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“你们也不看看他跟陛下是什么关系，从小玩到大的好朋友。不用元帅们当后台，只要陛下一句话，他就可以做空降部队，人家盼都盼不来！”
“且不说他跟陛下的交情，单是国务尚书儿子的身份，就比我们高贵。这二十年来，米达麦亚元帅成为国务尚书，菲利克斯现在又要做破格将领，加上还有个侯爵小姐长期住在狮子泉，他们家可是占尽了便宜。”
“但安东尼学长也是瓦列元帅的儿子啊！”
“瓦列元帅怎么跟国务尚书比？我听说他坐上统帅本部长的位置，似乎还是缪拉元帅给让的，安东尼学长做人做到这种地步也够失败。”
一阵阵风言风语，有意无意的传到安东尼的耳中，他常蹲在宇宙港花园的角落里沉默不语，像一条蜷缩着的虫子。自从反复辟战争受伤以来，好容易才伤愈，但之后的他仿佛失去了很多朋友，大家跟他说的话越来越少。起初他不明白是怎么回事，但最近只要一看见菲利克斯，心中便像针扎一样痛。原本菲利克斯正式加入舰队，作为前辈的他还满有信心的要对优秀的后辈进行教导，可如今他已失去了信心。流言并不可怕，可怕的是他听父亲瓦列说起过反复辟战争中的“巴苏保卫战”，从父亲口中明确见证了菲利克斯的军事才干。
在年轻的战士们中间，安东尼无疑是第一个发现菲利克斯才能的人，所以他面临着比谁都大的压力。从那以后，菲利克斯的光环像绳子一样紧绑着他的身心。米达麦亚出身平民家庭，战斗技巧也来自其刻苦努力与实战多年积累的经验，而菲利克斯那小子在军校“恶名昭彰”，却为何会是天生的将才？
安东尼想起自己当年在军校的生涯，不论是理论功课还是实战技巧，他都会在别人休息和玩耍的时候多用三倍的功，甚至累得晕倒过，才成就了“秀才”的名声。可是，正因为菲利克斯这种天才的存在，注定是钝才的悲哀，那个看来孤傲、冷漠的少年，尽管还得不到众人的一致认同，但迟早会闪现不俗的光芒。
“安东尼，你怎么一个人在这儿？”
当安东尼抬起头来，发现站在面前的是一个和自己年龄相仿的青年，穿着银黑色的帝国军服，深黄色的头发随风飘动。
“是你？”
原来这青年正是瓦列的挚友鲁兹之子乔迪文，自维尔特林革命之后，被瓦列带入帝国舰队成为正式军人，如今已是一名上尉。尽管他并没有住在瓦列家，但也经常去探望瓦列和安东尼两父子，他称呼瓦列为叔叔，和安东尼的交情同样不错。
“你不是一直在我爸爸那儿吗？怎么到这里来了？”
安东尼疑惑的望着身边的人。
“听说亚力克陛下要亲征，特升菲利克斯为准将，军务尚书不久前才派人来了我们舰队，要调配人员组成新舰队。”
“是吗？那大家的反应如何？”
“大家一听说陛下要亲征，士气倒是非常高昂，自愿跟随陛下的人也多得数不胜数。可是几乎没有人愿意加入菲利克斯旗下，他们好像都说菲利克斯是空降部队，谁也不买他的帐。安东尼，你对这件事怎么想？”
“我不知道。”
听了乔迪文的话，安东尼只是垂着头，无精打采的回应着。
“现在的传闻虽然很多，但陛下迄今为止还没有明确下令升菲利克斯为准将，大家愿不愿意去到他旗下根本无从谈起。这件事本身就令很多人反感，如果军人们多数反对的话，可能连陛下也会动摇吧。”
“你怎么会说出这种话？”
乔迪文惊于安东尼的反应，不禁有些郁闷。
“听叔叔说，当年提拔菲利克斯为准尉入伍的时候，你还鼓励过他。现在菲利克斯面对难题，我本来以为你会站在他的一边，给他添加一分动力，怎么……”
