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“多谢金先生！多谢金老板！”群丐连连鞠躬叩头。
“以后来食粥可以，”金城转过头看着他们，“但不得赖着不走！”
“是，是！”群丐见银子到手，便簇拥着陈应而去。
金城看着群丐远去的背影，先是感慨地叹了口气——他想起自己也曾这样活得人不像人，鬼不像鬼；然后又有点得意地冷冷地笑了笑——他为自己能够奋斗到有今天而感到自豪骄傲。
晚饭时分，姜雄、万良、莫七陆续回到广龙堂向金城复命。三路人马共“募捐”回来了二千二百余个大洋。属于广龙堂保护的店铺大的每家捐三四十个，小的也捐了五六个，没有哪户敢不“捐”的。不属广龙堂保护的，大部分看了那些报纸，有的还仔细地对了对那些照得并不很清晰的照片，确证姜雄、万良、莫七是广龙航运公司的副董事长，是在为第八甫火灾的灾民募捐，便也出于同情心，多的捐一二十个大洋，少的也捐了三几个。但有小部分店铺坚决不捐，他们说省城中有的是善堂，要捐款救灾也是捐给善堂，怎会是捐给某间不知从哪里跑出来的航运公司的！三路人马都碰到这种情况。姜雄、莫七、万良先是以报纸为证，后以言语相吓，但结果有的店铺扔给他们一两个大洋，要他们滚蛋；有的则跟他们大吵起来。本以这三人及跟随在后的兄弟的脾性，早就出手把对方的店铺打个地覆天翻，但他们不敢违抗堂主的命令，动不了粗，便只得跟对方恶骂几句，咬牙切齿而退。
金城边听边把这些一分钱没捐的店铺宝号记下来。待这三位干将说完了，把笔往八仙桌上一放：“三位辛苦了！我金某人以后一定会为各位出了今天这口冤气。现在你们各拿十个大洋去吧，手下跟你们去的那帮兄弟每人分两个大洋，让他们都去快活快活！”
“多谢金堂主！”各拿了银元而去。
林氏宗祠只剩下金城一个人，他看着摊在八仙桌上的那批拒绝捐款的店铺名单，陷入沉思。他心中明白，这些店铺有一半以上是向洪胜堂或三山会交了保护费的，他们不捐款，是有恃无恐，无可否认，自己一时也不敢动他们。其余的三十来家店铺，有的是属于省城中的一些小堂口保护的，有的可能是根本就没有向谁纳过保护费。金城抽了三支烟，一拍八仙桌，心中叫了一句：“好！就用这一招，把这些小店铺小堂口收过来！”
第二十二章 名利双收
金城打定主意要顺势向一些小店铺和小堂口开刀，但他没有立即动手——立即动手就要招来物议了，他的“大善士”、“慷慨解囊”等等好名声就会大打节扣，这违反他的初衷，他要先让事情“凉”下来，等义赈灾民这件事“功德圆满”后再说。
以后的十来天，金城仍以广龙航运有限公司的名义赈济灾民。姜雄每天代表他去灾嘲放赈“，花上几十个大洋；他自己隔三两天也亲去灾嘲慰问”，几乎每天都有报纸在颂扬他的义举。万良则带着堂里几个面相神态比较和善的兄弟到省城中的店铺继续“募捐”了三天，虽然又遭到了一些店铺老板的拒绝以至咒骂，但还是共又募得了近千个大洋。
痛失家园的灾民们单靠金城的粥品及一两家善堂的些微赈济，只可暂保不致饿死，而绝非长久之计。他们开始自寻出路，投靠亲戚的投靠亲戚，另觅居所的另觅居所，回乡的回乡，少数人只好出外行乞，如此者陆陆续续便走得七七八八。金城见目的已达，便也在半个月后结束了这次使自己在社会上扬名的义举。过了一个礼拜，民政局副局长亲自带了几名局里的职员，坐着小车来到广龙航运公司，给金城送上一面锦旗，上书：“赈灾济难，菩萨心肠”八个大金字。
