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“等会儿我会向花王要衣服。”雅各把她抱进卧室，先把她放在长梳化上，“换好了叫我！”
医生来替艾妃打了针，放下些药。他对雅各说：“艾妃身体越来越弱，连续病了两次，这一次又吸进海水，她好了还得慢慢调理。唉！父母都死了，只有她一个人，你是她的好朋友？”
“爱人！”
“好好照顾她，让她多睡一会儿！”医生走了，雅各叫阿雯去堡粥，他替艾妃盖好被。他看见露台上有一个画架，他把架上的布盖揭开：“画得真像！”雅各看着自己的画像不断称赞。
雅各又回到卧室，坐在床边，拨好了艾妃散乱的头发，禁不住在她的唇上吻了一下。
他靠在床边，用手围住艾妃，眼睛望住天花板出神。
前尘往事，他感到自己糊涂、固执、残忍又狠心。
艾妃这样爱他，要是为他死了，怎么办？“雅……各！”
“艾妃！”雅各连忙俯身看她，原来她还熟睡未醒。
雅各抚了抚曾经被他打过的脸，揭起被子一看，果然腿上都有伤。
残忍、暴君、该死，雅各在骂自己。近天亮，艾妃才醒过来。
“艾妃！”雅各缓缓跪在床前。
艾妃微微张开眼睛，看见雅各，很开心：“天使带我来见你最后一面！”
“你没有死，我把你由海里拉上来。”
“噢！”她终于能够张开眼睛，怯怯地望住雅各，“还在恨我吗？”
“雅莉已经把一切告诉我，我自己也看到很多，我的画像、房间里我大大小小的相片，还有这条颈链，证明你很爱我。过去我误会了你，委屈了你，我已跪在地上，等候你的惩罚。”
“只要让我知道，你仍然爱我，我已经很满足！”
“我比以前更爱你！”
“雅各！”艾妃把他的头按在自己的胸口上，轻抚着他的头发，“给我几天时间，让我们生活在一起，我想亲近你。”
“你没有母亲，又没有兄弟姐妹，亲人都没有一个，连后父也去世了。你一个人孤零零住在这间屋子里，我实在不放心，等你的病好了，我们就结婚。到那时候，我可以天天照顾你！”
“结婚？不！我不能嫁给你！”
“为什么？”雅各抬起头，“你不爱我吗？”
“为了表示我真心爱你，我愿意做你的情妇，一辈子跟着你！”
“我不要什么情妇，我要太太，你非要答应嫁给我不可。”
“不，不可以！因为我已经不再是好女孩，我给胡国威污辱了，我不配……”
“什么？”雅各用力摇她的肩膀，“你说你后父污辱了你？”艾妃点着头。
“告诉我，事情是怎样的？”雅各把她的身体翻过来，她一张脸都湿了。
“有一年，妈去世不久，半夜，我发觉有人拉我的被。我大叫救命，开了灯，看见是胡国威，他怕我再吵，逃了出去。几年相安无事，我也不再提防，直到我念完预科，考到大学，我要求胡国威供我念大学，他一天拖一天。有一晚，挂八号风球，又是风、又是雨，他半夜偷进来，满身酒气，我喊救命，外面北风呼呼，有谁听得见？我挣扎；可是，他力气大，我极力挣脱时，头部撞到床头柜，竟然晕了过去。醒来时，他已经把我污辱了，任我怎样哭，也于事无补！”
“禽兽！”雅各挥了一下拳头。
“他为了讨好我，让我念大学，所以人家开学几个月我才插班进大学。上学前，他提出条件，他要我不准跟男生说话、不看男生，眼睛向上望，不和男生交朋友。我刚上学时，人人说我高傲、摆架子；其实，我只不过不敢违抗胡国威的命令，怕他不让我念大学；而且，我内心一直很自卑。”
“怪不得他管得你像管老婆一样。”
“后来我认识你，我喜欢你，我再也不肯和他亲近，我老是找借口避他，不是不舒服，就是喊头痛，肚子痛……一直到我们七日假期完结，跳完舞你送我回来。一踏进卧室就看见他，他迫我要和他亲热，我不肯，我发誓再也不做对不起你的事；于是我咬他、抓他，他恼羞成怒，把我毒打一顿，使我遍体鳞伤。你还记得我那天戴着黑眼镜去学校找你吗？胡国威把我的右眼打伤了，肿得像个桃。”