“难道我说得不对吗？一切都还没最终确定，这么多人就开始选择跟随的方向，是不是太急了点？乔迪文，你不要用这种眼神看我，这件事错就错在菲利克斯是国务尚书的儿子，又是陛下的好朋友。况且，他在舰队里虽然能得到元帅的认可，但百分之九十的官兵都不喜欢他那古怪的脾气。他能不能当上将官，除了听天由命，还能靠什么？除非这次陛下亲征，那小子能立下大功，否则就算他再有本事，也无法让众官兵信服，还会连带影响到陛下的声誉，不是吗？”
乔迪文不再说话，背转过身去朝前走了，然而安东尼的话，以及说话时古怪的表情，让他着实觉得不舒服。难道他也经受不住军队中舆论的压力，而失去了理智？乔迪文如此想着，但并未决定把这事告诉瓦列，只因为他依旧相信安东尼——这个同他成为兄弟不久的人。
许久未曾下雨的费沙，这天忽然下起了绵绵细雨，亚力克站在狮子泉的墓园里，摊开双手，静静的感受雨滴所带来的沁凉。
毕典菲尔特的陵墓就在他的面前，周围都是寂静的，雨丝飘落在陵墓上，使那堆砌陵墓的青褐色石头变成了深褐色。亚力克能清楚的听到雨的声音，清冷而深邃，夹杂着自己的呼吸声。
“元帅，这突然落下的雨，是大臣和军人们反对我亲征和菲利克斯升职的怨念吗？”
眼前的陵墓沉默不语，唯一发出的声响，还是承受雨洒落的沙沙声。如果毕典菲尔特还在，他一定会支持自己的决定。可是，英雄的骸骨在这陵墓里沉睡已经许久，怎么可能跟他的心情产生通灵的奇迹？叹息之后合上双眼，少年皇帝继续倾听雨的低诉，仿佛在等待雨停之后重见阳光。
“陛下？”
一个微带担忧的少女声音，忽然在不远处响起，来者却是蜜雪儿。
“是你啊，很久不见了。”
亚力克缓缓转过头来。
“朕让国务省招纳贤才，听说你也参加了，是真的吗？”
“陛下该不会认为女性不能参加官员选拔吧？”
蜜雪儿神秘的一笑。
“你开玩笑，你明明知道这次进行官员选拔，就是要选出青年才俊上任新的文官职位，也是为了打破传统的经验论。当年母后可以把帝国治理得井井有条，朕又为什么要轻视女性官员？”
“我也是在跟陛下开玩笑而已，看您的样子，应该是在为我哥哥的事烦恼吧。我听克斯拉元帅说，要升哥哥为准将的事，虽然有众元帅保举，但却得不到中下层军官和士兵们的认同。其实您应该早就知道这件事会造成什么局面，既然您还是坚持，为什么又迟迟不肯下最后的决定？”
“你这是什么意思？”
亚力克不禁一惊。
“我知道以我的身份说这种话，别人都会认为我是为让哥哥能顺利升职，在您面前进谗言，自己还另有所图。但我明白您是一个重情重义的人，却也是一位比任何人都好强的君主，新的战斗已决定亲征，不就是抱着一定要赢的心理，才想到升哥哥为将吗？陛下，现在您并不是应该为难的人，最为难的那个其实是我哥哥。他只是为了您而战，仅此而已，可您的犹豫不决也许会让他承受极大的压力，甚至面临危险！”
蜜雪儿语重心长的一席话，顿时提醒了亚力克。
“请原谅我的无礼，我只是不希望哥哥受到委屈，就算他自己能承受，我也无法容忍这种事的扩大。虽然他有元帅们的担保，可他是因为陛下要亲征，才会答应跟您一同上阵，他真正需要的东西，您应该最清楚，不是吗？”
蜜雪儿说完话，已经飘然而去，留下亚力克心头的一片热流。的确，除了蜜雪儿，没有一个人敢对作为皇帝的他如此直言不讳。亚力克深信，这个女孩从小便受到希尔德皇太后的熏陶，在此次官员选拔中一定会脱颖而出，成为新生的国家栋梁。对蜜雪儿，他从心底存在着一份感激，同时也有歉疚，只因他无法对她产生异样的感情。
偶然想到皇妃波尔西亚，尽管随着时日的长久，他与波尔西亚的感情逐步建立，却始终没有对诺薇卡那般刻骨铭心的感觉。克斯拉夫人玛丽嘉经常悄悄对他说，皇帝和皇妃诞下后嗣是一件刻不容缓的事，但波尔西亚那里始终没有消息。亚力克并不想为子嗣的事更添一层烦恼，但此次必须亲征，留下波尔西亚在深宫之中，终究是对不住她。然而，他却没有选择再留下的余地，因为这一仗必须胜利，才能更进一步巩固他绝对的权威。
