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“有件事，你仔细听好了。”罗振兴的表情很凝重，“别叫嚷，也别乱哭。”
不听还好，听罗振兴这么一说，十一娘反而冷静下来。
“大哥请说！”
罗振兴深深地看了妹妹一眼：“昨天我和几位同年去看望师座，结果听人说，侯爷有个私生子……”
“侯爷有个私生子？”十一娘惊愕地望着罗振兴，“你是听谁说的？都说了些什么？”
她是被这个突如其来的消息震懵了，话一出口，就知道自己问了傻问题。
罗振兴并不是个八卦的人，连他都听说了，而且还是在和同年去看望师座的时候听说的，那这件事肯定已经被传得沸沸扬扬，人皆尽知了。从凤卿事发到现在不过短短两日，这是个没有网络、没有电视的世界，想买孩子的又是区家人，谁散布的谣言，已不言而喻。至于说了些什么，当然是怎样把徐令宜抹得更黑就怎样说──既然事情败露了，可也不能就这样无功而返，不能伤其根本，让他小小的苦恼一下也是好的。
“很多人在传！”罗振兴没办法一一道来，“当时我的师座、礼部侍郎于大人当时在场，也没有反驳。”于大人正直刚颜，决不会听任门下弟子以讹传讹，他相信这件事的真实性，“说侯爷三年前在苗疆平乱之时有待寝的营妓怀孕，后秘密带回燕京，诞下一子。”算一算，时间上也对，“因大姐病重，所以一直养在外面……”男人遇到这种情况最好的办法就是养在外面。
他简单地交待了几句，然后定定地望着十一娘，“听说，侯爷已经把孩子带回来了，你可知道这件事？”
十一娘没有办法回答。
到目前为止，徐令宜给她的指示还是暂时瞒着大家。
罗振兴见妹妹沉默不语，并不惊讶。
十一娘嫁到徐家的日子毕竟还短。这种关系子嗣的事，自然要先商量太夫人……
“十一妹，”他郑重地凝望着十一娘，“你现在知道这件事了。如果太夫人和侯爷都有意让孩子认祖归宗。你会怎么办？”
十一娘听着心中一惊。
自己怎么忘了这一茬。既然罗家已听到了这样的传闻，防微杜渐，总有一番安排。罗振兴一大早的赶来，十之八九是为了这件事。
她静静地望着罗振兴：“自然是要听太夫人和侯爷的！”
罗振兴点头，眼底闪过一丝欣慰：“你能这样懂事就好。”
罗振兴一大早赶来就是为了交待她这一句？还是罗振兴根本就没有听懂她话里所隐含的意思？
十一娘心底闪过困惑，罗振兴已低声嘱咐她：“只有一件事，你是无论如何也不能答应的。”
果然还有后招！
她不动声色，正色地望着罗振兴：“请大哥教我！”
“无论如何，都不能把孩子养在你的名下。”罗振兴目光灼灼地盯着十一娘，一字一句地道，“侯爷想把孩子领回来，那是人之常情。可要是养在了你的名下，这孩子就占了个‘嫡’的名份，这府里除了谆哥，就是他了。谆哥排在他前面，自然没什么。可你还年轻，以后会有自己的亲生子……”说到这里，他语气一顿，“不能让他占了你孩子的名份！”
这孩子与罗家非亲非故，罗家有这样的想法也是人之常情。十一娘能理解。而且，也很赞同。凤卿要是养在自己名下，他要面对的不仅是嫡子谆哥的猜疑，还有庶长子徐嗣谕的忌惮。如果有一天这些孩子为了爵位祸起萧墙，那第一个遭殃的就是凤卿。
还好徐令宜没有这个意思！
十一娘长长吁了口气。
转念又想到，既然区家有意散布谣言，徐令宜也应该很快就会知道。不知道徐令宜会怎样处置这件事？把孩子送到西山或是送回老家都给人一种欲盖弥彰的感觉，失去了隐瞒的意义。只怕多半还是会养在家里吧！这样也好。反正太夫人身体还健朗，一时半会这家是分不了的。以五夫人的性格，多半会漠视这个孩子，到时候挑几个老实本份、心底纯善的人照顾，他应该可以慢慢忘记以前的那些痛苦吧！
可不管怎样，还是为他以后的命运担心！
