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“很好，后天我要出一趟远门，你在这段时间里不许偷懒，等我回来之后要考考你，嗯？”
“好，少将军多久会回来？”她仰着头望他。
“少则三个月，多则半年。”
魏婴一听，整个人愣住了不说话。
“怎么，不舍得吗？”他故意开玩笑。
想不到魏婴真的点了头，她抿着嘴、梗着声音说：“少将军……要去那么久吗？我……有点害怕……”
魏婴无助的、依赖的神情，令房扬古感到万分怜惜，他直到现在才发现，自以为是的救了她的性命，结果却只能将她扔进一个可能带给她痛苦不安的新环境里，接下来的一切，他便无力再帮上什么忙了。
“不必害怕，我尽可能将你安排好再起程，既然将你带进将军府里，自然……不能让你遭受太多委屈。”他极力安抚她。
魏婴吸了吸鼻子，涩涩地笑问：“少将军要先考我些什么？”
房扬古望了她一眼，捡出一卷竹简递给她。
“先考诗经，如果诗经读完了，再读春秋，春秋读完之后再接着读易经……”
“半年的时间我计不了那么多。”她着急地打断他的话。
“我是说如果——”房扬古若有所思地，不知怎么，他竟有种短时间回不来的预感，突然觉得什么事情都是无法掌握的。
魏婴不懂他所说的“如果”，她径自取出诗经第一卷，琅琅念起周南关雎篇来。
“关关雎鸠，在河之洲；窈窕淑女，君子好逑。参差荇菜，左右流之；窈窕淑女，寤寐求之。求之不得，寤寐思服；悠哉悠哉，辗转反侧……”
在魏婴清脆的吟诵声中，房扬古跌入一股扑朔迷离的情绪里，怔忡出神。
日落前，房扬古将她送回阿乔身边，见到阿灵正在指挥着煮晚膳的奴仆，明明看见他走进下人房，却对他的出现视而不见。
如此目中无人，让房扬古的火气隐隐冒了上来。
“阿灵！”他扬高声音，冷冷地叫住她。“忘记房少将军长什么样子了吗？”
阿灵脸色一变，扭着腰肢不情不愿的走向他，轻蔑地瞥了魏婴一眼，略略屈膝说道：“少将军有何吩咐？”
房扬古耐住性子，冷冷一笑。“我倒不敢吩咐你，只敢劳你的大驾，在我离开将军府的几个月里，『劳驾』你多费心照顾楼婴，她只是个小孩子，禁不起过分的折磨，等我从齐国回来之后，若发现她身上有半点损伤，一定唯你是问，这样够清楚了吗？”
“是。”阿灵嘴上不说什么，脸色却难看极了。
对阿灵这种姿容艳丽的女人，房扬古一向是没什么好感，自从阿灵成了爹的女人之后就更加厌恶了，虽然这样的警告不见得能对阿灵起多大的作用，不过至少能让她有所忌惮。
“少将军，不多陪了，大将军每天的晚膳都指定要我去送，我现在得给大将军送晚膳去，迟了大将军可是要生气的。”阿灵微微一笑，目光幽幽的盯住他。
阿灵的挑衅彻底将房扬古激怒了，他咬牙切齿地大骂——
“不必在我面前千方百计提起大将军，你不过是一个和大将军有过暧昧关系的奴仆罢了，凭什么这般张狂，我劝你，在还没当上我的姨娘前先看好自己的脑袋，否则，我一样能取你的性命！”
阿灵的脸色条地刷白，“噗咚”一声跪倒在地，低声求饶：“请少将军不必多心，奴婢没别的意思，也不敢有当少将军姨娘的着望，少将军离府之后，奴婢一定好生照看楼婴，不敢违意。”
房扬古刀锋般的眼神从阿灵脸上扫过，也不叫起她，就由她跪着，径自牵起魏婴的手，朝后面小屋走去。转头看见阿乔，吩咐着：“你把晚膳端过来，我带着楼婴一起吃。”
紧张得脸色发白的阿乔，听见房扬古的吩咐，急急去备上两份膳食，跟在他们身后走进小屋。
魏婴脸上有种虔诚的光华，紧紧抱着房扬古的手臂，崇拜地瞅着他。
“少将军刚刚好威风，差点把阿灵姐吓死了。”
房扬古将她抱着坐在自己腿上，笑说：“现在还能逞威风，万一她真的当上我的姨娘，威风的人就是她了。”
