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走。金窝银窝，比不上自己的狗容。”
听到妻子说徐嗣谕，三爷有些不高兴：“你说什么呢？他们兄弟年纪相仿，在一起玩得来，是件好事……”
三夫人知道自己踩了线，忙笑道：“我可不是爷说的这个意思。我是说，他们两个这样在一起，不免耽搁了学业。侯爷只手通天，谕哥自然不用怕。可我们不同。不走读书这条路，还能走哪条路啊！”
这话到说到三爷的心坎上了。他考虑了半天，道：“我明天跟四弟说说──娘那里，他去比较适合。”
孩子是三夫人的心头肉，虽然听到了自己想听到的，她还是催三爷：“要不，现在就去说说！”
“还是明天再说吧！”三爷打了个哈欠，“四弟已经有些日子没见客了。兵部几个从前曾在他手下任职的借着这机会灌了他不少酒。我看他走的时候步子都有点飘。”
徐令宜喝的的确有点多。表情上看不出什么来，只是眼睛显得比平常要亮一些。进门就让十一娘给他弄醒酒汤来：“……我到东稍间歪歪，免得薰着你了。”说完，也不待十一娘回答，就趄趔一下去了东梢间。
十一娘带着绿云、雁容几个帮他更衣、铺床，服侍他喝了醒酒汤。
好在徐令宜醉酒了也不折腾，只是安安静静地睡。
十一娘开始还有些担心，后来见他好像没什么事，让小丫鬟在一旁服侍着，叫绿云去请琥珀、竺香几人到厅堂商量这几天和三夫人交接的事。
绿云应声而去，雁容却上前几步低声道：“夫人，我看见乔姨娘那边的绣橼在东角门那里探头探脑的。”
十一娘略一沉思，道：“你去看看。如果人还在那里，就问她有什么事。如果她支吾，也不用客气，该用哪条规矩驳了就用哪条规矩驳了──你是我身边的二等丫鬟，绣缘是乔姨娘身边的三等丫鬟。”她提醒刚升上来的雁容，“如果她是来看侯爷回来没有的，直接跟她说，侯爷喝多了，已经歇下了。让她到我面前来说话。”
雁容想了想，应喏着退了下去。
琥珀、竺香和绿云几个进来。
绿云如今协管琥珀，专管十一娘屋里的人事，红绣和雁容协管竺香，红绣管着十一娘屋里的浆洗、吃食，雁容则管着十一娘衣饰和库房。没看见雁容，红绣噫了一声：“跑哪里去了？”
正说着，雁容进来。
十一娘朝着她微微顿首。
雁容立刻禀道：“绣橼说她服侍乔姨娘歇下，听到这边有喧嗔声，所以过来看一看。”
十一娘挑了挑眉：“你怎么办？”
雁容道：“按规矩，东角门戌正一刻就立刻上匙，如今已是亥初。我罚了守门的婆子半个月的例钱。言明，要是还有下一次，就撵出去。”
“不错，不错。”十一娘笑起来。原来只觉得雁容行事大方，却没想到还是个能干的。
大家这才知道发生了什么事。红绣张口欲问，十一娘已让大家坐下：“明天和三夫人交接库房的事，大家要记住了，宁愿多花些功夫，也不可马马虎虎。要知道，日防夜防，家贼难防。最怕这个时候有人混水摸鱼。可有些事你们也要注意。你们直管照着帐册上对东西，如有不符，直接交给三夫人的人处置，千万不要多嘴或是插手问原曲。要知道，三夫人的帐册，是从大姐手里接过来的。别到时候拔出了萝卜带着泥。反到让我们不好看。我们只管把帐实核准了，让三夫人的人画押送到太夫人那里过目就是了。”又指了琥珀，“这件事你负责。”吩咐其他几个丫鬟，“有事，先跟琥珀说。不许胡乱自己开口在那里嚷。”
大家恭声应“是”，她又叮嘱了几句，然后端了茶。
结果第二天下午，雁容匆匆来见：“夫人，忠勤伯甘府的大波奶来了。三夫人把甘妈妈和秋绫都叫了回去。今天的帐恐怕对不成了。”
这两天三房的客多。
十一娘点头，问她：“帐目可有什么不妥的？”
“没有！”雁容道，“一共有三十六本帐册。我们现在对到了第十二本，全部帐实相符。”
