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在矮人建造完了练铁高炉和打造的炉子等以后，他们开始了采矿，而且这种采矿是一种完全的矮人采矿方式，为了能够得到足够的矿石，他们将驻地搬到了发现的那个小铁矿附近，日以继夜的开采，开挖采矿通道，将采矿面延伸至地底，然后在矿洞中树立起来木桩支撑整个矿洞不会坍塌，然后还要木工们配合制造出拉矿石的小车，在这个时候莫言愁才见识到了这个世界的不同于原来世界的发达之处，这些矮人在矿洞中铺设轨道，当然现在还是木轨，然后将车辆放在木轨之上，在矿洞外搭建了巨大的提升设备，用来牵引车辆，以便提高效率。莫言愁看到高高的牵引塔后很是被震了一把，不过矮人的另一句话就更是把莫言愁震了，矮人们说现在没什么魔法机械，问了侏儒和地精他们说没有魔力晶石与适当的设备机械，否则就可以建设一个魔力牵引机了，要是在大矿场，人家都是用魔力挖掘设备采矿以及魔力车辆来运输这些矿石的。莫言愁在细听后简直傻了，这是什么世界啊？简直就是一个高度发达的机械社会和非机械社会的混合体。最后还是矮人的一句话让莫言愁稍微舒服了一些，那就是在他们的帝国，这些魔法机械还是比较落后的而且也没有普及，要是在以魔法机械文明的大陆魔法机械大陆，那里就全是靠魔法机械行动了。莫言愁很想去那个大陆看看那里的世界，不过现在是不可能的，因为自己的老窝还没法自己运行呢，不过总有一天是要去那里的，去那里看能不能给自己的领地也买条魔法机械车辆。
第四十一章 暴风雪前要采矿
今年的十月份，莫言愁的生日那天，仅仅是城堡的钟声表示了一下今天是个喜庆的日子，晚上的时候领主府的伙食改善了一下，然后就这样平淡的度过了。因为更加重要的事情还在等着一群人去完工。
为了能够采到足够的矿石，所有的矮人都投入到了这场哄哄烈烈的采矿运动中。而练矿所必须的煤则成了一个令所有人都很郁闷的问题。因为矮人现在已经分不出来人手来采煤了，那么这个巨大的缺口又该如何补充呢。莫言愁决定召集镇上的野蛮人来采煤，当然要让这些为了过暴风雪而起早贪黑打猎采集的野蛮人来煤矿干活是要付出代价的。代价就是拿足够过暴风雪的粮食和酒换取，现在在这个镇子上有金币还是很难花的，能买到的也就是雪鸡，雪兔，雪鼠和它们的相关产品以及盘羊奶和奶酪了，所以工资最好的还是粮食，足够过冬的口粮以及部分酒水与肉食。
然而现在这个问题也很不好解决，因为现在牲口数量增加了很多，而且人口数量也猛增了数百人，再加上这些矮人现在都在干着体力活，粮食消耗的速度在迅速增加，并且自己的领地现在已经没有足够的货币也就是最基本的金币来买粮食了。怎么解决这些矛盾呢，而且还是一个看起来是死结的问题。
莫言愁在苦苦思索了几天，累死了数万脑细胞后决定所有的矮人停工几天。前往发现的小金矿挖掘金矿，然后提炼出足够的金子前往最近的小城里去抢购所有能够填饱肚子的东西回来，以便补充为了支付野蛮人的报酬而在迅速减少的库存粮食。这个计划在讨论后很无奈的被迫通过了。
十一月刚刚到来的时候，所有的矮人都开往了最近一个星期的目标——小金矿。同时前来的还有一些仆人以及其他种族的人。采金工作是极其疯狂的，同时也是出呼莫言愁意料之外的，因为采金与采铁矿的不同，他不得不将工作时间加长了一个星期。当第一炉黄金被练制出来的时候，所有的人都击掌相庆。庆祝着成功的开始，莫言愁当即决定将第一块金砖收藏，以纪念钱途的开发成功，不过当最后时间到达的时候，莫言愁已经被紧张的裤腰带问题逼的将第一金留存纪念的事情抛到了不知道哪里了。最后一群人开采出了大量的黄金，整整用四匹绵雪盘羊才全部驮走。
