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“准备最后攻击！”他突然向舰桥机组成员喊道，“然后将能量全部集中到防护罩！”
导弹发射舱打开，准备将SDF－1最后的火力一泻而出。格罗弗将孤注一掷的攻击留到此刻，太空堡垒上最大的导弹有点像老式的洲际弹道导弹，它的发射架像潜艇一般大小，已经做好发射准备。
船首的甲板除除开启，就像鲨鱼张开了大嘴，露出里面的一排排导弹发射架。
“目杯锁定在他们的主反射炉。”格罗弗命令道。
克劳蒂娅的行动比他还快，“目标已经锁定，准备发射所有导弹，长官。”
在他的指挥舱里，无神般的多尔扎试图弄清眼前的一切。“他们在干什么？我们全都会丧命的1”
如果反射炉被击中，产生的爆炸将毁灭这个基地和里面的一切，很可能连双方舰队和附近的行星也不能幸免。那些地球人却似乎没有丝毫畏缩。
这不是战争！多尔扎心里狂呼。这是疯狂！
这些卑微的生物为了避免失败的耻辱，竟然愿意牺牲自己的生命。
我们之间比我想像的更加相似！多尔扎意识到。他们有一种勇气是我们应该学习的。假如和他们联手对抗洛波特绕治者，胜算将会大大增加！
“等等！”他大声吼道。
“开火！”格罗弗同时在SDF－1舰桥上发出命令。
不计其数的导弹从太空堡垒里射出，小型、快速的导弹冲在前面，留下一道道螺旋式的白色轨迹。重型导弹加速时间较慢，但它们很快便追上超过了前而的小兄弟。所有导弹从不同角度钻进了多尔扎要塞的反射炉。
一旦格罗弗发出歼灭的命令，他便将这些导弹抛到了脑后。
时间已经所剩无几。
“所有能量集中到防护罩！”他大喊道，但他的舰桥机组仍然抢在了他前面。
飞船依然固定不动。每一尔格（功和能的单位）的能量都被输送到防护罩。太空堡垒周围出现一团耀眼的光芒，接着，一个圣诞装饰品似的绿白色能量球将飞船完全包裹在内。
“防护罩能量即将充满。”琪姆沉着地说。
一秒钟后，第一枚导弹在目标上爆炸，“防护罩能量到达最大值，长官。”
要塞内的敌军战舰猛烈开火，但他们的火力全部被防护罩挡住。格罗弗没有理会这些射击。他毫不怀疑这个由朗博士改进的防护罩能轻易抵挡这些轰击。真正的测试还在后面。
多尔扎望着那样如乱蝗般射向反射炉的导弹，他知道自己今天难逃一死。
即使有防御屏障保护，即使勇敢的天顶星指挥官不顺一切地将自己的战舰横住反射炉前面充当“捎箭牌”，但仍然有足够的导弹撕破目标的重重防护，确保了要塞的毁灭，
反射炉剧烈搅动着，发出一声惊天动地的巨响，外壳上出现无数裂痕。多尔扎从指挥舱里望着即将来临的末日，他仅有时间想起最后一个问题。
许多年以前，他看着佐尔死去。佐尔说出了一些最重要的预见，正是这些预见才这位超级天才将SDF－1送到地球。
不知佐尔是否也预见了这一刻？还有之后的命运？
一道可怕的闪光熔化了他的躯体。在化作一片微粒之时，多尔扎狂啸了一声，喊叫出天顶星人的战斗口号。
随着第二声爆炸，要塞的内部结构开始膨胀，超强度的金属装甲被巨大的爆炸力撕得四分五裂。反射炉里那道毁灭了多尔扎指挥舱的裂缝迅速扩展。向四面八方喷涌出骇人的冲击波。
要塞内的战舰刚刚开始逃逸，便被反射炉爆炸的冲击波追上，像无数肥皂泡一样瞬间解体消失。
要塞急剧膨胀，像一只快要涨破的足球，接着裂成亿万块碎片。毁灭性的光线从里面溢出，像一颗超新星，燃亮了地球上方的天空。
第二十一章
弗朗西斯·培根曾说过。“和平时期，儿女们埋葬他们的父辈，而在战争中，父亲们埋葬他们的孩子。”
当我加入军队时，父亲曾这样警告过我。但这对于我们的家庭并不适用，因为我们全部都是军人。，他或许有些预兆，精到他会先于我离去。但他却没有预见到。他的女儿套活着听到整个世界的丧钟。
