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咸丰二年八月,太平军进军长沙,西王萧朝贵中炮阵亡。十月二十七夜,撤长沙围,渡湘水西岸北进。
太平军从此一帆风顺,出洞庭,入长江,下江南,清军再没有阻挡的能力了。
太平军既渡湘水,十一月初十日,克岳州。二十日,克汉阳。十二月初九日,克武昌。
看来自己来到的这个时候正好是太平军攻克岳州之后。
心里一阵阵的发凉,现在自己究竟应该怎么办?自己想的脱身之计也不知道能不能成功,一旦失败那可当真就是立马人头落地。
其实真的投降倒也是个不错的办法,凭着自己的本事和“见识”,未必不能平步青云,说不准还能弄个到了后来也不怎么值钱的王当当。
可将来呢?太平天国失败之后呢?
为满清鞑子效命?一来自己绝对不肯,自己大好一个汉人,屈身异族之下当个奴才?再者说了,就算自己想投靠人家也未必待见自己。
正在那胡思乱想,莫黑已经把那太平军的使者带来。
来的人大约三是来岁的样子,看起来獐头鼠目,放到自己那个时代的电影电视里,都绝对不用化妆就绝对是个当汉奸的料。
那人自报家门姓马名大为,乃是太平军左军长曾锦谦派来的,为人倒也不傲慢,见了面还客客气气的打了个招呼。
“马兄请坐,马兄请坐。”张震陪着一脸笑容,连连抱拳说道。
“张大人请,张大人请。”不曾想马大为比张震还要客气。
摒退左右,张震唉声叹气,一脸愁苦之色:“马兄,兄弟我的状况你也是看到的了,这么多兄弟都在那眼巴巴地看着我呢……”
“张大人何必说这样的话?”马大为打断了张震的话,笑眯眯地说道:“眼下可不正有一条明路指引给大人?我天平军雄兵百万,所向披靡……”
张震忽然眉头皱了一皱,脑袋里灵光闪现,马大为不说这话倒也算了,这么一说反倒让自己琢磨出了什么:
“马兄,小弟我有一句话不知当讲不当讲。”
“张大人有话请说。”
张震年纪虽轻,但眼里闪动的神色却像足了一个老狐狸:“马兄,如果小弟猜的不错的话,贵军到现在迟迟不肯攻击,反而再三劝降,我看不是因为怜悯兄弟,而是贵军力量不足,没有必胜把握吧?”
说着悄悄看了一下对方,眼见马大为神色一变,心中更是一片雪亮,当时不紧不慢地说道:
“贵军若是力量足够,又何必如此再三劝降?一个岳州都被你们打下来了,难道还会怕这一个小小山坡?”
马大为沉默不语,张震心里更加有底,也不说话,嘴里不知哼着什么调调自顾自的在那东张西望。
“张大人年纪虽然不大,但判断见识着实不凡。”良久,马大为叹了口气:
“你猜的一点也都不错,曾左军长在攻克岳州之后,早已跟随大队直逼汉阳,眼下带队的乃是左营侍卫官吴轻祥。
我也不想隐瞒什么,攻岳州前吴左营侍卫官带病在身,及至攻克岳州病体方愈,出岳州之前随着带着百余士卒,不想在此围住大人,想来也是天意了。
不过大人要想冲出去,只怕也没有那么容易,此处只得一处下山之路,吴左营侍卫官大人早已命人强弓硬弩等候大人……“
吴轻祥?这名字怎么听着那么熟悉,好像在哪听到过一样,可在脑海里搜索了半天却无论如何也都想不起来。
眼看面前这位年轻的“大人”不语,马大为只当他别有心思:
“张大人,我后军很快就到,难道张大人以为凭借这区区几十人就能够侥幸突围不成?所以我还是劝大人尽早归降天国,将来大家都是天国兄弟,吴左营侍卫官也断然不会忘记张大人今天送的这一场功劳的。”
他在那说些什么张震半句也都没有听进去,但却好像隐隐嗅出了什么一样。
要自己不战而降,自然是平白无故送了吴轻祥一场不战而胜的功劳,但面前的这个马大为,也断然没有理由在现在这个时候要对自己那么客气。
他们究竟在那动着什么脑筋?