雅各面孔发青又转红：“如果他还没有死，我一定亲手打死他！”
“以后他威迫利诱要我跟他好，我宁死不屈，他一生气，就天天出外找女人，我总算脱离魔掌。他死了，我才真真正正的自由。雅各，我已把一切告诉你了，你还会娶我这个不完美的女人吗？”
“我仍然要娶你！”雅各把她拥进怀里，替她抹去眼泪，“我爱你的人，我不管你的过去，只要你以后能做个贤妻良母，孝顺我的父母，我已经很满意。”
“我知道你爱我，你不计较，但是你的父母呢？他们不反对吗？”
“你和胡国威的事，有多少人知道？”
“我和胡国威的事，在家里，我还是她的女儿，胡家的小姐；在朋友的面前，他更会摆出一副慈父相。虽然，他在家里骂我、刻薄我，甚至打我；但是，没有人会知道真正原因。阿雯有过疑问，不过，她住在下人住的石屋里，这儿的事，她是无法清楚。至于胡国威的打手，他们心里也许明白，不过，他们怕胡国威，根本没有人敢问他；所以有人怀疑是难免的，但是没有人敢证实。”
“胡国威死后，就只有我和你知道，我和你都不说，就没有人会知道。”
“你不打算把我的事告诉你父母？”
雅各摇一下头。
“你说过从来不会欺骗父母，怎可以为了我……”
“我并不是骗他们，只是他们不问，我不说，他们开口问了，我就把一切告诉他们。”
“到那时……”艾妃垂下头，木无表情，“他们真不会喜欢我。”
“傻蛋！”雅各点一下她的鼻尖，“你以为我的父母是老封建，老顽固？他们就算知道了，也不会看不起你，因为你是个受害者。如果他们知道胡国威这样虐待你，欺凌你，她们会加倍疼你！”
“真的？”
“我什么时候骗过你？”雅各在她的唇上吻一下，站起来。
“你去哪儿？”艾妃急着问。
“我叫阿雯煮了粥，我去拿粥给你吃！”
“不，我不饿，我什么都不想吃。”艾妃抓住雅各，“只要你在我身边，我什么都不想吃！”
“你已经饿了一天一夜，身体又虚弱，不吃东西，怎能支持下去。我只去一会儿，等会儿我亲手喂你吃粥。”雅各拍拍她的手背。
“要我吃东西，你也用不着出去，看见墙上挂着一个电话？二号线是厨房。”
“那真是两全其美的好办法。”雅各拨了电话，另一只手插在腰间，样子挺有型的。
“阿雯吗？把瘦肉粥送上来。”
“狄少爷，小姐醒过来了？”阿雯高兴得在电话里尖叫。
“她醒来了，精神很好啊！”雅各挂上电话，坐回床边，“阿雯听了很高兴，她说一会儿就来。”
“雅各，我们结了婚，这间房子怎样？”
“你有什么意见？”
“这是妈妈最心爱的房子，而且这儿环境又好，到处都看得见大海，我不想卖掉。”
“那就不要卖，我们并不等钱用。”
“这样好不好？”艾妃很有兴致地说，“我们把这儿当别墅，假期来这儿住几天。你妈咪、爹地喜欢静，也可以来住。”
“主意不错！我赞成！”
“我会留下花王，叫他打理花木，顺便看守门户。”
“阿雯呢？”
“我倒有点舍不得抛下她，她对我很忠心，她也不太计较工钱。”
“把她带到狄家，多一个主人，工夫多了，多请一个人也是应该的。”
“谢谢你，雅各！”艾妃用两只手握住雅各的手。她心里的喜悦，全表达出来。因为从今之后，她有一个幸福的家，一个爱她的丈夫。终于苦尽甘来。
十七
雅各在家中请客，把所有的好朋友全请来。
雅各很久没有用个人名义请客，因此，每个人都感到奇怪。
海澄和依芙、伟烈和月媚，成双成对的来了，西敏到得更早，他每天一张开眼睛，就希望看见雅莉。雅莉穿着一条鲜红色肩膀打蝴蝶结的裙子，正要西敏替她绕毛线。她最近向月媚学习编织。
