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反正在平南县做过一次，对着张遂谋轻轻点头，李云中也不再说，聚精会神的看着岳州城。
张遂谋拉住还要再劝的焦亮，轻轻对他说了什么，焦亮才恍然大悟，吩咐手下去放火去了。
第三十三章 肃顺死谏咸丰
岳州知府心如死灰的看着城下的大汉军，他今天接连收到两份公文，一份是钦差大臣徐广缙，要他死守岳州。一份是向荣送来的，也要让他守在岳州，援军马上就到。他已经做好玉石俱焚的准备，家人也送出城去了。
爆破团在西门掘开隧道，将炸药放进封闭的箱子里，因为经过试验这样能使炸药威力增强。看攻城的第一军、第二军已准备妥当，爆破人员钻进地道点燃引线，一会后，“轰”的一声，西墙就被爆破——城墙出现容三个人并排站立的裂缝。不用吩咐，大军就向裂缝中杀去，占领了岳州。
岳州自古以来就是兵家重地，清廷在这里囤积了大量的粮食、军饷、军械，供应长沙城下的清军。有人举报在府衙下面埋藏了当年吴三桂所部遗留的三十门火炮，李云中将它们挖出来一试，除了两门坏掉外，其余皆可以使用，李云中将它们给爆破营使用。
在焦亮的吩咐下，第三军和大量的天地会人员，连哄带吓的将长江两岸的船家全部带至岳州，共八万余人，湖北巡抚龚裕在水道各个潜水地区打造暗桩，历时三个月，李云中命这些水手拔掉暗桩，供船行驶，只用了一天一夜就清理出一条航道。
大军只在岳州停留两天，2月8日命全军乘船向武昌进军，因粮食够吃的，焦亮命令第三军沿途烧光所有建筑，将流民收留，只用三天就赶到了武昌城外，只见大汉军浩浩荡荡，共有几千条大小船只停留在武昌城外的江面上。
北京
咸丰看着岳州被大汉军攻陷的奏折，心力交瘁，这几个月他将剿贼大臣一个一个的革职问罪，坏消息却还是一个一个的送来，岳州即失，武昌危矣，两地之间无险可守。武昌再被攻陷，那东南诸省、中原、四川都在反军的攻击范围之内。
“拟旨，将徐广缙革职留任，琦善为钦差大臣，防堵河南，阻止大汉军北上中原，两江总督陆建瀛为钦差大臣，专门负责苏、皖、赣三省军务，阻击汉军。”咸丰前所未有连续封了两个钦差大臣。
“启禀皇上，内阁学士肃顺求见。”一个小太监对咸丰道。
“传”
肃顺走进上书房，对皇帝拜道：“微臣参见皇上。”
“免礼”
听咸丰没精打采的声音，肃顺猜测，南方又有战事失利的消息传来了，问道：“皇上可是南方战事不顺？”
咸丰太想找一个人倾诉了，道：“前线战事接连失利，岳州已经失守，知府殉国，现在恐怕武昌也这大汉贼先后克永安、道州、桂阳、长沙、湘阴、岳州，兵锋之盛，前所未有，难道大清真的到了亡国的时候？”
肃顺赶紧安慰道：“皇上息怒，大汉贼之所以攻无不克，是因为官军都在堵截太平军，汉贼善于利用太平军，这才让李贼做大，如今向荣所部专心围剿，相信在武昌城下建功。”
咸丰又拿出向荣的请饷折子道：“朝廷陆续为剿贼拨款三千万两，如今国库空虚，向荣所部又怎么会卖力剿贼？如果反贼攻打江南，那以后国库”
肃顺早就会想到国库会空虚，早想到了对策道：“朝廷可以发行纸币，赏给前线有功将士，在铸大钱当做军饷。”
咸丰大喜，以往他问大臣国库空虚，该如何时，那帮人都说加赋加税，巴不得趁机捞一笔，清朝皇帝早有祖训：为防满清步大明后尘，不许子孙在百姓头上加赋税。如今听到一个切实有用的建议，当真欢喜的不得了，从心里感到欣慰，这大清不是我一人在操心啊！
肃顺见咸丰脸色潮红，心底振奋，又道：“皇上，臣还有一策，可以每年省下大量银子。”
咸丰以为肃顺想说宫里的花销，心里有些不高兴，能省的先帝时早就省了，他刚即位，也没增加开支，道：“什么策略，说来听听。”
