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这场景好些年没有看见了。
仔细一想，好像自元娘嫁了人，这事那事的，总让人心里不痛快，这样的欢欣就再也没有出现过了。
看见她进来，大家纷纷颌首，和她打着招呼。
陶妈妈微微一笑，上前曲膝给十一娘行了礼：“四夫人！”
十一娘兜兜转转花了那么多的心思，不过是要自己走。选择走，不仅意味辜负了元娘所托，而且还将眼睁睁地看着谆哥如羔羊般落入狼群任人宰割，那和让她死有什么分别；选择不走，她面临的将是身败名裂，屈辱地被赶出永平侯府，同样将眼睁睁地看谆哥被交到居心叵测的十一娘手中，那她活着比死只怕是更难受。既然如此，走和不走又有什么区别。
“您费了那么多的心思，不过是想让我主动请辞罢了。”她笑盈盈地望着十一娘，神色间再也没有了往日虚与委蛇，眉宇间透着“明知山有虎，偏向虎山行”的悲壮，“要不然，昨天您就应该把陶成被抓的消息散布出去，然后差了妈妈来质问我，将我撵出去了……”
屋子里的各种声音嘎然而止，大家面面相觑，空气中弥漫着紧张的气氛。
徐令宜更是眉头微蹙，担心地望着十一娘，欲言又止。
十一娘给了他一个“我没事”的微笑。
徐令宜低声说了句“我就在外面”，然后撩帘而去。
田妈妈几个这才敢鱼贯着退了下去，留下琥珀、雁容两个在一旁服侍着。
“妈妈说得不错！”十一娘懒懒地靠在弹墨大迎枕上，望着陶妈妈的目光清澈而澄净，“我的确是顾忌罗家的面子，所以昨天才没有动手，留了条退路给你。”
在自己的质问面前，十一娘竟然这样的直截了当，这让陶妈妈心情微凛，她不由挺直了脊背：“如果我不走呢？”
十一娘笑着拿起水晶碟子里的一颗大红樱桃：“妈妈这是想和我谈条件吗？”
“谈条件不敢！”陶妈妈望着十一娘的目光中充满了寒意：“只是四夫人的手段虽然高明，却如燕雀不知鸿鹄之志。我又岂是那种只想着个人安危，置主子于困境不顾的人……”
十一娘听着就笑了起来。
“妈妈的鸿鹄之志我的确不能理解。”她打断了陶妈妈的话，“不过，我想到陶总管还差着公中的两千两银子，妈妈却能不动大姐屋里的一针一线，着实让人佩服。”
陶妈妈听着一愣。
十一娘已道：“妈妈能谨守本分，也有那可取之处。何况挪用公中银子之事是陶成所为，他虽然是你的儿子，可妈妈常住在侯府，不免有疏忽之处。”
她说着，目光炯炯地望着陶妈妈。
“陶管事如今又涉及命案，你是陶管事的娘亲，想必也很担心儿子的安危。我看不如这样。妈妈这几日就搬到田庄上去住。陶管事欠公中银两之事，看在妈妈的份上，就暂时由我帮着垫上，妈妈打张欠条给我，等我大哥从余杭回京，我们再商量着怎么办。
“卢永贵常在外面走动，见多识广，我跟他打声招呼，就让他陪着你打点陶管事的官司。回事处的赵管事那里，我也会说一声，你们有什么为难的事，也可以找他出面。惹了官司，总是件不好的事。为了避免有人拿这做文章，当着外面的人，不如说陶管事得了重病，看在你忠心耿耿的份上，我特意准你去田庄照顾他，顺便帮着他处理些田庄上的日常事务。待陶管事从狱里放出来了，正好歇一歇，压压惊。
“等这件事风头过了，世子爷要成亲了，你再回来，帮着世子爷打点些内务，也不枉了大姐的嘱托。”
十一娘说一句，陶妈妈的脸色就沉一分，等她说完，陶妈妈已脸色铁青。
赶情好，你挖了个坑要我跳，我不仅要乖乖地跳进去，跳进去摔断了腿，还要心怀感激，到处宣扬你的好。
哪有这种得了便宜还卖乖的事！
她气得鬓角青筋直冒，扬了扬眉，正要说话，耳边又传来十一娘的声音。
“妈妈，说起来，我们相处也有两、三年了。别的我不敢说，可‘诚信守诺’这一点上，我自认做得还不错。有些事，你可要仔细思商了。”她语带警告，“去田庄，既可以全了陶成的名声，等世子爷成亲，你还可以名正言顺的回来。不去田庄，陶成出了事，你羞愧难当，一时想不开，自寻了短见，也不是不可能的。”
