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“我怕的是城外的车骑军。他们一定会四下搜索。”曦雨道：“还请您设个法子，将我送出京城的范围。”
“要避过车骑军的四下搜索”掌柜沉吟。
“还有密探、眼线”曦雨抿抿嘴。
“办法倒是有，只是”掌柜一脸难色。
“什么？”曦雨迫切地问。
“只是太不吉利，太委屈大姑娘。”掌柜的说道：“那些兵头子搜起人来，那是连花轿里的新娘子都要看一看的。匆忙间也没什么别的法子，都来不及准备了，只有扮成送葬的，大姑娘躲在寿寿材里，只说是枉死，才趁夜出殡。”
“就这么办。”曦雨果断地下了决定。
“那寿材里黑沉沉，气味又腌臜大姑娘是老爷的千金，怎么能”掌柜的为难。
“王伯，您再迟疑，我可就连命也没了。”曦雨决然。
“好！我这就准备去！大姑娘先吃些东西，今晚才熬得过去。”掌柜给曦雨端上几碟点心和一壶热腾腾的茶水，去准备了。
曦雨微微放松了一些，此时才觉得腹中饥饿难耐。刚要拈起点心，却听见外面熟悉的“呜噜呜噜”声音，曦雨跳起来，冲到门边，刚打开一条门缝，一条斑斑点点的小影子就窜了进来。
曦雨抱起它贴在脸上，潸然泪下：“桂圆，你是怎么找到我的？”
它身上脏兮兮的，早已没有平日的洁白无瑕，此时看起来完全是一只野猫，而不是灵兽白虎。桂圆伸出粉红的小舌头，舔去主人面颊上的泪水，仿佛在安慰她。
曦雨躺进那看上去笨重阴森的棺木中，桂圆温驯地伏在她怀里，任掌柜怎么拉拽也不肯放开钩着曦雨衣服的爪子。
“大姑娘，寿材上开有小孔，呼吸无虞。只是活人在这里面，着实难熬”掌柜的面色不忍，难看极了。老爷的千金宝贝，此刻竟被逼到这样的地步，真是他在心里暗暗咬牙。
曦雨抱紧了桂圆，这小小软软的身体，此刻是她唯一的依靠和寄托：“不打紧，您合上盖子吧。”
铺天盖地的一片阴影罩下来，顿时周身一片漆黑。
明明可以呼吸，却感到自己仿佛是被活埋进了土里。
曦雨在一刹那觉得，自己已不属于人间，而是被关在棺材里的一只幽灵。
桂圆忽然动起来，在她的脖颈上蹭着自己毛茸茸的小脑袋。
那温暖柔软的触感，把她重新拉回了人间。
曦雨蜷在冰冷的木板上，紧紧闭着眼睛，抱紧了胸前那一团此刻带给她无限希望和力量的小生灵。
此刻，与他们相反的方向，一道黑夜中的杀手、暗影中的精灵，正在凶猛地捕杀着分队搜索的车骑军士兵，将越来越多的兵力引往相反的方向，离他们越来越远。
嬴氏家族主掌天下百年以来，第一次受到这样的奇耻大辱——皇宫最外一重的主殿永极殿被焚毁，作为皇权象征的听明钟，被无故敲响。虽然皇帝陛下终于册立了一位有资格掌理后宫、位居“四妃”之一的淑妃彭氏，但宫内非但没有喜气洋洋的气氛，反而被沉闷的阴郁笼罩。
雍德帝孤身一人行走在显得有些荒凉的冷宫附近。冷宫在整个皇城的最西边，在这一片烟华锦绣中，突兀出一片刺眼的苍凉。
皇帝陛下伸手，缓缓推开隆禧宫的大门，走进正殿。他曾经在这里度过了六年时间，对这里的一草一木都烂熟于心。
正殿中心摆放的紫檀镶楠木心大坐椅上，端坐着一个人影。她穿着流彩飞花蹙金翚翟袆衣，下着宫缎素雪绢裙，头上的宝蓝吐翠孔雀挂珠钗在黑夜中熠熠闪光。
雍德帝慢慢向她走去，玄黑的披风无声地在地面金砖上滑过：“给母妃娘娘请安。”
“官家免礼。”申贵太妃将自己的面容隐在黑暗中：“难为官家还记得这个地方。”
“朕在此处居住六年，又怎会忘？”雍德帝面无表情；“倒是许多人都忘了，母妃娘娘当年是怎样在此韬光养晦、明哲保身的。”
申贵太妃扯了扯嘴角：“这隆禧宫临近冷宫，是‘养病’、‘思过’的妃嫔居住的地方。那谨福宫则临近万寿宫，是官家亲近的长辈居住的地方。在这不能引人注目的地方居住，就该不引人注目；而在万众瞩目的地方住，就自然该狂些。官家以为呢？”
