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大理国！〃朱昶又是一震，道：〃为什么？〃
〃不想横尸中原，不明不白的死！〃
朱昶锐厉的目光，在两人面上一连几绕，栗声道：〃我明白了……〃〃将军明白了很好！〃
〃你们是怕死，当然，这任务艰困而危险，你们回国也好……〃纪晓峰接过去道：〃身为武士，焉有怕死之理，但死也有分别，必须有价值。〃〃什么价值？〃
〃卑职大胆请问将军，王健何事触怒将军，竟将他惨酷处死？〃朱昶全身触电似的一震大声道：〃你说什么？〃纪晓峰咬牙道：〃请问将军王健取死之由？〃〃什么？你……说我杀了王健？〃
〃将军不承认吗？〃
〃这……这……从何说起？〃
〃将军请看这个！〃
纪晓峰自怀中掏出一物，递了过去，两手颤抖得非常厉害，一旁的高昀，面孔在抽搐，分不出那是恨，是怒还是激动。
朱昶接了过来，一看，是一幅衣襟，上面有四个斑斑血字：〃将军杀我！〃纪晓峰接着道：〃这血字是王健临死写在衣襟上的，在处理善后时我把它撕下来！〃朱昶血脉贲张，一把抓落面具，露出本来面目，只见他面色铁青，面容扭曲，用拳猛一击桌，厉声道：〃谁杀了王健？〃两人同时一震，互望了一眼，仍是纪晓峰道：〃将军，容我等先行回国！〃朱昶心乱如麻，既悲王健之死，又困惑于这块血布，茫然无主地道：〃王健在何处被杀？〃高昀冷冷地道：〃当阳城外！〃
〃你们如何发现的？〃
〃因为我们听到将军在该处现身，所以先后赶了去！〃朱昶情知内中有异，自己根本不曾去过当阳，但一时之间，也无法解说。
〃结果发现他遇害？〃
〃是的，身中十八剑之多，创口显示是断剑所伤。〃〃那血字是他写的吗？〃
〃将军，这是不争的事实……〃
〃为什么？〃
〃外人无法获悉这称呼。〃
朱昶一颗心顿往下沉，这公案离奇得令人难信。
〃将军告辞了！〃
〃慢着！〃
二人面色骤变，各采戒备之势。
朱昶长长地喘了一口气，道：〃王健之死，我本人十分难过，但我郑重声明，决没有杀他之事，更没有杀他之理，两位无妨冷静下来，我们好好谈谈！〃从两人面上的反应看来，根本不相信朱昶的话，那四个血字，何殊铁证。
就在此刻，
一条人影疾射而入，一线白光，闪电般射向朱昶。
事出猝然，纪晓峰与高昀，惊呼出了声。朱昶反应神速，身形一偏，伸手一捞，一柄利匕，接在手中再看来人，赫然是化身走方郎中的宋伯良。
宋伯良满脸杀气恨毒地瞪着朱昶，全身簌簌抖个不停，口里凄厉的道：〃大剑手，你一并杀了我宋伯良吧！动手呀！〃朱昶知道对方是悲愤过度，事出误会，并不怪他的冲动无礼，当下缓缓放落接住的匕首道：〃宋兄，请冷静，这是个极大的误会……〃宋伯良冷冷一哼，道：〃误会吗？死人会说谎临死留字诬赖将军？〃朱昶咬了咬牙，道：〃这便是症结所在！〃
宋伯良寒声道：〃卑职极想听听将军的解释？〃朱昶镇定了一下紊乱的情绪，道：〃高兄，请你暂时到外面把风守望！〃高昀望了两同伴一眼，低头走出房去。
朱昶这才沉重地开口道：〃在下蒙国师破格收为弟子，段皇爷恩赐奇书，得以成就武功，唯一重任，是收服〃十八天魔〃，四位远道随同协助，衷心铭感，至于〃镇殿将军〃之职，乃是因应付苗王子挑拨而从权达变，各位大可不必顶……〃宋伯良抗声道：〃君无戏言，何况是当众所封，岂可等闲视之？〃朱昶苦苦一笑道：〃宋兄，我们不谈这题外之言，王健在当阳遇害，但在下根本足未踏当阳之土……〃〃这血字何解？〃
〃我们好好揣摩一下，找出其中蹊跷！〃
〃将军事情不只此一端……〃
朱昶骇然道：〃还有什么？〃
〃要我一一列举吗？〃
〃无妨说说！〃
〃岂非多余？〃
〃宋兄，在下忍耐有限，再次请你冷静。〃
宋伯良面上的肌肉，连连抽动额上青筋股股虬起。