“我看阿灵姐没那本事当少将军的姨娘。”魏婴歪着头、正经八百地说。
“你怎么知道？”他微笑，定定地看着她。
“她那模样像只狐狸，就算在她身上披上老虎皮，她也肯定穿不住。”
房扬古大笑着，她的话听起来虽然顽皮，却颇有道理。
“不管她有没有本事穿得住，你最好乖乖的别去惹她，小心狐狸虽小，也有本事能咬伤你。”房扬古拍拍她粉红色的脸颊。
“我会乖乖听少将军的话，我也知道得罪阿灵姐没有好处。”魏婴甜孜孜地笑望他。
阿乔静静地听着他们的对话，一边慢慢将晚膳一碟一碟摆上桌。
魏婴仰头看着房扬古，娇态可掬地说着：“少将军，我的手疼，你喂我——”
阿乔微微一惊，愕然地看见房扬古脸上浮现出纯然的笑容，缓缓挟起一块肉喂“楼婴”吃，她偷看着房扬古那张充满了感情的脸，在她的印象中，从不曾在房扬古脸上看过那么多种表情，这是第一次，看见他的笑容竟是如此温柔动人。
“阿乔姐，你怎么不吃？”魏婴笑着唤她。
“我是奴婢，怎么能和少将军同桌吃饭。”阿乔连忙摇手。
“不要紧，坐下来一起吃。”房扬古不以为意。
“谢少将军。”阿乔紧张兮兮地坐下来，筷子拿在手上许久，就是不敢伸出去夹菜。
房扬古看得出阿乔不习惯和他同桌吃饭，于是随手夹了一块肉放进她的碗里，轻轻说：“吃吧，不必太拘束了。”
阿乔受宠若惊地看着碗里那块肉，呆呆地听见房扬古说：“这小屋太简陋，住你们两个人又嫌太小，反正后天我就要回齐国了，你们一起搬到我现在睡的那个房间去住吧。”
“太好了，少将军的房间又太又舒服又凉快。”魏婴开心得拍手大叫。
阿乔却惊讶得抓不住筷子，慌慌张张地说：“少将军，这样不太好吧，要是被大将军知道了，奴婢难逃鞭苔之责呀！”
“这个你不用担心，我自会跟大将军说，我也想过了，为免阿灵先去告状，不如我先向大将军说清楚楼婴的事情，免得旁生枝节。”
魏婴听他提起自己，好奇地问道：“少将军要怎么向大将军说我的事？”
“就说我在街上见你长得聪明可爱，所以带回府里教养，准备将来当少将军夫人之用。”房扬古一面说一面笑。
“哇！”魏婴听不出房扬古开玩笑的味道，小小的身子扑进他怀里，兴奋地又叫又嚷：“你答应我了、你答应我了——”
一旁的阿乔听得心口突突乱跳，而房扬古忍着笑扳开魏婴的手放好，声音里全是笑意。“不能再乱开玩笑，万一你当真就麻烦了。”
魏婴开始耍赖。“我不管少将军是不是开玩笑，反正我已经当真了，你的麻烦大了。”
“好了、好了，不能闹了，等你把诗经念完了以后再说。”
房扬古拧了拧她的脸，一口气把汤喝完，起身欲走，魏婴朝他扮了个鬼脸，双颊气得鼓鼓地说：“你别看我是个小孩子就欺负我，念诗经有什么难，等我念完了所有的书，要我当少将军夫人，说不定我还要考虑考虑呢？”
房扬古爆笑出声。“好，有志气，也挺有骨气，你好好考虑，我走了。”
魏婴看着他昂首阔步地走出去，对着他的背影又挤出一个鬼脸来。
“他看我还是个小孩儿，从头到尾都不说真话，老是在哄骗我。”魏婴哼了哼，转头对阿乔说。
阿乔匆匆把门关上，拉着魏婴的手说道：“是你才能让少将军费心来哄，别人可没这个福气，老实对你说，我进府这么多年来，还没见少将军笑过，今晚见他老是不停在笑，简直把我吓坏了，我小瞧了你，你的本事真大啊！”
“咦！少将军平时没笑过吗？怎么可能的事？”魏婴惊奇地瞪大眼睛。“但我从见到他开始，他就一直笑得没有停过呀，真奇怪？”
“的确很奇怪，看来少将军挺喜欢你，否则不会这样——”阿乔幽幽地说。
“既然喜欢我，为什么不给我当少将军夫人？”魏婴睁大眼睛，嘟着嘴说。“老是叫我念书、念书，像我爹娘一样。”
“那是为了你好呀，可能是因为你的出身高吧，哪像我们这些天生下来就当奴婢的人，少将军就不曾教我们念过书。”阿乔望着魏婴的眼神尽露羡慕之情。