而罗振兴见十一娘眼底闪过一丝怅然，还以为她是在担心徐令宜如果要把孩子养在她的名下该怎么办──徐令宜眉宇间有慑人的威严，十一娘年纪又小，怕他也是常情。
“十一妹。”他徐徐地道，“你也不用担心。要知道，这自古收养外室子一来要宗族同意，二来，还要正室同意。徐家人少，侯爷本就担了宗主之位，这第一条也就视同虚设。至于第二条。你们本是夫妻，妻以夫为天，既然侯爷有此意，你如若驳了，侯爷面子上过不去，以后夫妻不免要生分，为了这件事夫妻不和不免不美。我来给你出个主意，你看行不行？”说是问她行不行，却觉得她不仅年纪小，而且见识有限，根本就没有征求她意见的意思，直接就把打算说了出来，“二房不是没有承嗣的吗？我看，如果侯爷跟你说起这件事，你不如好好跟侯爷说说。把这孩子直接认到二房的名下。而且还可以对外说，这孩子是从善堂收养的，或是偶尔拾到的，因有一双酷似徐家人的凤眼，觉得是个缘份，特意抱了回来，准备继承二房的香火。这样一来，既可以解了你的围，也可以为侯爷分担一二。侯爷听了，想必也会喜欢的。”
于情于理，想的真是很周到。
肯定不是大太太的意思。
大太太决不会顾及她和徐令宜的感情──她和徐令宜的关系越紧张，她在子嗣上就越困难，就越依赖谆哥，谆哥的地位就越牢固。这正是大太太喜闻乐见的，又怎么会提醒她别因为孩子的事使小性子而影响了夫妻间的关系？
看样子，这是罗振兴自己的意思了！
她不由认真地望着罗振兴，轻轻地喊了一声“大哥”。
罗振兴笑起来：“怎么了？”
“没事！”十一娘也笑，眸子如雨后的初虹，熠熠生辉，“这孩子出身如此卑微，我怕二嫂不答应！”
“不答应也没关系！”罗振兴道，“养在姨娘们名下也一样。文姨娘不是没儿子吗？可以养在她的名下。乔姨娘年轻貌美，以后肯定会生养。但乔家和蒋家走的近，文姨娘没有儿子到底心虚。把孩子养在她名下，她才能和乔姨娘斗一斗。要是二夫人那里行不通。你跟文姨娘提一提。文姨娘是个聪明人，她肯定会想办法的。你别出面就行了。”
十一娘笑着点头：“我知道了。”
罗振兴笑了笑：“好了，该嘱咐你的都嘱咐了，我见了侯爷就回去了。”
十一娘忙叫小丫鬟去请徐令宜。
罗振兴奇道：“怎么？歇在太夫人那里！”
“太夫人昨天不舒服。留了侯爷说话。”
罗振兴听了若有所思。
难道母子俩是为这件事……
念头一闪而过，去请徐令宜的小丫鬟折了回来：“夫人，侯爷回来了！”
看样子是半路上碰到了！
十一娘“哦”了一声，和罗振兴迎了上去。
一大早看见罗振兴，徐令宜也难掩惊讶：“振兴这么早就来了。屋里说话吧！”
两人到东次间坐下，十一娘亲自沏了茶进去。
罗振兴正和徐令宜说着那些谣言。
徐令宜并没有露出诧异的表情，点头道：“我也听到了。你不用担心，这件事我会处理好的。不会让十一娘受委屈的。”
罗振兴听着松了口气。
徐令宜是个说话算数的人。既然说不会委屈十一娘，那就肯定不会把孩子养在十一娘的名下。
他得了准信，心里的大石头落了地，和徐令宜寒暄了几句，就起身告辞了：“……今天准备去个同年那里吃饭。”
徐令宜也不虚留他，送他出了门，折回来和十一娘到内室说话。
“我是昨天半夜才得的消息。当时我们两家抢孩子的时候柳蕙芳就不知所踪了。这孩子又被他当摇钱树似的关在屋里养大的，他落魄后又和以前的朋友大多都断了来往，知道这件事的人不多。我把孩子接回来的时候就已派人去善堂给他做了个底根，纵有什么破绽，众口铄金。区家也翻不出什么大浪来。”
“那孩子还送不送到西山去？”十一娘要讨徐令宜一个准信，“要是不送去，我也好安排一下！”
“你安排安排吧！”徐令宜道，“送来送去的，如掩耳盗铃。”
那就是可以留下来了。
十一娘想到凤卿小鹿般惶惶不安的眸子，心中微安。
