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“伏宝愿效犬马之劳。”
“如此甚好……定方，你带他下去，领取马匹兵器，和一应装备。”
苏定方和王伏宝也认识。
论年纪，王伏宝比苏定方大几岁，两人关系一直不算太差。如今能有幼时好友前来，苏定方又怎能不开心？
连忙答应一声，带着王伏宝离开军帐。
而后，李言庆又把黑石府的情况向苏邕解释了一遍。
“麦郎将如今率本部兵马。出镇九山寨，所以不在营中。
等过些时日，他回来时我再为你引介。如今黑石府，有三团兵马，共一千三百人。九山寨有五百精兵，黑石渡留有八百悍卒。一团二团校尉，以前都是我的亲随，与我在高句丽出生入死。不过，他二人斩将夺旗，搏杀于疆场是一把好手，可是操练人马，整治军纪远远不够。
我自己呢，平日里也是诸事缠身，故而操练人马，安排巡防等事务，就由苏兵曹你来安排。
军中自我以下，若有敢犯军纪者，皆可以军规处置。总之，这黑石府的军务，还请您多多费心。”
苏邕连忙客气，心中却暗自窃喜。
他也是个怀才不遇的人，虽说在武邑县担当县正，可手下尽是些平民百姓，如何比得上十二卫府的悍卒？
如今能来黑石府，苏邕也算是有了施展才华的地方。
李言庆又给予他足够的尊重和权力，想必在黑石府的日子，不会太过于苦闷。
“末将定当竭尽所能，为府君效犬马之劳。”
李言庆笑了笑，话锋一转，问道：“苏兵曹，按照行程，你从武邑前来，理应在数日前就该抵达，为何今日才到？”
苏邕说：“非末将不想早来报到，实在是路途难行。
如今河北地区时局，已经糜烂不堪。东海公高士达气焰嚣张，光天化日之下。公然劫掠郡县。末将不得已，只得绕道而行，所以路上有些耽搁。原本以为过河后，能很快抵达巩县，不想途经虎牢关的时候，又逢瓦岗贼犯境。虎牢关暂时封关，末将又被困在虎牢两日，在昨日才算通关而行，赶赴巩县……府君，荥阳治下，瓦岗贼的气焰，似乎非常嚣张啊……”
李言庆点点头，算是默认了苏邕的解释。
“荥阳方面，自有郡守操劳，无需我们费心。
苏兵曹只需要把我麾下兵马，练成虎狼之师，其他不必挂念。至少，巩县目前还算安宁。”
“末将，定不负府君厚望。”
言庆和苏邕又交谈几句，命马周带苏邕下去领取衣甲装备。
他走到悬挂在大帐中央的地图前，默默站立。从苏邕刚才所说的种种迹象来看，瓦岗寨似乎和从前一样，还是野地劫掠，行流寇所为。不过他们犯境的次数越来越频繁，而且每次犯境的人马，也越来越多……根据今早从虎牢关传递过来的战报，瓦岗寨每次犯境，少则七八千，多则过万。短短二十余日，共犯境十七次，差不多每一天，都会在荥阳劫掠抢夺。
李言庆觉得，这样频繁的出兵，很不正常。
以瓦岗寨出兵的总人数来看，近十五万人马……如此兵力，已经可以对城镇产生巨大威胁。
好吧，就算没有十五万人马，但粗略估计，瓦岗寨至少出动有五六万人。
如此大规模的用兵，只是为了劫掠商队，抢劫村庄？
未免杀鸡牛刀，过于兴师动众了吧。所以，言庆不得不多加小心，甚至对瓦岗寨的目的，产生些许的怀疑。
如果瓦岗贼不是为了劫掠，那又是为了什么？
“府君，苏兵曹已经安顿下了，不知还有什么吩咐？”
马周悄然来到大帐门口，轻声询问。
李言庆楞了一下，旋即转身对马周说：“马周，立刻把过去一个月中，瓦岗寨犯境的战报都给我送过来。”
“全部？”
“是的，全部。”
马周答应一声，转身就走。
不一会儿的功夫，他就抱着厚厚一摞战报，走进大帐，摆放在书案之上。
“马周，你来念战报……记住，把瓦岗寨犯境的地点，还有他们行动的路线，都要准确报出。”
李言庆从案牍中，翻出一卷荥阳地图，平铺在地。
