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“爷,身为酿酒人,自然要四处寻访民情,看看现在一般百姓喜欢什么样的口味,这样才能迎合世人,酿出最好的酒来得到全世界的认同,我不过是去做做市调,你需要气成这样吗?”天魅说得头头是道。
“荒谬!要做市调自然有我们自己的品酒师,犯得着你亲自出马吗?我看你是巧立名目,想去风流快活吧!”燧人还猜不透他肚里那几条蛔虫在想什么吗?
“爷,你说这话就太不近情理了,又想要我好好把事业做大,又不准我到处去走走看看,窝在家里就能生出钞票来啊?”他无法跟燧人沟通下去,屁股拍拍就准备走人。
“你……”
“我说老哥,你怎么老和天魅犯冲!他也不过是出去玩玩,年轻人你要他老待在家里是会闷出病来的。”盘古思想比隧人开放,他也觉得隧人太过大惊小怪。
“好,你要真有心,下礼拜我就举办一场品酒大赛,网罗全欧洲品尝美酒及调酒的精英,让你好好去跟他们切磋酒艺。”燧人为了不让天魅老有借口往外跑,只好想出这个绑住他的方法。
天魅相当痛恨这种独裁的作为,但换个角度一想,若在这回的比赛中,那位让他心仪不已的酒娘也能参加的话,此项提议,无非是顺水推舟,了他一桩心愿,何乐而不为?
“好哇,不过奖金要提高到一百万法郎,咱们西门世家怎么说也是端得上台面,要玩就玩大一点。”天魅将奖金提高,无疑是要引那位酒娘上勾,好来个引“娘”入室。
这真是一举两得的妙招!
他暗自打着算盘,信心满满等候娇客自动光临。
品酒大赛的消息很快便登上巴黎的各大报头条,只见报上斗大的标语写着——
世界调酒锦标赛:奖金一百万法郎
当笥侬看到这则报导时,她惊讶得差点被嘴里的吐司噎着。
“天啊,这可是一笔天文数字。”
笥侬坐在吧台后看报,情绪激动地大叫出声,声音大到连瓦西都停下手边的工作,不解地看着她。
“又是谁中了乐透彩券吗?”瓦西一边整理着晚上要用的酒,一边回应笥侬的激昂情绪。
“这可是比乐透彩券还要令人兴奋!”她兴高采烈的跑到瓦西身边,并指着报上一则广告的标题。“瓦西爷爷,这对我来说再简单不过,到时候要是得到一百万法朗,我们就能将店里的债务还清,不用再举债度日了。”
瓦西接过报纸,斗大的标语下方有一列举办单位的名称,他注意到“西门世家”这四个字,多年前的悲惨往事瞬间浮上脑海。
“不行,我不准你去参加。”瓦西没说什么,一句话便推翻笥侬的想法。
“为什么?这可是难得的大好机会,要是让他们知道我对鸡尾酒有独特的天赋,也许他们会聘请我当调酒师,到时候就用不着再窝在这间小酒吧,又臭又脏又没出息……”笥侬一时嘴快,不慎说出让瓦西伤心的话。“瓦西爷爷,对不起,我……没别的意思,你不要生气。”
“总之我不准你去就是了,什么事都不许多问,你到里头去告诉纳德,要是房东来收房租,就说我下个礼拜会亲自拿去给她,不要再一直催了。”瓦西沉着一张脸,这点让笥侬相当不能理解,明明已经捉襟见肘,却还在苦苦死撑。
“那你至少要给我一个理由,这样大好的机会要是不参加的话,那否定太可惜了?”笥侬噘起嘴,猜不透他的想法。
瓦西定了定神,犹豫着该不该跟笥侬说出详情,但最后想想决定还是先别说,只因为怕他这么一说,她的心灵一定会遭受很大的创伤,万一因而有什么闪失,他怎么对得起笥侬的父亲?
“跟你说不准去就是不准去,你要是再这么啰嗦,以后就别再跟我讲话。”瓦西扛着酒瓶,一步步走到门口,不想再与笥侬谈论这个话题。
她重重跺了跺脚,回想起瓦西爷爷年轻时还有说有笑,但从她父亲过世后,瓦西爷爷的脾气便变得又臭又硬,不管商量什么事部不会有好结果,唯有小田鼠还会多少听一点她说的话。
“喂!田鼠哥,有件事想要跟你商量。”笥侬走进厨房,见纳德正满头大汗炸着洋葱圈和薯条,遂神情愉悦地朝他走去。
“笥侬,早跟你讲过几百遍,不要再叫我田鼠哥,叫我纳德哥!”纳德长得浓眉大眼,身材粗壮有型,脸上虽然有些痘痘,但仍遮掩不住那一脸小男人的成熟味道。
“改不过来了嘛!对了对了,你看看这则报导吧!”她将报纸往他的脸上凑去。
纳德份内的工作都快做不完了,根本没有空看报纸,他伸手一挥,不堪其扰地说:“好妹妹,我这些东西都快炸不完了,你先别来烦我,要是爷爷发现我没做完,我就惨了!”
