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“君侯,君侯,你且冷静,先王是否身死,臣等也不确知,只是如今启王已经即了大王之位,传令四方,以君侯为首逆之人,这却是千真万确。”后羿怔怔立在当地,嫦娥立在他身边,轻轻握住他的手掌。
后羿呆了片刻,已隐隐明白了三四分,点了点头,对招灵道:“我已知道了,都随我来。我既在此,谅那飞熊兵将虽多,又有何用?”与众人一同上楼,傲来城四门巡视的东夷大臣次民、空桑、巫立、寒促、逢蒙等人听说后羿回来的消息,匆匆赶来,见到后羿身边的嫦娥,一时目光都迷离了起来,只是他们不比常人,终能自制,都上前一一拜见了。
嫦娥听着他们一一报上名姓,又见后羿端然不动,受他们拜礼,秀靥上惊异之色越来越浓,起身伏在后羿面前:“小女不知公子就是君侯,多有冒犯,请君侯恕罪。”
“你有何罪?”后羿呵呵长笑,将嫦娥扶起,仍旧抱着她坐在身边,嫦娥见众人在前,娇羞不胜,挣了几挣,哪里挣得脱,只得随他。
众人方才见过,还未来得及畅叙别情,城下人马声嘶,夏军已到城前。后羿脸色一变:“嘿嘿,夏军到了,你们随我去会一会那飞熊国相。”众人都随后羿下了城楼,来到女墙之前,向下观望。
只见夏军在城前一字排开,当中高高竖起一面大旗,上绣着一头巨大黄熊,峥嵘蹀燮——夏人乃轩辕黄帝有熊氏之后,故以黄熊为徽记。中军鼓响,夏军往左右一分,十余名将佐拥着一名金盔红袍的老将来到阵前,众人认得是大夏国相、东征主帅飞熊——只见他单手提缰,宝剑出鞘,耀日生辉,长眉入鬓,白须飞动,虽是戎装在身,又且长途跋涉,终是修行之人,不但不见老迈疲惫,反颇有飘飘出尘之态——东夷大臣见了,心中都暗暗喝彩。
飞熊来到阵前,往城上一看,后羿赫然在列,不由一愕,瞬即恢复镇定,高声喊道:“那城头上站着的,可是东伯侯?”
“某家正是后羿,飞国相,你领大军犯我东夷,这是何故?”
“君侯做下谋逆之事,勾结伯益,刺杀先王,畏罪逃归,怎地反来问我?”飞熊嘿嘿冷笑。
后羿本是聪明智慧之人,听得这番言语,已将其中情由猜得七七八八:老匹夫,我知道了,大王之死,分明是你和夏启小贼与天庭勾结,将大王谋害,复又栽赃给我和伯益大人,可叹大王竟生出这种虎狼之子。只是当时我已烂醉,取我性命易如反掌,不知这些奸贼当时何以不直接动手?又想到自己负随扈保护之职,身临危局,竟只顾饮酒,喝得昏醉,人事不知,以致大王遇害,大王——心中悔恨之极,双目含泪,向天高呼:“大王,后羿有罪,上通于天!”手掌扬起,重重拍下,“轰隆”一声,傲来城女墙塌了二三丈,土石飞扬。
飞熊见状,剑指城头,高声冷笑:“东伯侯既知自己罪恶滔天,何不速速下城授首?免得连累这东夷城中数十万无辜百姓?”
后羿听这老匹夫巧舌如簧,颠倒黑白,气得浑身发抖,嫦娥握着他左手,紧了一紧,后羿转头看她,见她如水明眸深深看来,心中忽然柔柔的平静下来,觉得这飞熊当众诬罔,将他诛杀便是了,却又何必动气?当下也冷笑数声:“老匹夫,你诬我刺杀大王?有何人为证?还是任你这老匹夫一人信口胡言?”取角弓在手,“老匹夫,今日你既然犯我国境,那也不必口讲,你可敢接我三箭?”
