙舰队司令长官。在战斗中如果前者出现特殊情况的时候，后者可以在一定程度上主导战局，但不能像从前一样可以代替前者。”
“怎么会有这种事？”
亚典波罗和卡介伦都是一阵惊讶。从前身为旧同盟的军官，两人都知道国防委员会有那样的命令——宇宙舰队司令长官有时可以代理本部长之职，虽然这样有可能让国家军队统治层走上独裁道路，这种制度却也并非完全都是缺点。不过，为了避免那些缺点，特殊处理也是可以的。但两人却没想到，一向对此事都没下特别命令的尤里安，竟然把命令在今天付诸实施了。
“其实这样未尝不好。”
诺薇卡想了想说。
“在战斗当中，如果本部长发生意外，宇宙舰队司令部和统合作战本部都同时会失去首领，机能运作的效率会大大降低。但改制以后就能克服那些缺陷，再者也可以避免军事独裁，哥哥的做法是正确的。这样就不会因为两个部门的其中一方运作机能出现问题，而影响整个军队。”
“我们奇怪的并不是这个制度的改变，而是尤里安。”
卡介伦搔搔头说。
“那小子擅长的是指挥战斗，并不擅长管理和改制。想当年杨也不是那号人，很多时候都是姆莱在舰队里搞策划和制度处理。不知道是不是宇宙奇迹产生了，尤里安居然搞起这种东西，以前怎么就没发觉他有这方面的才能？亚典波罗你说呢？”
“用不着奇怪，提出改制的人并不是敏兹元帅。”
一个似笑非笑的冷漠声音，幽灵似的从旗舰后面传来，在场的三人不约而同的一愣。
来人是个留小胡子的中年男人，手里拿着黑色扁帽，稀疏的头发向两边无规律的散乱着。他的五官长得很小，脸上随时都泛着苍白，而那冷冷的眼神，加上眼睛时常狡黠的转动，让人很难对他产生信任感。杨舰队中出名的“墙头草”——巴格达胥中将，尽管已呆在舰队多年，却仍然独来独往，跟任何人都不太亲近。只因他对现存的共和政治体制有着不少批判性想法，加上大言不惭、好像随时都会放弃信念的怪异性格，让官兵们都不足以相信。直到诺薇卡来了杨舰队，他似乎才多了些话。也许是从诺薇卡身上看到杨威利当年的影子，巴格达胥一向只服从杨的命令，才对这个女孩稍显热心。
“巴格达胥中将知道是谁提出改制的？”
诺薇卡上前问道。
“除了那个参谋长还有谁？”
巴格达胥冷笑转过身去。
“这是他归入杨舰队后的第一条计策：治外先治内。”
“这个巴格达胥，还以为过了十六年，他的坏脾气会改一点，想不到还是那样……”
卡介伦嘛嘛咧咧的嘟哝了几句，拍了拍亚典波罗的肩膀，便拉着他转身走下了舷梯。
“喂，你们……”
望着两人转眼离去，诺薇卡只有无奈的表情。
“不用在意他们。”
巴格达胥满不在乎的叉起双手。
“整个舰队里除了杨提督，现在多了你一个，又有谁喜欢跟我多说几句话？他们不想看见我就随他们去，我早当这种情况是家常便饭。”
“您也不喜欢参谋长吗？”
诺薇卡沉默了片刻，还是问了一直想问对方的话。
巴格达胥伸出右手摸上下巴，撇起嘴角说：“前次军政议员的选举大会上，有个人仅以一票输给了他，那就是我。最令人不可思议的是，那最后一票是杨夫人投的。”
“什么？”
诺薇卡猛然明白了一切。她非常清楚巴格达胥在谋略与策略方面的特长，尤里安虽不太喜欢他，却也称赞过他在军中无人能出其右的策谋实力。的确，若是没有菲列特莉加的最后一票，他便应该是新任参谋长，然而事情总是难以预料……母亲当时到底在想什么？难道是因为巴格达胥的古怪性情，让他永远不能坐上军队的重要位置？难怪，巴格达胥对钟泰来的厌恶程度比她更甚。
“不过，我还是第一次遇到像他那么厉害的人……”
巴格达胥点上一枝香烟，脸上笼罩着一层灰暗的愁云。
“早觉得那人有些心术不正，但他异常的小心谨慎，令人根本抓不住半点把柄。杨提督的坟墓遭到袭击，明明会动摇军心和民心，他却能够不慌不忙的把所有军人的情绪都安抚下来，或许这就是总理选择他的原因吧。虽然你和我都对他看不顺眼，但那个人的公众形象简直太好了，要驳倒他可不是容易的事。”