“你看个一分钟会死啊?我就不信你一分钟能多炸几个洋葱圈。”她抢过他的油铲,顺手递上报纸。
纳德漫不经心的看着笥侬在报上所指的位置,本来散漫的心思在看完整个内容后,眼睛却大亮起来。
“一百万法郎耶!真的是一百万法郎耶!我要炸多少洋葱圈才能赚得到这么多钱,参加、参加,我举双手双脚鼓励你去参加!”纳德猛点着头,十足赞同支持。
“你也支持我去?”太好了,总算找到支持者。
“废话,凭你对酒的认知,这奖金明明就是为你而设的,换成是我,我第一个跑去报名。”纳德对笥侬充满信心,赢得这笔奖金对她而言,无疑是探囊取物,轻而易举。
“可是瓦西爷爷怎么样都不肯让我去。”笥侬压低声音,在纳德耳边咕哝着。
“有说是什么原因吗?”
纳德年纪还小,是故不清楚笥侬的父亲和西门世家的冤仇。
“瓦西爷爷的脾气容许我问那么多吗?”她毫无意识地搅弄锅里的洋葱圈,无奈的说。
“说的也是,不过错过这个千载难逢的机会实在太可惜,不然这样好了,我请我两个朋友来代班,就跟爷爷说……我们要去参加朋友的婚礼,这样保证万无一失。”纳德心想,要是笥侬能顺利赢得奖金,他肯定能分上一笔。
“对对对,如果我们真把奖金拿回来,爷爷就不会实怪我们了。”
笥侬和纳德两人相互击掌,预祝这次行动能旗开得胜。
两人愉快地炸着洋葱圈和薯条,心里高兴地计划着要如何花掉那一百万法郎。
西门世家所举办的品酒大赛这项活动,很快就惊动整个巴黎社交圈。
许多豪门企业和政治人物无不想尽办法想和西门世家攀上关系,只要能沾上一点点关系,那铁定是祖上积德、祖宗庇荫,因此,当品酒大赛的消息一发出去,政商名流和豪绅富贾纷纷前来赴会,就连一些不相干的女仕们也鱼目混珠的混进来,为的是想一睹西门少爷的风采。
更有人谣传,这回的比赛不仅是要选出几位品酒师,还有可能顺便替西门少爷找寻对象,为的就是要让这位放浪不羁的公子爷,收起玩心好为家族企业奋斗,开创西门世家更广大的商场生机。
“哇,好气派的会场,简直跟博物馆没两样。”穿上大会规定的比赛服饰,笥侬一手挽着纳德,面色紧张地来到参赛场地,只见灯饰如海,两旁桌面各摆着西式糕点,显现主人的气派大方。
“要是你能来这种地方做事,说不定还能勾引到传说中的西门少爷,这样一来,我也就能沾沾你的光,当当有钱人。”纳德对笥侬抱着无穷希望,认为只要她一人得道,底下的鸡犬就都能升天了。
“你少在那边做白日梦,我又不是针对那位公子哥儿来的,况且侯门深似海,嫁进来也不见得会幸福到哪里去。”笥侬摆摆手。这种事还是少碰为妙,她放着自由的日子不过,而被传统礼教绑死,有没有搞错啊?