“有何不敢?”后羿神箭胜于天人,当年九箭射落九日,三界为之震动,飞熊与他同殿为臣,深知后羿本领,心中暗暗警惕,口上却不甘示弱。
“老匹夫,谅你也接不得我乾坤弓、震天箭,我只用寻常弓箭罢了。”取了一支长箭,搭在弦上,手臂一挥,弓弦崩了一声,飞熊一惊,头颅急偏,却不见有箭射来,又听得傲来城上东夷族人哈哈大笑,身后也有窃笑之声,原来后羿只是将弓弦拉了一下,并曾真个放箭。不由得羞怒交加,将掌中宝剑一指,念一声:“疾!”一团豆大青紫电光从剑端发出,弹指工夫距城头已不到十丈,化为斗大一个电球,后羿收起笑容,张弓一箭射出,精光一点,去如流星,穿入电球之中,电球去势一顿,不见有何动静,忽地高飞入天,“砰”地一声,在空中炸开,光华散开,有如在两军头顶放了一个大大的烟花,流天照野,四方气流暗涌,众人衣衫须发猎猎飞扬。
飞熊见一击无功,正欲再施术法。“飞国相,多谢你燃放烟花,为我东夷大壮声威,这个算一箭,下一箭来啦!”后羿长笑声中,又是一箭射来,箭挟烈风,呜呜急响,飞熊因见刚才躲箭被笑,又见后羿只用寻常弓箭,壮起胆子,运起玉虚心法,太始青气霎时流布全身,挺胸不动,欲生生挡下后羿这一箭,好在三军之前立威。
刹那间后羿箭尖已到身前,形成一个奇异的小小风洞,周围数十丈风刃旋转汹涌,都向箭尖急速凝聚,飞熊眼见这一箭之威,变了颜色,终于不敢硬接,掌中宝剑青芒吐出三尺远近,喝了一声:“诃!”一剑疾向来箭斩落,但听得戛然金鸣,青芒一触即溃,剑身随之寸断,那一箭来势不衰,撕开飞熊护身青气,正中飞熊前心,“嘡”一声厉响,五寸厚的护心铜镜被击得粉碎,飞熊上身向后直仰,口中鲜血狂喷,连晃数晃,终于未曾落下鞍桥。
“还有一箭!”后羿吐气开声,又是一箭射来,飞熊此时神志已夺,哪里还敢逞强,急晃身驾遁光往后便走,后羿长箭已到,一箭将他盔缨削去,所幸终于逃得性命,败归营中,后羿与东夷族人轰然长笑,歌啸嘲讽不已。
夏军副帅柏皇与夏军上下都觉得甚为尴尬,又慑于后羿神箭,魂动神摇,恐东夷军趁势出城掩杀,全军缓缓退后十里,占定一处高地,重新扎下营盘。
卷一 浮黎劫 第八章 白狐
东夷军却并不出城追击,城上亦立起一面大旗,迎风招展,旗上一头青牛,眼发白光,肋生双翅,奋蹄前突,似欲奔下旗来,这是昔年炎帝之徽记,后羿一族,昔年本是炎帝支系,世居南荒,无支祁涛浸天下,南方地势低湿,后羿族人东来避水,与本地土着通婚联姻,遂成一族,号为东夷,便以炎帝之记为东夷族徽。
天色渐晚,夏军大帐之中,烛光明灭,飞熊颤颤巍巍,盘膝独坐,苍白的老脸上带着一丝红晕,鼻中两条青气一进一出,正以玉虚心法自疗。
他五内俱损,伤势颇重,不过好在后羿不通道法,箭上所挟纯为天生神力而已,未伤及元神魂魄,况且他修为虽浅,终究也是玉虚正宗,服了丹药,调息将有一个时辰,内外伤势已好了七八分,只是元气一时不能全复,尚须时日将养。
飞熊长出一口气,缓缓收法:“此人神箭果是天下无双,我修道日浅,自是远远不及诸位师兄,不过此人也未曾动用乾坤弓、震天箭,而我已出全力守御,仍被他一箭重伤,如此,我军虽众,又如何能攻破东夷,取得此人首级?若就此回军,我看那夏启必要借机治罪,不如在此将养数日,待伤势痊愈,上昆仑求见老师,赐下一二法宝,料那后羿必不能抵挡,则大事可成。”
正思量间,忽听得傲来城上羯鼓数声,瑶筝铮铮几响,歌声忽发:
“魂兮归来!
去君之恒干,何为乎四方些?
