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备，在太阳系的追逐战中，这个系统曾是飞船的重要防御武器。这个地方虽然闲置了好几年，但仍然有一些光团在里面闪烁着。
“当天顶星人首次攻击地球时，为了保护自己，我们进行了一次超空间跃迁。”朗博士解释道。“我们没有时间试验。也没有时间检测设备。这次跃迁原本是想跨出月球轨道，结果却把我们带到了冥王星。”
“我也记得。”艾克西多搔了搔面颊，凝视着这个巨大的、几乎空无一物的船舱。“你们那次跃迁过于接近行星表面，我们还以为你们想自毁。”
“你们逼得我们没有选择余地。”格罗弗以低沉的声音道，回想起那天造成的可怕毁灭和惨重的伤亡。他尽了最大努力才让它在脑海里消失。
“但跃迁刚刚开始，”朗博士继续说道，“超空间跃迁引擎突然……消失了，全部消失！它们就在眼前慢慢消失。从而再也不见。在它原来的位置上只剩下那些东西。”
朗博士指的是那些光团：那是一用高速运动、散发着光芒的火花，如同荧火虫和小流星一样挤成一堆，在超空间跃迁引擎原来的位置里上下漂浮。
艾克西多向他转过身，“可以借用一下你带来的设备吗，博士？”
艾克西多很快便证实了自己的怀疑。“唉，完了。这些的确是‘史前文化’残留下来的信号，但那个矩阵已经不见了。我也没有探测到其它制造原料，只有你们的武器系统和反射炉发出的少量辐射。”
艾克西多放下探测器，仿佛麻木了，“佐尔的秘密，全部消失了！这场漫长的战争一无所获！”
朗博士拍拍艾克西多的肩膀，以示安慰。“或许有一天我们会再次找到它。谁知道呢？”
见到这两人很快就打成一片，格罗弗不禁愕然。“我想我们最好还是回会议室去。”舰长说道，“还有很多事情等着商议呢。”
在完全密封的反射炉深处，什么东西搅动了一下，接着再次归于平静。以朗博士相对原始的探测器，根本不可能发现它的存在。在这段距离上，那东西甚至有能力躲过天顶星人的扫描器。
在佐尔的安排下，最后的“史前文化矩阵”正安然留在自己的宿命里，等待它重放异彩的那一天。
“看来我们犯下了大错。”大家回到原位后，艾克西多承认道，“但是，你们不能否认那个女人的歌声具有强大的威力！”
“这我可真没想到。”格罗弗断然答道，向麦斯卓夫上校投去疑惑的一瞥。
但布朗却站了起来，“他不会否认，因为这是真的！”
“明美的歌声拥有无穷力量！”利克也跳起来，补充道。
那边的明美不好意思地笑了，笑容背后好像隐藏着什么特别智慧似的。
“天顶星人不是第一次碰到这样的事。”艾克西多对所有人说道。“在距现在非常遥远的古代，我们遇到了一种跟你们类似的文明，它几乎毁了我们。”
“你是什么意思？”格罗弗立即问道。
艾克西多那突起的、针尖般的细眼扫视着房间，“对于天顶星人来说，战斗就是生活。我们整个历史都是由一场又一场光荣的战斗所组成的。可是，接触到你们这种感情开放的社会，会使我们的士兵拒绝战斗。
“当然，这是不可容忍的，这种影响必须清除。忠诚的战士和洛波特统治者便着手清除了所有受到感染的同胞。”
三名天顶星间谍的脸色愈加苍白，但仍然保持沉默。其余的人面面相觑。
艾克西多继续道：“多尔扎，我们的最高统帅，将会动用一切力量避免我们祖先犯过的错误，倘若他收到我的报告，他会毫不犹豫地命令所有军队全力攻击地球，特别是得知‘史前文化矩阵’已经不在SDF－1上面之后。”
格罗弗的视线转向瑞克，“这就是你在报告中提到过的那支舰队？”
瑞克舔了舔了嘴唇，“是的，长官。它几乎有五百万艘战舰！”
艾克西多点点头，“我知道你们在想什么。不过你们知道，这些新发展——背叛的士兵、明美的崇拜者、我们最出色的战士和你们的一个飞行员结成伴侣——这一切改变了整个事态。”