民政局的人走后，金城独自坐在的办公室里，看着那面锦旗，心中不觉大笑。这次赈灾，他连同打赏手下共花了二千多个大洋，但“募”回来的大洋则有三千多个——金城成了社会上有名的慷慨解囊的善士，却因慷慨做善士而发了一笔大财；同时为广龙堂在黑道上又挣得了名声，证明广龙堂不但没有欠任何人的债，而且财力雄厚。堂里的兄弟在私下也盛传金城为人慷慨，对手下人从不吝啬，使其他一些堂口的人也想“过底”广龙堂，一些流氓地痞也想进入堂门。结果在一个月内，广龙堂又多了三四十名兄弟，身为堂主的金城又收到了近百个大洋的贽金。他先后亲自对这些新入堂的人加以“甄别”，训勉一番，然后分别指派他们到广龙堂掌握的赌尝烟档和妓院去。有气有力而又相貌和善些的，便要他们到广龙航运公司当工人，金城自己则从中留下两个自用，一个叫周青韦，未足二十岁；一个叫古小五，才十六岁。
古小五一家新近在第八甫大火中被烧个精光，他父母带了一家人回南海乡下，古小五走到半路便自己溜回省城，在街上跟其他一些小流氓糊混了几天后，便自己去广龙航运公司找金城，没有找到；随后就直接去了广龙堂所在的林氏宗祠，请求金城收留他。金城见他精灵，便让他留下。周青韦原是义兴堂的人，在章阁华手下当了三个月的“草鞋”（联络奔跑者），曾与姜雄有一面之缘，现在便通过姜雄“过底”来广龙堂。金城见他枪法准，武功不错，便留下来当自己的保镖兼传令兵。
金城义赈灾民给自己带来的另一大好处是，广龙航运有限公司在社会上名声大震。
大概在民政局送锦旗来后的第三天上午，金城正在林氏宗祠考虑如何吞并附近的小堂口，扩张广龙堂的势力，周青韦突然入报：“堂主，有客到。”
金城正想问是谁，正对大门的影壁后已转出一个中年人来，约四十岁，穿着白长衫，身材中等稍瘦，脸长鼻直，双目有神。何曙跟在后面，想拦又不敢拦，颇是为难。
金城鉴貌辨色，判断来者非一般闲人，便先已起身拱手，迎了上去：“贵客光临，有失远迎。恕罪恕罪。”
来人本以为金城对自己这样直闯进来会很不高兴——周老太爷跟他说，金城这青年人很有识人的眼力，能够一眼就看出他的来头，他心中不大相信，现在看来所言不虚，便连忙拱手还礼道：“在下不速之客，突来打扰，金堂主别见怪。”
“岂敢岂敢！”金城向摆在墙边的茶几椅做了个“请”的手势：“请坐。”转头对站在一旁侍候的古小五道：“斟茶。”
古小五应声“是”，刚一走开，来人已从怀中掏出张名片，递与金城。
金城双手接过，瞥一眼，只见上面写的是：广州市公安局侦缉科科长纪春文。心中不觉打个突。
古小五上了茶，金城随即向他及留在天井的何曙和周青韦挥挥手，三人躬身而退。
金城向纪春文举举茶杯：“纪科长，请用茶。”自己先呷了一口。他不急于问明对方的来意，他等纪春文先开口。
“金堂主慷慨解囊，义赈灾民，名闻省城，确是后生可畏，佩服佩服。”纪春文目视金城，说时神情很平淡，也不知是不是言不由衷。
“纪科长过奖。”金城笑了笑，拱拱手，“小弟惭愧。”
两人继续寒喧了几句，金城始终没有问：“纪科长光临敝堂有何贵干？”
纪春文不得不表明来意，他游目四顾一下，见祠堂中已无他人，便从怀中掏出一张信纸来，一边递给金城，一边低声道：“我是省城侦缉科科长，又是周老太爷的门生。”
金城看着纪春文，接过信纸，慢慢摊开，只见信写得很简单：金堂主鉴：来人所托之事，请鼎力相助。
周宏泽拜托
一九二二。十二。十。
金城把信的字迹及印章细细地看了两遍，认定确是周宏泽的亲笔，至于那个印章当也不会假，而且一会可加对证。
金城把信轻轻折起，放入怀中，没哼声，只是举杯向纪春文示意：“请用茶。”
纪春文不得不佩服金城的沉稳，看来周老太爷没有找错人。他也喝了口茶。
两人沉默了一回。金城轻轻放下茶杯，沉声问：“不知周老太爷有何吩咐？”
纪春文没有立即回答金城的问题，而是定定地望着金城，反问道：“不知金堂主可有胆量？”
金城淡淡一笑：“有胆没胆，要看办什么事和怎样办。
比如说杀人放火，就得看杀什么人，放什么火——烧什么。“
