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没有给她回答的机会，我示意荷比笑一笑。荷比的笑声可真是疯狂至极。就像一个口技演员，他先无邪地微笑，然后口张大一些，变成露齿而笑，再就变成了咯咯笑，最后终于狂笑起来。这种笑无法抵挡。他可以无休止地这样笑下去。一只手拿着烟斗，另一只手握着玩具并且毫无顾忌地挥舞着，他的这个形象好像出自一本瑞士玩笑集。时不时地，荷比会暂停一下打个嗝，吐口唾沫，倚向推车的一边。为了使场面更滑稽，乔治开始打喷嚏。他掏出一块到处是破洞的红色手帕，使劲吸鼻子，然后咳嗽，然后又打喷嚏。
“发脾气呢，”我转向老处女，“没关系的。如果不是心智不全，他们可是好小伙子。”然后，依着冲动，我又说：“事实上，夫人，我们是怪人，你不知道我们今晚在什么地方住，看看我们的处境吧。你难道真的没有一小丁点儿白兰地吗？
您知道，不是我要，而是给那个小孩子。“
荷比突然大叫大喊起来，他真是歇斯底里了，居然不知道自己在做什么。他如此用力地挥舞着那个玩具，以至于推车失去了平衡，翻倒在地上。
“天哪，天哪！”老处女哭了起来。
乔治很快把荷比从车里拉出来。荷比站了起来，夹克、裤子都没掉，头上还戴着那顶女式便帽，手里紧紧握着那个玩具，像个疯子。疯子都会无话可说。
乔治行了个礼，说：“没事，太太，他头脑发昏了。”于是抓起荷比的手臂凑近他，对他耳语道：“赶紧跟夫人说几句好话！”然后顺手给荷比耳朵上打了一拳。
“你这个杂种！”荷比叫起来。
“淘气鬼！你对夫人说什么来着？你再乱说我就扒下你的裤子！”
荷比现在换上一副天使般的表情，眼朝天望，装模作样，如是说道：“主的臣民，神会拯救你的。我们共九个人，不包括山羊。我名叫奥克耐尔。夫人，特瑞斯·奥克耐尔。我们想去尼加拉瓜大瀑布，但是天气……”
老处女再也不愿听下去了：“你们三个真是无耻。在公共场所这样胡闹！你们好好呆在这儿，我去找警察。”
“是，夫人，我们会呆在这儿的。是不是，特瑞斯？”他说着欠欠身，然后他给了荷比更响亮的一记耳光。
“啊唷！”荷比嚎叫起来。
“别闹了，你们这群疯子！”老处女叫了起来，“你为什么无动于衷，你也疯了吗？”
“是的。”我回答，说着，我用手指捏住鼻子，学母山羊叫了起来。
“留在这儿别动，我马上回来。”说完她朝站长办公室跑去。
“赶紧！”乔治说，“赶紧离开这个鬼地方！”我们中的两个抓起车把就跑。
荷比却在那儿愣了一会儿，忙着松开那顶帽子，然后才撒腿跑。
“干得漂亮，荷比。”当我们已经安全时乔治说。“今天晚上我们要预演一回。
亨要给你作一个演讲，是不是，亨？“
“我再也不想当小孩了！”荷比说。
“我们还会把你塞进推车，哪怕是用一柄大锤。”
但是那天晚饭后我们又有新点子了，而且更新奇。我们一直讨论这些计划和方案到深夜。
当我们都快睡着了时，乔治·马歇尔忽然坐了起来。
“怎么回事？”我咕哝着，担心他弄醒自己。
“尤娜……尤娜·吉福特！这段时间你没有提及她，哪怕是一句话。到底怎么回事，你不再与她恋爱了？”
“上帝！到底是什么事让我半夜都不得安宁？”我嘀咕着。
“我知道，亨，我很抱歉，不过我真的只想知道你是不是还爱她？”
“你该知道答案！”我回答。
“好，我是那样认为的。好了，亨，晚安！”
“晚安。”荷比和我分别说。
我想再睡，可是已没法入睡，我只好躺在那儿盯着天花板，心里却想到了尤娜·吉福特。不一会儿，我决定要把这件事说出来。
“乔治，你还没睡着吧？”我轻轻地喊他。
“你想知道我近来看见她没有，是不是？”他显然没有合上眼。
“是的。告诉我吧，哪怕只是只言片语。”