——丽莎·海因斯的回忆
浓密的乌云遮蔽了阿拉斯加夜空的星光，但是战机的夜视能力让瑞克能够清楚地看到周围的景象。左右摇摆的“守护者”差点将翼尖挂在了超巨炮的炮口边缘。
虽然环境恶劣，他仍然小心翼翼地控制着战机继续前进，直至超出阿拉斯加基地的范围。那里已成了一片炽热的废墟。
他将“守护者”重新转换到战机模式，在烧焦的地表上空盘旋好长时间，寻找一个安全的着陆点。他不断察看着座舱内的辐射探测器和地形传感器。
按照地图指示，他飞到一个地球联合防御委员会的大型基地。但那里现在只剩下一片干竭的湖床，湖水已在那次攻击中全部蒸发。湖珠附近是一个大城市的废墟。战机晃动得更厉害了，他再次将它转换为“守护旨”模式。这个地方没有辐射的迹象。他决定在这里降落。
地面上只有些许微光，这个烟雾笼罩的漆黑世界似乎再也见不到阳光。
瑞克启动脚部推进器，让变形战机旋转着机身徐徐降落。座舱的伺服系统在最后一次爆炸中已被烧成废铁，他只好扳下安全手柄，将座舱盖弹射分离。
瑞克和丽莎在座舱内站起，望着外面布满弹坑的地表，它就像月球样凹凸不平，到处都是坑洞和裂缝。烟雾从数十个撞击点和沿着地平线伸展的烈火里盘枯旋着升上天空。空气非常炽热，充满尘土和烟灰。西面一排山脉像火山爆发般流出地底的熔岩。热得灼人地旋风不停呼啸。
最令人恐惧的是，周围见不到一滴水。
天空中现出几道缝隙，他们正凝目观看，浓密的乌云已经围拢过来，遮蔽了星星。他想知道这场战斗的结局如何。从地球上的景象来看，或许它已经不是那么重要了。
丽莎望着他，从脸上拨开被风吹散的棕色长发，“谢谢你把我救出来，瑞克。”
不管死亡的方式如何，只要是在地面，她都可以忍受。在那烧焦的基地残骸里等死却远远超出了她的忍耐限度。她朝瑞克伸出手。
瑞克微笑着握住，“嘿，别客气了。倒是给了我一个再次违背你的命令的机会。”
他们握了握手，她勉强挤出一丝笑容。
丽莎坐在座舱边缘，“我会永远记住它。我很欣赏你，瑞克。”
这不是她心里想说的话，但它却已经说了出来。瑞克愣了一下，有点出乎意料。望着周围坟墓般的世界，他想，向某人表达爱情，这个地方会不会太不合适了。
可能没有什么不合适的。他突然改变主意。或许每个人都希望在死后留下这样的墓志铭。
严峻的现实已经教训了他。没有了爱情，生活将失去大部分的意义。
他思绪万千，几乎冲口说出四五件不同的事情，最终却只耸了耸肩膀，望着自己的脚，说道：“我……我很开心。”
一道闪光让他们转过身来。升起的太阳从云层中找到一丝空隙，向地面这两个人和他们的飞机投射出长长的光线。
“战斗似乎停止了。”她感到心中有一股平静，一种对战争的厌倦，她甚至不想知道结果。
“嗯，是的。”
“不知道还有没有人活着？”
“啊？”
她朝他的周围看了看，“如果我们两个是最后的幸存者，那将会发生什么事？”
他久久注视着她。“情况不会这么糟，是吗？”他深情地说道，“至少我们两个都不会感到孤独。”
“瑞克……”
他张开嘴，想再多说些什么，但座舱内的通讯设备突然传出一阵声响。一个熟悉的声音正为地球唱出那时常萦绕心头的圣歌。
我们要活到梦中胜利的那天
开始新的生活！
“明美！”丽莎叫道。她不知道自己对这位歌星的感觉有没有改变，但此时，她还是欢迎这个声音，瑞克也有同样感觉。
“在那里！”瑞克指着远处喊道。
一个庞大的物体正在降落。喷出数百米长的蓝色尾焰，后面拖着长长一道微粒轨迹。这种怪异的能量现像是飞船的防护罩和爆炸的反射炉的交互作用形成的。
瑞克将丽莎搂在身边。太空堡垒正朝着湖床降落，两艘航空母舰保持水平，像靠在腹部的手肘。
推进器巨大的尾焰扬起漫天尘土，SDF－1除除落下，升起的太阳照在它的后背。
