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铜锣敲棍，正分别拿在左右手处，在桌底静待那一刻的来临。
辜月明和灰箭，立在一个小丘上，遥观城门的情况。
自爆竹声从红叶楼的方向传来，他进入全面戒备的状态，全神贯注在城门的动静，好掌握时机对任何突发事件作出最适当的反应。
天上乌云密布，厚重的垂云低压，令人心情沉重。出城的人大幅减少，入城者则是匆匆赶路。由于时间尚早，往岳阳城的行人车马，仍是络绎不绝。
忽然感觉有变，再没有人出城，一队城卫，从城门出来。
辜月明心叫不妙，飞身上马，奔下小丘，朝城门冲去。
于此一刻，他晓得南门已换上季聂提的人，这队兵员是要截断入城的人流，然后把跨过护城河的吊桥扯起来，关闭城门。
辜月明再没有另一个选择，只有硬闯城门，阻止敌人升起吊桥，还要守在那里，直至乌子虚、无双女、丘九师和百纯抵达城门。
想不到曾和乌子虚说过的一句戏言，会变成现实。
“帝子潇湘去不过，空余秋草洞庭间。淡扫明湖开玉镜，丹青画出是君山。”
乌子虚尚是首次听到百纯开金口清唱一曲，此时鼓乐齐敛，百纯傲立红叶堂中央处，美女们众星拱月般以她为中心做出各种娇姿美态，疏密有致的团团流转，令百纯时现时隐，比任何一刻更引人人胜。
百纯歌声甜美，美丽的诗文由她娓娓道来，有条不紊地把内蕴的诗情画意安置在音乐的奇异空间里，令人感到人声是最佳和无可替代的“乐器”。仅是百纯的歌声，已足以俘虏堂内每一位聆听者的心。
旁边的无双女起身离席，提醒他歌舞即将结束，到她下场表演的时刻了。
蓦地感觉有异，他腰腹处竟发起热来。
乌子虚暗吃一惊，低头审视，差点失声惊呼。
自让钱世臣过目后一直失去光芒的夜明珠，竟又绽放金芒，不理灯火通明的情况，腰带也掩盖不住。
我的娘！难道云梦女神用这个别开生面的方法通知自己，现在是行动的最佳时机。
可是眼前此刻从任何角度看去，都该是最不适当的时机。
云梦女神是要自己去送死吗？
鼓乐倏起，这回节奏强劲，三十多人的乐队人人起劲地吹奏，没有任何保留。
表演场上的变化更是没有人料想得到。三十六位美女一改刚才的作风，变得浑身是劲，就那么把彩带随意投往嘉宾席去，登时满堂飞带，嘉宾中年轻好事者连忙争相抢夺，大有抛绣球的热烈情况。
然后众女脱掉罩身的华衣丽服，露出尽显她们曼妙曲线的各式紧身劲服，同时毫不吝啬的把外衣投往席上去，登时春色无边，引起更激烈的骚动，气氛攀上高峰。
季聂提没有想过会出现如眼前般的混乱场面，不得不站了起来，以保持视野。
主桌的一众人等，包括丘九师在内，没有人加入争夺彩带华衣的游戏，位于远处的五遁盗仍安坐不动。两个目标人物，似乎像他般对现在的情况感到意外。
热闹的情况告一段落，不论得者失者，均兴高采烈的返回座位去，颇有尽兴而归的味道。
季聂提坐下来时，场上又现变化，三十六个美女人人脱胎换骨似的变作野丫头，满场游走，乱蹦乱跳，充满动人的青春活力，看似各自表演，但混乱中又见统一，没有章法中见章法，极尽诱惑之能事，看得嘉宾们齐声叫好鼓掌，气氛沸腾起来。
季聂提是见惯场面的人，也看得心中佩服，如此别开生面的歌舞表演，表演者与观众打成一片，他还是首次得睹。
蓦地众女潮水般退往中央* 近后门的一方，合拢起来，使人忽然醒觉他们衣服的颜色，是经过精心的计算，配合得天衣无缝，由外缘的紫色，渐转为红、橙红、橙黄至中间百纯的雪白色，刚巧是一朵色彩夺目的鲜花的色相形状，教人看得叹为观止。
鼓乐齐歇。
全场静得鸦雀无声。
众女悠悠清唱。
“湖水秋月两相和，潭面无风镜未磨。遥望洞庭山水翠，白银盘里一青螺。”
