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“娘，”五爷连连保证。“我一定好好待在公署，不到处乱跑的。”
“你跟着你四哥，你四哥歇哪里，你就歇哪里……”
十一娘已经听到了她想听的，转身去沏热茶，却看见三爷、三夫人陪着个穿着白狐斗篷的高挑女子走了进来。
“四弟妹，看是谁回来了？”三夫人语气里带着几分幸灾乐祸的味道。
十一娘定睛一看，竟然是二夫人。
“二嫂，您回来了！”十一娘客气地和她打招呼，又禀太夫人：“娘，二嫂回来了！”
“快进来！快进来！”太夫人声音里隐隐含着惊喜，五爷已撩了帘子，风一样地刮过来，“二嫂。”
二夫人解了斗篷，露出秀丽的面庞。
“五弟，丹阳还好吧？”她笑着和五爷打招呼。
五爷赧然：“都是丹阳太任性……”
“胡说些什么？”二夫人神态温和，“娘的身体还好吧？”转移了话题朝内室去。
五爷忙帮她撩了帘子：“娘还好！”
大家簇拥着她走了进去。
十一娘去沏了热茶端进去，二夫人等人已分主次坐下，正说着五皇子的丧事。看见十一娘进来，三夫人起身帮着端茶，话题也被打断了。
上了茶，三爷啜了一口，放下茶盅：“我们先走了──我还有事！”然后朝着三夫人使了个眼色。
三夫人很不想走，但见丈夫态度坚决，怏怏然地站起来随三爷走了。
“你也早些歇了吧！”太夫人见了就对五爷道，“丹阳一个人在后花园，我也不放心。”
五爷起身应“是”，朝屋里的人揖了揖，回了后花园。
徐令宜就指了五爷坐的太师椅对十一娘道：“你也坐吧！”
二夫人听着抬睑飞快地睃了十一娘一眼。又很快垂下眼睑，低头啜了口茶。
十一娘颇为诧异。
没想到……自己这么快就有了列席徐家高端会晤的资格。
她恭声应“是”，以一个新人谦虚态度半坐在了太师椅上。
“怡真也回来了。”太夫人表情肃然地望着徐令宜，“说吧，到底是怎么一回事？”
徐令宜神色凝重：“一听说五皇子出了事，我就派人去找五皇子的乳娘申妈妈和贴身内侍全德，可还是晚了一步──申妈妈服毒自杀了，全德失足落水。我怕皇后娘娘一时激动说出什么怨怼的话来和皇上生分，只好嘱咐太医院的人想办法，无论如何也要拖几天。又建议皇上，五皇子是因吃食而病，最好是把皇后娘娘和大皇子、三皇子都暂时送出宫去，免得再生出什么事端来。皇上估计心里也觉得此事蹊跷，二话没说立刻同意了。还找借口说是三皇子身体不适，让皇后娘娘带着去西山泡泡温泉。五皇子这两天调皮，正被师傅教训，免得看到也吵着要去，让五皇子不要来辞行了。等过两天也把五皇子送到西山去。皇后娘娘没有生疑，带着三皇子去了西山的行宫。两天后，五皇子就病逝了。皇上秘而不宣，顺藤摸瓜，摸到了慈宁宫……”
十一娘听着心里一紧。
皇后娘娘对自己的母亲定不会隐瞒，那五皇子是因用药不当而去世的“真相”就应该是皇上告诉她的了……看样子。皇上是不准备追究这件事了。所以，才有了礼同亲王……
她突然觉得有些冷。
“不对！”太夫人突然道，“既然冒了这样的风险要害嫡子，怎会弃长子而就幼子？这说不通……”
十一娘觉得太夫人说的有道理。
宫闱之事，实实虚虚，虚虚实实，一个不小心，就会把恩人当仇人，把仇人当恩人……她虽然没有经历过，却在那些史记中读到过。
“大皇子今年十四岁了，”二夫人沉吟道。“三皇子今年也有十一岁了。他们都是在皇子府诞生的，亲眼见到自己的父皇是如何从皇子到太子再到荣登九鼎。五皇子却不同，他懂事的时候，父亲已是皇上，母亲是皇后，他是这世间最尊贵的人之一……他今年毕竟只有五岁……”
二夫人含蓄地表达着自己的观点──大皇子和三皇子年长些，对宫闱之事有所了解，也有了些城府，不是那么容易被人摆布。只有五岁的五皇子，还是天真烂漫年纪和心态，容易下手。
