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狮子每天早上醒来，它知道，要么比跑得最慢的羚羊跑得快，要么饿死。
无论你是狮子还是羚羊，只要太阳升起，你就得开始拼命奔跑。
“喔，佩兴特先生。这是在描述地狱呢。”
“是的，阿瑟，因此我把它保存在钱包里达20年之久。
“因此，我们打算每天都比我们的竞争者跑得快一点，占据科研与市场开发的尖端位置。”
“使你成功的还有什么别的原因呢，佩兴特先生？”
“我们总是遵守30秒规则。任何掌握30秒规则的人都比那些不能驾驭它的人更成功，即使后者更聪明、更有才能、更漂亮。”
“这条规则是什么，佩兴特先生？”
“不管你靠什么谋生，你首先要和人打交道。人们会在和你首次见面的30秒内决定以后是否还要和你联系。”
“因此，你要么给人留下良好的第一印象，要么别人就会忘掉你？”阿瑟问道。
“差不多。如果人们喜欢你，关于你的任何事情都会让人赞许。你高兴的时候会不会蹦蹦跳跳？喜欢你的人认为你热情乐观，不喜欢你的人则会认为你是个白痴。你举止有礼，喜欢你的人会认为你周到细心，不喜欢你的人则会给你打上软弱可欺的标记。你充满自信，如果经理喜欢你，这就是你性格的长处；而如果他不喜欢你，就会觉得你傲慢无礼。”
“那么所有这些都是凭感觉吗？”
“正是如此。一个人欣赏的东西也许正是另一个人讨厌的。这都取决于你给别人留下了何种印象。给人留下好的印象也就能够抓住别人的心。你会乐于看到30秒规则这样的商业要求的，阿瑟，你天生就善于和人打交道，这会使你终身受益。”
“谢谢你，佩兴特先生。这很重要，从你口中说出来尤其如此。”
“一些专家估计，理财成功20％来自于理财技能、天赋和知识，而80％来自于你的人际技巧—你和人们打交道，并获得他们的信任和尊敬的能力。无论是求职或是想要升职，又或是推销产品或服务，你越是擅长与人打交道，你达成目的的机会就越大。”
“是这样没错，佩兴特先生。曾经有人在我面前吹嘘他们十分聪明—可能他们确实也很聪明，但是由于他们的粗鲁或是下流，我压根儿不相信他们说的话。可是，我遇到的另外一些人则不然，甚至不用问他们是干什么的，我都确信他们能教给我一些有价值的东西。”
“因为你喜欢他们？”
“是的，因为我喜欢他们。而且无论人们怎么告诫不要以貌取人，不要凭封面断定一本书，我都认为我们大家还是一直在这么做。”
“我们当然都在这么做，你认识到这一点非常明智。并且，正如我所说，我认为你是一位生存适应领域的专家。在到家之前，我想再给你讲一个例子，告诉你为什么我深信不管人们过去的行为或所处的环境怎样，任何人都可以变得成功。”
“我洗耳恭听，佩兴特先生。”
“曾经有个卖报纸的人独自一人沿着加拉加斯的铁轨叫卖报纸，他是个委内瑞拉的卖报人—这个职位既不吸引人，也没有高收入。然而，这个人—他叫德·阿马斯（De Armas），你可以在网上查到他—最近以上千万美元的价格把他的出版王国卖给了一个西班牙企业集团。你能想像吗，阿瑟？那个曾经是穷人中最贫穷的人，现在却成为富人中最富有的人？和以前讲到的那些成功人士一样，阿瑟，他也没有吃掉棉花糖。卖掉每一份报纸他都会攒出一定比例的钱来。当他攒到足够的钱，他就买下了他第一个卖报纸的摊位，然后是下一个，再下一个，一直这样买下去。”
“我需要鼓励，佩兴特先生，而你确实给了我很多的激励。非常感谢你！”
“你不应该只是谢谢我而已，阿瑟。”
“佩兴特先生，如果接下来的几个小时你不需要我的话，我想去镇上办点事。”
“我没有什么需要你做的，阿瑟。你去吧，明早再见。”
……
