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彭玉麟风风火火的闯进大帐，就瞧见如此诡异的情景。
见曾国藩、刘蓉一齐用红肿的眼睛看着他，彭玉麟结结巴巴的说道：“启禀大帅，水师营寨被短毛攻占，我水师被逼向梅家洲靠去，卑职特来请示。”
曾国藩暗自叹息，陆师打不过人家，水师也丢了自己营寨，心灰意懒的说道：“传令下去，大军后撤湖口。”
湖口县
曾国藩、胡林翼唉声叹气，相对无言。
一会后，胡林翼打破沉默，试探道：“如今湘军上下对官文都喊打喊杀，也怪这官文也太不够意思，我们湘军没有对不起他的地方，为何见死不救！”
湘军之中最恨官文的就是曾国藩，但它比一般人清楚，协调好与湖广总督官文的关系，是维护湘军长远利益的需要，他曾国藩决不能因为靖港一事，就与官文翻脸。
曾国藩一字一句的说道：“忍！百忍可成金，拒绝支援靖港，绝不是官文一个人的想法，也许官文也没想到会弄巧成拙，以致湘军骨干被短毛一网打尽，这九江是呆不下去了，如果短毛趁势攻入湖北，湘军覆没之期不远喽！”
听曾国藩没有率军找官文算账的想法，胡林翼放下心来，他最担心的就是夹在朝廷与湘军之间左右为难。
胡林翼停顿一会，问道：“曾公，短毛如果不追我们攻入湖北，那他们会攻向哪里！到时如果圣上命我们出兵勤王，恐怕底下兄弟会有意见啊！”
曾国藩一听就明白他的意思，汉军不打湘军，一定是出兵北伐去了，以汉军的力量，很有可能打到北京。
“为人臣子，也只有尽忠报国，再说，皮之不存毛将安附焉！如果大清亡了，我们这些忠臣良将就没出路了。”曾国藩既然把宝压在大清身上，就决不允许大清比自己先亡。
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第一百六十五章 前奏
胡林翼拿出官文的求救书信，对曾国藩道：“没想到风水轮流转，官文还有脸向我们在此求援！当初短毛攻进湖北，官文立马向湘军求救，我们二话不说，派遣精锐人马入鄂阻截短毛，后来克惠被包围在靖港，湘军鞭长莫测，只有哀求官文出兵，谁想到他坐视克惠败亡，大清有这种蛀虫，我们应该怎办呢？”
曾国藩苦笑：“官文现在也后悔了吧！”
官文确实没想到李续宾会败得那么惨，不但把全部身家都配了进去，还搭上自己性命，他同样不明白，为什么短毛放着长沙不打，偏偏看上了他的武昌城。
都兴阿觉得自己的官位并不比官文低，现在大家都知道官文把湘军惹毛了，湘军势大，他立即要与官文划分界限。
收到李续宾兵败靖港镇的消息，都兴阿就偷偷的写一份奏折弹劾官文，说他应该对李续宾之死负全部责任，并请胡林翼回湖北主持大局，按奏折上的说法就是：若有胡林翼督办调遣，李续宾不至于全军覆没。
“总督大人！现在短毛兵临城下，这都是您对李续宾坐视不救的恶果，现在城中将领纷纷回家归隐，言曰：李克惠之今日就是我等明日。您还是快想个办法安抚众将，否则后果不堪设想！”都兴阿阴阳怪气的说道，城中将领全是他的部下，他只是想要挟一下官文，让官文多出点血而已。
官文恼羞成怒，这帮混蛋，当初对拒绝发兵是点头称赞，如今就想把责任推到他一个人的头上，世上哪有那么好的事。狠狠的说道：“放肆！当初是谁拒绝放李续宾入城，有是谁杀了求援信使，这官司打到皇上面前，本官也不怕！”
都兴阿对都统多隆阿使了个眼色。
多隆阿赶紧摆手道：“总督大人，当初我都是奉了您的命令行事。连我家将军都蒙在鼓里，你可不能把责任全都推到我头上，我也是奉命行事而已！”
世上竟有如此无耻小人！官文又惊又怒：“混账！你们你们这是何意？”官文见底下将领冷眼旁观，态度立马转变，哀求道：“如今城外短毛猖獗，我们再在这里内讧。武昌失陷，我们个个都跑不了，本官立马给各位发三个月军饷，希望你们好自为之。”
