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“你开玩笑吧！他父亲真这么做了？还是仅仅用这个戏剧性的负罪之旅来和儿子开玩笑？”
“他父亲开始走路回家了。阿伦开着车跟在父亲的身边，请求父亲上车。父亲拒绝了，一直自己步行并说道：‘我不上车，儿子。你回家，快点回家。’阿伦一路上都开着车跟着父亲，一遍又一遍地请求父亲上车，每次都遭到了拒绝。大概五个半小时后，也就是那天晚上十一点半，父子两个才回到家。”
“这太令人震惊了。后来怎样呢？”
“没有下文，父亲走路回家然后就睡觉了。我问阿伦他从这段让人难以置信的经历中学到了什么，他回答说：‘从此以后，我再也没有对任何人撒谎。’”
“喔，佩兴特先生。这真是让人难以置信啊。”
“可不是嘛，阿瑟？从这个故事里，我学到了很多重要的经验教训呢。”
“请告诉我，佩兴特先生。”
“会告诉你的，不过先告诉我你学到了什么吧。还有，这和棉花糖理论有关系吗？”
阿瑟沉默了好几分钟。当他开口说话时，都快要到达目的地了：
“要处理这件事，简单的办法就是对孩子大喊大叫，威胁他甚至打骂他来让他受到惩罚。如果我是他父亲，那时我会觉得就应该这样做。这样可以让我立刻感觉好受些。但是对于教育孩子而言，这就像是吃了棉花糖一样。父亲当时得到了发泄，孩子当时也觉得要悔改……然后两个人很快就都把它忘了。我们来看看这件事：那天，儿子开着车，可能干了很多坏事。如果父亲因为他迟到并且说谎而责打他，他可能觉得这样就算受到了惩罚。他也许会觉得抱歉，也许会有怨恨，也许会害怕，但这件事也会因此成为一件青少年常犯的正常错误而已。但是，由于父亲延迟了自己因发泄而获得满足的欲望—我还是不明白他怎么能够有这么好的自制力—因此，他对孩子产生了长达一生的重要影响。是这样的吧，佩兴特先生？”
“不只是这样，阿瑟。但是我同意，这个故事深刻地告诉我们，需要多大的意志我们才能克制住自己不吃棉花糖，同时也显示出如果我们关注长久的收益，抵制住诱惑，我们能够给别人多大的影响！”
“佩兴特先生，你还从中学到了什么呢？”
“我们不能掌控别人，也不能掌控发生的大多数事件，但是我们能够掌控我们自己的行为。我们自己的行为会对别人的行为产生巨大的影响，因此在事情发生的时候，我们怎么做或者是怎么应对，往往比事件本身更为重要。树立起一个榜样会赋予我们巨大的影响力—这是一种说服别人的能力，也是通向成功的最重要的工具。”
“能再解释一下吗，佩兴特先生？”
“当然，阿瑟。每个成功的人最终都会意识到，如果想从别人那里有所得，就必须要让别人有帮助你的欲望。只有六种方式可以让人产生这种欲望：法律、金钱、暴力、情感、美貌以及说服力。在这些方式中，说服是最有效的，它会将你带入另一个境界。阿伦·甘地的父亲就成功地说服了他儿子做一个终身诚实的人。我成功地说服了那个拉美公司的老总和我们签订价值1 000万美元的协议，而且我希望我可以说服我的销售副经理不再吃掉他的棉花糖。”
“这很酷，佩兴特先生。我们正要去赴你的下一个约会呢。我真希望路上交通拥堵，这样你就可以给我讲更多的故事了。我在做笔记呢—当然不是在我开车的时候，而是在我回家之后。能总结一下你今天讲的内容吗？”
“当然可以，阿瑟。你可以这样做笔记：成功的人愿意做那些未能成功的人不愿意做的事。这就是我的哲学，我答应你，明天我会至少多讲一个故事，来阐明这个道理。”
……
阿瑟回到屋子里，看了看依然放在床头柜上的那两块棉花糖，他笑了。尽管有点饿，他还是不打算吃掉它们—他想看看自己到底能够攒多少棉花糖。然后他拿出笔记本，记下今天学到的东西，并进行了如下归纳：
● 不要立刻吃掉棉花糖。等待时机，这样可以吃到更多。