季聂提知歌舞表演已是尾声，作好准备，左手的铜棍可在任何一刻敲响铜锣。
果然众女往四面散去，各自回席，喝采叫好声震堂响起时，忽然两柱蓝色的焰火从众女原先围拢处冲天而上，高至两丈，登时又吸引了全场的注意力。
火焰起处赫然俏立一位姿色不在百纯之下，千娇百媚的美女，身穿宽大的黑袍，蓝焰竟是从她平肩侧举两旁向上的掌心喷发，情况诡异至极。
她乌黑的秀发自由写意的垂在肩膊处，仿如瀑布。乌发黑袍，衬托得她更是肌肤胜雪，夺人心神。
季聂提心神剧震，手拿的铜棍怎也没法击向铜锣。
多年来再不受情绪支配、冷酷无情的铁石心肠，骤然间被破开一个缺口，久违至忘怀了的感觉决堤而来，占据了他的心神。
眼前美女，活生生就像当年薛娘，连神气秀色也有八、九分肖似。
一股莫以名之的哀伤，狂风般掠过心海，掀起滔天巨浪。
值此剎那之间，什么权力财势、王侯霸业，再没有半丁点儿的意义。
第三章 特备节目
乌子虚在蝉翼、艳娘等整桌人疑惑的眼神盯视下，长身而起，朗声道：“各位来宾，各位贵人贤达，看过精采的歌舞表演后，轮到小弟和我的美丽女拍档登场了。”
无双女此时由两掌掌心升起的火焰由蓝转黄，再由黄转红，焰火收缩至两尺许高，乌子虚的声音从后传来，她却完全不明白他在搞什么鬼。
她和乌子虚的约定根本不是这样子，可是在目前的形势下，她却没法反驳他，阻止他，最大的问题更是不知如何配合他。
坐在主席的丘九师和百纯，见乌子虚起身离席，大声发言，惊愕得头皮发麻。在他们眼中，乌子虚这样做与送死没有任何分别，季聂提绝不会错过如此良机。他等于变成了一个活靶，以敌人的身手和超级武器，保证每一箭均可命中红心。
季聂提回神过来，猜到无双女真正的身份。从他的角度看去，乌子虚从大堂的另一边走过来，中间隔着无双女，而后者离他只有十多步的距离。只要他敲响铜锣，弩箭可从四面八方射向五遁盗，肯定他死得很惨，偏是没法敲下去，因会殃及无双女。
自加入厂卫后，他首次拒绝从利害关系去决定一件事。薛娘是他最爱的女人，他怎也没法下毒手杀害薛娘的女儿，何况她活脱脱是薛娘的另一个化身。
乌子虚看着无双女的香背举步，此时藏在腰间的夜明珠再没有绽放金光，他的心神处于晶莹剔透的境界，完全掌握到环境对他有利的诸般因素，唯一不明的是敌人为何不乘机发动，却晓得其中必有因由，此正为云梦女神提醒他采取行动的道理。
随机应变。
全场数百人屏息静气，听他说话，看他葫芦里卖什么药。
乌子虚道：“我们这回的表演别出心裁，保证各位不但没有看过，想都该没有想过。既是妙趣横生，又是惊心动魄，不但有大群伙伴兄弟合力制作，还有两位神秘表演嘉宾通力合作，各位最要紧是安坐位子上，不论箭来剑去，斧往枪来，千万不要乱动。”
丘九师和百纯听得面面相觑，这家伙竟当众提醒他们把握逃走的机会。
丘九师心忖这个“惊喜”实在太过份了。刚才季聂提站起来，被他发现，其后季聂提的心神变化，亦收入眼里，隐隐感到季聂提与场上表演幻术的美女有微妙的关系，登时令他联想到云梦女神巧妙的安排布局，信心陡增，仰天笑道：“敢问乌兄这个表演有什么名堂？”
此时乌子虚神态轻松地来到无双女身后，笑应道：“当然是我天下无双的遁术。”
说毕倏地从无双女背后抢出，傲立无双女前方。
季聂提早把铜锣铜棍挂回腰间，从席位闪出，手往后背拿着四弓弩箭机，移往胸前，大喝道：“动手！”
全场哗然下，乌子虚举手向天，机括声响，十字挂钩电射而出，掠过主梁两寸许后，倏地回缩，巧妙的嵌入横梁去，同时往上跃起，藉回收的力道，就那么冲天而去，直上横梁。
季聂提弩箭机往上瞄去，连珠发射。
杂在宾客中的厂卫高手，见头子动手，哪敢犹豫，人人弹跳起来，手上的弩箭机瞄准乌子虚发射。
嘉宾们怎想到表演有此突变，如斯刺激紧张，看得呼吸屏止，瞠目结舌。