在乔纳森·佩兴特下车后，阿瑟驱车前往银行，开了个存款账户并存了350美元，这是他从上两次薪水中省下的钱。离发薪水仍然还有一段时间，但是阿瑟的口袋里还有50美元，他确信他已经改头换面，他不会过不了这个周末。然后，他又前往图书馆，去找一本他迟迟没有找的参考书。这本书的书名是《如何在食人鱼中生存》。是的，阿瑟从佩兴特先生那里学到，必须要经常读一些催人上进的书，听一些激发人的磁带，看一些能够调动人积极性的电视和录像。因此，他打算周末读一些催人上进的书。由于是星期五，阿瑟中途停下来到酒馆去喝了一杯—只喝了一杯，哪怕有人给他买酒也只喝了一杯，然后他要去看佩兴特先生的电脑是否空着，这样就可以上网搜一些关于大学和就业的消息。
……
阿瑟走后，乔纳森·佩兴特想到他的司机最近萌发了的关于电脑的兴趣。他有许多空闲不用的笔记本电脑，他觉得给他的司机一个也蛮有意义。整个庄园都装配了高速上网接口，因此阿瑟需要的话，他可以在任何时候任何地方使用电脑。旅途虽然劳累，但也让乔纳森兴奋不已，因此他打算自己把电脑送过去，而不是让手下人去干。
散散步也许可以帮助缓解长途旅行的压力，并且如果在阿瑟回来前就把电脑放在他的屋子里，也许会给阿瑟一个大大的惊喜。
但是，当乔纳森走进阿瑟住的平房时，他自己成了大吃一惊的人。他发现这里有了显著的变化：一块大磁性黑板上写满了他最近和阿瑟分享的格言，10块一堆的棉花糖堆了12堆，还散放着—他很快地数了一下—8块棉花糖。乔纳森很快地在脑子里算了一下，阿瑟似乎已经按几何级数攒了7天棉花糖了。如果他再坚持一段时间，乔纳森幽默地想到，阿瑟的屋子就会被棉花糖淹没了。
乔纳森开心地笑了，他没有碰屋子里的任何东西就带着电脑离开了。他不想让阿瑟知道他已经看到了这屋里的一切，这会让阿瑟局促不安的。晚些时候或是第二天，他的某个助手会带着笔记本电脑再次来到这里。
棉花糖思维
延迟满足欲望所得的收获
一个星期后，阿瑟就忙着干别的事情了—他得把棉花糖退给当地的几个食品店。事实证明，他那个在家按几何级数积攒棉花糖的小实验并不明智，并且耗资不少。攒了14天之后，他的房子里差不多堆了8 200块棉花糖。幸运的是，后面的半星期他没有打开棉花糖的包装，这样，他还能把买的125袋棉花糖中的100多袋退掉。
他从这个食品店跑到那个食品店，忍受收银员的大惊小怪和冷嘲热讽。尽管觉得这样有点傻里傻气，他还是为自己感到骄傲：
* 他一块棉花糖都没有吃；
* 他已经连续14天坚持他的实验，没有失败；
* 他花了225美元买棉花糖，但因其中大部分包装保持完好而可以退还，他节约了不少钱—他已经收回了200多美元。他把这些钱直接存入了银行账户，这是他在7天里存入的第三笔存款。
阿瑟仍然一丝不苟地执行着他的棉花糖计划，他要完成整整30天的积累。多亏了佩兴特先生借给他的电脑，这让他找到了一个更加简便（也更为便宜）的方法来完成这个实验。把一幅棉花糖的图片放入文档里，进行剪切和粘贴，阿瑟就能够在他的笔记本电脑屏幕上直观地看到棉花糖的增加了。
第1天 1块
第2天 2块
第3天 4块
第4天 8块
第5天 16块
第6天 32块
第7天 64块
第8天 128块
第9天 256块
第10天 512块
第11天 1 024块
第12天 2 048块
第13天 4 096块
第14天 8 192块
第15天 16 384块
第16天 32 768块
第17天 65 536块
第18天 131 072块
第19天 262 144块
第20天 524 288块
第21天 1 048 576块
第22天 2 097 152块
第23天 4 194 304块
第24天 8 388 608块
第25天 16 777 216块
第26天 33 554 432块
第27天 67 108 864块
第28天 134 217 728块
第29天 268 435 456块
第30天 536 870 912块