“你……”陶妈妈倒吸了口冷气，脸上青一阵白一阵的。
十一娘端了茶：“听说那些狱里的老人常欺负那些新进去的，又有屈打成招的。陶管事的事可拖不得。妈妈这就回去收拾箱笼吧！然后跟世子爷道个别，也好在天黑之前赶到田庄！”
陶妈妈气得全身直啰嗦，站在那里半天也没有回过神来。
琥珀和雁容交换了个眼神，一左一右地架了她：“妈妈别伤心，陶管事大吉大利，不会有什么事的！”然后把她拖了出去。
十一娘长长地透了口气，觉得有些疲惫。
徐令宜走了进来。见到她神色又有些怏然，摸了摸她的头：“累着了？”
十一娘摇头：“为什么消除一个人的成见，就这么难呢？”很是感慨的样子。
“出了什么事？”徐令宜想到被拖出去的陶妈妈，安慰似的把她半搂在了怀里。
或者是因为怀孕的原因，十一娘常常感觉到精力不济。
她软软地依在徐令宜的怀里，呐呐细语，把陶妈妈怎样推波助澜，谆哥又怎样不谙世事，自己又怎样托付卢永贵和杨辉祖劝陶妈妈、让白总管找了两个顺天府的衙役把陶成拘在外院柴房的事全告诉了徐令宜：“……我也知道，要论忠心，陶妈妈对谆哥儿最忠心。可她心眼太小，芝麻绿豆大的事也容不下……谆哥儿又是似懂非懂的年纪……不如让她去田庄里跟儿子住些日子，等谆哥儿大些了，知道明辨是非了，再接回来服侍谆哥儿也不迟……”
徐令宜先是眉头紧锁，待听到卢永贵和杨辉祖诱骗陶妈妈时，他眼底就有了几份笑意，听到陶成不过是被关在了柴房，忍俊不住笑了起来：“还好是遇到了陶妈妈这个内宅的妇人，要是别人，到顺天府一打听就知道了，哪能上你这当！”
“要是别人，自然不能用这样的计策了。”十一娘笑道，“难道还真让陶成因为陶妈妈的事惹上官司不成”说着，她想到谆哥对陶妈妈的依恋，语气有些阑珊，“路遥知马力，日久见人心。等过几年谆哥顺顺利利地长大，陶妈你操心结也就解开了。”
徐令宜想到十一娘对孩子们的好，亲昵地吻了吻她的额头。
陶妈妈让小丫鬟帮她收拾箱笼，自己去了双芙院。
徐嗣谆正在上课，见陶妈妈找他，满脸的诧异。
“哥儿，”陶妈妈望着他画般的眉眼，只觉得怎么也看不够。想当初，她在元娘手下当差的时候，不知道画了多少张大饼给那些丫鬟、婆子们，又怎么会相信十一娘的承诺呢？这一走，回来的机会微乎其微。原以为左右不过是个“死”字，这才下了鱼死网破的决心，现在十一娘让她体体面面地离开永平侯府，就算有一丝希望，她也不想放弃。“陶成昨天晚上回去的时候摔了腿，”她说着琥珀告诉她的借口，“夫人让我回去看看陶成，顺便帮他管管田庄。等他好些了，我就回来！”
徐嗣谆听着“哎呀”一声，小脸满是担心：“成哥要紧不要紧？我库里有‘三七’，我让喜儿包些你带回去。”说着，就要喊喜儿。
“哥儿慢些！”陶妈妈拉住了徐嗣谆，“我赶着去见陶成，有几句话要嘱咐您。”
“妈妈要和我说什么？”徐嗣谆目光清亮地望着陶妈妈。
陶妈妈看着心里不禁一阵伤心。
她对徐嗣谆耳语：“如今四夫人怀了身孕，太夫人和侯爷的心思全在四夫人身上。你以后要自己照顾自己。如果有什么拿不定主意的，就差了小厮去田庄上问我。你要记住了。在这永平侯府里，除了侯爷，最尊贵的人就是世子了。所以，不知道有多少人盯着你的世子之位，想抢你的世子之位。你千万不能大意。还有，不要随便吃别人给的东西；不要去偏僻的地方；走到哪里都要带着丫鬟、婆子；如果要出府，一定得侯爷同意……”
徐嗣谆认真地听着，觉得陶妈妈的话有些不对。
“妈妈，”他打断了陶妈妈的话，“你说的不对。娘说，我生来就是世子，谁也抢不走。为什么你说有人要抢我的世子呢？”