纪春文点点头：“说得不错。”顿了顿，“周老太爷拜托金堂主的事，只是送两样东西。酬金是五千大洋。”
五千大洋是一笔巨款，要做的事“只是送两样东西”，其风险之大是不言而喻的。金城微微点头，示意纪春文往下说。
“一件是一个木箱，送去香港给联英社社长周国荣，他是周老太爷的亲侄子；一件是一本书，送去上海，给孙中山。”纪春文声音低沉，一字一句地说，说得很慢，尤其说到最后那句时，双眼凝视金城，注意着金城的反应。
金城神色很平静，只是点了点头，又喝了口茶，才低声问：“周老太爷还有何吩咐？”
“木箱送去联英社，要防‘和安乐’；书送孙中山，至少要送到孙先生的卫士手上。两样东西都要要回收条。”
“有句话不知小弟可否一问？”
“请说。”
“以周老太爷的权势，以纪科长之精明，办这两件事并不难，不知为何周老太爷会看中我金城？”
“小弟就说这一句：今天省城是陈炯明的天下，公安局长魏邦平也不是诚心站在孙中山这边。金堂主义赈灾民，名满省城，水警不会注意，此其一；其二，周老太爷欣赏金堂主的为人与干练，说金堂主的棋下得别有风味。”
金城拱拱手：“请转告周老太爷，金城多谢他老人家的夸奖。”
纪春文从怀中掏出张银票，放在几上：“这是五千大洋，金堂主可是接了？”
“小弟接了。”金城没有犹豫，“什么时候起行？”
“越快越好。书必须在十天内送到。”
“今天刚好有绵纶公司的一船丝绸布匹要运往香港，那就今天走。”
“好！”纪春文轻拍一下茶几，“中午一点，我在猎德涌口交货。”两人商定了接头的方法，纪春文便起身告辞。
纪春文一走，金城折起五千大洋的银票，看看墙上的挂钟，已近上午十点，转头低声对古小五道：“叫姜雄和万良立即到这里来。”
古小五应声“是”，金城已陷入沉思。
广州绵纶公司是广龙航运公司的主要客户，董事长是周煜志，但真正的后台老板是他的父亲周老太爷周宏泽。他是追随孙中山的老同盟会员，又是清末省城一个洪门组织陆阳山的舵主。清末民初，胡汉民、陈炯明相继主政广东，遣散绿林人马；随后又是龙济光主粤，使堂口势力遭到沉重打击。陆阳山四分五裂，以致名存实亡，周宏泽最后将它解散，主要做自己的正行生意，他原来的几个门徒则在省城中当了官。周宏泽还是个棋迷，棋艺稍逊于金城，林风平未死前，他有时会要金城去周府下棋，两人颇有点忘年交的味道。从彼此交谈中，金城得知这位老人家是孙中山的忠实信徒。金城当上广龙堂首领后，各种事情接二连三，很少再去周府，现在突然想起，在江全的吊唁期间，周宏泽亲自来上香，临走时，很亲热地拍了拍自己的肩膊，衷心地说了一句：“后生可畏。”
“堂主，什么事？”姜雄和万良几乎是同时来到林氏宗祠，打破了金城的沉思。
“两位，坐。”金城做了个手势。
三人在议事的八仙桌旁坐下。金城先等他俩喝了茶，才问万良：“绵纶公司的货装好没有？”
“已经装好，只等城哥下令，就可开航。”
“好！”金城轻轻说一声，然后平静地把五千大洋的银票、周宏泽的“手喻”和纪春文的卡片拿出来，摊在桌上，同时把纪春文来访之事细说一遍。
“五千大洋送一本书、一个木箱，城哥，你认为是什么回事？”姜雄看着金城，大感疑惑。
“照我看，这是周宏泽的两手准备：进攻和撤退。”
“什么意思？”姜、万二人几乎是异口同声。
“周宏泽是老同盟会员，资助过孙中山推翻满清，尽管他的名声并不显赫。他的年龄比孙中山大，孙尊称他为泽兄。孙在省城时，绵纶公司在政府捞到很多优惠，得以雄霸省城纺织和丝绸业，那大概是孙给他的一种报答。陈炯明炮轰总统府，孙中山失掉省城，远走上海，陈表面上没有对周宏泽下手，但周必定极不好过。现在孙中山正调兵遣将以图光复省城，陈炯明则在严密布署以保省城，三天前，他向德国保肥洋行订购的毛瑟枪三千支、无烟火药二万磅、炮弹三千发均已收货。现在可说是