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谈西施喘着气点头，抱着那锅蛋黄，赶紧去做下一件工作。后制装饰的工作她倒是做得很得心应手，所以洪家一家人都很放心。
居无言站在糕饼铺的厨房外头不知道多久了，看着谈西施辛勤的工作着，明明很累，却见她还带着浅笑，他放下心了。
“老板。”洪大婶先看见他，赶紧走了过去。
“小刀做得怎样？没给大婶惹麻烦吧？”他低声地问。
“没有没有，小刀做事儿很勤快，帮了不少忙，尤其那双手真是巧，老板没发现咱们铺子里的糕饼变漂亮了吗？让人一看便食指大动，生意好得不得了呢，这都是小刀的功劳。”洪大婶也低低的回应。
“那就好。”居无言点头，欣慰地望着里头忙碌的谈西施。
洪大婶有些惊讶的望着。平时老板的表情总是冷冷淡淡的，尤其那双眼儿，锐利得紧，没想到此刻望着小刀的样子，竟是温柔的。
市井传言他们不是不知道，很多好事之人也都趁着买糕点的时候，时不时的探问几句，本来他们是不当一回事儿，而且老板非常的重隐私，他们可不敢私下谈论老板的事儿，小刀又是个哑巴，就算问也问不出个什么。
现下看来，似乎真有那么一回事的样子。
可……老板不是不久之后就要出嫁了吗？
或许只是姐弟之情吧！
小刀确实惹人疼，做事勤快又乖巧听话，而且总是笑咪咪的，所以老板才会这么爱护他。
突然，她看见老板原本还算悠闲的姿态一变，站直了身子，望着前方，然后，笑了。
那笑容，让洪大婶惊诧了眼。老板此刻的表情，根本就像是见着了心爱的人儿一样！
她立即跟着望过去，果然看见小刀在围巾上抹着手，笑咪咪的朝她们这边蹦蹦跳跳的走过来。
老天啊，难道……传言是真的？
老板和小刀……
“洪大婶，你下去忙吧，小刀我带走了。”居无言对她交代，没有发现她惊诧的表情，因为他的视线里只有谈西施。
“是……”洪大婶看看这个又看看那个，觉得有些慨然。如果老板和小刀的性别换过来，那该有多好啊！
最后摇头一叹，她进去忙了。
“事情做好了？”居无言低声地问，抓着袖子轻轻的为谈西施擦了擦额上的汗水，瞧她忙得满头大汗，幸好她用来将脸抹黑的东西不怕水，否则她的脸可就精采了。
再一会儿。谈西施摇头，伸出食指比了比。她刚刚把三盘刚出炉的黄金酥涂好蛋黄，洒上黑芝麻，又送进烤炉里，所以还要一会儿。
“小刀，黄金酥我会拿出来，你可以先走了。”洪大姐朝他们喊。
谈西施回头，对她一揖，然后笑盈盈的望向居无言。
“那……可以走了？”他微笑询问。
谈西施点头，两人这才并肩从后门离开。
这儿是后街小巷，多是每家店铺的后门，所以除了偶尔铺子的人出来丢垃圾之外，几乎很少人走动。
“今天上哪儿？”谈西施低低地问，虽然没人，她还是很小心。
“我晚点儿有事要办，所以等一下先送你回去。”
“那正好，我今天时间多些，应该能把那幅百子图绣完。”虽然有些失望，谈西施还是笑着说。
“交货的时间还早，别太累了。”居无言有些心疼的摸摸她的头。
“不会的，那晚上若绣好了，我送去给你。”
“不行，今晚我有客人。明天吧，反正不急。”
“喔……”谈西施失望的垂下头。所以今天接下来这么长的时间，都不能再见到无艳姐姐了。
“怎么了？”居无言关心的抬起她的下巴。
“没、没事。”她一怔，觉得脸儿又开始发烫。她望着无艳姐姐，眼底有着她自己也不知道的眷恋。
居无言看见了，心头重重的跃动着，还再忍两个多月啊……
第5章
居无言的客人，是他的表哥余岳中。
“情况如何？可有什么进展？”见表哥大摇大摆的走进来，他也不罗唆，直接切入正题。
“亲爱的无艳表妹，表哥我才刚进门，连坐都还没坐下、连口茶都还没喝，这样不太对吧！”余岳中嘻笑调侃。