众将领这才喜笑颜开，纷纷弯腰道谢。
田家镇，自从上次攻打景德镇失败。鲍超觉得自己给曾国藩、胡林翼丢了脸面，当初是他们二人不顾闲言闲语提拔他当陆师统领，官职从外委把总一路升为总兵，一年之内升了十几级，这大恩还没报竟给恩公丢了脸，鲍超越想越是羞愤。
这次曾国藩派他攻打田家镇，鲍超是存了拼命的心思。
“田家镇到了。大家快准备下船！前方有炮台。”
鲍超带来的五千人马井然有序的在镇外列队，五千人中有两千人装备了洋枪，这次曾国藩可下了血本，为防止鲍超冲动，还把得力幕僚陈世杰配给鲍超。
鲍超将营地立在田家镇三里之外，也不啰嗦，将队伍分成五队，他对五个分统道：“田家镇不用我说，大家也知道此地对我湘军的威胁，一日打不下田家镇。湘军就一日回不到武昌，你们五个队轮流攻打镇外的堡垒，待清除完这些堡垒，我亲自率领你们冲进镇内，杀个痛快。”
“遵命”
钟林看着镇外嗷嗷直叫的湘军。心里暗自捏了把汗，镇内守军三千，人数比对方少了一半，不知能不能坚守到军长回兵。
“杀”湘军全部大喝，埋头往前冲。
“砰砰砰”
双方都装备了大量洋枪，全部站在一起对射，湘军精悍丝毫不逊于汉军，逐步向前。
“轰轰轰”镇内的大炮终于开始发威，一时间湘军冲锋的队伍血肉横飞，自觉的散开，在洋枪队的掩护下继续向镇子冲杀。
钟林见湘军距离镇子只有五十步，大声命道：“第一营出击！”
“杀杀”瞬间从镇内涌出两百步卒，挥舞着大刀与湘军撞在一起，双方毫不含糊，相互奋力厮杀。
钟林自言自语：“这是我见过最凶悍的清军！”顿了顿又大声下令：“命令火炮不必藏着掖着，全力轰击清军火枪队！”
“轰轰轰”
“轰轰轰”
鲍超见洋枪队被大炮炸得四处避炮，气的直跺脚，这样强队可不比其他，光一支洋枪就几十两银子，培训时间也得好几个月，终于不忍心，让洋枪队暂时退了下去。
陈世杰皱着眉头想了一会，咦道：“短毛偷袭湖北，必定是轻装上阵，为何镇内会有那么多的大炮，难道是外面的炮台被拆掉了？”
鲍超现在全心全意的攻打田家镇，哪有心思考虑这个问题，闻言头也不回的说道：“先生多虑了，这田家镇内守军不多，顶多再用十天时间，我就有把握攻下田家镇。”
陈世杰暗叹一声，他本来是建议让水师从背面夹击，但又不确定炮台是否真的被拆掉，送他们过来的水师战船只有二十几艘战船，如果炮台上有一半火炮，骤然攻击也会有损伤。
湘军经过两天酣战，终于将镇外的堡垒清除干净，有一千多人失去战斗力，全军能战者不足四千，就是这四千人也让鲍超自信满满。
钟林想着陈玉成的来信，信上让他炸毁所有大炮，带上守军与他在麻城汇合，进军河南，这让他百思不得其解，难道军长已经脱离征西大军？为什么不顺着田家镇返回九江呢？
钟林带领田家镇的守军趁着夜色撤往麻城。
鲍超看着寂静无声的田家镇，暗道：难道短毛用的是空城计？
陈世杰举着望远镜观察一会，来到鲍超面前，指着镇内房屋道：“昨天短毛还在上面插满旗帜，如今怎会消失不见，难道短毛已经撤走了？”
鲍超叫过来一队士卒，命道：“你们进镇内查探一下，回来每人赏银五十两！”
半个时辰后
“大人，镇内空无一人，短毛早就撤走了！”
第一百六十六章 北伐
南京，春节的气息还残留在这座繁华的都市，地上不时可以看见一些鞭炮的碎片，一些穿着厚重的儿童尽情的在大街上奔跑嬉戏。
李云中站在宫墙上面看着古色古韵的南京城，每一次都有一种的感动，青石板铺成的马路，大理石建造的宫殿，清澈而流动的河水，厅井式的房屋一栋接着一栋，这些在现代早已消失的风景，都是贫苦大众凭着一双手建造而成。
傅鸾祥拿了一件白色大氅双手呈给李云中，羞涩的说道：“皇上，外面冷。”