阳光更加猛烈，平地上撒满太阳的光辉。
“真刺眼。”瑞克微笑着，开始按动仪表面板上的按钮。
丽莎开怀大笑，连她自己也觉得惊讶。经历过如此惨烈之后立刻就变得这般开心，这样做应该吗？但她无法压抑心中的欢畅，笑个不停，“噢，是的，是的！”
“这东西还能飞上十几公里，”瑞克望着油料指示器，“我们出发吧。”
“出发！”
她坐在他的大腿上，靠着他的胸口，他把手放在操纵杆时，她将自己的手轻轻覆在上面。她挪开视线，但没有缩回双手。他向前推动操纵杆。丽莎的心砰砰直跳，体味着这醉人的一刻。
“守护者”掠过满目疮夷的大地，沐浴在日出的霞光里，向着 SDF－1和它长长的影子飞去。丽莎搂着瑞克的脖子，头靠在他的胸前，望着隐现在眼前的新的未来。
第二十二章
那些巨人们为什么对我们能够迅速恢复感到惊讶？人类的两脚能够踏平大地，人类的双手能够熔化钢铁，而人类的意志可以征服任何逆境！
——托米·栾市长
SDF－1最初坠落到地球时，格罗弗就认为这是一项伟大的奇迹，因为它阻止了人类在第三次世界大战毁灭自己。
它还带来了另一项不可思议的巨大成就，将战争从地球上引开，击退了天顶星人的入侵，最终完全摧毁了入侵者的军力。
然而，在这一系列事件中，它还扮演了第三个角色，甚至连格罗弗也没有想到。实际上，他在不知情的情况下还充当了反对派。
太空堡垒还是一艘方舟——诺亚方舟。
在天顶星人毁灭性的炮轰之后，地球上几乎只剩下一片焦土，绝大部分水被蒸干了——至少是暂时性的——变成水蒸气进入大气层，整个地球上只有极少数人生存下来，然而，他们是否还有机会恢复先进的文明和高度发达的科技？
答案很简单：没有。
以采矿业为例。绝大部分可以用原始方法挖掘的有用矿石很久以前就已耗尽。这些经历了天顶星大屠杀、饱受战争创伤的幸存者甚至连蒸气时代的采矿工具也没有，更不用说精密复杂的挖掘机碱，他们根本不可能采出仍然储藏在地底深处的少量矿石。邯个尢比复杂、相互依存的世界已经不复存在，也不可能重建。
地球人的工业已经耗尽了它的最后一颗螺钉，没有任何物资供他们从头开始。让前人白手起家的资源很久之前便已消耗得干干净净。
人类正走上一条不归之路，历史将合上有关它的册页：一个毫无希望兴旺发达的种族引不起历史的兴趣。
然而，人类还有SDF－1，还有在太空堡垒里的麦克罗斯域。
飞船降落在干竭的湖床时，曾遭受到一些难听的字眼和恶劣的态度。
当世界在你面前死去时，你还能将愤怒发泄在谁身上？
在太空中流浪和抗争的这几年里，麦克罗斯域的居民已经放弃了所有幻想。他们目睹了事件的发生，而形势很快便超出了他们的所有预料，他们居然成了幸运的一群，这些被自己的种族抛弃和放逐的人成了新诺亚方舟里珍贵的货物。
或许，这是麦克罗斯城最终的命数。城市里所有剩余的东西都从船上卸下，每一个人，每一项物资，逐渐安置在湖床周围。重建开始了。
工程师和技术专家争论着如何用最好的方法重新建立生态平衡，如何有效地回收水蒸气。麦克罗斯城的居民则竭尽所能，重建他们的家园、事业，还有生活。他们相信这些东西比任何电脑上的计划和图纸都重要得多。
飞船的引擎提供了能量，战机和军队在这片不断发展壮大的区域里维持着法律和秩序。SDF－1的装配车间和其它技术设施很快便提供了一个崭新的工业基地，而麦克罗斯城的居民则建立了一个市内的经济中心。
最后的决战之后，或许以SDF－1的一艘航空母舰——普罗米修斯——的名字来称呼它更为准确。它是人类主要的医疗中心、技术中心，拥有大部分重要的人类文明成果。
核冬天的情形并没有计算机预测的那么严峻，一部分原因是那个预测建立在一个不太完善的模型上，另外，太空堡垒防御军和