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帝国的奴役。李德一面如此宣传，一面为自己尽量的拉到了更多的选票，一场没有武器的战争，掀起了国内的惊风骇浪。
将近半个月的时间以来，诺薇卡在军队里请了一个星期的假，到现在还没有归队。前不久在电视里听到李德的演讲，她气得差点连电视机也砸掉。那个人当着众人的面，竟然说出“杨家人是真正的爱国者，为了避免战争，不惜以自家的女儿献给帝国以换取和平，非常值得尊敬”之类的话。他仿佛是站在杨家的立场上，为菲列特莉加的连任出力。只有杨家人最清楚，李德越是说杨家的好话，选民们越会投他的票，民主党在群众面前，便俨然一副识大体的光辉形象。
这天，诺薇卡特意请了尤里安到家里来。好些天没见到哥哥，当尤里安带着卡琳走进杨家门的时候，她发现哥哥好像瘦了很多。大概是因为军队里也流传着皇帝选妃之事，让尤里安操了不少心，才会耗费了太多的精力。
“哥哥，或许我并不应该找你来。”
看到尤里安消瘦的面容，诺薇卡几乎不忍心问下去。
“你是想问我，是不是要打仗了，对吗？”
尤里安深知妹妹的性情，他没有想过要对妹妹掩饰什么，反正她迟早都要知道，隐瞒反而更会加添烦恼。
“这次的事情能否查到真相，已经不重要了。因为亚历山大皇帝选妃和履行和约的事，已经造成了巴拉特人民的思想倾向于战斗。如今，共和党的威望大不如前，反而是民主党赢得了更多的选票。杨夫人总理的位置，很可能在九月就会让给李德。那个人一旦上台，必然会主张战争，如今巴拉特已经没有挽回这种局面的能力，只有看帝国方面如何应付。”
“真的无法避免吗？”
“希望菲利克斯回到费沙之后，能帮上我们最后一点忙。但皇帝的性情很像他的父皇，绝不是轻易能变更自己决定的人。”
“你是说……菲利克斯劝服他的可能性也非常小了？”
尤里安微微点了点头。
“如果皇帝真的对我们巴拉特开战的话，你会怎么做？”
“他曾经答应过我的事情，如今若要违背诺言，我……只能亲自参加战斗。”
“你能忍得下心吗？他是爱你的人，而菲利克斯是你爱的人。”
“哥哥怎么知道？”
诺薇卡惊讶的从椅子上站了起来。
“不光你哥哥知道，连我都看出来了。”
卡琳也在一旁说。
“那小皇帝喜欢你，是因为你救了他的命，对你一见钟情。可是菲利克斯那小子，好像是你一见钟情的对象吧。多罗地亚空战的时候，那小子打坏我的飞机，你一点都没怪他，也没来问我怎么样了。我就在想，你平时挺关心人的，怎么这次连大嫂也不关心了？还有，你一次又一次帮那小子，包括这次护送他离开海尼森，你还不承认喜欢他？”
“真的那么明显吗？”
诺薇卡的脸羞得像熟透的苹果一样红，他知道尤里安是一个含蓄的人，不会说得如此明白。而面对着心直口快的卡琳，她倒是真无话可说。
卡琳无奈的摊着双手说：“话说回来，你这丫头怎么就命犯煞星呢？奥斯汀跟你也算是青梅竹马吧，现在人家是少校了，长得也不差啊。诺薇卡，不要说我这个大嫂多嘴，我觉得你跟菲利克斯太不现实了。那小子是帝国国务尚书的儿子，又是皇帝最好的朋友，一生是注定要给皇帝卖命的，他真的会不顾皇帝的命令，把你放在第一位？”
“卡琳！”
尤里安皱起眉头，伸手捂住妻子的嘴巴，他只怕卡琳的直白伤到诺薇卡的心。
“没关系，哥哥。”
诺薇卡对他笑了笑，而尤里安看出，那笑容里带着一丝淡淡的苦涩。的确，如果真要开战，在军队中立场最尴尬的人就是诺薇卡。一个代表着巴拉特军的女孩子，和代表帝国军的两个人交战，尽管不可能完全是直接交战，却都会对双方的精神造成极大的打击。他知道妹妹比一般的女孩要坚强许多，然而对于感情这样的事，她心中同样有着脆弱的一部分。
