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,正自顾自地斗牌,好似眼中都没有这一幕。
“太太请用茶!”弱飖再次重复了一回。大太太终于不胜其烦了。“去拿!”她轻踢了一个为她捶脚的小丫头。小丫头忙跳了过来,接了弱飖手中的茶盏,递给了大太太。大太太在唇上一抿。“扑”的一声,一线黄褐的水流喷了端茶的小丫头一头一脸。“这都是什么呀?涮锅水也比它要好些。”茶盏应声滚落,顷刻间便将那榻上银丝精绣的面子污损了。
弱飖伸手去拾那茶盏,却听大太太一边拭唇一边道:“小穗,去收拾了!”顿时就又有一个小丫头跳下来,手脚麻利地打扫干净。弱飖皱皱眉道:“那,奴婢再去斟一杯。”“罢了,老爷一年收这么多待妾,个个都要我喝一杯,灌也灌死了……你叫什么名字?”弱飖叩了个头道:“奴婢名叫弱飖!”
“呵呵……”大太太突然想起什么笑了起来,一边凑过身去看着斗牌,一边漫不经心地说道:“这名儿,倒似生来就要给人做婢妾的呢!”
弱飖跪在那里,不知如何是好,按说她应该给这些太太姨太太们一人奉一杯茶的,可现在大太太不要了,余下的该怎生处置?正犹豫着,重重绫罗之中突然挤进一双乌溜溜的瞳子,衬在无一丝杂色的眼仁上,好似两颗方从寒潭中捞出的棋子。瞳子在弱飖身上一掠而过,那是个七八岁的男孩,手里提着个圆鼓鼓的线轴,一根线头拖在他身后,垂头丧气的。“奶奶,纸鸢飞不见了!”男孩子带着哭腔,爬到大太太的身边。大太太抚着他的头发,哄他:“这有什么大不了的,一会让老李给你再扎一个。”但是小男孩不依:“可我现在就要!”弱飖不自由主地站了起来:“奴婢给孙少爷扎一个吧!”
“咝!”一幅茵罗被弱飖裁成凤凰的式样,蒙上了细蔑扎就的骨架,两下里一抹,便用糊精粘了上去。男孩子欢呼一声,高举了这只通红的凤凰,蹦蹦跳跳地跑开了。
久雨初晴后的天空一片蔚蓝,凤凰风筝的三道尾翼当空掠过,好似将最绚灿的晚霞撷下一朵。弱飖抬头看天。湛蓝,赤红,如许分明。她不自觉地合上双眼,随手从身边柳树上扯下一枚叶子,含在口中便有“呜呜”的哨声颤出。那哨音悠扬婉转,追着天上的纸鸢,直入云霄。
“你好行呀!”弱飖睁开眼,小男孩不知何时已蹲在了她的跟前,两眼闪闪发亮,尽是仰幕的神情。七年前,娘亲从身后拉出来一个小男孩,说:“今儿起,你有个哥哥了!”哥哥为她扎过纸鸢,和她吹响柳哨,她也曾如跟屁虫般追在哥哥身后,如此用仰慕的声气说过:“哥哥你好行呀!”若是把那个男孩子从她生命中删去,这十六年的生命里,还能剩下什么呢?只是细想这十六年,却也没有什么当真值得一记,忘就忘了罢,就当此身今日方始。
弱飖这么想着,吐出口里的绿渣,灿然一笑,道:“这有什么难的,孙少爷想学,奴婢就教你好了。”小男孩拉着她的袖口:“我叫阳阳。”弱飖摇首道:“孙少爷的名儿,不是奴婢叫的。”
阳阳继续撒娇道:“别人想叫我的名字,我才不让他们叫,他们也配?我喜欢你,就要你叫我阳阳,你敢不么?”好霸道的孩子!弱飖不由有点吃惊,到底是雷家的长房嫡孙。弱飖亲了他的面颊一下:“好,就叫阳阳。”
日头西斜,红霞遍天。阳阳依在弱飖的臂间,从领口里拉出一只通体纯白的玉环,放在弱飖手中,道:“弱飖,这是我娘给我的,让我以后送给我喜欢的人。我喜欢你,所以给你了。”他眨巴着两只眼睛,“明天我还在这里等你陪我玩!你一定要来,听到了没有?”
可第二日在柳树下的人,却不是阳阳。一个三十上下的男子,宽袍绶带,一派儒生风范。弱飖只是吃惊了一小会,就明白了面前这人的身份。她走上前去,行礼道:“奴婢见过大少爷。”
大少爷折了一根柳枝随手晃动,笑容如冰面上拂过的春风。“阳阳要练功,他也不小了,总不能老贪玩。再说,大太太昨日很有些不高兴呢!”弱飖起先有些不明白,为什么他不说母亲而说大太太,却又马上想起来,这位大少爷的生母是老爷子早已过世的原配夫人,不是眼下的这一个。弱飖心想,以阳阳那般的脾气,也不知这会子正在怎么闹呢,于是不由失笑。大少爷将柳条在掌心一撸,又道:“阳阳也真是胡闹,他说把他娘给他的玉环给了你?”