“母妃娘娘所言甚是。”雍德帝不为所动，静静地答了一句。当年孝贞显皇后薨逝，他被交给当时位居四妃之末的贤妃申氏抚养。申贤妃时居隆禧宫，自称抱病，而先皇对他不闻不问。雍德帝登基后，册申贤妃为皇考贵妃，挪至谨福宫居住。他与当时的申贤妃在一座宫殿中起居六年，太了解她是一个什么样的人。“母妃娘娘聪明绝顶，有些话就不必朕再说了。”
“好。”申贵太妃的眸光锐利起来：“官家的提议，哀家答应了。保下申氏一滴血脉，换我们世代经营的根基倒也划算。到了这个份上，世族已全无翻身的机会，官家也没那个必要再来哄骗哀家。更何况，比起官家来，哀家更恨叛徒。彭氏那个小贱人，哼。”她的声音从黑暗中传出来。
“如此便好。”雍德帝点点头：“朕起驾了，母妃娘娘请自便。”
雍德十二年二月十六日，范临的妻子吴氏生下了一名男婴。
而范临却并没有实现他的夙愿，范家在这场政治斗争中虽未一败涂地，但也岌岌可危，最初到帝都衙门去告状的那位吴姓老人便是他妻子的老家人。
他与皇帝一起，经历了人生中第一场大的失败。
他抱着新出生的男婴，站在厅前，遥望夜色。程夏桢施施然踱过来，拿折扇拍拍他的肩，将一枚金锁片掖在他怀中小婴儿的襁褓里。
“怎么？灰心了？”程夏桢和他并肩站在一起，问他。
范临摇摇头：“这还没有完，陛下会赢的。”
程夏桢斜睨他，小声问：“你就这么肯定？”
范临望着远方，淡笑不语。此时程夏桢他们还不知道皇帝陛下便是林子晏，但范临心中清楚明白。他知道像“蘅公子”那样，能够真心喜欢“林子晏”的人是多么的稀少，而皇帝陛下付出了如此大的代价，绝不会允许自己再失败。
车骑军并未找到彭琳要找的人，而皇宫内也没有找到。曦雨的存在，如一根刺一样哽在彭淑妃的喉头，噎得她不能安枕。
几个月过去，曦雨竟没有任何消息。凤府的人自然心急如焚，但彭淑妃现在却有了更重要的事要忙——完全地、不留分毫缝隙地掌控后宫。
天气渐渐转暖，夜莺儿睡在曦雨屋子的外间值夜，虽然里面已经没有了会半夜不忍吵醒她自己起来倒茶的主子，但她仍旧睡在值夜的罗汉床上，替三姑娘守着她的东西。
一阵风吹进来，她迷迷糊糊醒来，揉揉眼坐起来关窗子，却迷迷糊糊地瞧见，内室里三姑娘的书桌旁站了个人影！
她几乎要吓破了胆，正要开口叫人却被捂住了嘴。她呜咽挣扎着回头一看，是几个月前跟着皇上来探望雨姑娘的公公！她立刻安静下来。
屋里的人影出声：“你进来，把灯点上。”
“是。”夜莺忙进去点亮了烛火，小心翼翼地放在雍德帝手边，又跪下叩头。
雍德帝命她起来一旁侍立，随口问：“这里全是你们姑娘的东西？”
“是。”夜莺不敢抬头，垂首回话：“姑娘走的时候是什么样，现在就还是什么样。”
雍德帝就着烛光，执起一页雪浪笺，只见上面秀丽的行书：“读书空忆泼茶时，铁马敲风乱入诗。”
他看了这一句，已有些受不住，将那页纸笺狠狠反按在膝盖上，仰头吸了一口气。只有在这里，他才可以真实地表现出自己心中的情绪。雍德帝平复了一下，重又执起那张纸笺，一气读下去：“读书空忆泼茶时，铁马敲风乱入诗。青女不谙霜雪苦，忍将剩冷锁残枝。 烛花剪梦恨难双，雨暗罗衾泪暗江。一自孤山春尽后，荷花柳浪枕幽窗。 药余偶忆潇湘妃子十独吟十首录李清照冯小青二首。”
他一手抚上胸口，脸色雪白。过了一会儿，才又捡看曦雨书桌上五花八门的东西。一叠工尺谱、几篇工整的簪花小楷、一叠似是随手写就的东西、供赏玩的几个精致镇纸、几本字帖，最多的还是书本，书桌角落堆着三方帕子。
他挑过来，只见绣工精美，明显不是阿雨的女红。
“这是淑妃娘娘做姑娘时，送我们姑娘的帕子。”夜莺见他看那三方帕子，不禁说道，随即又反应过来，“扑通”一声跪下：“奴婢该死。”
“你起来。”皇帝平静地：“淑妃那日和你们姑娘说了什么话？你还记得否？都说给朕听。”