纪晓峰接话道：〃由卑职来说吧！当阳城汉中镖局接了一趟暗镖，是数件价值连城的珠宝古玩，尚未起镖，局主全家大小八口悉被杀害，暗镖被劫……〃〃唔！〃
〃少林三老，在归州被害！〃
〃还有？〃
〃丐帮汉中支舵被挑，死难弟子达二百人之多，首座长老也在其内……〃〃还有？〃
〃衡山掌门人被分尸，女儿遭奸污……〃
〃还有吗？〃
〃有，不必说了，尽属令人发指的恶行！〃
朱昶咬牙道：〃全是〃断剑残人〃所为？〃
宋伯良栗声道：〃将军，传言正是如此，且有不少人证，卑职已侧面证实过。〃〃宋兄可曾想到有人冒充在下形貌妄为？〃
〃但王健不致会错认了人？〃
〃在下自巫山求医，一耽百日，出山之后，便不再以〃断剑残人〃面目出现……〃〃这只有将军自己知道！〃
朱昶想了想，目注纪晓峰道：〃山镇中传〃狼心魔〃讯息的是纪兄，在下是什么形像？〃纪晓峰毫不思索的道：〃这些事都发生在将军在山镇现身之前！〃〃你当时怎不提及？〃
〃卑职追踪〃狼心魔〃已一月之久，那时尚未知悉这些公案！〃〃在下离巫山未及一月，有〃红娘子〃、〃天不偷〃等人为证……〃〃王健遇害是五日前？〃
朱昶的确是有口难辩，紧皱眉头，半晌无言。
宋伯良激动未已的道：〃将军，我等先行返国，向〃国师〃面陈一切……〃〃你们暂不能走！〃
〃何故？〃
〃得待此公案澄清！〃
〃将军准备如何澄清？〃
〃查出冒充之人！〃
〃恐怕是徒劳……〃
〃宋兄仍认定是在下所为？〃
〃因为事实不容卑职作他想。〃
朱昶强捺下一口闷气，道：〃对方既如此做，显系有计划的阴谋，目的可能是要激起武林公愤对付在下，对方不会就此休手，如注意查访，必有端倪何寻！〃纪晓峰为人比较平和，转向宋伯良道：〃宋兄，将军既如此说，我们就调查一番，如何？〃宋伯良偏激地道：〃我不想埋骨中原！〃
朱昶不由动了肝火，寒声道：〃在下如果确如三位所料，何必多费唇舌，只现在便可向二位下手！〃这话份量重且情在理中，听得二人为之一楞。的确，以朱昶的身手要杀三人，一点也不难。宋伯良有些软化了，沉思了片刻，道：〃将军，但愿这真是一场误会！〃〃本来就是一项可怕的阴谋！〃
〃谁可能是主谋呢？〃
〃不出黑堡与通天教！〃
〃如何着手查探？〃
〃分头行动，但有一点，三位如有发现，切勿现身露面，由本人亲自处理，对方既敢冒充本人，能为不可小估，同时身后必有同伙支撑。〃〃如此就一言为定，卑职等告辞！〃
〃共饮一杯如何？〃
〃留异日吧！〃
〃请便！〃
纪晓峰与宋伯良，施礼出房而去。
朱昶颓然坐回椅上，啼笑皆非但心中却是恨到了极处，他做梦也想不到会有这样的事情发生。经此一搅那里还有心酒饭，招来小二收拾了桌，整了整衣冠，出店蹓跶。
第五集
第一章 悦来店喜得狐踪
街上，夜市正浓，繁灯似锦，人来人往，热闹非凡。
朱昶一付富商巨贾模样，安步当车，缓步徐行。
正行之间，忽然发现了四大高手所作的暗号，不禁精神大振，刚刚分手，难道宋伯良他们已有所发现不？
当下循着暗记，一路行去，逐渐，到了街尾人稀之处，一个老秀士，迎面而至，当头一揖，道：〃老弟，真是幸会，看老弟春风得意，必然鸿图大展，愚兄我是〃百无一用是书生〃，一生潦倒……〃来的，正是纪晓峰。
朱昶还了一揖，道：〃纪兄，多年不见，风采犹昔！〃〃风采！哈哈哈哈，小兄我是穷愁潦倒集一身！〃〃但不知……〃
〃蜗居在城外，不知老弟肯赏光否？〃
〃那里话，理当拜望！〃
〃不嫌草率的话，便请移玉如何？〃
〃好！〃
两人煞有介事地摆着方步，并肩出城，到了城外，四顾无人，纪晓峰道：〃我们到那农舍之后去谈！〃〃嗯！〃
到了农舍后竹丛之中，朱昶迫不及待的道：〃有发现吗？〃纪晓峰兴奋地道：〃茶楼酒肆轰传着一件大事……〃〃什么大事？〃