“那三夫人怎么说？是等会再对帐？还是明天再对？”
“什么也没有交待就把人叫走了！”雁容有些泄气，“照这样下去，只怕还要往后拖几天。”
“拖就拖吧！”十一娘笑道，“三爷到任是有期限的。就算我们等得，三夫人也等不得。”又吩咐了她几句“小心”、“仔细”之类的话，然后回了内室──贞姐儿这几日正跟着她做针线。
看见十一娘进来，她将自己绣了一半的兰花给十一娘看：“母亲，您看我绣得可对。”
贞姐儿很细心，做起事来也很认真，进步很快。
十一娘仔细端详了片刻，笑道：“比我那会可进步快多了。”
这是句实话。
当时心中有怨怼，绣花只是为了平息心中的怒火。后来平静下来，绣得多了，才渐渐感觉到其中的乐趣。
贞姐儿微赧：“母亲又要打趣我。”
像贞姐儿这样乖巧、懂事的孩子要以表扬为主，可表扬也不能乱表扬。
十一娘指了前面绣兰花：“你对比一下，是不是好很多。”
贞姐儿仔细一看，针脚果然平整了很多。
她眼睛微微发光，抿着嘴笑起来。
十一娘也笑起来。
两人做了会针线，看着时候不早了，去了太夫人那里。
谆哥正捉着徐嗣诫背《三字经》。看见十一娘，他立刻跑了过来：“母亲，母亲！”
十一娘弯腰摸了摸他的头：“要好好的走路。这样容易跌倒，也不美观。”
徐嗣诫笑容可掬地点头。
谆哥过来给十一娘行礼。
几个人一起进了内室。
石妈妈正和太夫人说着徐令宽的长女：“……眼睛像黑葡萄，五爷抱着爱不释手，恨不得日日夜夜抱着才好。”眼角瞟过十一娘身边的徐嗣诫，她脸上的笑容微敛，上前给十一娘行礼打招呼。
杜妈妈端了绣墩给十一娘：“太夫人惦记着小孙女，特意把石妈妈叫来问问。”
十一娘就顺着杜妈妈的话问起孩子的情况，一时间，倒也笑语殷殷。
只是等到酉初一刻，三夫人和徐嗣勤、徐嗣谕、徐嗣俭都没过来。不仅如此，也没有丫鬟、小厮过来禀告一声。
杜妈妈笑道：“怕是那边客多，一时走不开吧！”
太夫人倒淡然：“那我们不等了，开饭吧！”
十一娘扶了太夫人，几个孩子跟着去了东次间。
大家刚坐下，三夫人那边的秋绫过来，说三夫人那边客多，十分热闹，她和三个孩子就不过来。
太夫人挑了挑眉，举了著。
十一娘见秋绫脸色灰败，心中暗暗称奇，当着太夫人又不好多问，服侍太夫人吃了晚膳，又陪着太夫人坐着说了会话，然后带着贞姐儿和徐嗣诫告辞。
谁知道她们刚出了太夫人的院门，旁边就闪过来一个人：“四夫人，我们家三夫人请您过去喝杯茶！”
十一娘定睛一看，竟然是刚才来报信的秋绫。
想到下午中断的对帐，突然来访的忠勤伯甘府的大波奶，没有到太夫人这边来吃晚膳的徐嗣勤三兄弟……再一看等在门外的秋绫，她直觉事情不简单，却怎么也不能把这些事联系到一块去。
她不露声色地朝秋绫笑了笑：“我把孩子安顿好就去！”
秋绫犹豫了片刻，勉强露出一个笑容，曲膝行礼先走了。
十一娘忙喊绿云：“去，看看侯爷和三爷都在干什么？二少爷人在哪里？忠勤伯府的大波奶什么时候走的？”
绿云应声而去。
待十一娘把两个孩子安顿好，绿云已来回信：“行人司马左文马大人来了，侯爷和三爷都陪着马大人在外院的花厅喝酒。二少爷不在屋里，跟前服侍的文竹说，一大早就由沁香服侍着去了大少爷那边。我也去大少爷那边问了，大少爷屋里的小丫鬟说，大少爷和二少爷在三夫人那边玩闹。忠勤伯府的大波奶刚走不到一盅茶的功夫。听垂花门前服侍的婆子说，甘府的大波奶来去都气冲冲的。送客的甘妈妈在不停地赔笑脸。”
十一娘依旧理不出个头绪来，带着琥珀去了三夫人那里。
三夫人院门前红灯高照，丫鬟们笑得满面春风，一派详和喜庆的气氛，看不出有什么异样。
秋绫正在台阶上等，迎过来行了礼，带着十一娘往三夫人正屋去，一路上丫鬟婆子俱都恭敬地半蹲下行礼。只是越往三夫人的正屋去，人越少，气氛越凝重。等到秋绫撩了三夫人平时用做宴息处东次间的帘子时，十一娘掩饰不住惊讶地喊了一声“谕哥儿”。