马周开始诵读战报，李言庆则拿起一支硬笔，在地图上不停的圈圈画画。待近二十份战报念罢，地图上已经被画得乱七八糟。马周疑惑的凑过来，看着上面的一个个圆圈，一条条直线，不免有些奇怪。
“府君，您这是做什么？”
李言庆没有回答，眯着眼睛，凝视图上的圈圈点点。
“项庄舞剑，意在沛公！”半晌后，他轻声呢喃，“翟让定想不出这种妙计，此必为李密之谋。”
他用硬笔勾画几下，脸色随之变得极为难看。
“金堤关……李密莫不是，要攻取金堤关？”
第四卷 麒麟高卧声自远 第017章 金堤关（三）
金堤关，位于后世河南省荥阳市广武镇霸王城村被黄河道中。
因关城设置于汉代兴建的‘金堤’之上而得名。同时也是荥阳毗邻在黄河南岸的一道门户。
暮夏烈日炎炎，牛渚口鹰扬郎将裴行俨站在关城上，眺望滚滚东逝去的大河流水，心中好生烦闷。如今荥阳各地，频遭蚁贼劫掠。虽说瓦岗蚁贼声势浩大，可在裴行俨的眼中，依旧是一群乌合之众罢了。但就是这些微不足道的蚁贼，却使得荥阳郡郡守杨庆胆战心惊，甚至不敢出城迎战。六大军府，合计近万命悍卒，竟眼睁睁的看着蚁贼气焰嚣张，而束手无策。
心高气傲的裴行俨，又如何能咽下这口恶气？
可杨庆除了是荥阳的地方官之外，还是荥阳大都督，有节制兵事的权利。所以，六大军府即便是直属十二卫府，也必须要听从于杨庆之命……除非，十二卫府大将军亲自发出命令，并配有皇帝诏令，六大军府才能不受杨庆节制，自行应战。可那种可能。实在是太小了！
不管怎么说，杨庆也是宗室。
即便是十二卫府的大将军愿意下令，那留守洛阳的越王杨侗，也断然不会同意，发出诏令。
因为这样一来，宗室颜面何存？
“府君，如此酷热，想来蚁贼也不会轻易出击。
再者说，金堤关守备森严，就算蚁贼敢过来，也不过是徒劳送死。这么热的天，府君何不休息休息？”
说话的人，是牛渚口鹰击郎将郑挺象。
不过，此郑非荥阳郑。郑挺象是道地的济阴郡人，祖籍冤句，乃当地缙绅豪族，三品出身。
裴行俨也是热的受不了，于是点头答应。
他走下城关后，在大帐中咕咚咕咚就是两大碗冰水，多多少少消减去一些暑气。不过这暑气一退，取而代之的就是一阵困倦。于是卸下甲胄，只着一件单衣，躺在后帐中和衣假寐。
这一觉，只睡到日落西山。
睡醒之后，裴行俨让家将准备晚饭，自己则坐在军帐中，擦拭钢刀。
就在这时候。郑挺象一头大汉，急匆匆闯进大帐，“府君，荥泽遭遇蚁贼袭击，辛将军派人求援。”
“什么？”
裴行俨呼的起身，瞪大眼睛道：“荥泽被袭击了？”
“正是。”
“郑挺象，点一团军卒，抬锤备马。”
荥泽和金堤关，休戚相连。
辛文礼和裴行俨，私交也非常好。所以，当裴行俨听闻荥泽遇袭之后，二话不说，就要施以援助。
一直以来，蚁贼都是野地劫掠。
虽然偶尔也会袭击村镇，可这在光天化日之下，公然攻打县城，却还是头一次。
郑挺象连忙阻止，“府君，万万不可。郡守大人有令，各府兵马严守城关，不得擅自出击。府君若要救援辛将军。还应先通知郡守，得郡守许可，才能出击啊……再者说，那蚁贼情况不明，冒然救援的话，只怕会遭遇埋伏。还请府君三思后行，可命斥候先往荥泽打探。”
裴行俨听闻，顿时火冒三丈。
“此为军府救援，与地方无干……若等郡守同意，荥泽只怕早已被蚁贼攻破。
辛将军与我素来友好，我焉能袖手旁观？蚁贼既然敢于攻打县城，想来已有把握。我若不救辛将军，岂不是对朋友不义？此事你休要再说，我自往荥泽救援，你只需严守城关即可。”
“可是……”
郑挺象还想再劝说，却见裴行俨虎目一瞪，那到了嘴边的话，生生又咽了回去。
见郑挺象不再劝说，裴行俨也不与他计较。
他亲自点起一团兵马，并自家亲卫二百人，共六百悍卒，冲出金堤关，朝着荥泽方向急进。