〃月圆之夕，〃断剑残人〃在城外五里的〃江神庙〃挑战〃黑堡主人〃！〃朱昶激动的道：〃太好了，对方居然现身了！〃纪晓峰沉声道：〃将军，〃断剑残人〃与〃黑堡主人〃可说是当今武林不可一世的人物，对方抬出这两块招牌，必有深意，须慎防恶毒阴谋，高昀与宋伯良已赶往场查探去了……〃〃距月圆还有几日？〃
〃七日！〃
朱昶一算时日，自己与〃红娘子〃约定四十日之内，由大别山回头，在当阳城会合，这一耽搁下来，时间便十分迫促，只有事完之后紧赶了。
心念之中，道：〃很好，我在城中呆上七日！〃纪晓峰颔首道：〃将军最好别移动住处，有事好连络……〃〃悦来店，不会变动的。〃
〃时间已不早了，将军请回吧。〃
〃如此，再见了！〃
朱昶回到旅邸中，思前想后，一夜不曾合眼，他怎么也想不透冒充自己名的，是何方神圣？目的何在？月圆之夕，在〃江神庙〃挑战〃黑堡主人〃，不知〃黑堡主人〃是真正的本人，还是冒牌货？
鸡声三唱，才朦胧睡去，醒来时，已是日上三竿，快近午了。
梳洗已毕，唤来了酒菜，藉以消磨时间。
等待，是非常痛苦的一回事，何况七日并不算短。
他想，如果月圆之夕，来的真是〃黑堡主人〃，这倒是一个绝佳的报仇机会，只怕是全属子虚，完全是阴谋诡计。
他暗自庆幸事态发展得快，否则，纪晓峰等一怒回国，便大费周章了，固然清者自清，浊者自浊，误会终有澄清之一日，但在误会未释之前，师父与段皇爷得悉这些情况，将有什么样的反应？
想到那片王健所留写著「将军杀我〃的衣襟，兀自心惊不已，对方是在什么情况下杀了王健呢？以王健的机智，难道真假都分不清楚？何况双方尚有暗号秘语连络，真假一辨即知。
想来冒充者决未悉王健的身份，因为看情形对方未曾向王健迫供，甚至没有给王健机会，才使王健死了还以为自己下的手。
以冒充者所行所为，功力相当骇人……
他所包的这花厅，是在后院正屋与厢房的接合处，两明两暗，只一道角门通外院走廊，十分清静，完全不受其他房客侵扰。
正在深思冥想之际，角门〃咿呀！〃一声开启，一个人影匆匆走入。
〃客官，惊扰了！〃
〃谁？〃
〃店家！〃
〃什么事？〃
〃呃！……与客官打个商量！〃
〃进来吧！〃
一个青衫中年，搴帘而入，他正是店主。
店主作了一个揖，打了个哈哈，满面无可奈何的神气，道：〃客官，实在这话小的说不出口，不过……〃朱昶冷冷的道：〃有话就说吧！〃
〃客官挪个地方可好？〃
〃什么，要我换地方？〃
〃呃，这……这……西跨院也很清静，还剩下一明两暗的厢房。〃〃什么意思？〃
〃因为有堂客想住这花厅……〃
〃堂客？〃
〃是……是女眷！〃
〃女眷不能住跨院吗？〃
〃因为有人要分娩，恐怕不便，所以特别请客官原谅，出门在外也委实……〃朱昶不由沉吟起来，既是女眷要分娩，住在大通院里，的确是不方便，这不算要求，但已与纪晓峰约好，不变动地方，这……。
想了一会，无可奈何地道：〃好，挪吧！〃
店主喜孜孜地一躬到地，道：〃敬谢客官与小的方便，请慢慢用酒饭，对方稍候无妨。〃〃嗯！〃
朱昶别无行装，一个包袱，与一柄裹着的断剑而已，食毕之后，先在角门及房门作了暗记，然后招呼小二换房。
这花厅的后窗，紧邻西跨院，朱昶一个人占了一明两暗的整栋厢房。
就在朱昶移走之后不久，一乘小轿，在仆婢簇拥之下，直抬到角门才放落，一个盛装贵妇人，低头进入角门，随着，角门便告掩上，看那派头，这妇人定是什么达官显宦内眷。
※ ※ ※
第三天，纪晓峰传来了消息，城内城外，来了无数武林人，有的来历不明。
宜城顿成了卧虎藏龙之地。
第四天、第五天，来的人更多了。
朱昶守在旅邸中，足不出户。
第六天，也就是月圆之夕的前一天，关于那冒充〃断剑残人〃与〃黑堡主人〃双方，半点消息也查探不出。
这情况，使纪晓峰、宋伯良与高昀等三大密探，疑虑又起，他们想，也许事实上真的是朱昶所为，根本没有人冒充，东窗事发胡乱搪塞而已。
朱昶本