阿瑟也开始将他身边的人按照吃掉棉花糖的人和能够抵御棉花糖诱惑的人进行分类。这种新的分类对阿瑟颇有启迪，他以前羡慕身边那些吃掉棉花糖的人，现在转而崇拜那些能够抵御棉花糖诱惑的人了。
例如，他的朋友波菲利奥深受女性青睐，每个星期挽着他手的女伴都会不同。长久以来，阿瑟都对波菲利奥的这一纪录又嫉妒又羡慕—没有人带回家的女伴比波菲利奥更多—但是现在，如果可以选择的话，阿瑟情愿要一个长得不怎么样但关系稳固的女朋友，也不想要一打暂时的床伴。但是，不改变他和女人约会的习惯，他又怎么能找到一个那样的女朋友呢？时间根本不允许他既与一个女人发展长远的重要的关系，与此同时又与一大堆女人约会。你根本不能把你已经吃掉的棉花糖攒起来！
他想起了他的好朋友尼古拉斯。很多女人欣赏他，总是邀他出去约会。但是他拒绝了大部分人，这让阿瑟很长时间以来都认为他简直是疯了。但是现在怎么样呢？尼古拉斯看起来很幸运，两年多来有个聪明、幽默又漂亮的女士深爱着他，还是阿瑟把她介绍给他的。阿瑟为什么把她介绍给自己的朋友？因为约会一段时间之后，阿瑟就不能抵御自己遇到的下一块棉花糖的诱惑了。
阿瑟还想起了那些和他一起玩扑克牌的朋友。即使在玩牌的时候，可能也应该要抵御棉花糖的诱惑而不是吃掉它。每一次，埃里克即使握着胜算不大的牌也会铤而走险，试图在别的玩家有机会打败他之前把他们吓退。卡利姆则正好与他相反，他往往在第一轮牌就退出，但当他真正握有大牌时，他绝不会只满足于小的胜利。他会激每个玩家不断下注，直到攒起一大笔赌注—这时他才会摊牌。在他的牌友中，卡利姆没有别人赢的次数多，但他赢的钱最多。阿瑟曾经想，卡利姆真是个乏味的牌友，但是赢钱其实一点都不乏味！也许阿瑟应该向卡利姆学习学习。
卡利姆坚持要赢得大笔赌注，这就像是佩兴特先生坚持寻求大的客户，做成大的交易。如果阿瑟能够找到一个办法，将抵御棉花糖诱惑的理论运用于他的工作和个人生活中，这也许就是一个大棉花糖计划。他应该怎么做呢？
到现在为止，通过在家吃饭以及减少喝酒和赌博的开销，阿瑟正在攒钱—差不多是他工资的1/3。他还能做些什么呢？为了明天的成功，他还愿意在今天做些什么呢？
阿瑟开车回家，开始在脑子里计划。
为了成功我愿意做的事：
减少开支？是的，减少娱乐开支；
存钱？是的，目标是每星期存200美元；
多挣些钱？是的，但是？
当阿瑟回到家后，他对这个想得更多了。他这份开车的工作有很多空闲时间，但是要求他一周7天，每天24小时随叫随到。因此，他不能兼做那种有时间要求的工作，比如送比萨饼—如果佩兴特先生打他手机，他就不得不带着客人的意大利香肠去接老板了。但是一定有什么可以做的，他得好好找找看。同时，还有没有什么别的可以增加存款的方法？
阿瑟叹了口气，走到壁橱跟前，拿出了他收集的棒球卡片。他深爱着这些卡片，10年来他都热中于收藏这个。他收集的一些卡片现在肯定值好几百了，也许会值上千美元呢。他真得和这些卡片说再见吗？这样做值得吗？是情绪还是经济让自己更不开心？再想想看吧。
阿瑟对他列出的清单从来没有像现在这样感触良多。也许他需要别的办法。如果他先确定目标，也许实现目标的方法就会自然而然地随之而来。过去两周他决定的首要目标是什么—他在互联网上学到的、在图书馆里查到的，并且自己也决心要做的是什么？
首要目标是：上大学。
阿瑟深知，想要在他感兴趣的任何领域获得成功，上大学都是必经之路。那么，为了达成这个目标他愿意做些什么呢？少花些，多攒些—是的。并且他还得再找找别的生财之道—多挣些钱，再卖掉他不需要的东西。
但是，钱并不是他上大学惟一需要的东西。他首先得被大学接受。他写下了一个新问题：
为了被大学接受，我愿意做些什么呢？
* 每星期学习10个小时以期通过大学入学考试。
阿瑟已经从网上找到了模拟试题，也从图书馆借到了学