看着马大为很有一些“莫测高深”的笑容,张震忽然知道他们想要什么了。
吴轻祥,吴轻祥,可不就是那个在和天平军失散后,投降满清鞑子,以后等太平军攻克苏州之后,再度改名混到太平天国,为了钱连自己的老婆孩子都能卖掉的无耻之徒?
这么一想,张震心中顿时有了底气,之前的那些担忧也丢得干干净净,“哈哈”笑了两声:
“马兄,多蒙你为了小弟性命,冒险上山劝降,不过小弟终究是朝廷命官,家人又都在京城里被鞑子看管着,就算想要归顺天国也是身不由己啊。”
马大为神色又是一变:“那么张大人是准备死战到底了?”
“不然,不然。”张震连连摆手,头摇的和个拨浪鼓似的:“兄弟我也就是混口饭吃,不过就是想同你们吴左营侍卫官做上那么一笔买卖而已……”
第四章 出去了能去哪??
马大为似乎早就在等着这一句话了,听了也不说话只笑眯眯地看着张震张“大人”。
张震低声和他说了半天,也不知道在那说些什么,有时低声细语,有时神态激烈,说到激动处身子还在那不断做出夸张动作,看的那些士兵莫名其妙。
商谈了有小半个时辰,这才算把话谈完。那马大为看起来心满意足的样子,站起来抱了抱拳:
“张大人,希望你说话算数,再者,我们吴左营侍卫官也不怕您赖帐,您说是不?将来山不转水还转,终究是有见面一天的。”
他妈的,这哪里是什么农民起义军,简直就是一群土匪!张震心里骂了一句,也起身拱拱手说道:
“好说,好说,本将那是绝对说话算数的,这在军营里那可是出了名的。”
本将?马大为上上下下看了一下对面的“本将”,一个小小的外委把总居然也如此大言不惭自称“本将”?
互相虚情假意客套几句,马大为匆匆离开,那些士卒顿时全部围了上来,都在那七嘴八舌询问谈了一些什么。
这可是事关他们性命的大事,半点也都马虎不得。
“我为了你们当真是殚精竭虑,殚精竭虑。”张震一脸的忧国忧民,痛心疾首:“长毛作乱,我等不能报效朝廷,乃让岳州蒙难,本应殉国以显节气……”
这番废话让那些士兵恨不得冲上去踹他几脚。当日岳州城破,你张把总可是跑的比谁都快,现在居然连殉国这两个字都厚颜无耻地用上了。
张震却丝毫也未察觉,自顾自说了下去:
“可是兄弟一人生死事小,诸位兄弟安危事大,本将拼着一死,今天也要将你们全都带出去,今夜子时,我便与大伙冲阵,只要我张震还有一口气在,誓必也要保全众家兄弟,谁让我是你们的把总呢?”
这话一出一片欢腾。
虽然张震张把总大人说起话来十句里只怕没一句是真的,可是既然能说出这样的话,只怕心里已经有了七八分把握。
那些士兵心里有了想法,一个个忙不迭的都去准备。莫黑来到张震身边,悄悄说道:“大人莫非与长毛达成什么协议,以至于长毛愿放我们这些人出去?”
上上下下打量了一会这个马屁精,这人倒也聪明,只察言观色间便知道了是怎么回事,张震面色一沉说道:
“不要胡说,本官乃是朝廷命官,岂会与这些反贼去做协议?本官也没有甚多的想法,拼着一死,把兄弟们都带出去,也算是尽了自己的责任了。”
莫黑连连点头:
“大人体恤下情,实在可敬可佩,小人跟着大人,心里那是最舒服不过的了。不过大人,咱们即便冲了出去之后又该去哪?”
这话真把张震问住,是啊,就算冲出去了又能去哪?
眼下到处都是长毛作乱,杀不尽斩不绝的。
“大人,小人倒有一个提议。”莫黑看了看周围,小声说道:“武昌城坚兵多,巡抚常大淳大人秉性温良,忠君爱国,我以为我们可以去武昌暂避……”
这人知道的事情倒挺多的,不过要去武昌也未必就能安全了。
武昌城坚倒是真的,兵多那就是在那胡说八道。据张震所知,武昌总共就三千多的守军,就算算上来的援军团勇,也不过万把来人的样子。
及至太平军攻城,武昌连一个月都没有坚守满,自己要真去投奔武昌,怕是才出虎穴又进狼窝,
可眼下这局势不去武昌自己又能够去哪?
