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见我赶来，也跟着扑了上来，十来招以后，看杀不了我，便逃跑了。然后，夜莺也赶来了，她看见倒在血泊中的小剑，她惊呼了起来……”
凌寒兰打断了他的话，问道：“在这之前，你们已认识小剑？”
钱祖扬道：“是的。”
他叹息一声，接道：“大约十天以前，小剑每天都到赌坊来。他运气很差，从没赢过一次，输光了就借，这几天他大约已借走了五千两，我开始留意他这个人了。当时，凌霜姑娘也在他的身边，陪伴着他，劝说他不要赌下去，他知道凌霜姑娘的好意，但他就是不听，继续赌，继续输，我看得出他是遇到了挫折，因为赌鬼也没有他赌的凶，他根本就不把钱当是钱。后来我才知道他在找一个人，这人本是他的妻子，但却在成亲前逃婚离家走了，他苦苦追寻，始终找不到他要找的人。他要找的人就是你，凌姑娘。
大夫说，小剑伤到了要害，除非出现奇迹，否则是救不了了。我知道你就是这个奇迹，所以到处打听你的下落，苍天有眼，当我们打听到你要到武昌来的消息后，真是高兴得不得了，连忙让凌霜姑娘找你，因为我们也不希望小剑死的，他可是我见过之中最重感情的人了。“
凌寒兰黯然道：“我知道。”
穆孝剑忽然道：“既然钱兄没有亲眼看见黑衣人是怎样刺伤冷兄的，那钱兄又是怎样知道黑衣人一击得手的？”
钱祖扬看着凌霜，道：“那自然是凌霜姑娘说的，当时她也在现场的。”
穆孝剑道：“凌霜姑娘，当时的情况是怎样的？”
凌霜回忆着，像是与魔鬼在搏斗：“那时候，夜已很深了，我和小剑哥哥走出赌坊的后门，走到那条胡同里，小剑哥哥脚下突然一个跄踉，有点站不稳的样子，就在这时，黑暗中一个黑衣人不知从哪里箭一般飞了出来，我还没有看清，他已一招击倒了小剑哥哥，然后我在惊恐中道：你是谁？黑衣人不说话，只对我森然一笑，举刀就要砍下来了，就在这时，钱大哥赶到了，我已几乎软瘫了……”
穆孝剑沉吟道：“那就是说，黑衣人是被钱兄击退的了。钱兄与黑衣人交过手，觉得黑衣人的武功如何？”
钱祖扬道：“我已说了，黑衣人的武功很高强，绝对在我之上，他退走，或许他的目标只是小剑，既已得手，他也不想再多耗时间；又或是……”他忽然说不下去了。
穆孝剑却替他说了下去：“又或是这黑衣人钱兄是认识的，他生怕再耗下去会让钱兄猜出他是谁？他既已达到了目的，又不愿让钱兄认出来，以免节外生枝，那当然就只有撤了。钱兄，不知我说的可有道理？”
钱祖扬沉默。
凌寒兰、凌霜、萧夜莺都在看着他，没有说话，但无疑已认同了穆孝剑的推论。
十四、凌大小姐的决心
钱祖扬摇头：“我不知道。”
凌寒兰问道：“你认识的人，谁有这么高强的武功？”
钱祖扬叹息：“就是没有，所以我才不知道。”然后他带点自嘲的道：“我认识的朋友当中，武功最强的人好像就是我。”
显然，这黑衣人平常都在遮藏他的武功，让别人低估他，这种人通常都是最可怕的！
穆孝剑沉吟一下，道：“那你认为谁的可能性最大，谁最值得怀疑？”
钱祖扬略一沉思，然后神色怪异的道：“丁老鬼！？”
萧夜莺显然感到有点意外：“丁清楼？”
凌寒兰道：“丁清楼是什么人？”
钱祖扬道：“他是黄鹤楼的老板，已过五十了，年轻时曾经当过官，后来辞了官，返回武昌，开了黄鹤楼，生意越做越好，越做越大，现在，黄鹤楼是城里最大的酒楼，他是城里最富有的人。”
凌寒兰道：“你这赌坊的老板竟比不上一个开酒楼的？真是咄咄怪事！”
钱祖扬道：“听说他在当官时，搜刮的钱财不少，他怕朝廷追查，所以才会突然辞官归乡的。”
凌寒兰冷笑道：“好一个狗官！”
穆孝剑忽道：“或许他是一名杀手，职业杀手，替人杀人的杀手。”