夜莺仔细回想了，方回话：“奴婢记得。那时候姑娘刚帮着大少爷编了本书，卖了好些银子。淑妃娘娘是来问新戏的，先央姑娘唱了一段儿，不知怎地又扯到了书上头”她记性十分好，一五一十地说了清楚：“淑妃娘娘就问姑娘，要有人像那书里的罗氏一样对丈夫好，那丈夫是不是就会喜欢她？姑娘想了一会儿，说人心都是肉长的，哪有真正的铁石心肠。”
雍德帝听着夜莺说话，在书桌上的那堆书里翻检了一番，找出那本《苦尽甘来一堂春》，随手翻阅。他不再说话，夜莺也不敢再出声。
临天明前，雍德帝带着陈堰悄无声息地走了，曦雨的书桌上少了好几样东西。而这些东西的主人，此刻已远在千里之外。
曦雨仍是一身民女打扮，怀里抱着桂圆，人和宠物都生生地瘦了一圈。
“小生还未婚配，倒找到了一个可以埋骨之地。”曦雨喃喃说道，绽出几个月来的第一个明净清澈、无忧无虑的笑容：“桂圆，就是这里吧，咱们不走了。”
“惊梦”卷完
雍德帝小番外
他在黑暗中睁开眼睛，像幽灵一样从床上滑下，赤着脚走到窗边。
母后娘娘薨逝已满七七四十九天，宫中到处悬挂的白绫在白天已被宫女太监们取下，但他仍然觉得，它们还在那里不停地飘拂。
今天，他被带到了隆禧宫，交给申贤妃娘娘抚养，从此，他称呼另外一个和他毫无血缘关系的女人时，也要带上一个“母”字。
值夜的宫女和他的教养嬷嬷轻轻推开内殿门进来，大惊小怪：“太子殿下怎么赤脚站在地上？看冻坏了！”嬷嬷赶紧跪下告罪，将他重新抱回床上，宫女们上前为他穿衣洗漱。
一切都打理完毕，他要去向母妃娘娘请安。
“殿下起来罢。来人，服侍殿下到西间里用早膳。”母妃娘娘看也不看他一眼，淡淡的吩咐。
他起身，被嬷嬷牵着手坐到西正间的桌前。
宫娥太监们端上早膳来：一碗白粥、一碗羊奶、一碟素蘑菇包子、一盘甜点心、一碟青菜。
没有他最喜欢的蜂蜜桂花糕，也没有甜甜润润的藕粉。
他抿了抿嘴，此时还不会掩饰自己脸上的神色，被进来的申贤妃娘娘看见，冷冷地说：“我这里不是飞凰宫，殿下别嫌弃，将就着用吧。”
他规规矩矩地下座行了礼，才又坐下开始用早膳。
饭后，要去紫宸宫向父皇请安。
“殿下不必去了，官家昨儿传下了旨意，说殿下的课业要紧，往后初一十五请安即可。”嬷嬷忙碌着为他换上太子的常服正装，手上忙着为他系冠，随口说道。
他沉默下来，不再提起。
皇子读书在文华殿，大学士们轮番授课，要求极严。
他答不上师傅提出的问题，被打了手心。这是他第一次挨师傅的打，眼中烧着怒火，却明白绝不能发作出来。
太子太傅是国师，他甚少出现在文华殿，今日却在这里。国师将他带到耳房里，一边为他上药，一边叹息着：“孝贞皇后故去，殿下已失恃，往后跟以前就不一样了。他们打殿下，也是一番好意。”
“请国师助我。”
国师抬起头，看见他熊熊燃烧着的**和野心，拿出了一本书：“臣现在能助殿下的，也只有送殿下一本书读了。”
他看了看封面：《资治通鉴》。
他在隆禧宫的早膳，从来没有重样过，但凡是他喜欢的吃食，却绝不在餐桌上出现。
突然有一天早膳，他看见了一道蜂蜜桂花糕，正要欣喜地去夹，申贤妃娘娘冰冷的声音响了起来：“是谁上这道糕点的？拖出去，杖责。”
于是做蜂蜜桂花糕的厨子、传菜的女官、上菜的宫女，全都被按在殿前杖责。
他一声不吭，已经明白万万不能为他们求情。
又有一天晚上，嬷嬷正服侍他换寝衣睡觉，几个太监凶神恶煞一样走进来，连看也不看他一眼，拖走了嬷嬷。
嬷嬷吓得大叫：“殿下救命！”却被塞住了嘴。
他大怒，喝住他们问话，太监首领躬身回答：“回殿下，奴才们是奉了贤妃娘娘的旨意，殿下若有话请去问娘娘，不要为难奴才们。”
他当即起身穿衣，到正殿去质问。
申贤妃娘娘并不回答他的质问，而是命人把嬷嬷按在长凳上，把一张接一张浸透水的棉纸糊在了她脸上。
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