黄金的开采期结束后，矮人们就再次回到了停产两个星期的矿洞，在这两个星期里，野蛮人已经开采了大量的煤炭，而大量煤炭的开采也让莫言愁背上了沉重的负担。采购已经迫在眉睫，如果不能度过这个紧张的暴风雪期，那么大家以前的任务全部都要完蛋。这回还是凯特带队前往采买，护行的队伍则一下子变成了近百人，里面有野猪骑士，盘羊骑士，还有野蛮人战士和精灵，兽人，与德鲁伊等。队伍在采金回来的当天就出发了，带去的除了挖掘到的黄金还有一群人最近收集的一些遗忘荒原特产，当然是一些比较容易销售的例如雪鸡蛋，奶酪什么的。
自从凯特带队走后，莫言愁几乎天天都翘首以盼队伍的归来，可惜的是他用他那能够望穿秋水的眼睛望了再望后也是没有盼到他日思夜想的凯特。大家都劝他，劝他别那么着急，买那么多粮食，肯定要从周围城市往过调运。那么既然要调运肯定时间就比较长了。而且自己这帮人这次带去的还不是金币，而是金砖以及各种物品，这些东西换成金币也要不少时间的。无奈的莫言愁只好找东西发泄自己心中的郁闷，于是矮人们再次倒霉了，因为又有一个幽灵整天的在他们眼前晃荡，耳朵边上再次的想起了苍蝇的叫声。无奈的矮人最后商议完毕后派出了一个牺牲品，一个名字叫做特鲁漫的矮人去做莫言愁嘴里说的焦碳，其实呢莫言愁对焦碳也是一窍不通，他也就是听说过炼焦，在电视上看过一个电影里曾经出现过练制焦碳的画面。然后不明白的他对同样什么也不知道的特鲁漫讲了半天后，觉得实验出真知，于是又有几个野蛮人倒了八辈子血霉，被抓着干起了免费劳工。成了他们实验的专署操作工。第一次炼焦直接就把煤烧成了煤球。失败。第二次实验根本没有反映，失败。第三次虽然没成煤球不过也好不到哪去了，失败。无数次的失败后还是失败。两个人最后都快放弃了。不过终于在第无数次失败加一次的时候，练出来了一炉焦。不过用来练铁后一试还是不太好，虽然比起以前的煤炭好了不少，不过对于莫言愁来说，这和印象中的交谈好象还差不少。
有了一定的收获，特鲁漫也高兴了起来，这个被同伴们牺牲了的家伙头一次觉得这回的牺牲还是值得的。于是他的兴致比起莫言愁来竟然还高了很多，老兄弟从早到晚趴在炼焦现场检查火候，密封情况等等因素，并且将这些因素记载下来，最后再进行比对，从中找出优点与缺点，不断的改进炼焦工艺水平。面对矮人的专业精神，莫言愁都感到了自惭形愧，因为自己当初之所以搞这个完全是自己心里总是担心凯特等人的事情，担心如果不能买到足够的粮食，自己领地内的这些人将如何度过漫长的暴风雪期。现在看到矮人这样投入的进行着一项自己仅仅是为了摆脱烦恼而进行的工作，莫言愁难得的开动自己的大脑，开始搜索着所有自己记忆中的关于炼焦方面的知识，只不过真的很有限，不过他还是和特鲁漫一起耐心的寻找着最佳的炼焦方案。终于在一天早起，两个守侯了整晚的脸上全是煤炭沫子的家伙拍手庆祝，周围几个野蛮人也互相庆祝。因为他们研究后得出的在现有条件下最好的炼焦工艺下练制的第一炉焦碳出炉了！一群人怎么能够不拍手庆祝呢，在这个世界里没有什么仪器来检测焦碳是否最好，只能凭借着不断的实验来检查，然后再根据记录的情况来不断修改计划，说起来是很容易的事情，不过做起来就很难了。
练铁高炉中，这回加入的全部是最新练制的焦碳，实验成功与否全在这一炉的铁水出来以后了。激动紧张的情绪在每一个人的脸上表现了出来，所有的人都期待的看着高炉的练制情况。高炉内的温度这回达到了最高点，铁矿在很短的时间内就融化成了铁水，铁水很快就流了出来。一群人很高兴，因为他们的研究成功了。同时一个问题再次产生了，这个练铁高炉有点小了。
这个时候一个让莫言愁惊喜的消息出现了，这个消息不是凯特带了多少粮食回来，而是地精建筑大师说自己知道一种把铁能够直接练成钢的炉子，这个炉子是地精历史上的伟大人物撒拉罕研究发明的，但是因为没有足够的生铁以及能够提供足够的温度的燃料，这种设计一直还只是处于设计之中，而没有实践。这回应该可以能够实现吧。
