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水底的世界,比水上安静得多。
他又等了很久,还是听不到任何声音,于是他就用一堆水草盖着头,自水面下悄悄露出了眼睛。
他终于看到了神水宫。
这那里是人间的山谷,简直是一幅绝妙的图画。
楚留香想起苏蓉蓉曾经说过,山谷里本有千百只各式各样的鸟,现在鸟已沉睡了,人却似还没有睡。
图画般的山林间,还亮着一点点灯光,映着那一憧撞亭台楼阁,竹藤茅舍,也映着那一道瀑布。
瀑布从天而降,飞珠溅玉,灿烂如银,奇怪的是,这么大的瀑布自半空中倒挂而下,泄入湖中,水声并不震耳,反而如鸣琴奏玉,听来但觉神清气爽,显然水力已被巧妙的宣泄了很多。
风声中似乎隐隐有丝竹声传来,衬着瑶碧般的流水声,使这图画般的山谷,看来更平和而安详。
但楚留香却又想起苏蓉蓉的姑姑曾经警戒过她:“若在山谷中随意走动,立刻就会有可怕的灾祸。”
在如此平和安详的地方,又怎会有可怕的灾祸呢?
楚留香已发现这地方并不是表面看来那么平静,‘神水宫’也并不是传说中那么圣洁的地方。
这里必定隐藏着许多惊人可怕的秘密。
他现在已不但要向“水母”阴姬解释误会,还决心要查探此间的秘密,所以他行动更得份外小心。
小舟还停留在岸边,宫南燕却已瞧不见了。山谷中静悄悄的没有人踪,楚留香实在不知该从何处下手。
他考虑了半晌,忽然想起了无花的遭遇——这所有的一切事,都是从一个小小的尼庵中开始的。
极目望去,山脚旁果然有座尼庵。“水母”阴姬是否就在这尼庵中呢?楚留香下定决心,无论如何,都要先到这尼庵中瞧个究竟。
尼庵中灯光黝暗,莹莹如鬼火。
楚留香几乎花了半个时辰,才由岸边潜到这里,他确信自己绝没有发出比蚊子更大的声音。
这段路途虽非遥远,但普天之下,除了楚留香外,怕再也没有第二个人能走得到了。
尼庵中静悄无人,一尘不染,但庵前的几十级石阶,也都平滑清净得像镜子一样,光可鉴低垂的神幔前,一灯如豆,楚留香在四面查探了很久,断定这里绝没有人时,才飞身而入。
他知道这尼庵中有条秘道,说不定就是通向“水母”阴姬住处的,可是,秘道究竟在那里呢?
神案前有三只蒲团,秘密是否就在蒲团下?
楚留香将三只蒲团都移开了,蒲团下也是平整的石地,他失望的叹了口气,目光移到神幔上。
他忍不住要伸手去掀神幔。
可是,就在这时,他忽然听到一声叹息。
叹息声是那么轻,但在楚留香此刻听来,却无异青天之霹雳,他想退,但知道退已来不及了。
表火般的灯光下,他已看到一条白衣人影,她就像幽灵般忽然自地底出现,正静静的瞧着楚留香。
只听她叹息着道:“这里已有二十年未曾流血了,你何必一定要死在这里?”
楚留香苦笑着揉了揉鼻子,道:“老实说,我并不想死的。”
他发现这是个非常美丽的女人,只不过无情的岁月已在她脸上留下了一些残酷的痕迹。
她的目光虽也十分冷漠,但却并没有什么杀机。
这难道就是如今天下人畏之如虎的“水母”阴姬?
白衣如云的中年美妇人仍然在静静的瞧着他。
楚留香勉强一笑,按着道:“晚辈此来,只不过是想拜见宫主一面……”
白衣美妇摇了摇头,道:“我并不是你们想见的人,否则你现在还想活着么?”
楚留香目光闪动,道:“那么前辈是……”
白衣美妇道:“将死人,何必还要问别人的名字?”
楚留香道:“前辈若要杀我,为何还不动手呢?”
白衣美妇黯然道:“我不能动手,在这世上,我已只有一个亲人,我怎么能杀死她的心上人呢?”
楚留香动容道:“前辈知道我是……”
。白衣美妇淡淡一笑,道:“世上除了楚留香外,还有谁能走得到这里?还有谁有这么大的胆子?”