肃顺又跪在地上道：“咱们满洲人入关的时候只有几十万人，那时为了稳定人心，从亲王到普通的旗人，每人都要发一些银子，以作供养，刚开始时只有百万，如今每年都要耗银几千万两，如果省下这批开支，那”见咸丰摆手，肃顺就停了下来。
咸丰离开座位，到肃顺面前扶起他，道：“此事事关重大，我们大清的根基就是旗人，这样做岂不是饮鸩止渴。”
肃顺道：“前朝亡国之际，宗室个个家财万贯，一毛不拔，崇祯皇帝只有强加赋税，最终被李自成破城逼死在煤山。大明那些宗室哪一个跑得了！都被屠戮，家产抄没一空。我大清也一样，国亡了，他们连家人都保不住。”
肃顺见咸丰还是沉默，加把劲道：“大清开国之初，哪个旗人都能上阵杀敌，现在旗人真是混蛋太多，糊涂不通，不但只知向朝廷要钱，还不肯为国家出力。”
咸丰长出口气道：“现在还没到那个时候，不过这件事你不要泄露出去，以防旗人慌乱，等到朝廷实在拿不出钱，有你负责这件事，一定要雷霆万钧的落实下去。”
肃顺见咸丰同意，很受鼓舞，从怀中拿出一封信递给咸丰道：“这是吏部侍郎曾国藩给臣的信，臣看过后，认为很有道理。请皇上过目。”
咸丰饶有兴趣的接过信，边看边道：“就是那个十年七迁，连升十级的曾国藩，他是穆彰阿的得意门生吗？我已拟定将他革职。”
咸丰看到信上内容很有道理，不禁读了出来“贼长为主，而官军常为客，所以贼有暇而官军忙，贼常设伏设险以待官军，而官军每每中贼计，兵法上说‘谋定而后战、善用兵者制人而不受制于人’，此理贼知而官军不知，如此官军屡败，如要百姓多筑碉堡，官军驻营于险要之处，步步为营，渐渐逼近，贼不欲被官军围，便必然出来与官军决战，官军便可反客为主，击败贼军。”
咸丰看完惊呼“好，写得好。如果李星沅、赛尚阿、徐广缙他们这样做，局势何以至此啊！”
肃顺道：“臣还发现官军每次打的胜仗多赖练勇之力，而绿营八旗不足已用，臣恳请皇上容许官绅兴办团练。”
咸丰摇头道：“团练、乡勇领兵者多为汉人，先帝在时就常常裁撤，就是怕这些人串联在一起，图谋不轨。”
肃顺见咸丰不同意，固执道：“今时不同往日，反贼猖獗，官军镇压不住，这样下去，大清亦亡国矣！”
咸丰见他有讥讽之意，怒道：“大胆，你在诅咒大清！诅咒朕是亡国之君吗！”
肃顺也不害怕，径直答道：“臣所言句句出自肺腑，请皇上三思，准许兴办团练镇压反贼。”
第三十四章 大汉军攻占武汉三镇
咸丰怒视肃顺好一会，见他竟然以下犯上的直视他，毫不妥协，发出“哼”的一声，回到龙椅上坐下，咸丰暗自纳闷自己为什么不生气，心里反而有种兴奋的感觉，但为了帝王颜面，又不能表现出来，只有继续铁青着脸。
肃顺将自己的顶戴花翎拿下，放到地上，叩首道：“臣请皇上三思，大清不能亡啊。”
咸丰悚然而惊，暗道：自己和明末崇祯何其相似，内有反贼作乱，外有强敌窥视。只是崇祯刚愎自用而亡国。我呢？绝不能像他那样。想到这里，对肃顺好言抚慰道：“你很好，能直言进谏，比那些只知点头拍马屁的官员好得多。”
肃顺道：“臣惭愧。”
咸丰又走下来，弯腰将肃顺的管帽拿起来，亲自戴到肃顺的头上，又扶他站起来，感动的拍着他的肩膀道：“好好干，你的资历太浅，朕即位时已经升过你的官，不宜在提拔。等过一阵子，朕让你到各部历练。至于兴办团练，朕还是以为应该徐徐图之，先让曾国藩回乡试试，你认为如何。”
肃顺道：“皇上英明，只是团练再立战功，不能再像以往那样对待，将主官调往他乡任个八九品小官，还是应让他领实衔，继续剿贼。”
咸丰笑道：“好，朕准了，立多大的功，给多大的官。”
肃顺喜道：“如此，不愁贼寇不平。”
“臣告退”肃顺躬身退出了上书房。
武昌城
巡抚龚裕。布政使常大淳、提督双福聚在一起商议军情。
双福自从在城墙上看到大汉军在江上望不到尽头军容，那是万念俱灰，颓然道：“城内守军只有三千，多一个人也没有。”