“……何况，就算是大皇子有什么事，也无损三皇子和五皇子的地位。只要帝后恩爱，就还有诞育皇子的机会……”
十一娘听着心中一动。
徐令宜曾经说过，皇后娘娘把皇上当夫君一样的敬重而不是当皇上一样的敬畏，一方面说明了皇后娘娘还保持着少女般的童真，另一方面，也说明了帝后的相处模式不会那么等级森严。是不是可以说，他们如寻常夫妻一样的过日子，恩爱甜蜜的同时，也会像普通人那样吵架，甚至是赌气……
所以，这个计策不是为了害死嫡子，为的是让帝后反目。因为没有嫡子的皇后固然有后位不稳的嫌疑，可废后之子，只怕比那些身份低微嫔妃之子地位更为尴尬，更不足为惧。
她又想到了自己在坤宁宫见到的情景──皇上登基不过短短四年，除章婕妤和余美人是原来王府的旧人因生子而封外，又新添皇贵妃一人，妃子两人，婕妤一人，美人一人……和大多数男人一样，皇上，在享受权利的同时，开始享受起女人来了。
一百六十二
这样一想，一切都变得明朗起来。
十一娘不由重新审视二夫人。
她的想法和徐令宜不谋而合。
出事后，徐令宜第一件事就是告诉她，要稳住皇后娘娘，不要说出或是做出什么让皇上不满的事来。
徐令宜有强大的消息网，可二夫人……
如果她一直在徐家关键的时刻起着这种如幕僚般的作用，那太夫人和徐令宜对她的尊重从何而来也就能够理解了。
念头闪过，十一娘不由踌躇满志。
这个社会对女人诸多限制，其中就有“女子无才便是德”的说法，徐家的所作所为显然与这种说法是背道而驰的。是因为徐家特殊的经历使得女子有机会发挥自己的聪明才智从而在家族内部提高了自己的地位？还是因为徐家一向都有这个自信和胸襟让女子参与家族的事务？
她相信是前者──当家族陷于危难时，得到赦免的多半是女性和幼童。
“郑安王谋逆案”被夺爵的开国功臣有二十四家，最后恢复爵位的不过五家。这个数字已经很能说明问题了。
二夫人的话不仅让十一娘思考，也让太夫人眼前一亮。
“不错，这样才说的通。”她目光锐利如锋地望着徐令宜，“你有什么打算？”
徐令宜看着二夫人：“二嫂很久都没有见皇后娘娘了吧？这次去哭丧，也应该去问个安才是。”
二夫人点头：“侯爷放心，我从西山赶回来，就是怕被皇贵妃等人趁虚而入，乱了皇后娘娘的心志。化解悲伤的最好办法是再生一位皇子。”
像是打谜语。
屋里的人却全都听的明白。
皇后被废，谁的利益最大？
当然是同样诞有皇子又圣眷正隆的皇贵妃娘娘，还有那位坐在慈宁宫却每日担心年富力强的皇上会过河拆桥的太后娘娘！
如果能让帝后化悲痛为力量，正是对这个计策最大的反击！
“那就散了吧！”徐令宜听着站起身来，“明天一早还要去思善门哭丧。”
太夫人点头，留了二夫人在自己这里歇息：“……我也想和你说说话。”
这个时候回后花园的确有些不方便。
二夫人一走几个月，又是寒冬，仅仅烧地龙都要几个时辰，等到屋里暖和起来，恐怕都到了进宫的时辰了。
二夫人有些犹豫地看了十一娘一眼。
十一娘心里却奇怪着。
看我干什么？
我又不能决定你住在什么地方？我又不能驳了太夫人的意思？
反而道：“我去叫杜妈妈把二嫂惯用的东西搬过来。”
二夫人听着嘴角微翕，像是有什么话要说，太夫人已携了她的手：“你风尘仆仆地赶过来，快去梳洗梳洗。”
说话间，十一娘已去唤了杜妈妈。杜妈妈知道这边散了，领了一大群丫鬟、婆子涌了进来。
十一娘曲膝给太夫人和二夫人行礼：“我和侯爷先回去了！”
太夫人点头：“早些歇下吧！”
待徐令宜给太夫人行过礼后，两人一前一后地出了太夫人的院子。
路上，徐令宜脚步顿了顿，等她走到自己身边，低声地问她：“怕不怕？”
十一娘愕然。
