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十一娘看着心里咯噔一下。
皇后娘娘不会是应大公主的请求让谨哥儿进宫的吧?
念头一闪而过,就看见皇后娘娘轻轻地摇了摇头,轻声道:“你年纪还小,抱不动谨哥儿。”
十一娘心中微松。
大公主却并不死心,依旧拉着皇后娘娘的衣袖:“母后,母后……”
皇后娘娘温柔地摇头:“福荣,不可以。要知道,谨哥儿是你舅舅的儿子,可不是旁的什么人。你要好好地爱护他才是。”
“母后,母亲……”大公主嘟呶着嘴,可怜兮兮地望着皇后娘娘。
皇后娘娘眼底闪过一丝犹豫。
十一娘看着不妙,正要起身,站在皇后娘娘身边的黄姑姑已道:“皇后娘娘,大公主也是喜欢表弟甚深。您就让大公主抱一下六少爷吧?我们都在旁边看着,不会有什么事的”又回头笑着问十一娘,“永平侯夫人,您说呢?”
“黄姑姑说的是。”十一娘淡淡地笑道,“只是大公主年纪幼,力气小,谨哥儿又是个胖墩,万一让大公主伤了元气可就不好了!”
屋里的人听着都微微一愣,眼角朝皇后娘娘瞥去。
皇后娘娘却微微颌首,眼底闪过一丝欣慰的笑意,把谨哥儿递给黄姑姑,示意她把孩子抱给十一娘。
十一娘悬着的心落了下来。
黄姑姑微笑着上前,弯腰去抱谨哥儿……大公主却“腾”地跳下了锦杌,冲过去就箍了谨哥儿的腰:“我抱给永平侯夫人。”说着,就要把谨哥儿从皇后娘娘的怀里拖下来。
谨哥儿身子向前一倾,就扑在了大公主的肩上。
皇后娘娘忙抱住了谨哥儿,轻声地喝斥大公主:“福荣,不可如此顽皮!”
谨哥儿身子向后一扬,依偎在了皇后娘娘的怀里。
就听见大公主“哇”地一声哭了起来。一面哭,一面捂着耳朵把脸贴在了谨哥儿的身上:“母后,好疼,好疼!”
满屋的人齐齐变色。
站在皇后娘娘身边的黄姑姑已蹲了下去:“公主,您哪里疼?”
皇后娘娘也焦急地问:“福荣,您这是怎么了?”
而十一娘见大公主喊疼却倒在谨哥儿的身上,十分担心,顾不得许多,三步并做两步,和大公主的乳嬷嬷一前一后赶到了皇后娘娘身边……就看见谨哥儿小小的指头套在大公主的赤金弦月耳环里。
“谨哥儿!”十一娘忙抓住了谨哥儿的手,怕他动来动去把大公主的耳朵拽破了。
黄姑姑等人也发现了。
皇后娘娘摸着大主公的头安抚着她:“福荣乖,别动,谨哥儿拽着你的耳环了。”
大公主不敢再动,抽泣着伏在皇后娘娘的膝头。
黄姑姑则小心翼翼地把谨哥儿的手指从耳环上拔出来。
结果她刚一使劲,谨哥儿“哇”地一声大哭起来,白嫩嫩的小指头立刻红了起来。
十一娘心痛如绞:“黄姑姑,得想其他办法。谨哥儿的手指卡在耳环里了!”
这下子黄姑姑拔也不是,不拔也不是,后一顿,左右为难地停在了那里。
皇后娘娘也慌起来:“这,这可怎么办好?”
或者是关心则乱,一时间大家竟然没了个主意。
大人的情绪感染了两个孩子,大公主和谨哥儿都大哭起来。
还是大公主的乳嬷嬷在一旁怯生生地出主意:“要不,把耳环取下来吧?”
黄姑姑听着精神一振,忙小心翼翼地取下了耳环。
大公主“哇”地扑到了皇后娘娘的怀里,谨哥儿则“哇”地一声扑到了十一娘的怀里。
暖阁里就响起了此起彼伏的响亮哭声。
皇后娘娘抱着长大公,十一娘边走边拍着谨哥儿,两人自哄着各自的孩子。
芳姐儿来了。
她望了望在皇后娘娘怀里低泣的大公主,又望了望含着眼泪、瘪着小嘴伏在十一娘肩头谨哥儿,惊讶道:“这,这是怎么了?”
