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在接官亭南侧，今天字码头东，三十年代时才迁至现址。）金城看着黄九已跑到没了踪影，自己便走出祥吕巷，沿惠爱路慢慢朝东踱去。一路上，盘算着该如何在大佛寺下手，除掉朱揸。
大佛寺在当年的龙藏街，清康熙年间建，是广州“五大丛林”之一，因内有三尊大铜佛而得名。这三尊大佛像，各高约六米，重约二万斤，后来移到了六榕寺——这是后话了。寺中还有一个所谓“宣谕亭”，是清雍正年间时增建的，供钦差大臣或地方长官宣讲皇帝的谕旨。1926年，周恩来曾在寺中举办“高级训练班”，为北伐培训军政干部。不过这些也是后话了。
现在金城却要在这寺中行刺洪胜堂的红人朱揸。他不但要杀掉对手，以保住广龙堂的赌业以至整个广龙堂，而且他还要不能让刘老七抓住确证证明是广龙堂干的，也就是说，行刺后还得安全脱身，固然不可被对方打死，也不可负伤被俘，否则，洪胜堂固然不会善罢甘休，说不定还会双方火并，就目前情形来说，广龙堂处于绝对的劣势；而且，公安局也必会彻查，刘老七是陈炯明的亲戚，说不定广龙堂就要遭灭顶之灾。
“绝不能出错！”金城一再警告自己。
边走边想，不觉已来到了大佛寺。举头仰望，只见寺门上方挂着个大木匾，上书“大佛寺”三个烫金大字，在阳光直射下闪着光。走过山门，眼前是一个小庭院，绿树浓阴，甚是幽静，但闻鸟声啁啾。时当下午，阳光正烈。将届仲夏（农历五月）的季节，广州的天气已是非常炎热。庭院里没有什么游人，只有十个八个老人家在树下乘凉。庭院尽处便是所有佛寺的主体建筑大雄宝殿，距寺门二十来步，殿前殿中有三几香客，正在装香礼佛。
眼前的景致，令金城心中一震，正所谓触景生情，他一下子想起了自己的老家兰州———甘肃省省会，古称金城。那里有五泉山、白塔山、雁滩等处名胜，自己常在那些地方玩耍，度过了童年。五泉山上的崇庆寺与眼前的大佛寺何其相似！童年的生活虽然难苦，时常挨饥抵寒，但在人生的以后岁月，谁都难免会回忆起童年的乐趣。自己离开老家已经足二十年了！老家的旧泥屋还在吗？走散了的父母姐弟现在在哪里？跟自己从小玩大的邻居小妹妹欣儿在哪里？一时间，金城只觉百感交集，心中骤然涌起一股悲愤，眼睛有点濡湿起来。
发了一会儿呆，金城终于回过神来，慢慢走向大雄宝殿。殿内三个高大的铜铸佛像在盘膝打座，中间是释迦牟尼佛，从头顶披下一大幅红绸，一直垂到基座以下，左边是阿弥陀佛，右边是弥勒佛，三个佛像都是脸容慈样，弥勒佛更是挺着大肚皮，笑容可掬，有副很有名的对子：“大腹能容容天下难容之事，张口而笑笑天下可笑之人。”是对他最形象的写照。
金城对着三个佛像看了一会，他突然似乎已看到佛像前将出现血光！心中紧了一紧，踱步到佛像的后面，看至释迦牟尼佛的背后正对着大雄宝殿的后门，走出后门，三步外便是寺墙，高不足二人，墙边还长着一株大榕树，下垂的榕树须又密又粗，有几根已入地成根。“好！”金城心中暗叫一句，他对自己一攀树便翻出围墙有十足的把握——围墙外是一条小巷。
离开大雄宝殿，金城又看了天王殿与宣谕亭。把寺中的建筑布局默记于心。然后走出大佛寺，把附近的街巷走了一遍，再踱步离去。回到鸿发赌场时，已夕阳西沉，心中也已确定了行刺的方案与具体步骤。
姜雄早已在鸿发等着金城，直到晚饭时分才见他安全归来，总算一块石头下了地，立即把金城让进馆中的偏角密室。还未坐定，便叫道：“城哥，你去了哪里？我以为你去杀朱揸了，真担心你出事！”
金城笑了笑：“是要杀他，不过不在今天。”
“是了！”姜雄低叫起来，“今天中午幸好你一拳下去，否则打起来我们会吃亏。洪胜堂的那个家伙会不会死？”