魏婴心无城府，天真娇憨地道：“阿乔姐，不如我们一起念吧，后天我们就能住进少将军房里了，他房里有好几箱的书，到那时，我们爱怎么念就怎么念。”
阿乔不禁心跳加快，兴奋得满脸通红，她进府那么多年以来，还不曾有过这么好的遭遇，若不是因为楼婴，她也不可能有机会和少将军如此亲近，甚至和少将军同桌吃饭，并且吃着少将军为她夹的菜。
魏婴见阿乔的脸红到了耳根，不了解她心理的变化。
“阿乔姐，你是怎么啦？脸发红了。”
“没什么。”阿乔羞赧地收拾桌上的碗盘，淡淡地说。“我只是一个粗人，还想要跟你一起念书，想来都觉得丢脸。楼婴啊，不是每个人都能像你一样得到少将军的关爱，你……可要把握住机会，这一生才会过得比谁都好，明白吗？”
魏婴咬着下唇，静静凝视着阿乔布满雀斑的黝黑皮肤和粗糙的双手，隐约明白阿乔话中的涵义，她朦胧地知道，自己能把握住的机会就是少将军，但是，她却不懂怎么样才能把握得住？
她暗暗安慰自己，没有关系，现在年纪还小，只有乖乖听少将军的话，把他要求念的书都念完，说不定机会才会更大。
第三章
宽大且豪华的马车停在大将军门外。
拉马车的四匹马身上都披着华丽的锦毡，看上去极为威武雄壮，桑木做成的车轮上，托着小屋一样的车厢，车厢里外均镶著称红色的锦绣、菱形的纹饰，以及鲜亮的流苏，十分富丽堂皇。
房庆绪和房扬古站在马车旁，看着侍卫将一箱箱玉器、白璧、琉璃珠抬上车厢，其中有五只梓木箱中放的是黄金，共有五百镒︵每镒二十四两︶。
房庆绪对房扬古低声说：“这一回运送的东西都太贵重了，所以非要你押运我才能放心吶。”
房扬古沉沉的应了声，顺势说：“爹，前日我带回来一个八岁大的小女孩，名叫『楼婴』，十分聪颖伶俐，我有心将她留在府中好好调教，希望爹别为难她。”
“调教？”房庆绪抬眼看他，淡淡地说。“调教来干什么？预备调教成礼物送给诸国君吗？”房扬古压抑着性子，漠然说道：“将来调教成什么样子再说吧，目前……我要将她留在身边做伴。”
房庆绪睨了他一眼，冷笑着：“只要你娶齐珞为正室夫人，想调教什么样的女孩子当姬妾我都不会管。”
房扬古皱了皱眉，没有正面回答，径自说道：“我暂时将楼婴和下人房的奴婢阿乔安置在我房中，在我回来之前，请爹别让人动了她们两个。”
“你这是什么意思？”房庆绪不悦。
“爹知道我是什么意思。”房扬古不疾不徐地说。“爹虽然为了『将军夫人』不敢纳姬妾，但是对发泄情欲的女人至少也要经过挑选才好吧，以爹一个大将军的身份，和奴婢有染的事若是传了出去，恐怕要颜面尽扫了。”
房庆绪气得额上青筋凸起，脸色胀得通红，吶吶地说不出话来。一名侍卫朝房扬古躬身揖道：“少将军，十六名侍卫俱已准备齐，随时可以出发了。”
“很好。”房扬古面无表情地朝马车走去，翻身跨上黑得发亮的大宛宝马。
房扬古性喜穿黑，一身黑色战袍，外加黑色锁甲，昂然立在华丽的马车旁，显得分外突兀。
房云坐上马车，拉紧了四根疆绳，十六名骑着马的侍卫分立在马车前后，就等着房扬古一声令下。
房扬古漠然地回望了一眼房庆绪，用力挥动长鞭，一辆华车连同一行人，浩浩荡荡地往东出发了。
十天后，房扬古率领的一行人抵达了齐国的都城临淄。
房扬古骑着马进入西门，吵杂的市声扑面而来。
他的出现引起街旁小贩的惊呼：“是房少将军回来了！房少将军回来了——”
如此一传十、十传百，消息很快的传播出去，得到消息的民众全围集在街道两旁观看房扬古的风采。
围观的群众看着房扬古领着十六名精神抖擞的侍卫，护卫着一辆华丽的马车，议论、赞叹之声不绝于耳，在挤得水泄不通的民众中间，夹杂着许多女孩子尖锐的叫声，都是慕房扬古之名而来的少女。
人群聚集得愈来