“我希望我能，我知道你的想法，可是我实在没什么可以告诉你的。”
“上帝，别那样说。你就编上一些吧！”
“好吧，我愿意效劳。等一分钟，让我想想。”
“简单一点吧！我可不想听什么神奇的故事！”我对他说。
“听着，亨，这不是谎言。我知道她爱你，我虽不能解释为什么，但是我确实知道。”
“那太好了，那你就多告诉我一些吧。”
“我上次见到她的时候想套她谈到你，但她装作毫不关心，但是我敢肯定她是多么渴望听到你……”
“我想知道的只是：她谈到别的男人没有？”我插了一句。
“是谈到了另外一个男人。亨，我不能隐瞒这一点，但是别担心，他只是一个垫背的。”
“他叫什么名字？”
“好像叫卡尔南汗，忘了他吧！真正让尤娜担心的是她孤身一人孀居，那会害了她，你知道。”
“她根本不知道那个！”
“她比你想象的懂得更多，那个是怎么回事，我不知道。不管怎么说，她的自尊心受到了伤害。”
“但我再也不愿跟寡妇过了，这你知道。”
“你告诉她去！”乔治说。
“我希望我能。”
“亨，你为什么不坦白地承认呢？她可是唾手可得！”
“我不能那样做，乔治。对这事我考虑再三，但还是下不了决心！”
“说不准我能帮你！”乔治说。
我一下子坐起来：“你这样想吗？真的吗？听着，乔治，如果你能撮合我们，我什么都愿意。我知道她愿意听你的……你什么时候回去？”
“不会很快的，亨，你别急。这是宿怨、我又不是巫师！”
“但重要的是你要去试一试，你答应我吗？”
“当然，当然，一言为定！”我痛苦地思索了一会儿，很快我对他说：“明天我就给她写信，说我和你在一起，我们俩很快就会回去，这样可能显得不那么仓促！”
“未必见得，”乔治立刻说，“最好还是给她一个惊喜。我了解尤娜。”
可能他是对的。我不知道自己在想些什么、我感到既激动又失望。此外，我又无法催他快行动。
“还是睡吧，我们有的是时间。”乔治说。
“如果你跟我走的话，我明天就回去！”
“你真滑稽，亨，我还正在康复。她不会那么匆匆忙忙就结婚的——如果你最担心这个的话！”
她会嫁给别人的念头让我担心极了。我几乎无法想象这一切。我躺倒在床上，活像个死人。我倍感痛苦地呻吟着。
“亨……”
“怎么了？”
“我睡着之前想告诉你一件事……你没必要把这件事看得这么严重。当然，如果我能弥合这件事，那再好不过了。我希望是你，而不是其他人能娶到她。但是如果你沉迷于她的话你却得不到她。她会尽可能地让你痛苦。那就是她回到你身边的办法。她会说‘不’，因为你就希望她说‘不’。你失去了平衡。你还没开始就被击倒……如果你听得进意见的话，我倒建议你放她一放，让她冷静一下。当然，这会冒风险，但是这个风险值得冒。只要她还占上风，你就得像个木偶一样跳舞。没有一个女人挡得住这一招的。她绝不是天使，即使你这情人眼里会出西施。她是一个看似矜持其实宽宏大度的女孩。如果我有机会，我也会娶她的……听着，亨，天下好姑娘多的是。仅在你所认识的女人中，可能就有比尤娜好的。你曾想过这点吗？”
“你胡说八道些什么呀！即使她是天下最糟糕的女人，我也不管，因为我只爱她一个。而不是其他任何人。”
“好吧，亨，这是你的所愿。我要睡了……”
我瞪着眼睛躺了很长时间。回忆起往事。这真是甜蜜的回忆，因为其中有尤娜的身影。我确信乔治会让我和她重归于好的。他热心促成这件事。通过窗影的一个缝隙，我看到了一颗明亮的星星。这真是一个好征兆。我寻思着，她是否也在同样的月光下思念我。我集中我所有的力量，希望能唤醒她——如果她睡着了的话。呼吸之间。我轻轻呼唤她的名字。她的名字多么美丽，真与她本人相配。
最后，我终于睡着了。一首古老的歌从我的唇间滑出：
我迷惘，正如徘徊在月下