弱飖一听就明白了,从怀里掏了玉环出来,隔着三五尺扔入大少爷摊开的掌中。她再行了一礼道:“有劳大少爷。这点小事何必大少爷亲自来,随意着人来取不就得了?奴婢这就回去了。”大少爷扔开手上的柳条,道:“请留步!我有话说。”弱飖站定了。春阳和煦,晒得她背上已隐隐沁出汗来。
“你可知,顾三爷要我家和紫家交出伤了他儿子的凶手?说是若不交人,便要从后日起封了码头,不再让一货一人上水。这事已惊动了官府,连日里上门求告的商人都挤破了门。”大少爷眯起眼睛,“听说……紫家已有心将你哥哥交出去,私下与顾家和议,再一同对付我家。你进府这两日,外面可已闹翻了天呢!”
“奴婢不明白大少爷和奴婢说这些有什么意思?”弱飖拭了拭额角上的细汗。“老爷子年事已高,他百年后,我们几兄弟都已成年,你的后半生捞不到太多好处;反是跟了顾大少,倒有些奔头。你这样的聪明人,怎不知为将来多点打算?”大少爷轻言细语如话家常,“再说,只消你在顾大少面前求情,让他饶了你哥哥,岂不是轻而易举?”
碧绿的丝绦在两人之间拂动着,在二人面上划过波纹似的影子,一道一道的,摇动着交锋的眼神。弱飖突然冷冷地笑了,她敛袖再行一礼道:“弱飖既然跟了老爷子,便是寄丝萝以托乔木。弱飖的去留生死,便不是弱飖自家的事,而是老爷子的事。这些语言,大少爷说的固然好,却不当说给弱飖听,平白费了口舌。”说完转身便走,大少爷的声音在身后追来,“你真就这么认定,老爷子不会把你交给顾家?”弱飖忽然站定了,一双彩袖临风曳回,回眸一笑道:“若是换了顾大少,他定是将我交出去了。”
紫家到底没有把展铭赶出去,听说紫家大小姐拿了匕首抵在自己的喉头,守在展铭的房门口,三日三夜不曾交睫。顾家的事后来终是平息了,好像是抚台大人亲自出面,雷、紫两家给了顾家不少赔偿。
其实雷老爷子并没有叫弱飖伺候过几回。不管人前是何等威风,到底是个花甲已过的老人。再说他有十来位姨太太,更有不明数目的侍妾,轮到弱飖当值的日子,实是少之又少。
有时弱飖想不通,雷老爷子为何还要要她?后来她渐渐有些明白,对他而言,她就如同那些搜罗来的玉器珍玩,平日里堆在库房里也难得见一见,但只要想到拥有这么多美好的物件,日益老去的心头总能挽住些得意,少年时的艰辛苦楚终于不算枉度。于是她便专心专意地做好自己的角色,把心思尽数放在绫罗胭脂之中,光鲜亮洁得一如初霁的雨虹。
不觉天时已越来越热,是夜小院月色如洗,弱飖正和几个丫头琢磨着如何收拾那一匹新买的鲛冰丝,楚方却走了进来。弱飖很是有些惊讶,但不奇怪楚方的到来。楚方是雷老爷子身边最得意的干将,出入同行,连内宅也不禁的,而是……弱飖晓得老爷子这日不在家中,楚方却为何没有跟去?