“没事,没事。”黄姑姑大事化小,小事化了,“六少爷一不小心把手指头套进了大公的耳环里。一场虚惊。”
芳姐儿早学会了不去追问。
她笑着给上前去哄大公主。
大公主别过脸去,只要皇后娘娘抱。皇后娘娘一心一意安抚着女儿,也没有多说什么。
芳姐儿笑了笑,转身走到了十一娘面前。
谨哥儿就侧过头来望了她一眼,又闷闷不乐趴在了十一娘肩头。
泪水洗过的眸子清澈透明,她的身影仿佛都倒映其间。
芳姐儿忍不住摸了摸谨哥儿的头。
十一娘朝她笑了笑。
黄姑姑就给芳姐儿端了个锦杌过来。
十一娘有些诧异。
芳姐儿悄声道:“我又有了!”
十一娘片刻后才反应过来,又见她脸上没有喜色,反而有几份苦涩,不由目光微沉,伸出手去捏了她的手一下。
芳姐儿会意,轻轻地摇了摇头,强露出一个笑容。示意十一娘不必为她担心。
十一娘想了想,轻声道:“你帮我抱抱谨哥儿吧!”
芳姐儿愕然。
十一娘笑道:“他带帮五弟妹带了个诜哥儿来,也希望给你带个哥儿来!”
芳姐儿眼角微湿,轻轻地抱过了谨哥儿。
回家的路上徐令宜说十一娘:“这些事你别管了!”
十一娘帮睡着了的谨哥儿掖了掖被角,低声道:“我也不过是安安她的心罢了──怀孕十个月,要是她总像今天这样郁郁寡欢,我怕她没生下儿子,自己先病倒了。”
徐令宜没再说话。
马车驶进荷花里的时候却突然喃喃地说了句:“三皇子年纪不小了,也该议亲了!”
十一娘怔住。
总觉得他这个时候说出这样的话来有些意味深长。
想问问他,又有点近乡情怯般的不敢问,怕得听到一个冷酷的答案。
这样踌躇了几天,周夫人来访。
“你已经知道了!”她妆容精致,穿着华丽,却难掩落没之色,“不知道这一胎是男是女,我们家的人也不敢声张。”
十一娘只好安慰她:“姐姐放心,太子妃是有福气的人。自然会否极泰来的!”
周夫人却没有这样的自信了。
她苦笑:“但愿如此!”
五百二十二
这可不是什么让人愉悦的话题。
十一娘笑着指了炕桌上做成海棠花样式的豌豆黄:“姐姐尝尝,今年新鲜的豌豆粉做的。”又道,“过两天姐姐可要早点来才是。”
过两天是谨哥儿的周岁礼。
“一定,一定。”周夫人说着,见那豌豆黄色泽金黄,晶莹剔透,食指大开,尝了一块。香甜清爽,心情好了不少,脸上有了淡淡的笑意。“我这次来,还给谨哥儿带了点东西来。”然后从衣袖里掏了个大红底绣白鹤展翅的荷包出来,“给谨哥儿抓周用。”
当着周夫人的面,十一娘不好打开,只觉得接过来沉甸甸的,笑着道了谢,和周夫人说起这些日子的天气来:“……竟然还有迟桂花开。天气暖和的像阳春三月。看这样子,今年也不知道有没有雪?”
“也有没雪的时候。”周夫人是燕京人,笑道,“我听老一辈的人说,建武三年的冬天就没有下雪。”
“那庄稼岂不是欠收了。”十一娘笑着,和周夫人说着闲话,方氏过来。
十一娘忙让小丫鬟请了进来,又向周夫人引荐。
“你们家的媳妇,可真是一个赛一个的漂亮。”周夫人携了方氏的手不住地夸奖。方氏有些不好意思,却也能落落大方地向周夫人道谢,看得周夫人不住地点头,细细地问方氏平时读些什么书,有什么消遣,两人谈得十分投机。
其中几次方氏的贴身丫鬟在帘子外面晃过,方氏都不为所动。十一娘也只当没看见。
周夫人看着自己出来的时间不短了,起身告辞。
十一娘陪着她去给太夫人辞行。
方氏也在一旁做陪。
待送走了周夫人,方氏又陪十一娘回了正屋。
“婆婆这几年都不在府里,事情多,我也走不开。六叔马上要过周岁礼,这才有空过来婶婶这边坐坐。”她笑让贴身的小丫鬟拿了个冷彬木没有做漆的匣子过来,“这是我和相公的一点心意,还望婶婶不要嫌弃才是。”
十一娘笑着接了过来:“自家的人,用不着这样的客气。”
“不过是给六叔锦上添花罢了。”方氏谦虚了几句,起身告辞。
十一娘让竺香送她出门,叫了秋雨来问:“刚才大少奶奶身边的丫鬟找大少奶奶有什么事?”