莫言愁很惊喜啊，钢代表着什么？代表着金币，代表着好的武器和装备。再次的建设展开了，这回除了建设练钢炉外还将练铁高炉进行改造，以便能够练出更多的生铁。同步进行的还有就是将采挖到的煤炭开始练制成焦碳，练制焦碳的工作由特鲁漫直接指挥着原来的几个野蛮人再加上新来的几个人练制。特鲁漫在练制的过程中仍然在不断的记录着实际练制情况以及修改练制方法。
所有遗忘荒原的人都开足了马力工作着。到了进入十二月份的时候，莫言愁要求留守的建筑大师戈柏林以及萧格莱这次带领领主府的牧民，精灵，猎人，仆人等等等等采冰建设一组庞大的冰建筑以储存矿石，燃料和其他物资以及暴风雪期间的军训场所，还有就是要把牲口棚全部搬到冰屋中，因为地下室已经没有它们的空间了，而因为包产到户，在暴风雪期间，这些认养了各种动物的野蛮人将把他们的牲口全部交到领主府集体度过无法生存的暴风雪季节，然后在暴风雪季节过后再次将这些动物交给他们接着饲养。而现在这些动物的数量已经很庞大了，它们需要的地方也变成了一个巨大的要求，当然还要给那些娇贵的法师们准备他们专用的练习场所。不过还好的是有了去年的经验，今年不在需要什么观看暴风雪盛景的巨形冰墙，而仅仅是需要冰屋。但是即使是这样，为了建设，领主府也没有了人，除了留下来作饭的几个穴居人，其他的所有人都放下了手中的工作开始去盖冰屋，在戈柏林承接了建设练钢炉的工作后，人员的紧张更加突显，这个时候连城堡中打扫卫生的仆人也没有了。
一切都为了能够保证采矿的顺利进行服务。
在这里说一下，这个现在设定的练钢并不是说只有这里能够练制。只是因为这些人所处的环境决定了他们练钢的困难与自己感到的成就感。本书设定的环境是一个魔法文明很发达的世界，这里是一个魔法与剑的世界，也就是说，别人也能练制出来钢只不过方法不一样，可能就导致了成本的不一样，而且莫言愁所处的帝国，文明相对来说就要落后一些。
第四十二章 困难的暴风雪季节
到了十二月底的最后一天，凯特等人终于回来了。他们不但带回了大量的粮食，而且还带回来了几十个遗忘荒原到现在为止的第一批奴隶。粮食带回来的当天就按照野蛮人的工作情况分发给了他们应得的部分，而且针对有些家庭的特殊情况还多给补充了一部分。新来的矮人和精灵家庭也都分到了足够的口粮，今年的暴风雪季节内将有一大批矮人和精灵居住在城堡内，因为他们要赶制出各种武器和铠甲。好在暴风雪季节过后前往帝国内销售以换取足够的金币购买粮食。吸取了今年粮食紧张的经验和教训，莫言愁决定以后要多多的积累粮食，以防止类似的现象再次出现，并且也防止万一帝国内或者整个大陆受灾后粮食价格暴涨。只有储存到足够的粮食才会让自己的领地没有后顾之忧。以前其实也是自己没有足够的货币去购买储存粮食。
在凯特他们回来的时候，练钢的炉子也建设成功了。让最有经验的矮人练铁师傅观察火候，练制出来了一炉质量非常好的钢，不论是柔韧性还是强度都非常不错，即适合制作武器也适合制造铠甲。小铁矿的矿场已经停产，并且封堵好了矿洞口，将矿洞口的高大的提升机械全部拆除后运进了矿洞里封存了起来。煤矿的开采也停止了，也是将现场封堵好，然后撤离了那里。巨大的冰屋内现在已经塞满了矿石，煤炭，焦碳，以及木柴，还有草料和牲口。所有的野外活动全部停止了，一切人都回到了自己的家中准备着度过寂寞难耐的暴风雪期间。当然城堡是一个例外，现在的城堡更象是一个集工厂加工与住宅与一体的混合体，城堡的下面是巨大的加工区，这里有木匠，有铁匠，有裁缝还有植物培养所，以及几个渔民搞的小型养鱼池。主堡上面和副堡是主要的居住场所，没有人的房间是一个人睡的，最少的房间里也要住下四个人，即使是领主也不能例外。最多的房间一个屋子里要挤进去十二个人。不过还好，所有的人都知道，居住的紧张，大家都在忍耐。不过有很多人象莫言