“得了，我这里又没其他人，表哥就不用作戏了。”居无言翻了一个白眼，不过还是倒了一杯茶奉上。“哪，洞庭碧螺春，方才才冲水，特地为表哥泡的。”
“呵呵，无艳表妹好贴心，知道表哥就爱这茶，唉！表哥真是好舍不得你远嫁南方。”余岳中笑嘻嘻的啜了口茶，眯了眯眼，“乾脆表哥收你为妾可好？反正你表嫂也挺喜欢你的，你们就一同来服侍我吧！”
看来表哥是作戏作上瘾了，真是受不了，可惜他没那个心情附和。
“表哥，请言归正传。”他正经八百的说，“时辰不早了，我相信表哥也想早点回家，不希望在这里耗太久才对。”
唔，好吧，他说的没错，他确实想快点回家抱老婆，唉！
“好吧！既然无艳表妹这么不知情趣，表哥也只好委屈点了。”余岳中惋惜的说。“府衙和知府府邸，几处重要地方的人物全都照你说的，该疏通的、能疏通的，都疏通好了，不过有些人，在我观察之后，判定不值得收买，所以没找上他们。”
“谁？”他得知道谁不是自己人。
“其中一个叫陈孰，据说是陈知府的远房亲戚，是跟着陈知府一起上任的，平日狐假虎威，横行霸道，几乎把同僚都得罪光了，和陈知府并列府衙最惹人厌的对象第一名。还有一个叫郭遥，是株墙头草，只懂得逢迎拍马的小人，目前是依附在陈孰这面粪上之墙上，就算收买了，随时也可能为更大利益出卖我们。”
“嗯。”居无言点头，对于表哥的判定没有异议。“谈老爷呢？”
“放心，谈老爷子在里头虽然不能太舒适，不过也不会让他吃太多苦，病也请大夫诊治过，日渐痊愈中。”
“多谢，让表哥费心了。”听到好消息，居无言松了口气。明天或许可以告诉西施她爹无恙的消息，让她能宽心些。
“这只是小事，不过……”余岳中忍不住蹙眉，“无言，钱财的支出我没意见，反正银子都是你在赚，你也挺会赚的，可是除了钱财之外，你还抛出那么大的诱饵，不怕到时候兑现不了吗？你要知道，那些人之所以愿意站在我们这边，钱财的利诱只是一个小小的因素而已，最主要的全都是冲着你抛出去的那个诱饵啊！”
“表哥，陈知府不得人心也不是两三天的事，打从他上任之后，大伙儿的日子一天比一天难过，没被当人看待过，早就积怨颇深了，想要扳倒他，换个人接任知府一职，也不是什么困难的事。”居无言淡淡一笑，胸有成竹。
“是吗？”余岳中挑眉。要扳倒一个知府，叫不是什么困难的事？“无言，你别忘了，陈知府可是宰相朱厉的门生。”
“呵呵，表哥，一年多前，凌国舅长公子强抢民女人府凌虐，被不明人士『下毒』，从此雄风不起一案，你可记得？”他突然笑问。
“唷，这不正是表哥我的拙作吗？”余岳中呵呵一笑，其实不是下毒，而是以独门手法封了穴道。“不过这两者有何关系吗？”
“关系可大了，凌国舅一案，让龙颜震怒，皇上对于某些越来越嚣张的外戚，以及某些官大威更大的高宫们本来就很有意见，早想整治一番，于是就趁机掀出了许多鱼肉百姓的案外案，大刀阔斧，连同一些与外戚勾结的大官，毫不留情的办了个彻底，来个杀鸡儆猴。现下京城百官，不正者个个投鼠忌器，收敛了许多，使得这一年多来京城一片祥和。”居无言浅笑道出所知之事。
余岳中挑眉斜睨着表弟。“你怎么知道皇上有意整治外戚？”
“：晅个……”他微微一笑。“我在朝廷里有几个朋友，偶尔会联络联络，有时到京城去谈生意时，也会聚一聚，喝喝酒、聊聊天。”
余岳中又望着他好一会儿，最后决定不多问。
“因为这样，所以你认为以现今这种情势，朱厉会投鼠忌器？”
“没错，在这种动辄得咎的时刻，朱厉不会为了女人而毁了自己的仕途的。”居无言说得肯定。
“无言，有些人色字当头，可不会这么瞻前顾后的，如果朱厉硬要插手呢？瞧那些外戚作威作福多久了，受害者不计其数，还不是因为我点了火，皇帝老子才出手的，可又如何，死了的人无法复活，受到的伤害也无法复原。”