楚留香深深一礼,道:“晚辈早已听蓉儿说起过你老人家了,今日能见到你老人家,实在是晚辈天大的运气。”
白衣美妇道:“我也听蓉儿说起过你,若不是你,蓉儿已不知要流落到什么地步了,就为了报答你此番恩情,我也不能难为你。”
她四下望了一眼,按着道:“幸而今天是我当值,别人不会到这里来,你快走吧!”
楚留香道:“晚辈既已到了这里,好歹也要见阴宫主一面。”
白衣美妇沉下了脸,厉声道:“你永远也见不着她的,除非你定要死在这里。”
楚留香躬身道:“只求你老人家指点一条明路,晚辈就已感激不尽,别的事,晚辈再也不敢来麻烦你老人家了。”
白衣美妇根本不理他,只是挥手道:“快走,再迟就来不及了,快。”
楚留香也好像听不懂她的话,还是躬身道:“晚辈知道这里有一条秘道……”
白衣美妇变色道:“秘道?什么秘道?”
楚留香见她一听到“秘道”两字,神情就立刻为之大变,由此可见,这秘道的关系必定很大。
他更不肯走了,陪着笑道:“此间若无秘道,你老人家是从那里走出来的呢?”
白衣美妇怒道:“你难道真活得不耐烦了么?”
楚留香笑了笑,道:“你老人家若不肯说,晚辈就只好死在这里了。”
白衣美妇瞪着他,她实在还没有见过这样的男人。更想不到世上竟有人在这种时候还能笑得出来。
楚留香也真沉得住气,她不说话,他就静静的等着,就在这时,那似有似无的悠扬乐声忽然变急,如雨打芭蕉,珠落玉盘,铮锵不绝。
白衣美妇的面色也忽然变了,沉声道:“还有谁和你一齐来的?”
楚留香道:“就只晚辈一人,并无……”
白衣美妇面带惊惶之色,截口道:“乐声示警,已又有外人入谷而来,若非你的同伴,会是什么人呢?”
楚留香暗中也吃了一惊,他这才知道神水宫果然是警戒森严,竟连那仙韵般的乐声,都是她们的传警之法。
白衣美妇一步掠到门口,四下瞧了一眼,又退了回来,厉声道:“此刻人虽还未到,但警乐一起,谷中弟子便已各就方位,无论谁只要入谷一步,便是有去无回的了,你为何还不快走,还留在这里,难道定要连累我么?”
楚留香叹道:“此谷既已变为死谷,怕连鸟雀也难飞渡,却叫晚辈迈向何处呢?”
白衣美妇变色道:“你……你不妨找个地方先躲一躲,等事过之后,我再设法带你出去。”
楚留香眼珠子一转,揉着鼻子道:“晚辈若是随意乱走,可能步步俱是危机,晚辈也不知该躲到那里,除非前辈将那条秘道示知,让晚辈躲进去。”
白衣美妇顿脚道:“秘道,秘道,你就知道这里有条秘道,但你不知道,这秘道的枢纽就在宫主寝室中,只能由里面出来,外面的人根本无法进去。”
楚留香怔了怔,一颗心已不禁往下沉。
这时急骤的乐声又已缓慢下来,但楚留香已知道这缓慢的节奏中,每一拍都潜伏着杀机。
他也知道这白衣美妇的惊惶绝不是假装出来的,神水宫主若是知道她循私通敌,那后果实是不堪设想。
于是楚留香再也不说什么,只是躬身一揖,道:“多谢前辈指教。”
话未说完,他已转身掠了出去。
白衣美妇似乎要追出去,但又停住了脚步,她美丽眼睛里,充满了痛苦之色,黯然道:“蓉儿,莫要怪我,不是我不想救他,我实在也无能为力。”
她知道楚留香此番一出了这尼庵,就已步入死亡了。
夜色很深,每一个地方看来都彷佛是绝好的藏身之处,但楚留香却知道黑暗中到处都可能隐藏着杀机,每一个看来很秘密的藏身处,都可能是诱人的陷阱,只要他妄走一步,就可能死。
可是他也绝不能就这样站着不动,这美丽而幽静的山谷,简直已没有他立足容身之地。
风吹木叶,似乎有衣袂带风声随风而来,楚留香忽然发觉远处白影一闪,正是掠到这边来的。
他只要再稍有迟疑,就立刻要被人发现了。
在星光下看来,平静的湖水灿烂如银。
楚留香忽然向湖水中滑了下去。
平静的湖水只不过被激起了个小小的漩涡,漩涡还末消失,已有一条白衣人影掠了过来。
她几乎和宫南燕同样美丽,飞掠的姿态也那么动人,明亮的眼波四下一转,皱了皱眉,轻唤道:“三姐。”
那白衣美妇立刻自尼庵中迎出,道:“什么事?”