诺薇卡望着眼前的人，不自觉的想到了什么。既然那样，自己何不用以毒攻毒的方式来驾驭他，让他成为初战的得力助手？尽管她同样有些担心，却想到父亲曾大胆的用了这个身为当年的“叛军”降将的人，自己也一定能与他合作愉快，甚至取得胜利。再说，钟泰来要随军出征，倘若有巴格达胥随同，也能牵制住他。
想到这里，她冲着对方微微一笑：“中将，如果您还没有接到随军出征的命令，我会对司令官说，让您过我的中队来帮忙，您看行吗？”
“你是在开玩笑吧。”
巴格达胥怀疑的笑道。
“你就那么肯定我会过来帮你的忙？小姑娘，虽然我在舰队的名声一直不好，却也不喜欢别人说我是仗着从前杨提督的信任，而讨好他的女儿。还有，你就不怕我这棵墙头草会在战斗中被暴风吹到别的地方？到时候可别后悔。”
第十八章 青丝碧影
一个惊天动地的消息，台风般席卷了整个费沙：“银河帝国的宇宙舰队要出征了！”
倘若不是亲眼看见了成群结队的军舰从宇宙港起飞，城里的人们完全不敢相信。昨天希尔格尔摄政皇太后和六位元帅召开了出征前的最后一次会议，今天就立刻出发，前往那个完全陌生的星球——圣玛赫巴。但尽管如此，人们的震惊并没有持续多久，因为没有人在费沙见过来自那里的敌人，只是虚幻的想象，不可能长期维持好奇和兴趣。在那同时，驻守奥丁的国务尚书渥佛根·米达麦亚接到命令回到了首都，更成为全国人民的一根有力支柱。仿佛只要有他在，费沙星球的周围便砌上了一道坚固的大堤，无论多么猛烈的浪潮，也不能损它分毫。
年轻的亚历山大皇帝终于首次在民众当中公开露面，站在缪拉的旗舰“帕西法尔”上，准备随宇宙舰队打第一次正式的仗。尽管大家看得不算清晰，却都说“他跟莱因哈特大帝分明就是一个模子铸出来的”，有着与生俱来的王者气息。
菲利克斯站在亚力克身边，他没有戴军帽，只将它半揣在衣袋里，像是深怕他整齐有型的头发会被弄乱。深蓝色的眼里，除了看着挚友之外，总是一副冷冷的目光，不时扫过肩上的准尉肩章，仿佛故意在对那代表军衔的东西嘲笑。人们总说性格是天生的，本身的性情无论如何改变，也不可能彻底转变为另一种。
不一会儿，他听见了亚力克发问的声音：“缪拉元帅，我想知道……瓦列元帅和安东尼少校他们，怎么会作为前锋先出发？”
站在指挥台前的缪拉回答道：“出征前的准备，都是经过军务尚书策划安排的。陛下请放心。”
“可是……”
亚力克脸上露出一丝不安的神色。
“虽然梅克林格元帅是经历了新旧两个帝国的智将，但他的决策真的从来没有出过错吗？据我所知，他还是第一次以军务尚书的身份策划征讨性的大型战争。照理说的确是瓦列元帅的作战经验更丰富，适合在战斗中充当先锋角色，并且他的思想更成熟和沉着。可这一次的战斗不同，圣玛赫巴是个什么样的地方，谁也不清楚，用常理来布置军队似乎不恰当。再说，战争已经整整十六年没有发生过，应该在很大程度上有所变化。在我看来，我觉得缪拉元帅和我们更适合充当先锋，而瓦列元帅父子应该做后盾。”
“亚力克，缪拉叔叔的话你也信？他可是一撒谎就立刻会被揭穿呢。”
菲利克斯悄悄念叨着。他所想象的也不无道理，比起成天不出皇宫的年轻君主，他可比亚力克了解那位宇宙舰队总司令太多。缪拉是帝国七位元帅里最年轻的一位，尽管作战天赋最好，却在理论上不能完全做主角。加上他就是那样的脾气——不爱争，所以即使做了总司令，也爱谦让其余几位同僚，正是连毕典菲尔特那样火性子的人也对他发不上火的原因。这次，一定又是他把先锋位置故意让给了瓦列，菲利克斯担心缪拉的性格有时可能会成为他的致命弱点。
或许，大家还爱把亚力克和自己单纯当作普通的少年，因为年纪和经验问题，不能在这种重大战斗中参与出谋划策。菲利克斯认为，在宇宙舰队里，不管他们的身份如何特殊，也仍旧只是两个新兵，只会处在观摩者的位置。
他记得一个同样刮着凛冽寒风的早晨。那年他才四岁，米达麦亚曾带他到一个荒凉的地方。孩子当然不知道那荒地上堆积如山的“堡垒”竟是死人的坟墓，周围笼罩的灰暗和苍凉，使他害怕得直躲到父亲怀里。隐约听见父亲低声说：“别害怕，这里不过是军人们忏悔的地方……”
惶恐的露出一只眼