● 成功人士从不失信于人。
● 1美元几何级数增长30天就等于5亿多美元，要进行长远规划。
● 要从别人那里有所得，就必须让他们信任你并愿意帮助你。
● 要让人们做你想让他们做的事，最好的办法就是影响他们。
● 成功的人愿意做那些未能成功的人不愿意做的事。
成功人士都乐于做什么
“现在，佩兴特先生，”乔纳森一进他那辆林肯城市，坐到他惯常坐的位置上，阿瑟就迫不及待地开始了，“给我举些例子，说说成功人士会乐于做哪些不成功人士不愿意做的事情。”
“早上好，阿瑟。”
“早上好，佩兴特先生。我并不想显得没有教养，只是一想到可以学习更多成功之道，我就非常急切。”
“很高兴听见你这么说，阿瑟，我也没有冒犯你的意思。在今天早上进城的路上，我尽量给你讲两个案例。”
“谢谢你，佩兴特先生。”
“你熟悉拉里·伯德吗？”
“波士顿凯尔特人队的那个了不起的球员？我当然熟悉他。”
“在他职业生涯的晚期，他早已经赢得了第一流的声誉。但他仍一直保持着一个习惯，会在比赛开始前几小时一个人提前到达赛场，甚至和低级球队打比赛也是如此，这样他就可以进行精心的准备。”
“他在准备什么呢，佩兴特先生？”
“他慢慢地拍打着篮球在球场的各个地方走来走去，并且始终低头倾听。他这是在干什么？他是在检查球场的每一寸地板，来确定哪些地方不够完美。这样，在进行比赛时，不管他们是领先还是落后，如果他拿到了球，就不会因为把球拍到可能使它偏离方向的地方，导致失去对球的控制。”
“每场比赛都是如此吗？太让人难以相信了。”
“可不是嘛！这个人挣了数百万美元，却一个人孤单单地在球场上做那些别人都不愿意做的事情。他之所以成功就是因为他愿意做那些未能成功的人不愿意做的事情。作为一个职业球员，拉里·伯德并不具备突出的单项能力—他的弹跳能力在联赛中大概能排名253，而跑动力则大概排名146。他并没有比别人强的个人技能，但他却是联赛史上最杰出的50名球员之一。”
“他有很强的意志力，”乔纳森继续说道，“他比任何人都努力工作—也更加聪明，所以他取得了那些比他更有天赋的球员都无法取得的成就。别人甚至说，为了训练自己，他可以一天投300个罚球。”
“而且你还说即使在他达到事业的巅峰后他还是这么做。在他可以坐在一边大袋大袋地吃棉花糖的时候，他还是在孜孜不倦地攒他的棉花糖，这太让人感动了。他本来可以毫不费力地在NBA待到退休的那一天，但他却没有这么做。”
“你说得很对。他像对待首场比赛那样对待每一场比赛，严肃认真对待他所获得的每一个机会—即使在比赛并不值得付出这样的努力时也是如此。”
“我想还有时间说下一个例子，佩兴特先生，如果你打算开始了的话。”
“这又是一个跟运动有关的例子。我曾经见你戴过纽约洋基队的帽子，你是它的球迷吗？”
“每次只要有机会我就会看他们的比赛。”
“那么你肯定知道捕手乔治·波萨达了？”
阿瑟点了点头。
“在乔治很小的时候，他的父亲—乔治·刘易斯问他，他是否想要打入大联赛队。乔治·刘易斯是科罗拉多洛矶队的球探，也在古巴的奥运球队里打过比赛，因此他对棒球和其他的一些体育运动了如指掌。
“‘是的，爸爸，我想要当职业棒球运动员，而且我想打进大联赛队。’乔治说道。
“‘很好，儿子，那么从明天开始，你要去做一个捕手。’
“‘可是爸爸，我是二垒手而不是捕手！’乔治抗议起来。乔治和他的父亲争辩，想让父亲同意他做二垒手，可被父亲拒绝了。
“‘如果你想某天成为棒球联赛的选手，就必须做捕手。我很清楚我在说什么。’
“乔治只好接受，第二天，他就成为了捕手。他当时所在的球队老板并不需要捕手，于是把他开除了。他必须加入别的队参加比赛。最后，一支球队接受他作为候补队员。一天，正式捕手膝盖受伤，乔治从此有了上场的机会。他做得并不很好，但是他有这个能力，老板也愿意栽培他。