少女道:“我方见到这里好像有条人的影子,三姐可曾听到什么动静?”
白衣美妇道:“没有呀!”
她笑了笑,又道:“警乐方起,人必定还末入谷,怎会到了这里?”
少女目光闪动,喃喃道:“难道我还会看错么?这倒怪了。”
白衣美妇冷笑道:“九妹你的一双夜眼虽然厉害,但我也不是瞎子聋子,这里若是有人,我怎么会一点动静都不知道?”
少女陪笑道:“三姐何必动气,我只不过是随便问问而已。”
白衣美妇这才展颜一笑,道:“小心些总是好的,只不过,这里方若真有人,现在到那里去了呢?难道他还会隐身法不成?”
少女笑道:“是呀:他除非跃入神湖,否则无论躲到那里都要触动警讯,可是,他若真的敢跃入神湖,也难免要发出些声音,除非他是条鲤鱼精。”
她笑着向那白衣美妇摆了摆手,又道:“客人怕已快到了,我们再到别处去看看,三姐你也开始准备吧!人家既然敢到这里来,我们总不能让人家失望。”
只见她飞仙般自银湖上掠过,转瞬便已不见。
白衣美妇望着湖水呆果的出了半晌神,喃喃道:“死里逃生,算你走运,危机犹在,小心小心。”
楚留香潜入水底,心还是跳得很厉害。
在方那一瞬之间,他的生与死就几乎已没有距离,但现在已安全了,至少暂时是安全的。
湖水出奇的清澈,就像是一大块透明的水晶,天上的星光月色,几乎可以笔直照入湖底。
湖底铺着雪白的沙子,也在闪闪发光。
楚留香在水底,简直就和在空气中一样自由。
海洋、江河、湖泊、池塘,甚至青海的盐水湖、江南的浊水溪,对每一种水性,他都熟悉得如观掌指。
水底下的奇妙世界,正是他衷心热爱的。
水下每一种生物,都像是他的好朋友,他可以随时唤出她们的名字。
但此刻,他心里却有种不安的感觉。
这美丽的小湖,竟是个死湖,水面下竟没有任何生物,没有鱼虾,没有蚌蛤,甚至连水草都没有。
楚留香觉得自己就彷佛到了一个完全陌生的城市,这城市虽然整齐而洁净,却连一个人也没有。
小湖的四周,都堆砌着巨大而美丽的青白石块,瀑布落在水面,在水底激出了一串串珍珠的泡沫。
第二十七章 水母阴姬
若是换了别人,潜伏在如此美丽而平静的湖水中,一定要以为自己是绝对安全的了。
但楚留香总觉得这地方有点不对,直到他在巨大的石块与石块间,找到了一个很隐密的藏身处,他的心才算走了下来。
然后,他就立刻想起了两件奇怪的事。
这里的秘道既然只能出,不能入,那么“水母”阴姬建造这些秘道,究竟是为了什么?
现在又有人侵入了神水宫,来的人会是谁呢?
他的身子刚好嵌在两块巨石间,这两块巨石都有一截露出水面,楚留香忍不住也伸出头去。
他歪着头,只露出一只眼睛,两块巨石的阴影恰巧掩护着他,他觉得这地势很好,绝不会被人发现。
他实在想看看这有勇气冒险侵入神水宫的人是谁。
山谷中还是很平静,从水底下露出半边脸来看这山谷,那感觉又和自己置身在谷中时不同了。
所有的景物都像是更遥远,更朦胧,完全不像是真实的,只像是一幅图画,一个梦……
但楚留香并没有心情来欣赏这梦般朦胧的美景,他只是留意着黑暗中那些最幽秘的地方。
他还是瞧不见一个人。
就在这时,他发现三条人影箭一般自远方山谷的入口处窜了出来,三个人的轻功都是第一流的身手。
这三人似乎并不想隐藏自己的身形,人谷之后,立刻就展动身法,向瀑布这边扑了过去。
星光下瞧着他们的身形,他们的脸在月色中一闪,楚留香骤然吃了一惊,几乎将一口湖水都吞下肚去。
这三人竟是黄鲁