钱祖扬闭口不语。
凌寒兰站了起来：“我要到黄鹤楼去，看看他是不是一个杀手？”
钱祖扬道：“你怎么看？”
凌寒兰道：“你不用管，我看得出来。”
钱祖扬叹口气，也站了起来：“好，凌姑娘，我陪你去。”
穆孝剑没有站起来，却道：“寒兰，你留下来照顾冷兄，他需要你。我和钱兄走一趟，我也会看！”
冷小剑依旧没什么好转，还是在说胡话，他不停叫喊着凌寒兰的名字：“寒兰，寒兰……不要走……”
凌寒兰看着他，她的心在痛，她很想痛哭一场，但她没有，她必须坚强，小剑需要她，她不能倒下去。
她的泪只能在心里打转。
凌霜呢？当她看着冷小剑的时候，她是怎样的心情？
这一切，萧夜莺都看在眼里。所以，她拉起了凌寒兰的手，走出了房间，来到后院。
后院很幽静，打扫得十分干净，没有一片枯叶。萧夜莺把凌寒兰带到石凳前，两人坐了下来。
萧夜莺看着远方，似在沉思。
凌寒兰却有点沉不住气了，又过了很久，她终于道：“萧……萧姐姐，你把我带到这里来，有什么事吗？”
萧夜莺像是没有听见，还在沉思着。
凌寒兰却站了起来：“既然没事，那我回去了。”
萧夜莺一把拉了她下来，道：“寒兰，你不介意我这样称呼你吗？”
凌寒兰轻轻摇头。
萧夜莺终于把目光收了回来，她看着凌寒兰，道：“寒兰，你是不是喜欢那位穆公子？”
凌寒兰一下子语塞，她实在想不到萧夜莺会这样问她，她欢喜、痛苦、不知所措：“我……”
萧夜莺道：“你不说，我也知道，我也是女人，我看得出来。”
凌寒兰默然。
萧夜莺叹息一声：“我知道感情是种很奇怪的东西，它没有理由，也没有对错，它只有爱与不爱。你不爱小剑，你爱的是穆公子，你没有错，所以你不必勉强自己，甚至感到内疚。要是那样，你们三人都会痛苦的，你明白吗？”
凌寒兰终于撑不下去了，她倒在萧夜莺的肩膀上痛哭起来，过了一阵子，她才稍稍平静下来。“我知道小剑也没有错，他根本就没有错，但他为什么受伤了？都是因为我，要不是为了我，他也不会沉沦，更不会受伤，我不会原谅自己的！”
萧夜莺轻抚她的柔发，道：“你这又何苦呢？这一切都是天意，是命中注定的，你又为什么一定要自责呢？”
凌寒兰的抽泣渐渐轻了：“只有这样，我的心才会好过一点。”
萧夜莺轻轻推开了凌寒兰，瞪大了眼睛看着她：“难道你要嫁给小剑？”
凌寒兰道：“我本该就是他的妻子。”
萧夜莺道：“那穆公子怎么办？你岂不是要他受到伤害？”
凌寒兰轻轻笑了，却带着浓浓凄楚：“我和穆大哥相识不久，至少他的伤害不会太深，我相信他很快就会忘掉我这个凌大小姐的。”然后她又喃喃自语：“何况，这或许只是我的一厢情愿！”
萧夜莺叹息：“你已想清楚了？”
凌寒兰的决心却像是狂风暴雨中的一段枯枝：“是的。”
萧夜莺道：“那……那如果小剑醒不了呢？”
“……”
十五、黄鹤大会的历史
黄鹤楼，二楼雅座。
钱祖扬挑了靠近栏杆的一张桌子，看看街上的情况，然后才坐了下来，看得出来，他满意极了。
穆孝剑也坐了下来，记得刚才钱祖扬好像也是坐在这里的，这应该是他常坐的位子，这黄鹤楼应该是他常来的地方。
他们刚一坐下来，一个满脸笑容的堂倌已走了过来，看着钱祖扬的时候，连肉都笑了起来：“钱爷，是什么风又把你吹回来了？”
钱祖扬笑道：“黄鹤楼的酒菜好，招呼周到，那是大家都知道的，虽然刚才来过了，现在还是要来，说不定过一阵子又要来了。”
堂倌连忙颔首道：“是，是，那钱爷这回吃些什么？”
钱祖扬道：“刚才已吃得差不多了，这次就来一些精巧的小菜，再来一壶女儿红，嗯，就这些吧。”
堂倌道：“是，是，请钱爷稍等。”
穆孝剑看着堂倌走了，才对钱祖扬道：“钱兄，我们不是要找丁清楼的吗？”