“表哥，朱厉能在年仅三十便爬上宰相之位，几年下来又更深得皇上信任重用，可不是什么笨蛋，虽然他有好美色的传言，但其才能以及对朝廷的贡献，依然是不可抹灭的。
“先不说谈家这起事件朱厉知不知其中内幕，就算他知情，若陈知府当真被抓到了小辫子，朱厉只会与他撇清关系，搞不好还会罪己以收人心，演一场识人不清、痛心疾首、感人肺腑的好戏也说不一定。”
“怎么听你话里的意思，你觉得朱厉是被蒙在鼓里的？”余岳中疑惑。
“并不是这么确定，不过据我所知，朱厉确实是好美色没错，可是他最不缺，也是美人，相府里的美人可是比皇上的后宫还多，光是收那些自动送上门的美人他就应接下暇了，所以我猜想，根本是陈知府自作主张，想利用三美人讨好朱厉，为自己的前途铺路。”居无言简单的分析。“所以，朱厉那边我反倒不担心，咱们只要全力对付陈知府就行了。”
“就算真扳倒了陈知府，可京城要派什么人来接任还是未知数，要找一位清廉、公正、有才有能的父母官可不容易。”
“这个嘛！就到时候再操心了。”他微微一笑。“事情总得一件一件解决。”
“啧，每次你这样一笑，都让我觉得有些寒呢，有够奸的。”余岳中故意抖了抖身子。
“表哥没听过无奸不商这句话吗？”居无言笑道。
余岳中挑眉。这家伙现下的笑容，完全符合奸商的形象！
“你真的是我那个说要带他上妓院摆脱童子身就脸红的老实表弟吗？”他故意调侃。
“表、哥，这和那一点关系也没有！”居无言的脸果然浮上一层微红，没好气的瞪了表哥一眼。
“哈哈哈，我确定你是我那个可爱的表弟了。”
居无言聪明的转移话题。“既然府衙那边疏通好了，接下来就是查出神尾山盗匪的贼窝，洗刷谈老爷冤情了。”
“是啊！”余岳中眉头微蹙。
“有什么问题吗？”
“是你表嫂，她最近开始害喜，身子很不舒服，我想多陪陪她，不过你放心，我会尽量抽出时间，尽快把贼窝给挖出来。”
“咦？不是已经怀孕七、八个月了？”居无言狐疑。
“八个多月了，之前她还洋洋得意，说这胎好顺利，一点害喜的征兆都没有，谁知道快生了才开始害喜，而且害得比第一胎还严重……”余岳中一脸心疼的摇头，“要不是你表嫂坚持，生了第一胎之后，我本打算不再让她生了。”
“那表哥还是好好的陪表嫂，调查贼窝的事，我可以自己来——”
“少三八了。”余岳中打断他。“咱们表兄弟，学武的是我，这种事就该由我来办，你只消好好的赚钱供咱们几大家子花用就成啦！”
“表哥，谈家的事是我私心揽来的差事，表哥没有任何责任和义务。”居无言说：“而且我这儿有个计，如果顺利的话，以我的轻劝便足够应付了。”
“家人谈什么责任义务，你的事就是表哥的事。好了，你就别想那么多了，把计策说来听听吧！”余岳中催促。
“好吧！日前梁堡主前来洛阳，我与他签了接下来三年的交易契约，最近一次交货的时间，大约是在五月中旬至五月底，原本都是走陆路的，这次因为神尾山盗匪出没，梁堡主决定改走水路。”居无言微微一笑。“我会去信一封，请梁堡主继续走陆路，有任何损失皆由我方负责。”
“你打算以这批货当诱饵，引蛇出洞？”
“没错。”居无言点头，“到时候只需要暗中跟踪他们，得知贼窝的地点后，再回头调派人马将他们一网打尽。所以我说以我的轻功就能应付了，表哥还是多陪陪表嫂吧！”
“我倒认为，如果是我跟踪，得知贼窝之后便可以直接一网打尽，省时省力，也省去你调派人马的时间和费用，再说，要调派能剿匪的人马可不简单，难不成你能调派兵马吗？”
“调派兵马倒不是问题，因为我之前已经写了封信函到京城给一位友人，请他相助，他说他会向皇上请命剿匪，大约会有两千兵马可用，就等我的消息。”居无言淡淡一笑，气定神闲的仿佛谈论的是今天天气般。
“你要用两千兵马来挑一个