龚裕也不懂军事，见城内兵少，道：“将城外的援军全都叫到城内防守，那样就有五千，是不是就能多守几天。”说完，用满怀期待的眼睛看着双福。
双福直觉这样做不妥，又想不到别的办法，只能含糊道：“希望向荣能快点支援武昌。”
龚裕失望的点了点头，道：“向荣还在岳州，他就是用固守待援的方法把岳州知府害死的，难道还要来害我们不成？”
常大淳道：“说那么多干什么？到时为国尽忠就是，死后自然会青史留名，流芳百世。”
龚裕道：“不错，逃出去也会被问罪而死。”
双福对他们翻了白眼，暗自想：有机会一定要跑。
焦亮带着两位年轻女子和一位三十多岁的汉子前来拜见李云中，焦亮指着年纪大一点的女子对李云中道：“殿下，这位是拙荆许月桂，善用长矛，跃马如飞。”
许月桂对李云中拜道：“许月桂参见殿下。”
李云中连忙笑道：“免礼，这位一定是令妹了，果然是色艺双全啊。”
许月香脸色一红，暗想这人怎如此无礼，迟疑了下，还是上前道：“许月香参见殿下。”
焦亮见李云中赞美许月香，已经有将她许配给李云中的意思了，接续指着汉子对李云中介绍道：“这位是唐正才，湖北天地会洪水堂首领，号召三万多船手来投效汉王，船手现今正在大军后面。”
李云中大喜，上前扶住要行礼的唐正才道：“我一直为我军没有水师将领发愁，如今正才来投，实在是胜天助我也。”李云中也不好意思再说胜十万雄兵了。
本来李云中属意罗大纲统帅水师，哪知罗大纲死活不愿意，说宁愿当陆上团长，也不愿当水上军长。
唐正才道：“在下从小就在水上讨生活，对水战也略知一二。”
“好，你就在水手中选取二万人，成立水军，有你当将军，职同师长。”李云中考虑了下，直接封军长不太好，就降了一级。
胡以晃上船来，对李云中道：“殿下，城外清军突然全部撤往城内。”
李云中哈哈大笑道：“真是太好了，我还担心在城外虚耗时间，坐等向荣前来救援武昌，如今可以放心的将武昌包围了，走咱们上岸去。”
武昌是湖北的省会，西枕长江，东依洪山，城高墙厚，形势险要，李云中率领三万大军登陆，果然未遇任何抵抗即占领了城东洪山、小龟山、紫荆山诸要点，并向南北两翼展开包围，李云中也不下令攻城，还是决定用老办法，挖地道埋炸药。
沿着武昌城绕一圈，发现西南面的文昌门地势高旷，最适合挖地道，此地天然的通津口岸，不适合佯攻掩盖挖地道的声音，只能攻打1000米外的望山门，为吸引城中守军全部注意力，也不佯攻了，是强攻。李云中吩咐爆破团在攻城激烈的时候再挖地道。
2月15日上午，李云中下令攻城，大军准备了大炮、火箭、云梯等武器，清军则用炮火、唧水筒、滚木、礌石等抵御，就这样强攻了一天，在傍晚时地道终于挖到了城墙之下，李云中才命令撤军，城墙上的清军发出一阵欢呼声。
16日凌晨，爆破团点燃火药炸毁了文昌门一段城墙，李云中为了锻炼童子军，命令他们作为第一梯队进城，第二军、第三军作为第二梯队，李云中等率第一军作为最后进城的军队，剩下的人则留在城外或船上阻击清军的援军。
城内守军大都还没睡醒，见敌军进城了，都四散逃逸，抵抗到底的很少，虽然看见进城的都是一些十五六岁的少年，但他们杀人比成年人还很，悍不畏死，宁愿同归于尽也要上前，童子军像闭着眼睛一样往前杀，从西南面一直杀到东北面，看见城墙才往回。让跟在后面的第二、第三军的战士嗔目结舌，以前见殿下喜欢少年，都以为是汉王殿下本身就不大的关系没想到童子军第一次上阵，就如此威风，才知道汉王殿下果然英明神武。
湖北巡抚龚裕服毒自杀，提督双福有“先见之明”晚上一直呆在东面的宾阳们，见汉军入城，直接打开城门逃之夭夭，逃到河南被琦善收留。常大淳自杀未遂，被救醒。
攻占武昌的当天，汉口、汉阳也被