经过三天的考虑时间，亚力克再次宣布召开重大朝会，但地点并非如同往常一样在狮子泉，而转移到了费沙最大的军事宇宙港。
“帝国万岁！亚历山大皇帝万岁！”
无论是支持皇帝亲征还是反对的人，都异口同声的跟着众人呼喊着教条式的口号，一浪高过一浪。亚力克向着官兵们挥手，心中却清楚明白。
“军务尚书，如果朕的亲征失败的话，他们恐怕会调头把我从这个宝座上赶下来。”
金发的少年皇帝笑着对身旁的梅克林格说。
“陛下是在说笑吧？”
尽管听得出亚力克话中有话，梅克林格却给以十分巧妙的回应。
会见过各分舰队的军官，亚力克征询了大家的意见和建议，在这次的朝会中，众官兵开始叹服起这位皇帝与其年龄果不相仿的雄才伟略，开始对他刮目相看。
“这次的亲征，朕已决定请统帅本部长瓦列元帅随行，艾齐纳哈元帅垫后，艾特林根一级上将和流肯上将负责主要舰队的直接指挥。而今天要宣布的最后一件事，就是要增加一位指挥将领，菲利克斯·米达麦亚上校，朕要正式升他为准将。”
“陛下！此事不可！”
亚力克话音刚落，几位青年校官立刻站出来表示反对，随之而来的还有几位中年将官。
“陛下，请恕我失礼，帝国舰队的将官，必须有丰富的实战经验才有资格胜任。米达麦亚上校虽然贵为国务尚书的公子，但年纪轻轻、经验尚浅，此刻就让他带领主要舰队，如何服众？”
一位名叫耶鲁沙·贝雷的中年提督上前两步，向着亚力克行了一个军礼。
“是吗？米达麦亚上校的实战经验自然是比不上各位老提督，但反复辟战争中保卫巴苏行星，他立下过汗马功劳，惠比斯底一役更是得到缪拉元帅的嘉奖，众位元帅都承认了他的才干。若照你所说，他是因为年纪尚轻而不足以带领舰队，那么朕倒想问问你，你们为什么不干脆站出来一起反对朕呢？”
贝雷被亚力克尖锐的问话吓得脸色发白，却暗暗的在向旁边的人使眼色。
“陛下，贝雷提督跟下官等人从来都没有反对过陛下，只是军中规矩如此，不符合军规的事，的确很难让众官兵认可。”
说话的是另一位提督怀特。
亚力克冷笑一声：“怀特提督，你让朕觉得很面熟啊，啊，对了，反复辟战争你也参加过，是缪拉元帅旗下第八分舰队的幕僚对吧？听说巴苏保卫战本来是要派你去的，可是你犹豫不决，米达麦亚上校却自告奋勇，拼死保卫我军的临时根据地。现在你也站出来反对朕升米达麦亚上校为将，好，那朕就派你去做这次战斗的前锋，你认为如何？”
“陛下，这……”
怀特被提到痛处，瞬间像是泄了气的皮球，红着脸缩进了队伍里。
“事实已经摆在眼前，经验根本不能代表什么，评价一个将领的才能优劣，只有作战方针和结果能代表一切。朕下这道命令，反对的同志原本只占少数，但正因为这些反对的人就是几位高谈经验的老提督，在一定程度上影响了大家的思维。所有的官兵中，真正接触过米达麦亚上校的只不过占了极少部分，更多的人不过是趋炎附势，跟着这些老提督盲目起哄。看来银河帝国的宇宙舰队要在朕的名义下，进行一次大整风了！”
亚力克将身上的白色披风一抖，大步走上“伯伦希尔”的舷梯。
“陛下！不行啊！”
怀特见状，失态的大喊起来。
亚力克双眉一蹙：“朕现在下令，升米达麦亚上校为少将！”
“什么？”
众人大惊失色，怀特和几个同僚却仿佛还没有意识到自己的问题。
“陛下！帝国舰队的军衔制度，已经延续许久，怎么能说改就改呢？”
“军务尚书，请代朕写一份勒令，直接升米达麦亚上校为中将！”
亚力克更加坚决的态度，让众人几乎吓走了魂，先前站