舍君之乐处,而离彼不祥些。“
飞熊侧耳分辩,听出是昔日南荒招魂之歌,自必是后羿为禹王招魂,一念至此,便觉禹王当日惨死情状,历历如在目前,心头寒意大生,身躯微微发颤,又听得歌声续道:
“魂兮归来!东方不可以讬些。
长人千仞,惟魂是索些。
十日代出,流金铄石些。
彼皆习之,魂往必释些。
归来归来!不可以讬些。
魂兮归来!南方不可以止些。
雕题黑齿,得人肉以祀,以其骨为醢些。
蝮蛇蓁蓁,封狐千里些。
雄虺九首,往来鯈忽,吞人以益其心些。
归来归来!不可以久淫些。“
傲来城上,众人环篝火而坐,招灵弹筝,寒促鼓瑟,逢蒙吹笙,后羿自击羯鼓,嫦娥居中起舞,后羿泪流满面,举起面前酒碗,一饮而尽,手拍鼓面,高声作歌:
“魂兮归来!西方之害,流沙千里些。
旋入雷渊,麋散而不可止些。
幸而得脱,其外旷宇些。
赤蚁若象,玄蜂若壸些。
五榖不生,藂菅是食些。
其土烂人,求水无所得些。
彷徉无所倚,广大无所极些。
归来归来!恐自遗贼些。
魂兮归来!北方不可以止些。
增冰峨峨,飞雪千里些。
归来归来!不可以久些。“
众人应声齐歌,歌声舒卷,随着夜风远远飘入夏军营帐,三军感念禹王,都呜咽击节相和。夏军营后,夜色深处,白光一闪,一头白狐跃上一方巨岩。白狐立在岩上,身后九尾轻轻摇摆,遥望傲来城头嫦娥舞姿,竖耳倾听,深碧色的圆目中两行泪珠簌簌落下,在夜风中凝成颗颗明珠,四处滚散。
歌声越响,四野震动,一缕清音急拔而上,东夷与夏军十余万人的声音都盖不住:
“魂兮归来!君无上天些。
虎豹九关,啄害下人些。
一夫九首,拔木九千些。
熽狼从目,往来侁侁些。
悬人以娭,投之深渊些。
致命于帝,然后得瞑些。
归来归来!往恐危身些。
魂兮归来!君无下此幽都些。
土伯九约,其角觺觺些。
敦脢血拇,逐人駓駓些。
参目虎首,其身若牛些。
此皆甘人,归来归来!恐自遗灾些。“
后羿与众人都住了声,听嫦娥一人独歌:
“……魂兮归来!反故居些。
天地四方,多贼奸些。
……
青骊结驷兮,齐千乘,悬火延起兮,玄颜烝。
步及骤处兮,诱骋先,抑骛若通兮,引车右还。
与王趋梦兮,课后先。
君王亲发兮,惮青兕。
朱明承夜兮,时不可淹。
皋兰被径兮,斯路渐。
湛湛江水兮,上有枫。
目极千里兮,伤心悲。“
傲然城头,月色火光交相辉映,嫦娥白裙急旋,长袖飞举,飘飘有如神仙,清歌直入重霄:
“魂兮归来,哀江南。
魂兮归来,哀江南。
魂兮归来,哀江南。“
反复数声,忽然止息,余音袅袅,散入夜风,月光如水,照在众人脸上,个个如痴如醉,涕泗横流,久久不能自已。
白光又是一闪,白狐悄无声息,从巨岩上一跃而下。
招魂歌止,中军帐里,飞熊战战兢兢,神思恍惚,如梦方醒,正欲起身出帐巡视一番,忽地帐内阴风过处,烛火陡然暴长有尺许高下,摇曳数下,随之熄灭,帐内一片漆黑。飞熊寒毛直竖,按剑低呼:“谁!”只见帐角浮起两点碧幽幽的绿火,帐内突然妖气弥漫,“锵”的一声,飞熊长剑出鞘,未及举起,喉口一痛,森森利牙已切入血肉,飞熊长剑“玱琅”落地,全身僵硬,不能动弹,体内精神元气不绝从咽喉伤口处源源流出,飞熊魂飞魄散,喉中嘶嘶有声,却说不出半个字眼。
蓦地帐内华光流转,一名白眉老人自虚空中现出身形,手中鹿杖一指:“咄!妖孽焉敢害我玉虚门下!”一道细细的紫色电光急射向白狐后脑,白狐偏头躲过,更不争持,“哧啦”一声,撕开帐幕,窜了出去。
那道紫电将到飞熊咽喉,倏然自动收回,白眉老人顾不得追击白狐,急急上前察看飞熊伤势,只见他气息已无,浑身干瘪,一身精气已被吸干,元神魂魄也被白狐吞噬了七八分。白眉老人皱眉摇了摇头,伸手虚抓了一抓,飞熊残魂化作一条灰白影子,逸出体外,白眉老人将灰影一把绰住,纳入杖头葫芦之上,大袖一拂,凭空消失。
副帅柏皇与几名副将听得中军帐中动静,赶来查看,正看见帐幕裂开,一条白影从中窜出,立在五六丈外,回头看着他们,柏皇定睛细看,见是一头白狐,身后九尾竖起,心中一惊:“难道是……”脚下不由向前跨出一步,白狐忽地跃起,疾奔而出,消失在茫茫夜色中。
柏皇惊骇不已,众人转身举火入帐来看时,只见飞熊尸横当场,面目青紫,全身干瘪,喉头有两行细小血孔,柏皇大惊失色,教副将们不得声张,数人出帐,召集三军,只说元帅伤重,无法再战,即刻班师。夏军白日见识了后羿神箭,本已气沮,晚来又被嫦娥歌声撼动精神,颇觉后羿定有冤屈,未必便是弑君之逆贼,因此斗志已无,见主帅要班师,无一人异议,当下柏皇密密装裹了