“那家伙叫范三，是刘老七的亲信，我对他下重手正是要逼走朱揸。若是打别人他可能还不会立即走。范三死不了，但要真治好至少也得个一年半载。”
“如此轻轻一‘盈就如此厉害，城哥武功果然了得！”
“那主要是看准了时机罢了。不谈这个。”金城摆摆手，“广龙堂现在被朱揸这样折腾，过不了多久就非破败不可。
我们现在要想办法从速除掉这个为洪胜堂卖命的老千！“
“能不能不搞出人命？否则闹大了，两败俱伤。如果惹上公安局，刘老七可是陈炯明的亲戚，我们占不了便宜。或者能不能找人破了他的千术，又或者把他吓走？又或者用钱收买他？”
“很难做到。”金城把自己跟踪劫持黄九的经过大约说了一遍，“朱揸的千木这样高明，短期内我们不可能找到人破得了他，况且就是当场抓住他，他也可以否认，因为其他人没法看得出他是如何出千。我们可以说是没法治他。刘老七和他都这样审谨，精于防范，加上你已经看到，他的武功上乘，要劫持他几乎不可能。更有刘老七为他撑腰，他不会害怕。也就是说，我们无法吓走他。至于收买他，广龙堂今天已负债累累，不可能出得起刘老七那样的价钱。更要命的是现在情势危急，若再让他玩上十天八天，广龙堂的赌场就只有全部关门，整个广龙堂立即声威扫地，下面的兄弟就会各散东西，接着就有可能被其他堂口吞掉。因此，我们必须用霹雳手段解决问题，只要做得干净利落，洪胜堂抓不住我们的把柄，公安局也就不会有多大的麻烦。”金城顿了顿，“况且，听说十多大前三山会曾去洪胜堂给刘老七找过麻烦，我们除掉朱揸，洪胜堂未必一定会认定是广龙堂干的，说不定这样可以扩大洪胜堂跟三山会的摩擦，对我们大有好处。不管怎么说，总之一句话，广龙堂已经赔不起了，我们不可再拖！”金城语气非常坚决，不容置辩。
“城哥所说也是，但我们怎样下手？”
“你刚才已听到了，朱揸来胜发捣乱之前会先人大佛寺拜佛，而且还让他的随从留在大殿外。大佛寺寺内的情形，寺外的街巷我已全部观察过了，那是个利于行刺的地方。”
接着把所看到的情况说了一遍，“这便是个难得的机会！”
“城哥说得对！这确实是个要他狗命的好机会！”姜雄一拍大腿，然后担心地补上一句，“但要不留下把柄，下手后怎样走得脱？”
“这个我想好了，人不要太多。”金城顿了顿，“容我失礼地说一句，我的武功比你好，枪法比你准，我就打算这佯干……”随后把自己的谋划细说一遍，“不知雄哥认为怎样？
有没有这个胆量？“
“好计谋！”姜雄低叫一声，“既然城哥你自己冒大险，小弟我哪有不敢冒个小险的！明天就干！”
“不，后天干！”
“城哥你不是说要尽快除掉朱揸吗？”
“我观察过，这大佛寺平日香火不旺，寺中人少时行刺，不好隐蔽，得手后也不容易走脱。”
“后天就会多人上香？”
“没错。明天是农历三十，后天才是初一。省城市民的习俗，初一拜神，后天大佛寺必会人头涌涌。那时才好下手，也好走脱。”
“那明天胜发还开档不开档？”
“开！小不忍则乱大谋，让朱揸来发最后一次财，好稳住他！范三重伤，刘老七不会就这样算数，他一定会要朱揸明天来，而且还会多带人带枪，好出今天上午这口气。我们就再忍他一天。”
“就这样白等？”
“也不。这回我们是只许胜，不许败。为了更有把握，明天一大清早我和你去大佛寺，等着朱揸，看清楚他是怎样拜佛的，才最后确定下手的时机。这个准备功夫不可少。”
“城哥做事真是胆大心细。”姜雄由衷佩服。
第二天一大清早，两人匆匆吃了两个面包，然后化妆出发。金城扮成一个盲人乞丐，衣衫褴褛，一身邋遢；左手持个破瓦钵，右手拿着盲公竹，一脸灰尘，再加一个折了脚的黑墨镜，一顶烂草帽，先自己去了。姜雄扮成一个中年商人，脱下他平时穿惯的黑色唐装衫裤，换上一件纱绸白色长衫，戴一顶白色毡帽，上唇帖了胡子，戴上金丝眼镜，左边还垂下一条细细的金链，右手拿把纸扇，在金城走了一刻钟后，才离开鸿发，步态施然，向大佛寺方向而去。在路上，还买了一张刚出版的《国民日报》。