“笃笃笃笃！”
季聂提的四枝弩箭全射入横梁去，差一点才追得上翻上横梁的乌子虚。
乌子虚大嚷道：“轮到拍档你表演幻术啦！”
边说边手脚并用，灵活如猫般爬往横梁的西端去，弩箭像飞蝗般从下方射上来，一些插入横梁，一些射空直上屋顶，随着乌子虚移到哪里去，弩箭就追到那里去，总差一步才能命中他，当乌子虚抵达尽端的一刻，主横梁由中央至他处的一截箭矢布阵似的排列着，情况既惊险又滑稽。
眨两眼工夫，季聂提一方的人已射尽弩箭机上的弩箭，这时哪来时间装上另一机弩箭呢？
众嘉宾采声雷动，如此精采的表演，的确从没有人想过。
无双女闻乌子虚之言，如梦初醒，就地旋转起来，烟花弹不住从衣内飞出，射往敌人。谁站着，谁就是敌人。
灯光转暗，原来有几盏彩灯忽变得暗淡无光。
烟花弹爆开一团又一团的彩烟，红叶堂登时烟雾弥漫，情景瑰丽诡艳，乌子虚似已遁得无影无踪。
丘九师看得豪气干云，拉着百纯跳将起来，大喝道：“神秘嘉宾就是在下和百纯姑娘，这台遁术加幻术的表演，真正的戏目是逃出红叶堂。”
封神棍来到手上，照面往对席的胡广捣去。
季聂提已完全回复了一贯的冷静，心忖一个都走不了，放开弩箭机，任它垂挂腰际，从腰带取出铜锣敲棍。
蓦地乌子虚出现在大堂半空之上，头下脚上荡千秋般荡向无双女，大叫道：“双双！”
无双女看得心中佩服，这家伙的身手实不在自己之下，再一个旋身外袍像一片乌云般往季聂提罩过去，自己则往上全力跃起，心中祈求索钩可支持他们两人的重量，玉手上探，送入乌子虚往下抓来的手里。
四手紧握。
百纯伸手用力抓了钱世臣肩头一记，以这方武向钱世臣告别，然后追在丘九师身后，离席往后门的方向冲去，此时丘九师扫得胡广跆踉跌退，百纯忙补上一脚，撑在他小腹处，胡广应脚滚跌入另一边的两席间处。
季聂提后退避开无双女的衣袭，铜棍朝铜锣重重敲去，只要锣声连续响起，他的人会从每一道门窗扑进来，最后胜利将肯定属于他的。
坐在位子里的钱世臣目光没有离开过季聂提，见状人急智生，向周胖子喝道：“击鼓！”
周胖子连忙向前门的乐队打出击鼓奏乐的手势，可惜烟雾处处下，乐队没有反应。
乌子虚和无双女表演半空杂耍般往东面一扁窗子荡去。
铜棍重击铜锣。
“轰隆！”
一个惊雷在红叶堂上方爆出震慑全场的激响，轰得人人耳朵欲聋，一时再听不到任何声音。
酝酿多时的暴风雨终于来临，以一响轰天震地的霹雳揭开序幕。
季聂提的锣声被轰雷掩没，连他自己都听不到锣声，更遑论其它人。更惊人的是彩灯一盏接一盏的转暗，分外使人感受到堂外电光打闪、恶雷吼鸣的惊人威力。
季聂提全身发麻，一时没法作出反应，自懂人事以来，他从未如此震撼，就像被鬼神捏着了咽喉，生出力不从心的无奈感觉。
雷暴终在他最不想它发生的一刻发生。
“啪喇！”
窗架破碎，乌子虚和无双女先后破窗而出，落到主堂与辅楼间的长廊去。
后堂的一截空间全陷入暗黑里去，丘九师和百纯隐没其中。
季聂提清醒过来，抛开此刻等同废物的铜锣铜棍，大喝道：“追！”领先奔往正门。
众厂卫人人身经百战，闻言分头追往前后门。胡广亦从地上爬起来，追在季聂提身后。
剎那间红叶堂回复平静，一盏灯接一盏灯回复明亮，堂外雷雨交加，特别比对出大堂的灯火辉煌，安全热闹。
周胖子惊魂甫定时，全场喝采声雷动，盖过了堂外的雷响雨声，不知谁先站起来，接着人人起立鼓掌，为刚才惊心动魄，精采绝伦的“表演”喊破喉咙。
钱世臣神色平静的向周胖子道：“还不上酒菜？希望菜色不会太差，最后一餐希望可以吃得好点。”
周胖子长身而起，记起丘九师说老天爷是站在我们一方的这句话，兴奋的振臂道：“多谢各位欣赏。上酒菜。”
钱世臣掏出小瓷瓶，在这一刻，他诚心希