救世主耶稣是怎样死去的
是为了你我平民
我思索，正如徘徊在月下
……
把她完全忘记？怎么能轻易说出口！即使我有了三委六妾、成群的子女，我也忘不了尤娜。
乔治真还只是一个毛头小伙子，他不明白堕入情网是怎么回事。——他头脑太简单。我下定决心一旦回去之后要弄清卡尔南汗的所有情况，让他没有机会。当他在月下徘徊时，我迷惘的更多。醉鬼像一片下落的铅。
第二天下雨。我们在谷仓里呆了一整天，在里边玩游戏，一个接一个：牌的各种玩法、国际象棋、西洋双陆棋、骨牌、对号码游戏……，我们甚至还赌了几个小钱。临近晚上的时候，乔治提议试试那架摆在会客厅里的风琴。这是一架老式、发出吱吱声的乐器，是专为演奏悲伤的乐曲而制造的。乔治和我轮流演奏。我竭尽全力，嗓音洪亮地唱了一首歌，像基督教徒一样。我们最喜爱的歌，就是我们随着它快活地起舞的那首歌：《我的王冠上有无数星辰》。荷唱这首歌唱得真好，直唱得热泪盈眶。他母亲呢，没想到我们会演奏起这乐器，搬个椅子在一个角落里坐下，低语道：“太漂亮了！”
最后，老人也发现了，他也加入了我们的歌唱。他说这让他感觉真好。他希望我们这几个孩子能继续像真正的基督徒一样行事、生活。吃晚饭时，他感谢上帝启发我们唱赞美歌，而且唱得如此美。他感谢上帝这么多年来降福于他和全家。
今晚上桌的菜有：烟熏嫩牛肉、泡菜、土豆泥、红甘兰菜、煮洋葱、草莓酱、甜梨。饭后甜点是奶酪蛋糕，端上来时还热乎乎的。当然还有那一杯富含奶油的牛奶。
奇怪得很，老人一反常态，变得很健谈。他一年来一直在读一本书，书名叫《与无限合谐》。他在想我和乔治是否读过这本书。乔治避而不答，却给我做了个眼色：服从！
既然我们不得不谈话，我觉得我们最好找一个让老人高兴的话题来组织这个座谈会。我首先假装我不敢肯定是否全理解了作者要表达的思想。老人对我这种谦虚的态度大为高兴。他自己可能理解了一小点儿这本书。
“过去我曾有过一个朋友，”我开始说，“他是一个非常懂事理的人，不论白天黑夜都随身携带这本书，无论到哪儿。乔治知道我指的是谁，是不是？”
“我当然知道，你是说阿贝尔克隆比。”
（当然没有这样一个人。）
“对，是那个名字。”
“他有点儿口吃，是不是？”乔治说。
“不，他有点儿瘸。”
老人表现出在认真听这个故事。他当然不关心这个人的名字是什么，是不是瘸子或是口吃。
“三年前我在加利福尼亚遇见他时，他正为成为一个牧师而努力学习呢。我们见面后不久，他就发现了一个金矿而忘了上帝。”
“他没遭祸？”乔治问。
“不，是他的兄弟，或是他的同父异母兄弟遭了不测。”
老人对乔治的插话并不感兴趣，我看得出那很平淡。我决定加快速度。
我接着说：“我们偶然在摩吉弗沙漠边上相遇，那时我已经找了很长时间工作。
阿贝尔克隆比对我说：‘你想要的不是一份工作，亨利，你需要的是找到主。我来帮你。’他称呼我为亨利，你们注意到了吗，可是我从来没有把名字告诉过他。他说。‘前些天晚上我梦见你回到巴士多。我知道你遇到了麻烦，于是就尽快赶来了。’他的话让我觉得有点儿不自在。我还从来没遇见过谁有第二种视觉能力或谁可以心灵感应呢。我当初还以为他在愚弄我，但是我很快发现他很认真。“
“你说他随身带着这本书？”老人问，看起来有点儿迷惑。
“是的，先生……这本书不是瑞尔夫·天尔多·翠思写的吗？”
“没错，我有兴趣了，接着讲下去。”老人说。
“我不知该从什么地方开始，”我结结巴巴地支吾其词。“好像那么多的事都一下子发生了。”
“别急，你慢慢来，”老人说。“这确实有意思。我们再来一杯咖啡，再来一块蛋糕。”
我庆幸可以松一口气，因为我真不知道该怎样接下去。我开始了一个不知如何结尾的