陶妈妈抬头，看见陪她来的雁容已面露不耐。
她没有时间跟徐嗣谆解释了。只好匆匆地道：“你要记住了，留着青山在，不怕没柴烧。要是暗地里受了委屈，千万别随便发作，要忍着，别让太夫人和侯爷觉得你娇贵。但要是有人在你面前无礼，一定要禀告太夫人和侯爷给你做主。”
四百一十六
陶成到燕京来看母亲，晚上回去的时候马车翻了掉进了水沟里，人到如今还昏迷不醒。陶妈妈匆匆回了田庄，就连箱笼和太夫人、十一娘等人的赏赐，也是之后卢永贵继继续续地帮着陶妈妈送到田庄的。
陶妈妈已有些年没管事了，她的离开，只不让元娘故居的那些丫鬟、婆子头痛了一阵子。先是十一娘派竺香接管了元娘故居的财物，她们对着帐册把屋里的摆设收进库房，很忙碌了一阵子。刚消停下来，原来在库房管事于妈妈手下当二等管事的汪妈妈被派过来管这边的事，大家拉近呼的拉近呼，走关系的走关系，生怕自己的差事丢了，又乱了一阵子，等安定下来，外院又传来二少徐嗣谆过了府试的消息，几个平日里与秦姨娘相熟的少不得要去恭贺一番。
秦姨娘勉强应付，好不容易送了这群人，和留下来的易姨娘道：“陶妈妈走了，这些人也没有了往日的倨傲，竟然到我这里来讨赏赐了。要是搁在从前，何曾拿眼角看我们母子一眼。这也应了‘三十年河东，四十年河西’那句古话了。”
易姨娘端着茶盅笑道：“这世间锦上添花的多，雪中送炭的少。这么年多去了，你还没有看开不成”然后说起徐嗣谆来，“听说过两天就要回乐安了，为什么不一鼓作气地院试过了。二少爷的年纪也不小了，如果有了秀才的功名，说亲也顺当些。”
“天下的秀才多的是，有什么好稀罕的。”想着儿子自从去乐安读书，和自己就越走越远了，秦姨娘很不喜欢这个话题。
易夫人也知道她的心思，笑着转移了话题，说起了太夫人的生辰：“……这次应该在大办了吧？四夫人怀着身孕呢！”
“说只在当天请几个相好的。”秦姨娘摇头，“夫人自孩子上了身，就一直不舒服着。太夫人原本不准备生辰的，还是侯爷把五爷唤去商定的章程。”
易姨娘“噫”了一声，道：“算算日子，也有四个月了吧，怎么还不舒服？是真不舒服，还是假不舒服？我看着陶妈妈走，侯爷什么话也没有说。多半是顾及她怀着子嗣吧！”
“谁知道是真不舒服还是假不舒服的。”秦姨娘笑道，“只要她一天不舒服，侯爷也好，太夫人也好，就要把她当菩萨似的供的。我要是她，只盼着这日子慢些走才好。”说到最后，语气里带了几许嘲讥，“要不然，落地是个闺女，太夫人和侯爷只怕就没有这么好的脸色了。”
易姨娘听着笑了起来：“只是可怜了我们杨姨娘，想给夫人做件百子嬉戏的小袄，日赶夜赶，眼睛都要瞎了。”
杨妈妈劝杨氏：“您好歹歇一会吧！”
杨氏望着还只绣了二十几个形态各姿的小童，有些丧沮：“没想到这样费功夫。”端过杨妈妈手里决明子菊花桑叶饮，锁着眉头喝了几口。
“要不，我们改绣十样锦吧！”杨妈妈一面帮着杨氏整理有些凌乱的绣线，一面低声道，“加上些瑞草、笔墨砚台，做个小孩子的包被也不错啊！”
杨氏有些心动。
“四夫人怀孕都有四个多月了，最多到六月份，她身子就应该好利爽了。”杨妈妈继续劝杨氏，“到时候，侯爷也该松口气了。您这个时候不和夫人搭上话。待到孩子落地，如果是儿子还好说，如果是女儿，四夫人只怕安排通房也不会安排妾室侍寝。何况我们对着外面的人只说是给夫人做点小东西，并没有说是绣百子嬉戏小袄。这样也不算是投机取巧。”
杨氏沉思片刻就做了决定：“就依妈妈所言。现在要紧是要和夫人搭上话。”
杨妈妈忙去拿了明纸过来，杨氏开始重新划花样子。
文姨娘却是拿着自己绣的一副“年年有余”的肚兜高兴得不得。她对秋红道：“你说，照这样下去，等明年大小姐出嫁，我怎么也能绣出两套小孩子的衣裳吧！”
秋红掩了嘴笑。
文姨娘不理她，喜滋滋地叫冬红把