李云中接过厚实的披风，将它系在身上，看着傅鸾祥单薄的衣衫，又解下来，披在她的肩上：“你怎么不给自己也拿一件？”见傅鸾祥挣扎，仿佛大氅有毒似得，嘴里说道：“皇上不行的，您是万金之躯，要是着凉了怎么办？”
傅鸾祥的力气哪能反抗的了李云中，一会后，大氅就老实的披在佳人身上，李云中牵着她的手，温柔道：“走，咱们下去吧。”
“恩”傅鸾祥低着头，脸色微红，跟在李云中后面，看着被李云中握着的小手，绯红之色从额头一直蔓延道胸口。
傅鸾祥见李云中向后院走去，急忙提醒道：“皇上，兵部尚书林大基等人求见，已经在上书房等候。”
李云中自笑一声，转头向上书房行去。
“臣等参见皇上！”
“免礼，几位爱卿可有军情禀报。”
林大基将一份战报呈给傅鸾祥，口里解释：“启禀皇上，大喜！靖港大捷！李秀成来报，新一军军长陈玉成。攻打湖北，生擒湘军悍将李续宾，歼灭湘军一万余人，迫使湘军大队人马回援，李秀成趁机猛攻湘军大营。一连前进上百里，破湘军大营八十余座，如今我军已经攻到湖口，九江之围不日可解。”
看着奏折上详细描述的战况，李云中情不自禁的喜道：“好！陈玉成果然是好样的，这李续宾乃是湘军第三号人物。地位仅次于曾国藩、胡林翼，此番必能严重打击湘军士气，既然湘军有意撤往湖北，看来是冲着陈玉成去的，李秀成让陈玉成进入河南返回皖北，你们可想出其他对策？”
张遂谋躬身。回道：“启禀皇上，陈玉成孤军在外，又收留了许多会党、四川残军，虽然人数激增，但是战斗力必然下降，绕道河南恐是心有余而力不足，如果我军跟在湘军后面趁势攻打湖北。则可形成两面夹击之势，胜算大大提高。”
杨金龙嘲笑道：“恐怕不是两面夹击，而是被各个击破！湘军在湖北经营日久，我军对百姓毫无恩德，湘军以逸待劳，我军长途远征，而且湖北地域广大，地形独特，百姓遭长毛祸害，早已恨之入骨”
林大基见李云中神色阴沉。训斥道：“放肆！我汉军岂能与太平军相提并论。”
杨金龙陡然醒悟，这汉军就是从长毛中分离出来的，低头喘喘不安，暗道今天怎会如此孟浪，为了湘军也不至于把自己前途都赔进去。
李云中敛平怒火。心里明白这帮书生对北伐幽燕非常急迫，他们迫不急待的想摆脱叛逆贼子的身份，最好的办法就是攻占北京，取得正统地位，如此不但可以名正言顺的抛头露面，还可以将对头定位汉奸叛逆，光明正大的劝降征讨。
杨开林见皇上并无生气，大着胆子谏道：“如今湘军丧胆，退回湖北后必然一蹶不振，只要我军派一部坚守九江，其余兵马可以北伐，满洲皇帝不得人心，北地百姓翘首以盼王师，河南、山东、河北绿营皆不足用，不出三月我军就可兵临北京城下，臣请皇上出兵北伐。”
杨开林心情激荡，情不自禁的哭出声，他是陕西人事士，冒着抄家灭族的危险投靠大汉，虽然身居高位，但无时无刻不为家人亲朋好友担心，就怕清军查探他的底细，屠戮他的家人好友。
杨金龙也出声谏道：“北伐是顺应天势民意之举，功莫大焉，皇上三思。”
历朝历代的皇帝都恨不得尽快攻打敌国国都，为何皇上却总是推三阻四，杨金龙与好友百思不得其解，只有尽力进谏。
李云中深吸口气，闭上眼睛想了想，就算北伐军打不到北京，也不至于像历史那样全军覆没，深思良久，开口道：“明天朝议北伐事宜！”
杨金龙等人很快的就将北伐的消息传递开来，读书人士个个弹冠相庆，为自己即将摆脱叛逆的身份庆贺，文士组成的阵营已经是一个庞然大物，桂系也不敢轻易得罪，只能默认事态的发展。
朝会，所有的官员都已经到齐，朝阳殿宽阔的大厅，站满了一百多六品以上的大小官员，一些官员面色苍白，很明显是大病初愈的表情，请假在家的官员也挣扎着病体来到朝阳殿，都不愿错过这决定历史的一刻，如果运气好，能发个言一定就能载入史册，流芳百世。
“臣等参见皇上，愿