“明天你记得归队，可能要安排你的任务了。”
尤里安最后的话语非常简单，诺薇卡或许根本没有察觉，自己即将踏上新的路途。
“什么，要调我到阿姆西里去？”
次日早晨，诺薇卡刚刚回到舰队，便从佐霞那里听到了诧异的消息。
“中校，这是敏兹元帅的决定，您来到这里之前的五分钟，他刚对我说了这件事。元帅还说这次调您去阿姆西里，是担任当地的驻留武官，没有统合作战部的命令，不能回到海尼森。”
“我要去见哥哥。”
诺薇卡转身就要去统合作战部。
“请留步！”
佐霞上前一步，拉住她的手臂。
“元帅说您明天上午就必须出发，他不会见您了。”
“哥哥怎么可以这样？完全没有听过我的意见，就把我派到阿姆西里，他以前可不是这么过分的！”
“您不要激动，元帅这么做一定有他的道理，他是那样爱护您，怎么可能会害您呢？”
诺薇卡沉默了一会儿。“佐霞，你不知道，哥哥他就是太爱护我了，才不想让我有压力。我大概知道他这次让我任驻留阿姆西里的武官，就是因为可能要和帝国打仗。他不想让我上阵，才故意把我调走，而我又不能不服从军令……”
“是啊，您也会说不能不服从军令，既然是元帅的好意，为什么不心领呢？”
“可是我走了，第五舰队的新兵怎么办？”
“元帅已经安排豪森上校暂时代理您训练新兵的职务了。所以，您去那边调整调整心情，或许真的比较好。”
诺薇卡无奈的垂下头来，对于哥哥的关心，她无法拒绝，只是对于尤里安和母亲，她感到很愧疚。明明是跟自己有关的事，却惹得母亲声望大跌，哥哥还用军令的方式来让她远离有形或无形的战场。此刻，她只能是带着矛盾的沉默。
当日下午，诺薇卡去了后勤部，向亚典波罗道别。亚典波罗今天的工作好像非常忙，似乎是莎洛特又在给他“压力”。听秘书说，部长和助理起码要等到两个多小时以后，才会忙完手头的工作。她只好在会客室里等，其实她知道，亚典波罗一定是故意不想出来。这位叔叔平时虽然好像是一个乐天派，但最受不了分别的场面，尤其是和她分别。
终于，亚典波罗从办公室里出来了。见到外面坐在椅子上快要睡着的诺薇卡，他不由得有些吃惊。这个女孩居然真的在外面等了两个多小时吗？他的心里刺痛着，早知道这样，他根本就不该对秘书说什么时间。
“叔叔，终于等到您了。”
诺薇卡从椅子上站起来，面带微笑的向他行了一个军礼。
“你……明天就要离开了吗？”
“是的，哥哥和妈妈我上午都已经见过了，下午是特来向您辞行。明天一早我就会去宇宙港乘坐飞船，前往阿姆西里。很久没有来看您，在后勤部工作还好吗？”
“算了吧，莎洛特没把我送进地狱，我就已经很庆幸了。我每天晚上做梦，都梦见那丫头给我当奴隶呢。”
亚典波罗笑了，或许说到莎洛特，他是最后一次向诺薇卡吐苦水。
“其实我来找您，并不是单向您告别。我知道叔叔是个喜欢自由的人，我不应该说那样的话，可是，我真的很担心舰队，尤其是我带过的那些新兵……”
“你是要我有空替你照顾一下你的同志们吧？我答应你，只要后勤部的工作稍微轻松一点，一定过去舰队那边帮忙。”
“谢谢。”
“你不是说我很像你爸爸吗？爸爸帮助女儿，又来什么谢字？对了，这次你过去阿姆西里，准备带谁一起去？”
“本来想带佐霞去，可是她刚刚升任准尉，我不在的时候，新兵们几乎都听她的，她是新兵们的另一根支柱，不能离开海尼森。这次去阿姆西里，巴格达胥中将主动提出要陪我过去。”
“什么？他陪你过去？”