他环顾四周，看到所有人都盯着自己，“所以，你看，”艾克西多说道，“除非找到某些解决办法，否则我们——布历泰的部队——将和你们一样，面临多尔扎和超级舰队的巨大威胁。”
布历泰坐在指挥舱内，俯瞰着旗舰的舰桥，一道投影光束在空中显示出阿卓妮娅的二维图象，她曾在战争中取代布协泰对抗地球人，惨败之后便由布历泰取代了她。
“司令！”她开口了，“你想让这种状况持续多久？”这是个中等身材、性格暴烈的女天顶星人，思维敏捷，野心勃勃。
布历泰双臂抱在宽阔的胸膛上，声如沉雷：“根据目的的情况，继续任何敌对行动都是不明智的。”
她向他冷笑几声，“好吧，等超级舰队到达时，我看你怎么办！”
布历泰跳了起来，“超级舰队？你做了什么？”
她自鸣得意地笑起来，“我向最高统帅汇报了我的发现，多尔扎大人已经决定动用超级舰队。”
“那么多尔扎认为那些地球人是个威胁，是吗？”
“没错。”她得意扬扬地说道。
布历泰的怒火如火山般爆发，但他却突然发现自己狂笑起来，仿佛一位处于世界末日的冷酷的上帝。这正是阿卓妮娅希望看到的。她盯着他，布历泰向后仰起头，一声狂啸，光线在他的金属天灵盖和水晶眼球纷乱闪烁。她突然感到内心深处涌起一股不祥的预兆。
“你这个蠢货！”布历泰控制住自己，开口说道，“你对历史一无所知，是吗？不，没有一个自大的天顶星人会关心历史！好，让我告诉你吧，暗箭伤人的朋友：我们注定要和地球人一起毁灭！我们已经受到了地球文化的感染，我们所有人——包括你和我——都已经被视为带菌者。”
“你肯定吗？”艾克西多轻声问，颤抖的双手紧紧握住通话器。
通讯没备是临时安装的，天顶星人还没来得及将他们的对话转成密码。艾克西多肯定地球人也截取了布历泰发来的消息。舰长向前倾着身子，向艾克西多表明自己知晓一切。
“你知道我的意思。”艾克西多说，“我能理解。”他将通话器放回搁架，抬头望着格罗弗。
“舰长，你们必须作好逃离这个星系的准备。我们会提供帮助。”
格罗弗的脸绷得紧紧的，“丢下地球不管？”
“是的。”
格罗弗挺起双肩，“决不能这样！我们发誓要保卫自己的家园！”
艾克西多疲惫地点着头，“是的，我明白。我们天顶星人也一样。而且，没有你们的帮助，我们也没有逃脱的希望。‘史前文化矩阵’是我们成功的最大希望。我们舰队的资源已经快要耗尽了。”
他叹了口气，“看来我们很快将面临共同的敌人。”
麦斯卓夫突然说道：“你刚说什么？”
艾克西多望着他：“我的主人布历泰刚刚通知我，超级舰队正向这个星系进发。四百八十万艘拥有无穷威力的战舰。”
“好吧，既然这样，”格罗弗就事论事地说。“那就打吧。”
“你疯了！”林凯站起来，“你根本打不赢这样的舰队！我们完蛋了！”
麦克斯握住米莉娅的手，温柔地对她说道：“恐怕这就是我们的结局。真可惜，我们才刚刚找到对方。”
她握紧他的手，“我不怕，亲爱的，只要能在你身边战斗。”
U 型桌对面的瑞克羡慕地望着他们，“并肩战斗。”他在心里道。
艾克西多仔细观察着地球人的种种反应。他非常满意。他可以告诉伟大的布历泰，至少在军事方面，他们找到了可敬的同盟者。
这时，他提高声音道：“这不是末日！我们或许还有办法！”
“请解释。”格罗弗板着脸。
“迄今为止，太空堡垒从未被击败过。在我能够确定之前，我需要多一点资料，但我相信我们总会找到取得胜利的办法。”
第十五章
因此我得出结论，现在布历泰和他的手下已被地球人所诱惑，他们要完全脱离我们的种族，对所有的天顶星人造成了威胁。
所以，每一艘可动用的战舰将加入到超级舰队中，我们要按照古代的遗训采取行动。
——摘自多尔扎的私人日记