从金堤关到荥泽，也就是半日多的路程。
裴行俨心急如焚，一路上不停催促军卒加快速度，在天黑之后就已渡过了济水，差不多到丑时，就能看到荥泽县城的踪迹。不过，这一路跑下来。加之天气炎热，军卒们都汗流浃背。
莫说士卒，就连裴行俨也觉得口干舌燥。
见前方道路边，有一片茂密树林，裴行俨于是下令，在林边休整，喝点水，休息一下，再行出发。否则这么一直赶下去，就算是到了荥泽，也人困马乏，无力再战。倒不如稍事休息，再赶路不迟。
“一炷香休息，大家喝点水，喘口气。
不过兵器不得离手，马匹不得卸鞍……一炷香后出发，敢有耽搁，以延误军机之罪论处，就地问斩。”
裴行俨素以军法言明而著称，故而说出来的话语，麾下兵卒无人敢反驳。
大家在林边坐下来，有的去找水，有点擦拭身上的汗液。裴行俨也跳下马。轻轻拍了拍赤炭火龙驹那硕大的脑袋，然后摘下头盔，拂去脸上淋淋汗水。
他娘的，这种狗天气……难道那些蚁贼，就不怕热吗？
一名亲兵家将，捧着一个水袋过来，“府君，喝点水吧。”
裴行俨二话不说，接过水袋，咚咚咚就是一阵狂饮。口不干了，他把水袋顺手挂在马背上。刚准备带上头盔，就听林中传来一阵战鼓声响。紧跟着有一彪人马自林中杀将出来，为首一员大将，胯下乌骓马，掌中一杆金顶枣阳槊。只见他横槊马上，怒目圆睁，须发贲张。
“裴行俨，你家单二爷再次恭候多时，还不拿命来！”
人似下山猛虎，马如出海蛟龙。说时迟，那时快，那单二爷就已经冲到了裴行俨的跟前。手中大槊轮开，挂着一股锐风，呼的一招横扫千军，朝着裴行俨就打去。裴行俨此时没有骑马，双锤也挂在马身上。两名家将见势不妙，垫步就冲过去。手舞长刀，铛的架住大槊。
可架住是架住了，那槊上的巨力，却震得两名家将虎口迸裂，鲜血淋漓。
长刀再也无法拿捏住，铛的掉在地上。
单二爷在马上，顺势一招青龙探爪，金顶枣阳槊扑棱棱一颤，探身一个突刺，就将一名家将挑杀于马前。而后手臂轻轻一振，大槊拔出尸体。反手轮开，啪的正敲在另一家将头顶，只打得那家将，脑浆迸裂。
不过，就是这一瞬间的光景，裴行俨已经翻身上马，摘下双锤。
“狗贼胆敢杀我家臣，吃我一锤。”
赤炭火龙驹希聿聿一声暴嘶，撒蹄就冲向了单二爷。
二马照面，裴行俨陡然间长身而起，双锤举火烧天。轮开了‘嗡’一声闷响，就砸向对方。
单二爷也是一员悍将，见大锤过来，却毫不躲闪。
只见他气沉丹田，双足扣死马镫，横槊向外一举，口中发出一声雷吼：“开！”
铛……
锤落大槊之上，乌骓马希聿聿暴叫不停，噔噔噔连退十几步。而单二爷更是被裴行俨这一锤砸的，头昏脑胀。双手剧烈颤抖，虎口鲜血淋淋，险些拿不住手中大槊。他那柄六十多斤中的金顶枣阳槊，也被砸成了两段。骇然向裴行俨看去，心中也不禁暗赞道：好一个裴老虎！
此时，敌军以和府兵杀在一处。
府兵一路紧跑，口干舌燥。刚松懈一口气，这些贼兵就杀将出来。在完全没有准备的状况下，双方甫一交锋，隋军死伤近百。不过，毕竟是久经沙场，训练有素的悍卒。隋军在经历了片刻惊慌后，便迅速冷静下来。原地结阵，三五成群，瞬间摆出一个圆阵，和贼兵纠缠在一处。
黑夜中，也看不清楚这些贼兵究竟有多少，但大致估量，有数千人。
即便贼军人多势众，也堪堪和隋军斗成平手。树林边上，喊杀声此起彼伏，刀枪碰撞，发出刺耳声息。裴行俨见敌将败下阵，哪里肯放过对手。他催马再次冲锋，双锤左右一分，大吼一声：“狗贼，休走。”
就在这时，从林中飞出一支冷箭。
裴行俨猝不及防，险些被冷箭射中。连忙勒住战马，刚要往林子里看，却看见两名贼将，一左一右杀出，一个手使马槊，一个却和裴行俨一样，舞动双锤。
“贼将何人！”
“东阿程知节，裴行俨休要猖狂，看