亚典波罗倒抽一口凉气。要知道在巴拉特舰队里，一旦有武官派到外地去，跟随而去的副手都是比那位武官军衔低的。而这一次诺薇卡被派往外地，巴格达胥作为中将，竟然主动提出要给中校做副手。
“这个巴格达胥真是爱和舰队的体制作对……”
“叔叔，我知道您和巴格达胥中将常常在意见上有点分歧，但是哥哥也同意了。巴格达胥中将这个人的确是不太合群，脾气又古怪，可我绝对信得过他。再说，他从一开始就拒绝了担任情报本部长。现在全舰队里数他最闲，陪我去那边也没有关系啊。”
“也只有你受得了他的臭脾气。”
“不说巴格达胥中将了，还有一件事要拜托您。我这次不能乘我的旗舰去那边，所以在我走了以后，请叔叔帮我打理一下旗舰好吗？”
“这个倒是没问题，不过你离开之前应该给旗舰留下名字吧。我好帮你把它的名称弄上去，等你回来以后，就可以正式使用了。”
就在此时，莎洛特也从办公室出来了。只见她一脸倦容，双眉紧蹙，好像在困倦中，又像在生气。诺薇卡还很少看到她这样的表情，不禁上前询问原由。
“你进来看看电视吧。”
莎洛特翻起白眼，拉着诺薇卡的手走进办公室。
电视里传来唱国歌《自由之旗，自由之民》的声音，在海尼森大广场上，一个穿西装的中年男人正在带头高歌，下面是数不清的群众齐唱。他一面亲自指挥节拍，一面在间奏的时候扯着嗓子大喊：“我们绝不向帝国屈服！战死沙场也不能做亡国奴！”
“是李德？”
诺薇卡一瞧见电视里的那个人，险些当场呕吐。她从心眼里鄙视这个人，然而，她也深深的知道，如今的局面已经不是从前了。李德虽然行为可耻，却并不是她痛恨的对象，让她寒心的是那个散播流言的人。
“诺薇卡，诺薇卡？”
“啊？”
莎洛特的喊声打断了她的思绪，黑发少女才由心事回到现实中。
“你在想什么？”
“哦，没有。莎洛特姐姐，请您以后也别刁难亚典波罗叔叔了，他最近好像都在做一些怪梦。我现在要走了，还有最后一件事没做，再见了！”
“喂！”
莎洛特觉得莫名其妙，想叫住她问个明白，诺薇卡却已经向她和亚典波罗挥挥手，风一般的奔下了后勤部办公大楼的台阶……
黄昏时分，当星光等待闪耀前，树和花草都在静默。同样，充满着静谧和庄严的海尼森公墓园里，黑发少女捧着一束洁白的兰花，站在一座翻修过的墓前。谁也不知道她在那里站了有多久，当她稍微换了站立的姿势后，夜已经来临了。星辉慢慢浮现在蓝黑色的天际，那并不明亮的光，却似要穿透树的遮掩，照到泥土深处。
诺薇卡蹲下身子，将手里的兰花小心翼翼的放在父亲的墓碑前面。然后，她重新站了起来，调整了一下呼吸，接着微微闭上双眼。
“爸爸，很久没来看您，觉得寂寞吗？”
每一次来到墓园，这句话总是诺薇卡说出的第一句。
“明天上午我就要离开海尼森，去阿姆西里做驻留武官。也不知道这一走，要什么时候才能回来。我不在的日子里，只希望您可以安静的休息，不要再有人来打搅了……今天特地带了您最爱的加了白兰地的红茶，我们父女俩一起喝一杯，好吗？”
少女从提包里取出两个酒杯，将瓶子里泡好的红茶分别倒入其中。她端起其中一杯一饮而尽，将另一杯轻轻的洒在父亲的墓碑前。之后，她缓缓的走过去，坐到了墓碑旁边的石椅上。红茶洒落的瞬间，伴随着淡淡的、却很醉人的白兰地酒香，像是星光也悄悄的沉醉在了里面。
恍惚之间，诺薇卡听见有人在呼喊着她的名字。朦胧中，她看见有人向她慢慢的走来。这是一个黑发的中年男子，穿着杨舰队特有的军服，头戴黑色扁帽，帽子和黑发的下面，是一张让人看了觉得很悠闲的脸。那自信的微笑，那温柔的声音，让诺薇卡感到无比的暖意。
“爸爸？”
少女惊讶的奔上前去，紧紧的握住来人的手。
“诺薇卡，我的孩子……”