“一天乔治·刘易斯问他的儿子，是否还想加入大联赛队，乔治给了父亲肯定的回答。
“‘那好，明天你就开始用左手击球。’
“乔治又一次和父亲争辩起来，‘可是爸爸，我是用右手的。’
“‘如果你想在大联赛队中打球，你就必须是一个左右两边都可以打的捕手。’
“乔治同意了。他开始学习用左手击球，在连续失败16次之后（这是乔治本人得出的数据—他父亲认为是23次），他才击中一球。
“1998年，乔治打出了19个本垒打，其中17个是用左手打出的。2000年，在同一场比赛中，他既用左手又用右手打出了本垒打。伯尼·威廉姆斯也打出了这样的本垒打，这是联赛历史上第一次由来自同一个队的两名队员完成了这样的杰作。2000年乔治一共打出了28个本垒打，而且他和德瑞克·杰特、伯尼·威廉姆斯以及马里安诺·瑞威拉组队，进入了全明星比赛。2001年他打了22个本垒打。2003年他又进入了全明星比赛，并且签订了价值5 100万美元的合同。最棒的是，他打出了30个本垒打，平了杨基·贝拉的纪录，后者可是洛矶队历史上打出本垒打最多的捕手呢。”
“我知道这是为什么，佩兴特先生—这是因为他做了那些没有成功的棒球手不想做的事情。”
“非常正确。在他认为他可以成为二垒手的时候，他还是愿意做一个捕手；尽管天生擅于使用右手，他还是愿意学习怎样用左手击球。为了成功，他愿意选择做那些未能成功的人不愿做的事情并为之付出。”
“非常感谢你告诉我的所有这些事情，佩兴特先生。我还在努力尝试弄清楚怎样把这些运用于我的生活。我关心的是，在那个棉花糖实验中，你和别的小孩都在4~6岁之间，老早以前你有没有吃棉花糖似乎决定了你未来的成功。那么，那些过去（或者现在）吃掉了棉花糖的小孩—还有像我这样的大人，又会怎么样呢？我们也能获得成功吗？还是在以后的生活里，我们注定只能吃掉摆在我们面前的所有棉花糖？”
“如果我这样认为，阿瑟，我就不会告诉你这些故事了。当然，如果你试着在生活中延迟满足自己的欲望，作为一个成年人，你可以更容易抵御棉花糖的诱惑。如果你生来就是可以左右开弓的人，你会比那些天生擅于使用右手或者是左撇子的人更容易成为一个左右两边都能打的选手。成功并不取决于你过去或是现在所处的环境，成功取决于你去做那些通向成功必须做的事情的意志，在你按意志行动的那一天，你就踏上了通往成功的阶梯。最重要的词就是‘现在’。”
“知道这个真好，佩兴特先生。不是你过去做了什么而是你现在想要做什么决定了你的未来。”
“对啊，阿瑟。因此，你必须问问自己这个问题：为了在明天获得成功，我必须在今天干些什么？”
“你启发我思考很多东西，佩兴特先生。我得自个儿好好想想。今天早上你还是打算动身去布宜诺斯艾利斯吗？”
“是的，阿瑟，我得去那里五天。等我回来时我们还有很多东西要谈呢。”
……
那天晚上阿瑟在笔记本上写道：
成功并不取决于你过去是否吃掉了棉花糖。成功取决于你为了明天的成功而愿意在今天采取何种行动。
阿瑟看了一眼摆在床头柜上的4块棉花糖。明天，他就有8块了。如果他一块都不吃，那么等佩兴特先生回来的时候，他会有8块、16块、32块、64块、128块—128块棉花糖！他可能不得不再去买好几袋了。
阿瑟打开钱包，惊讶地发现，在领下一笔薪水的前夜，他的钱包里居然还剩下大概200美元。这怎么可能？有多少个星期，他都攥着最后20美元苦苦支撑，等待下一次薪金打到他的银行账户上，他不止一次不得不在汽车后座和沙发垫子里到处搜寻，翻出能找到的每个硬币来艰难度日。阿瑟常常很疑惑他的钱到底花到哪儿去了，而现在让他大惑不解的是，钱居然没有花完！
……
不知怎么回事，阿瑟认为找出钱没花完的原因