想想都觉得头疼,原来穿越了也未必是那么让人愉快的事情。
“走一步看一步吧。”张震叹了口气说道:“总之也带着兄弟们杀了出去才是正道。”
……
“吴左营侍卫官,我回来了。”
那马大为一进军营,忙不迭的说道:“一切全都谈妥了,左营侍卫官提的条件张震一概都答应了下来。”
“好,好,马兄弟办事干练,我心甚慰。”吴轻祥夸了几句,摸了摸下巴几根稀疏胡子:
“当初在京城的时候,我就和张震之父相熟,后来岳州城破,在这包围官兵,无意间得知张震居然就在山上,当时就动了救这晚辈的心思……”
马大为心中大是不以为然。
您老人家可不是为了救什么晚辈,提出的条件足够您将来生活无忧了,还偏偏要做出效忠天国,誓死攻击的样子。
当着是又要做婊子又要立牌坊。
吴轻祥哪里知道这个部下心里在想什么,自顾自叹息着道:
“想我吴轻祥也是个读书人,本想靠着本事,金榜题名,光宗耀祖,可惜失身于……加入天国,这终究不是长久之计。
那张震的父亲虽然只是一介商人,满身铜臭之气,不过在官面上甚是吃的开,出手又颇阔绰,能够靠着这次救他儿子,让他感激于我倒也是一件好事。“
“吴左营侍卫官英明。”马大为连声说道:
“那个张震年纪虽小,不过见识倒甚是不凡,他一眼就猜出了我军兵力薄弱,不敢强攻。”
“哦,这样啊?”吴轻祥微微点头:
“如果不是我兵力薄弱,哪用三番五次派你上山?直接把那张震抓……请到我的军营,面对面地说话岂不省事?算了,这话也不说了,他们准备什么时候下山?”
“都已经商量好了,今夜子时准时下山。”
吴轻祥挥了挥手,打了两个哈欠:“你去办此事吧,务要小心谨慎,等将来事成了,总也少不了你的好处,千万千万,不能让营里其他兄弟看出破绽。”
第五章 发匪人头
下意识地抬了抬手腕,才发现根本没有什么手表。
现在算是什么时候了?看样子好像应该已经是夜里11、2点了吧?
说句实话,自己还真有些害怕,万一那个吴轻祥反悔怎么办?现在在这山头上,好歹暂时还没有生命之忧,要等下了山那可由不得自己了。
一边的莫黑看起来比自己还要紧张害怕,甚至在那不断哆嗦着,这人拍起马屁来那是举世无双,不过要上了战场只怕不那么靠得住了。
可是又转念想了想,此人身上善于溜须拍马的功夫倒很值得自己学习。
“大人,快看!”莫黑忽然指则山下叫了起来。
三堆火生了起来,在夜色里特别清楚。
这是事先商量好的暗号。
伸头也是一刀,缩头也是一刀!
张震咬了咬牙,拔出了腰里的佩刀:“弟兄们,想活命的跟着老子冲啊!”
“大人英明,大人神机妙算,弟兄们,跟着大人冲啊!”那莫黑猛然指着嗓子叫了起来,那声音尖利的倒把张震吓了一跳。
“轰”的一下,四十几个人没头没脑的涌了出去,张震猝不及防,几乎就被自己这群部下推倒在了地上。
他妈的,这是什么鸟部下啊?
“大人请,大人请!”那莫黑倒是一副“忠心耿耿”的样子,伸手说道。
所谓要逃命务必争先,上战场不妨后退,那些士兵一个个争先恐后,就好像落在后面十有八九都会成为俘虏一样。
张震跟在后面跑的气喘吁吁,渐渐觉得身上铠甲沉重,想要脱了下来,又未免失了“把总大人”的威风。
总算那吴轻祥还算守信用,太平军的军营里半个人影也都没有。
想想也是,要是自己死了,答应吴轻祥的那些条件,找谁兑现?
这一路跑到天色微明,确信后面再无追兵,这才放缓脚步。
一屁股坐到了地上,“呼哧呼哧”喘着粗气,看了下身边,居然只剩下了十七个人。
废物,都是一群废物,要靠这样的废物,怎么保证“本大人”的安全?
“大,大人,小人,小人的这一条命是大人救的,救的,小人从此,从此后对大人鞠躬尽瘁,死而后已。”