以前西敏喜欢灰色和一些较为暗沉的色泽。但自从和雅莉订婚后，他不单只性格改变了，连对颜色，他也较为喜欢鲜艳的。他身上的是湖水蓝牛仔裤，他替雅莉卷的毛线是鹅黄色的。雅莉说要给他织一条颈巾，他就把一磅毛线买来，雅莉喜欢毛线球，于是他又要重新再绕。
“奇怪！”海澄喝着啤酒，忍不住说，“雅各约我们来吃饭，自己却不见人影，莫名其妙。”
“他很快就回来了！”西敏边做工作边答海澄。雅莉用毛线搔他，他吃吃地笑。
“自从艾妃失踪，他一直愁眉苦脸，什么也提不起兴趣，连话也懒得说。”
“失恋就是这样子，”西敏看了雅莉一眼，“那一次我摔死了，雅莉都不理我，我一生气就绝食。”
“别得意！”伟烈老是要逗人，“女大十八变，说不定明天雅莉又不理你！”
“她走不掉的，我已经用订婚戒指套住她，她插翼难飞。”
“结了婚，一样会离婚！”西敏面色一变，不高兴。
“小气鬼！”雅莉用手搔他。
“你真是！”月媚不安地盯了伟烈一眼。伟烈换了个话题：“雅各今天约我们来，有什么事？”
雅莉在空气中画了一个圈：“天机不可泄露！”
“好神秘啊！”伟烈和海澄细声交谈起来，揣测雅各请客的原因。
就在这时候，穿着米色西装的雅各口来了，和以前判若两人，满面春风。
“雅各，你怎么搞的？”海澄立刻埋怨，“约了我们又失踪，令人好担心！”
“我带了个你们都遗忘了的人回来，”雅各手一伸，披散长发穿浅紫色裙子的艾妃被拖进来。
“艾妃！”各人不约而同地叫了起来。
“艾妃！”连一直愁眉苦脸的月媚也兴奋地走过去，“为什么几个月不见你，你好吗？”
“现在好极了！”艾妃仍然和雅各紧握着手，“你呢？好像瘦了！”
“我？别说我，这些日子你到底去了哪里？我们每一个人都想你。”
“谢谢，改天我再详细把一切告诉你。”
“艾妃的令尊翁不久前去世。”西敏说。
“对不起，艾妃。”
“没关系，我应该感激你关怀我。”
“艾妃，这儿有位朋友，你是不认识的。”雅各说，“我来给你介绍一一海澄的未婚妻高依芙小姐。自己人，叫依芙。”
“海澄的未婚妻？”艾妃心里突然一跳，她再看看雅莉，见她靠在西敏身上，她似乎明白了。
“素仰！”依芙看了看艾妃，“我们虽然素未谋面；但是，你的名字，已经听过好几次。不过，你比我想像中更美丽！”
“谢谢，其实你才是美人。”
“你们两个都是美人。”海澄拥着依芙的腰肢。
“傻丫头！”雅各走过去搔了搔雅莉的短发：“看点心好了没有，我们边吃边聊天。”
“我才不去！”雅莉嘟起嘴，看看西敏，“他把我的头发都弄乱了。”
“大欺小。”西敏替雅莉弄好头发。
“我开心嘛！”沉寂已久的雅各活跃了。
“你开心！去拨艾妃的长发，看她骂不骂你！”西敏边答雅各边哄雅莉。
“雅莉！”艾妃过来了，一看见她，就捧起她的脸，“为什么好像不开心？”
“哥哥欺负我！”
“好！等会儿我会好好罚他，来！”艾妃拉起雅莉，“我们去吩咐佣人准备点心。”
“都准备好了，一下令，立刻可以吃！”
“是吗？不过还是去看一下比较好！”艾妃拖紧雅莉进去，边说边抚她的短发。
吃下午茶时，雅各握着艾妃的手，向大家宣布：“我们决定九月七日结婚，日子是我妈咪选的，到时大家都要尽力帮忙。因为，你们都是伴娘伴郎。”
“哈！把我们的光辉都抢去了！”
“光辉？”依芙望住海澄。
“月媚，我爱你！你嫁给我吧！”
“你简直荒谬，你怎对得起表姐。”月媚用力挣扎，“如果你再敢侵犯我，我告诉伟烈！”
“好！没关系！伟烈知道了，会杀死我，我死了，美宝没有丈夫；不过，没关系，她可以带着我的钱再嫁！”
“你为什么不肯放过我？”
“没有，刚才你还没听完，你表姐绝对不会得到我的遗产。明天我跟律师说，我的老婆和她的弟弟、表妹，想谋夺我的家产。如果我给伟烈打死，把钱捐给政府！嘿！到那时，美宝立刻