“说三夫人差人来问,怎么送个礼要这么长的时间?”
十一娘听着有些意外。
没想到三夫人对方氏这样的苛刻。可从方氏刚才的举动来看,只怕也不是那种任三夫人随意搓拿没有主见的人。这对婆媳之间,只怕还有一番磨合。她以后还是离三房远一点的好!
拿定主意,打开了方氏送来的匣子。
里面装了本《幼学》。蓝色的封皮,发黄的书页,微微卷起的书角,看上去有些陈旧。翻开,通篇的隶书,体方笔圆,端庄大方,显得拙朴、意趣,一看就出自名家之手。
十一娘动容。
这分明是本古藉。
金钱有价,古藉无价!
三夫人知不知道这本书的价值呢?如果知道,她怎么舍得送?如果不知道,方氏又是怎么跟三夫人说的呢?
而秋雨见十一娘拿着书沉思良久,还以为是她是对方氏送的东西有些不满意,就轻声笑道:“夫人,你看周夫人送来的东西……”
十一娘“哦”了一声,精神一振,道:“给我看看吧!”
秋雨笑着把荷包递了过去。
里面装着个赤金财神爷。
难怪觉得沉手。看这样子,也有二十几两的样子。
十一娘失笑,让秋雨收了:“给六少爷抓周的时候用吧!”然后低声吩咐了秋雨几句。
秋雨应声而去,黄昏的时候来回话:“……三夫人说,六少爷的周岁礼她会送贺礼过来,大少奶奶是新进门的媳妇,用不着再送贺礼,到时候跟着她一起参加宴请就行了。大少奶奶却说,大少爷如今成了家,是大人了,他们和您又同在一个屋檐下住着,就这样跟着三夫人参加宴请,让别人知道只怕会说大少爷不懂事。三夫人想了想,说,要送礼也可以,按旧例,孩子百日礼送金、银锁片之类的器物,周岁礼则送些吃食玩物即可。你到时候把那拔浪鼓之类的东西送些过去就行了。大波奶听了就说,平日看六少爷的玩物多,送这些东西只怕会被嫌弃。既然是周岁,肯定要抓周,不如送些抓周的东西过去。太夫人知道了,心里也喜欢些。然后又和三夫人商量,是到多宝阁买套文房四宝送过来呢?还是在大少奶奶的陪嫁里选两本书送过来。三夫人一听,立刻说,就在大少奶奶的陪嫁里选两本书送过来。大少奶奶就送了本书过来。”
十一娘听得有些目瞪口呆。
这算不算是婆媳斗法呢?
晚上去给太夫人问安遇到了方氏,十一娘含蓄地向方氏道谢:“……本想用来给谨哥儿抓周,又怕孩子不懂事,不知道轻重地弄坏了。准备放着等谨哥儿大些了,有了书房再给他。抓周的时候就在侯爷的书房里随便找一本好了!”
三夫人听着有些不悦意,道:“不过是本书,弄坏了让谨哥儿去大嫂那里再挑一本就是了。我看,也不用那么麻烦,就用勤哥儿送的书抓周好了这也是勤哥儿这个做大哥的手足之情。”
抓周的东西越精致越好,如果能用上亲戚朋友送的东西来抓周,说明亲戚朋友送的东西比自家准备的东西还要贵重,对那些送东西的亲戚朋友来说,是件极长脸的事。三夫人这么说,也是希望大家都知道谨哥儿的周岁礼自己的儿子是送了大礼。
太夫人自然希望兄弟怡怡,闻言“哦”了一声,道:“勤哥儿送了东西给谨哥儿抓周?”十分感兴趣的样子。
十一娘神色间闪过一丝犹豫。
万一三夫人知道了这本书的价值,会不会迁怒于方氏呢?
她迟疑道:“送了本书。”并没有多说。
太夫人是个精明人,没再问,把话题转到了宴请的事上,吩咐三夫人:“你既然在家,到时候就帮着出面招呼一下客人──你四弟妹身子骨不好,五弟妹家的诜哥儿还小,一时丢不开。”又道,“勤哥儿媳妇也跟着你婆婆一起,认认人。”然后说起宴请的菜单来。
三夫人还想好好说说这些,见太夫人不再提,又有事嘱咐下来,只好作罢,打起精神来回太夫人的话。
而五夫人见太夫人和三夫人说的热闹,拉了十一娘的衣袖悄声地问她:“你们捣什么鬼呢?”
十一娘不解。
“那书是什么回事?”五夫人狡黠地笑,“你可别告诉我你是怕勤哥儿俩口子出了风头,有意把这件事压下去的?”
十一娘看着她一副看戏不怕台高