弱飖看了看楚方的面色,遣去了几个丫头,让他坐下。楚方却不坐,他的手在腰上一抹,有一道如水的银光,在他掌中如白蟒般游动不已,然后他问了一句弱飖万万没有想到的话:“弱飖姑娘可是练过缅刀的?”弱飖有好一会答不上腔,她紧张地回想自己说过的话,可有哪一句透露过这件事。
楚方想是看出了弱飖的心思,笑了,道:“练这种柔韧兵器的手劲和寻常人不一样,是我留心看出来的。”弱飖勉强笑了,道:“楚公子好眼力!”她不高兴,因为她晓得雷老爷子最不喜女人舞刀弄剑。
楚方双手平端了缅刀奉上,道:“楚方请弱飖姑娘帮个忙,实是迫不得已。”弱飖不去接刀,疑惑地问道:“这是为何?”楚方恳切道:“请弱飖姑娘先收了刀!”皎洁的月光在刀刃上流动,幻出动人心魂的异彩。
弱飖的手不自觉地握过了刀柄。她不假思索地挥刀,这缅刀如有生气般灵动,弱飖甚至觉得并不是她的手在出刀,而是那刀引着她的手去泼洒出那一道潋滟的明光。楚方满面笑容,“弱飖姑娘的刀法不错,我计可成。”他下拜道,“为了雷家一门老弱,请姑娘助我。”
这一夜,雷府门外火光灼灼。数百大汉兵刃高举,杀声震天,这是顾家的人马。而雷老爷子和大少爷二少爷……所有雷家精锐,此时大约正在顾家码头干着同样的事情。也不知他们是否能想到,自己的巢穴已然危在旦夕。不过雷老爷子就算是没有算到,也定是心有所感,否则不会在临行之前不听任何人的劝谏,固执地留下了楚方。
突然雷府大门轰然洞开。无数支火把一齐拥进了门,在夜空中划出数道虚影,汇成一带光河。走在最前头的是一名黑衣青年,他的面孔硬朗如削,在晃动的火流中,留下一个无比清晰的剪影。黑衣青年厉声喝道:“快聚在一处,不可妄动!”他身边的一人,却绝没有那般冷峻的气度,这时他已经为即将到来的胜利兴奋得满面通红。原是顾大少亲自来了。
弱飖在墙角看见了这一幕,她转身飞奔,一袭淡如月色的罗纱,隐于晦明不定的天色中。顾大少在抽袖拭汗的那一刹看到她惊怯回望的眼神,顿时有一种难言的亢奋冲上了头颅。他不听黑衣青年的阻止,抽出刀,尾随她而去。正将聚拢的火把迟疑了,一些挤到黑衣青年身边,另一些却追随顾大少而去。黑衣青年无奈地叹息,拔刀出鞘,亦跟着奔去。
弱飖惊惶失措,罗衣高高扬起,衣下浑圆光洁的小脚时隐时现,就像一头小鹿诱惑着猎人的好胜之心。猎物终于钻进了死路。弱飖瞪大了眼睛望着后门上锃亮的铜锁,而长廊的另一头,脚步声杂沓而来,跃动的火光映红了两侧的粉壁。顾大少看着她站在黑洞洞的回廊尽头,体态娇不胜衣,倒把先前尽情折磨的心淡去了五分。他向她走去,每跨出一步,都带着征服者的傲慢和自喜。黑衣青年突然叫道:“快出去,这地方可能有埋伏!”
可对于美色在望的顾大少来说,什么样的叫声也不能让他清醒分毫。就在那一瞬,机括“咯吱”的转动声从地下、壁间、廊顶上一齐传出,墙角有陈年积灰簌簌而落,好似整个天地都开始震动了。
顾大少悚然而惊。然而就在此时,弱飖手中一蓬银光闪现,伴着尖利的嚎叫,血喷了弱飖一头一脸。“黑复!救我!”顾大少倒在地上,昂头仰面,说出了这辈子最后的一句话。可是不会有人再理会他。
周遭所有的火把都已落在地上。弱飖抬头再看,黑衣青年移得飞快,扑向来时的廊口,如赴火的飞蛾。铁门正在一寸寸落下,但距地尚有半尺之时,黑衣人已冲至此处。
眼见黑衣人就要冲过铁门了,门下却飞起青芒,直没入了黑衣人的胸膛。铁门“咣当”一声落下,整个地面都被震得抖了一抖。众人推推搡搡间,没有发觉地上的火把正一根一根熄去,终于眼前一暗,如此今人怵然的黑暗,似是沉进海底深处,再也无望见得半分光明。
弱飖站在那里还有些回不过神,却听到风声从身后拂来,在她不及反应之前,已有人将她压在身下,她欲要挣扎,那人轻声道:“别动,是我!”是楚方的声音,然后她感到一面披风将两人覆于其下。然后无数利刃破空之声,随之的就是一次次惨喝,每一回叫喊都是那么不甘而又无奈,伴着一具具身躯重重地砸在地上,这窄小的回廊顷刻间有如变做了十重阎罗殿。
弱飖心跳如鼓,她知道楚方的披风是一件宝物,神兵利器也难伤,可身于其间,再也不能安下心来。当然也有人舞兵刃护身,发出铿锵之声,可是人力有尽而箭枝却似无穷,不多时就再也无了声息,四下里静如天地初蒙,反有另一种今人难耐的恐惧。
弱飖感到楚方身体的某一部分起了变化,耳畔传来他越来越重浊的呼吸,她察觉到一只大手往自己身下探来,突然被什么蜇了一下似的又缩回去了。弱飖在心里暗笑,她知道楚方触到了她压在身下的缅刀。
又是一阵令人牙根发酸的机括转动之声,如在世界尽头现出一线曙光,铁门终于提起。两个人从尸堆里爬起来,