二百六十
徐嗣勤、徐嗣谕、徐嗣俭三个青衣小帽做小厮打扮，一字排开跪在地上。听到动静，屋里的人都朝十一娘望去，只有徐嗣谕，低头垂目，面色苍白。
“四弟妹，你可来了！”坐在太师椅上的三夫人粉面含煞，指着徐嗣谕面前的一团白绫，“你们家谕哥做的好事！”
十一娘眼角余光一扫，只看见帕子上“天涯”两字。字迹秀丽，正是徐嗣谕的笔迹。
她又飞快地瞥了徐嗣谕一眼。
原本低垂的头高高昂起，脸色更显苍白，薄唇紧抿，眉宇间透着几分悲壮与苍凉。
十一娘对徐嗣谕的态度已有几份明白。
她不动声色，冷冷地道：“我刚进门，脚都没有站稳，三嫂劈头盖脸的就是一通训。知道的，说生孩子们的气，不知道的，还以为我做了什么天地不容的事。也不知道三嫂这是什么意思？”目光隐隐含怒。
三夫人一怔。
十一娘向来忍让，怎么这回……可一想到今天的事关系重大，她顾不得细思商，急急地道：“怎么一回事？你问问你的好儿子！”
“三嫂这话奇怪了！”十一娘紧盯着她，“谕哥被你罚跪，你不说原由，到要我问被罚的人来。莫不是谕哥说什么就是什么？”
用话逼着三夫人表态。是不是谕哥说什么，什么就是事实。
她的态度让三夫人脸上闪过一丝惊愕。
徐嗣谕更是露出几份诧异来。
徐嗣勤脸上却闪过一丝喜色，忙道：“四婶，这事与谕哥无关……”
只是没等他的话说完，三夫人怒目瞪了过去：“长辈说话，哪有你插嘴的份！”
徐嗣勤还欲争辩，三夫人已转身对十一娘道：“我本没脸说，既然你问，我就只好说了。也好让你知道，你们谕哥到底做了些什么腌臜事。”说着，横了一眼头颅微垂地跪在那里一言不发的徐嗣谕。“你们家谕哥儿不知道从哪里抄了两句乱七八糟的诗，借着我的名头到甘府做客，却趁着妈妈、婆子们不注意的时候溜进了媛姐儿住的院子……”说着，她语气一顿，“还好我大嫂发现的早，要不然，还指不定做出什么不知廉耻的事来！”
十二、三岁的孩子，青天白日，受过封建士大夫教育，能做出什么事来？
“哦！”十一娘挑了挑眉，“不知道这媛姐儿是什么人？”
“是我大哥庶出的女儿。”
“原来是你外甥女啊！”十一娘目光锐利地望着三夫人，把“外甥女”三个字咬得重重的，“三嫂这话说的我不明白了。说起来谕哥今年已经是十二了。三尺童子不进内堂。我们家谕哥儿真是好脚力，又不是他的外家，竟然能进了垂花门，一路摸到媛姐儿的院子里去。不仅摸到了媛姐儿的院子，还能顺顺当当地见到媛姐儿本人，做出些腌臜事来。忠勤伯府的丫鬟、婆子们可真是‘不注意’的巧啊！‘不注意’的妙啊！”她含讥带嘲，最后还看了徐嗣勤一眼。
三夫人被呛得一鲠。
十一娘见她气势一弱，顺势拿回了主导权。问三夫人：“不知道三嫂从什么地方得到这帕子？”
三夫人缓了口气才道：“是我大嫂今天下午拿给我的……”
没等她说完，十一娘就强硬地打断了她的话，吩咐一旁的琥珀：“把那帕子拿过来我看看。我到想知道，都抄了些什么乱七八糟的，竟然见不得人了！”
琥珀进屋就被十一娘咄咄逼人的态度吓了一跳，闻言片刻才回过神来。忙蹲身捡了帕子递给十一娘。
十一娘拿了帕子展开，缓缓地念道：“海内存知己，天涯若比邻。无为在岐路，儿女共沾巾。”
随着她的声音，三夫人渐渐冷静下来。她如泅河的人抓住了一块浮木，恢复了原有的气势：“四弟妹看仔细了。那可是你们谕哥的笔迹。”
十一娘听着就“唰”地一下收了帕子，喃喃地道：“也不知道是我的书读的太少了，还是这世道变了。王子安的诗都被称为‘乱七八糟’了。”
她的声音有些低，却很清亮，满屋的人都听得一清二楚。
三夫人脸色微青。
十一娘却已径直问琥珀：“今天谁在二少爷身