徐令宜已停下脚步，望着她的目光深邃而幽远：“怕不怕？”
“怕！”十一娘认真地望着徐令宜，她是真的怕……这是一个她完全不知道的世界，看不清未来，“可我知道，侯爷一直站在我前面。”这是实话，出了事，首当其冲的是男人，是代表这个家族的徐令宜，“谕哥、贞姐儿、谆哥站在我的后面，我又不能怕！”这也是实话，不管怎样，她是大人，他们是孩子，是未成年的孩子！
望着身量只到他的肩膀，目光却极其镇定的十一娘，徐令宜不由微微点头：“回去吧！”
……
回到院子，没想到贞姐儿在穿堂等。
看见他们，她步履轻盈地迎上前来给两人行礼，眼底盛满了浓浓的担忧。
徐令宜点点头，径直进了屋。十一娘则携了她的手：“谆哥睡了！”
贞姐儿点头：“他睡下我才回来！”
十一娘望着她有些苍白的面孔，低声道：“没事。”说完觉得这样的安慰太无力，没准会让贞姐儿更担心，又道：“五皇子的事，是场误会。可我们也怕有心人胡言乱语传出什么话来，要早早预防。”
贞姐儿毕竟年纪还小，见十一娘一副信誓旦旦的模样，松一口气：“吓死我了！”
十一娘朝着她笑了笑：“快去歇着吧！明天一大早家里的大人都要去哭丧，谆哥就麻烦你帮着带几天了。”
贞姐儿立刻道：“母亲放心，我会好好带着他的，不会让他哭闹的。”
“贞姐儿办事我一向放心。”十一娘笑着送她到了东厢房，这才进了屋。
徐令宜已更衣出来：“说些什么呢？”
“贞姐儿有些担心，安慰了她一下。”
徐令宜点头：“我有事要去一趟半月泮。你先歇了，不用等我。”
是要去见幕僚吧！
十一娘点头，送徐令宜出了门，自己梳洗睡下，却怎么也睡不着，脑子里乱成一团，直到打了二更敲，才朦朦胧胧有了些睡意。刚合上眼，外面却传来一阵喧哗声，琥珀披着衣裳进来：“夫人，侯爷回来了！”
她骨碌爬起来，刚披了衣裳，徐令宜带着一阵冷气走了进来。看见十一娘目光清亮，怔道：“怎么还没有睡？”
十一娘含含糊糊地应了，起身要去给他沏茶。
徐令宜看她只披一件小袄，把她一把按住：“快去躺下，小心着了凉。”
十一娘见他态度坚定，琥珀又领了小丫鬟进来服侍，就顺着他的意思偎进了被子里。
徐令宜这才去净房漱洗。
十一娘就和小丫鬟用暖炉帮徐令宜暖被子。
被子刚刚有点热气，徐令宜漱洗出来。
“不用那么麻烦。”他脱鞋上了床，“屋里有地龙，暖和着。”
小丫鬟见了忙收了暖炉避了出去，琥珀上前帮他们放了罗帐。
十一娘想问问他事情怎样了，又怕他觉得自己僭越，终是忍着什么也没有问，俯身吹了灯。
罗帐内静悄悄的，互相可以听见彼此的呼吸声。
都知道对方都没有睡，徐令宜翻了个身面对着十一娘：“别担心。这一次是我疏忽，没想到区家的人这么大的胆子……决不会再给他们第二次机会。”语气很是怅然。
“区家的人？”十一娘依稀听说皇贵妃姓区的，“是不是皇贵妃的娘家人？”
“嗯！”徐令宜道，“区家先祖从前朝起就任福建水师提督。归顺大周后，更是官运亨通，子弟中先后有人任福建水师总兵、浙江水师总兵和广东水师总兵。建武年间海寇猖獗，区氏琢公率众抗倭，名震四海，此后又为大周收服四岛，被封为靖海侯。皇上登基后，边海之事更是倚重区家，区家也能恪守本份，尽忠报国。皇上这才纳了区氏女。”
十一娘想到那个娇滴滴的声音……虽然有政治原因，但心里也是喜欢的吧！要不然，封个嫔妃就行了，何必封了皇贵妃。又怎能不让人跃跃欲试？
显然，徐令宜也是知道的。
“那区氏天生丽质，又精通音律，进宫立刻得到皇上的宠爱。短短两年，从婕妤升至皇贵妃。”他的声音很冷漠，“正好和我们徐家一南一北，互相肘制。”
说到底，关键在皇上的态度。
十一娘低声道：“侯爷放心。明天我会照顾好太夫人，也会协助二嫂与皇后娘娘长谈一次。”