“别把事情想得那么糟,想想那些珠宝、首饰,还有数不完的钞票,你就会认为任何的苦痛都是可以忍受的!”纳德不断游说她,想到自己美好前程都需要倚靠笥侬时,即使让他说得口干舌燥也在所不惜。
“算了吧,你看日本的太子妃连出门逛个街都有好几十个保镳在一旁护着,要我过这种生活,我宁可当个普通老百姓。”她拿起一块马蹄条糕点往嘴里塞了进去。
“你说得也是没错,但我就是不懂,明明知道嫁给西门少爷会失去自由,为什么还是有一大堆女人非要往里头钻?要是嫁给我纳德,我一定天天带她游山玩水,才不会把自己的老婆关在家里头。”纳德神气的说,至少这点他就比西门世家的少爷强。
“明白就好,以后少再跟我出馊主意,管好你自己就好。”笥侬擦擦嘴,准备等待比赛的开始。
殊不知两人的对话和举止,全被场内的监视器捕捉得一清二楚,此时天魅正坐在二楼套房内看着监视器的萤幕,冷冽的嘴角不禁勾起一丝胜利的微笑。
“主子,你看,那边那个女人不就是我们在酒吧里见到的酒娘,果真被你料中,她也来参加比赛了。”白魁站在天魅左后方,将主子的一举一动全看进眼里。
“我没眼睛看吗?记住,等会传达我的命令下去,告诉那些评审,不管燧人爷要录取多少名额,最后的优胜者必须是她。”天魅十指交叠靠在下巴处,慢慢推衍他的计策。
“这……主子,那些评审大多是燧人爷和盘古伯请来的,只怕我这样跟他们说,他们不见得会照我的意思去做。”白魁一脸为难,认为这差事处理起来并不顺手。
“你是听我的还是听燧人爷的?叫你去做就去做,废话一大堆。”天魅处处受燧人爷掣肘,早就想将心中的不平爆发出来,若非看在燧人爷替西门世家劳心劳力了快四十年,他会毫不留情的将燧人爷赶回老家吃自己。
白魁摸摸鼻子还是得硬着头皮去做,谁叫他是主,而自己是仆呢?
白魁的前脚一出,黑魄便趋到天魅面前。
“主子,盘古伯要我请你下去为这场比赛讲几句话。”黑魄恭敬地迎请天魅。
“说什么?,没什么好说的。”从刚刚透过监视器听到笥侬和那男子的对谈,他晓得要是他出现在会场,对自己是没什么好处。
“可是……现场有很多佳宾都希望能看到你,她们全都是冲着你而来的,有些小姐的条件还不错,盘古伯建议你不妨下去看看。”黑魄说得眉飞色舞,宛如是盘古伯派来的信差。
天魅将旋转椅一转,瞪着黑魄。“他用多少钱收买你?好小子,你吃里扒外,当起盘古伯那老家伙的走狗?”
这……“他一时兴奋全忘了形,不知不觉就自个儿掉了馅。
“不要老是想要帮我乱点鸳鸯谱,我要跟谁不跟谁,这点我还有自主权,你跟他说我人不舒服,不想下去,我自会从萤幕上观看整个比赛流程。”他才不会中盘古伯的计,这一下去,他就会像块鲜美的腊肉挂在上头,不引起那些小母狗一阵骚动才怪!
他双手支在后脑勺,两腿跨在办公桌上,一点也不将盘古伯的话放在心上。
品酒大赛在天魅刻意的黑箱作业下,让笥侬成了独一无二的优胜者,而参赛者每个都忿忿不平,认为笥侬不管在调酒或鉴酒的能力上都不属于上上之选,对于她能够脱颖而出相当不理解。
当比赛结束后,白魄依照天魅指示,将笥侬带到办公室。当她踏进气派非凡的豪华天地,整个眼睛都亮了起来。
“哇,这里简直比总统办公的地方还要宽敞。”笥侬浏览过整个环境,最后才把眼光停驻在眼前的天魅身上。“你……你不就是那个……大帅哥!”
她不能置信眼前的所看到的一切,一直以为救她的那位英雄只是路见不平的过客,可万万没想到,竟会在这样的情境下与他碰面。
“我们又见面了。”天魅的笑容带些冷凝。自己千辛万苦让她慢慢走进他生命里,他不需要在此刻操之过急。
“真的好有缘,原来你就是这酿酒厂的负责人?”她这回总算可以专注地打量他,那对眼睛看来虽慵懒无神,但却独具特色,高挺的鼻梁如陡峭山壁,配上桀骛不驯的薄唇,构成一张世纪末美男子俊容的最高标准。
“什么负不负责人?还不是在混口饭吃的。”他唤人端来两杯咖啡,并朝她走近。
他每靠近一步,笥侬的神经便寸寸拉紧,在她的观念里,这些衔着金汤匙出生的人,对女人的态度跟嚼口香糖一样,等到甜味一失,便随口吐掉,这点让她全将注意力集中在她该拿的奖金上,其余的皆摒除在脑外。
“我……我赢了这场比赛,是不是……可以拿到一百万法郎?”当他走到她正前方时,她才敢稍稍抬起眼来看他。
“当然了,这是我开出的条件,我一定会付钱给你,不过……”天魅不可能让这样的秀