姜雄紧随金城之后来到大佛寺。这时寺门早已开了，有三几个香客已在礼佛，十个八个老人家在小庭院打太极拳。
金城已在寺门外“行乞”，姜雄在寺中慢慢转了一圈，然后坐在“宣谕亭”中轻轻地摇扇子，看看报纸，又看看那些老人家打太极，状似十分惬意清闲。
渐渐香客多了些，来了走，走了来，正如金城所说，香火确实不旺。到了大概上午八点半，山门外走进来一群人，为首的正是朱揸。金城弓着腰，托着钵，跟在这群人后面又进了山门，口中在不停地唠叨：“好心啦大爷、阿伯、阿叔、阿哥、大姐、大婶、婆婆……可怜可怜啦……”左手的破瓦钵在不停地颤抖着，把能够叫得出的称谓几乎全都叫出来。
最后，走过一边，蹲在东边的寺墙下，头低着，墨镜后的那双眼睛不时瞟瞟大雄宝殿。
朱揸与手下这群人来到殿前，果然如黄九所说，他让手下留在殿外，自己进了殿，过了好一会儿，才走出来，大概是拜完了，然后带着手下扬长而去。
金城与姜雄都把情况看清楚了。等朱揸他们走后，金城又托着钵，拿着盲公竹，慢慢踱到宣谕亭来。宣谕亭内除姜雄外别无他人，金城一边向姜雄点头哈腰，嘴里说的则是：“你把四周情况尤其是寺外附近的街巷情况仔细看清楚了，速返胜发，以免朱揸生疑。”姜雄掏出几个铜仙扔到金城的钵里，起身离去。
在四周街道上转了几个圈，记清楚明天下手后的退路，姜雄便回鸿发换过平日的装束，再返胜发。
朱揸与他的随从正在胜发“发财”。这伙人中少了黄九与范三，但另多了五个洪胜堂的人。姜雄走进去时，胜发已赔掉了二百多个大洋。摊官、巡场等职员一见姜雄回来了，都一齐望向他，似在求援；朱揸一看姜雄，嘴角又现出一丝冷笑。姜雄在众目睽睽下，显得若无其事。
接下去的赌，朱揸仍在必要时出“千”，姜雄紧紧地盯着他，但还是无法看出个所以然。赌场输多赢少，到朱揸他们留下嘻哈大笑，扬长而去时，赌场已输掉了一千一百多个大洋。
“雄哥，这样下去不得了，一定要想个办法。”午饭时，胜发娱乐所的职员围着姜雄，摊官苦着脸道。
“唉！”姜雄长叹一声，“斗不过人家就只有服输，有什么办法？”他担心自己的手下有洪胜堂的奸细，就算没有，但各堂口的人私下有个人之间的交往，也属常事，彼此说闲话有时就会泄漏秘密，在这紧要关头，不可自己吐了口风。
当晚，金城与姜雄便去了夜留芳过夜。
第二天是农历五月初一，江全在惠如楼把李珠玉连带三千元交与王克，换回三个烟档的牌照时，金城刚好化完妆。
这回他仍是扮作乞丐，但不是盲人，比昨天弄得更加邋遢，一套蓝黑色衣服更加肮脏得厉害，破烂得厉害。头上戴一顶脏得几乎已看不出原色的烂白布帽，脚上穿一双破烂黑布鞋，左手仍是拿个烂瓦钵，有手没有了盲公竹，但挽了个小小的黑色包袱，里面两件烂衫，裹着一支左轮与十来发子弹。
李珠玉被王克拉着走下惠如楼的时候，金城为了保密，正从夜留芳的后门溜了出去，他走后约一刻钟，姜雄也溜出夜留芳。他的打扮跟昨天没有什么不同，外人看去十足一个春风得意的中年商人模样，所不同的是他的左手拿着纸扇，而右手则多了一个小皮箱子，内装一支驳壳枪，十来发子弹。
金城先到了大佛寺。刚转过巷口，远远就已看到寺门口人潮拥挤，不少人鱼贯而入。金城一边抖着手中的烂钵，口中一边不停他说着：“多谢各位叔伯婶娘兄弟姐妹，可怜可怜啦……”挤过人群，走进山门。只见寺中确比平日热闹多了。大雄宝殿对出的小小庭院，散聚着的善男信女，足有一百几十人。殿内香客，一个个在三尊大铜佛像前上香叩头，口中念念有词，不断的祷告。一簇簇香头上，冒出一缕缕青烟，汇成一片片烟雾，在三尊大佛的笑容前缈缈上升飘散，渐化于无。
金城在寺内边“行乞”边观察，沿寺墙走了一圈。看看时间已差不多，便转到大雄宝殿后门。后门开着，走进去，