“重复，所有军人立即向岗位报到。所有外出都已取消。所有预备役军人均应响应征召，立即与所属部队联络。平民要做好行动准备，等待进一步指示。一旦有最新的消息，我们会立即发布通告。”
丽莎将吉普车驶入总部巨人似的停车场，猛地关掉收音机。她尚未从军方频道上收到任何通知，民用波段则在不断重复着同一段信息。
她快步向总部跑去，在门口亮了一下机要通行证。在简报室里，她听到了一项机密通告。
“在月球及地球接近区域，传感器持续察觉极高的能量扰动。这个迹象是敌军超空间跃迁操作的特征。不过，它的数量级是前所未见的。”
她在人群中看到了父亲，快步向他跑去。她脑海里显现出最后一次见过的超级舰队的情形，或者说，舰队的一小部分，拱卫着那个月球大小的巢穴——多尔扎的总部。
“情况好像不太好。”海因斯上将正对参谋部的准将说道。
“上将！”
她父亲望向她，与准将交换敬礼后向她走来。他拉着丽莎的手臂，领着她走进一间会议室。房门砰的关上后，他粗暴地问道：“怎么回事？”
她深深吸了一口气，“父亲，SDF－1将会发生什么事？”
他没有斥责她的无礼，要在以前，他一定大发雷霆。不过他的声音里也没有丝毫同情：“它会被消灭。我们正在讨论，让它将敌军火力从地球和我们的军队身上引开。”
“你不能这么做！”
“对不起，丽莎。”他的声音里毫无歉意，“这是惟一的办法j”
她接受了事实，住总部待的时间长了，她明白父亲已不再是个领导者。他只是个卫道者、一个打杂的差役，为地球真正的统治者服务。
她控制住自己的情绪，“父亲，我想请你私下帮个忙。请你把我派回太空堡垒。”
“不！绝对不行！”
这次发火的是丽莎，“我应该和我的战友、我的舰长待在一起！”她挥舞手臂，指着忙乱的UEDC基地，“我不能留在这里，留在地底的洞穴里，我的战友们需要我。”
他知道自己将要失去她。过了一会，他从她的眼里看到了真相。我怎会如此愚钝，“超级炮”只不过是个幌子，地球联合防御委员会都是些胆小鬼。他们宁愿将地球拖入万劫不复的深渊，也不愿承认自己的错误。
他将这个念头抛开，尽忠职守的誓言重新占据了他的脑海。“对不起，但是——”这次他的声音里充满真切的痛苦。
“但是你不同意。”
“我不能让你在那里白白牺牲。丽莎，丽莎……你是我的女儿。”
“我是太空堡垒防御军的一名军官！”
他的声音很轻很轻，“我知道。”
“那就把我振回_占！。‘
此时，他愤怒地望着她，“不管是不是你父亲，我向你保证：只要你胆敢离开，我会立即把你投进禁闭室。”
她控制泪水不从眼里滑落的努力只成功了一半，但她的声音却异常镇定，“是，长官。”
海因斯上将对这场争论的胜利感到深深的绝望。他知道，自己已失去了最后的家庭。
布历泰抬头望着投影屏幕，“什么事，阿卓妮娅？”
她不再装腔作势，“我们没有选择，布历泰大人。由于我们受到地球人的感染，多尔扎将不遗余力地消灭我们。我会留在这里，面对着超级舰队。能与您一起战斗是我的光荣，阁下！”
他明白她的话里还有另一层含义。凭一已之力，不抱任何幻想，对抗数百万倍于己的强敌。这是每个天顶星人都梦寐以求的战斗，也是天顶星人所追求的永恒。
“谢谢你。”他说道：“愿你赢得每场战斗。”
她屏住呼吸，这是布历泰最高的敬意，“你也是，布历泰大人！”
她的面孔随着投影光束消失，他转向另一个屏幕，“凯龙？你想怎么佯？”
凯龙一脸沮丧，抚弄着他完美的蓝色长发。“你知道我的回答。我们的机会几乎等于零。既然打不赢，为什么还要战斗，布历泰大人！”
“如果你不知道为什么，那你就不配作一名天顶星人，凯龙。不过，这正是我意料中事。反正我从来世指望过你。”
在这最后一刻，所有人的本性都暴露无遗。凯龙没有勇气，只有冷酷和野鸾