有小丫鬟进来禀道：“侯爷，周大人来了！”
徐令宜听了对十一娘苦笑：“看样子，大家都知道了。”
二百
徐令宜一天就在迎来送往中度过。连午饭和晚饭都是外院吃的。
十一娘则和往常一样，先去了太夫人那里。
三夫人早到了，正笑容满面地和太夫人说着话。太夫人看上去精神不大好，心不在焉地听着。
见十一娘进来，太夫人打发了三夫人，留了她说话。
“……那孩子，真的长着一双凤眼？”好像还不相信这是真的一样。
十一娘点了点头。想为凤卿在太夫人面前争取一下。把他身上有伤的事告诉了太夫人。
太夫人半晌没有做声，开口却说起谆哥来：“……明年开春就要启蒙了，我让魏紫陪着他在暖阁描红。”
十一娘见太夫人有意回避着这事，也不着急，顺着她的话说：“早点拿笔也好，免得见到先生什么都不懂，吓着了，反而不愿意学了。”
“正是这个理。”太夫人笑道，“小孩子，占了先机，就会越学越有劲。老四的意思，是想请个先生单给勤儿、谕哥、俭儿上课，谆哥也跟着三位哥哥一起。可我想，还是去族学的好。勤儿几个毕竟年长，学的东西多。谆哥跟着，处处被压着，怕他心中畏惧……”和十一娘说起几个孩子上学的事来。
十一娘陪着说了会话，又和太夫人一起去看了谆哥，然后把太夫人送到佛堂，这才去了凤卿那里。
滨菊迎了出来：“夫人，东西都收拾好了，随时可以启程了。”
她昨天陪着冬青歇在半月泮。
十一娘点头，和她去了卧室。
凤卿换了南永闺女妞儿的一件桃红色旧绫袄，手脸洗的干干净净的，唇红齿白，像女孩子似的，十分秀美。冬青正半蹲在他身边和他说着什么。听到动静，他抬睑看见十一娘，立刻将一旁的食盒抱在了怀里，目露警戒地望着十一娘。
冬青知道是十一娘进来了，忙起身曲膝给十一娘行礼，苦笑道：“夫人，我和滨菊劝了凤卿少爷半天了，凤卿少爷就是不肯放下食盒。走到哪里带到哪里。我们也没办法了。”
滨菊忙在一旁道：“是啊，夫人。我们都劝了。”
“食盒里还有点心吧？”十一娘想了想问道。
滨菊点头：“还有一包驴打滚，一包艾窝窝，一包豌豆黄。”
这孩子，真是饿怕了！
十一娘叹口气：“把点心拿出来，他自然就会丢了食盒。”然后把凤卿会留在府里过年的事告诉了她们，“……暂时就住在半月泮。滨菊隔三岔五的来看看，帮个手。”又嘱咐她们。“这边有井，有河，你们一定要小心，千万不能让凤卿少爷离开你的眼睛。”
两人恭声应“是”，滨菊更是灿然笑道：“西山住着二夫人，规矩大，讲究多，冬青姐姐昨天还担心会失礼呢！还好不用去了。”
冬青听着脸色微红：“我这不是怕丢了夫人的颜面吗？”
十一娘能理解她们的担心。
二夫人看上去高贵典雅，一般的人在她面前都会自惭形秽。
她笑着给她们打气：“该做什么做什么，有什么好怕的。”又催她们，“把食盒里的点心拿出，换到纸匣里子装了，让凤卿带在身边。”说着，叹着气摸了摸凤卿的头，“以后天天有吃的了，就不会这样了。”
冬青和滨菊笑容渐渐敛去，同情地望着凤卿。
凤卿见大家都望着他，把食盒抱得更紧了。
十一娘不禁微微叹气，蹲下身去帮他整了整衣襟，把他暂时不去西山的决定告诉了他：“……你要听话，跟着冬青住在这里。要是想去哪里玩。不要一个人乱跑，跟冬青说，让他带你去。”
凤卿听不明白十一娘所说的那些解释，他只知道，他会继续住在这里。
他朝着十一娘点头如捣蒜，笑容灿烂的像六月的阳光，还拿出食盒里的艾窝窝给十一娘吃。
十一娘不要，凤卿却非塞给她不可：“好吃！”十一娘只好小小地咬了一口，然后趁机把食盒里的点心换到了纸匣子里。又细细地叮咛了凤卿、冬青和滨菊几句，去了三夫人那里。
该吩咐下去的事都已经吩咐了，现在只需要应付一下突发事件就可以了，三夫人反而比往日更清闲些。