钱祖扬道：“这还用问，不找丁老鬼来这黄鹤楼干什么？难道真的是这里酒菜好，招呼周到？老实告诉你，这里的酒菜一点也不好吃，淡而无味，就是和尚寺里的斋菜也比它强。只不过，这里的女儿红倒是很有名的。”
穆孝剑有点不明白了：“那钱兄为什么还要点菜呢？我实在不明白。”
钱祖扬轻轻一笑，道：“孝剑兄，你不是做生意的，不懂不稀奇。打个比方说，你有事要上门求人，总不能两手空空吧，总得送些礼什么的，主人才会知道你的诚意，这些酒菜就是我们的礼了。”
穆孝剑还是有点不明白，只有一点不明白：“但我不是求他做事的，我只想看看他是怎样的一个人？”
钱祖扬道：：“这又有什么分别呢？你要见他，他为什么也要见你？这不就是你在求他了吗？说穿了还不是一样的。何况，他是个生意人，而且是个很精明的生意人，没好处的事他是不干的，你凭什么认为他要见你？”
穆孝剑道：“你要见他，难道这还不够？”
钱祖扬道：“不够。”
穆孝剑默然。
酒菜端了上来，果然都十分精致，女儿红更是幽香扑鼻，未喝已先醉了。
钱祖扬却不看一眼，对堂倌道：“丁安，请你们的老板出来，说老朋友来了，聚一聚，小喝几杯。”
丁安皱眉道：“钱爷呀，你来得真不是时候，老板刚出去了。”
钱祖扬也皱起了眉头：“他不在？他到哪里去了？”
丁安道：“黄鹤楼。”
钱祖扬道：“哪个黄鹤楼？”
丁安道：“钱爷呀，你别捉弄小的，这武昌城只有两座黄鹤楼，老板不在这假的黄鹤楼，当然就是在真的黄鹤楼那里。”
钱祖扬像是忽然想起了什么，拍了一下桌子，道：“他是不是在准备明日的黄鹤大会？”
丁安道：“是的。”
钱祖扬却又皱起了眉头：“他亲自去了？这几年的黄鹤大会，他已很少亲自准备了，这一次是不是来了什么大人物？”
丁安摇摇头：“这个小的就不知道了。”
钱祖扬道：“没事了，你干别的去吧，不用管我们了。”
丁安略略颔首，便走了。
钱祖扬倒满了一杯酒，一口喝下，苦笑道：“看样子，这顿是白吃了。”
穆孝剑却拿起了筷子，他实在有点饿了，他边吃边道：“黄鹤大会是什么？”
钱祖扬看着他，摇头叹息，道：“孝剑兄，这样的菜也能入口？”
穆孝剑吃得满是滋味：“很不错嘛，比起福悦客栈的好多了，或许只是钱兄的口味太高，才入不了口，可小弟我是什么都不放过的，只要吃得饱就可以。”
钱祖扬道：“看孝剑兄可不是这样的人。”
穆孝剑道：“这就叫人不可貌相了。钱兄，你还没有告诉我这黄鹤大会到底是怎么一回事？”
钱祖扬又喝下一杯酒，才道：“黄鹤楼历史久远，与湖南岳阳楼、江西滕王阁齐名，合称江南三大名楼，自古以来就是文人墨客歌颂赞扬的对象，也是他们以文会友、志趣相投的地方。近几十年来，江湖中出了不少大侠、名人，少林与武当在江湖中齐名，号称武林泰山北斗，而武当派正是在湖北，所以这里武林风气更盛，几乎人人习武，个个谈武，为了让众多的武林人士钻研武学的真义，在每年的中秋佳节，于黄鹤楼前举行黄鹤大会。”
穆孝剑道：“黄鹤大会？那不就是武林大会，武功最强的，当个武林盟主什么的。”
钱祖扬道：“以前或许是的，但现在却已不同了。”
穆孝剑道：“有什么不同？”
钱祖扬又是一杯下肚，道：“以前，武当派享誉江湖，人人敬重，而且还有点望而生畏的气势，但如今不同了，武当派虽然仍是响当当，可敬畏的人却少了。自从红蒲道人在十年前败在南宫无敌的手下以后，武当的武功已不是天下第一了，从那以后，武当的道人就再也没有在黄鹤大会上出现过了，渐渐的，江湖上的大侠名人，各帮各派的掌门人都没来了，黄鹤大会已是名不副实，参加大会的都是一些名不经传的平庸之辈，哪有什么武林盟主？”
穆孝剑道：“既是这样，何不干脆取消算了？”
钱祖扬道：“我也是这样认为的，却不知丁老鬼是怎样想的？鬼才知道他