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自从司马温公仙逝之后，朝中的人纷纷和司马家画清界线以免受到牵连，唯有郑家始终和司马家保持着密切的来往。
他向来景仰司马光这样有名望的君子，原来也有意和司马家缔结亲事的，如今是不可能的了。
“玄羽，曾大人是新党的人，和我们旧党是敌对的，再说如今曾家权势如日中天，他们怎肯和我们旧党的人有牵扯，你就不要白费心机了。”郑永不同意这门亲事。
“我一定要试试！这是一个两全其美的办法，只要我们有机会觐见圣上，就可以揭发童贯和蔡京的恶行了，不是吗？爹，如果我能够求到这门亲事就请您成全我！”他的态度十分强硬。
郑家人仍然是忧心忡忡，不知如何是好，但是玄羽已经在心底暗下决定了。
第二章
参知政事曾樵有女初长成，不少贵族子弟皆托人来提亲。
“曾大人！”中书侍郎张遥亲自上门求亲，“令千金文采不凡，小犬也不遑多让，你我两家门当户对，若能玉成这桩婚姻，岂不是美事一件？”
“承蒙张大人抬爱。”曾樵谦虚的答道：“小女不过是胡乱读些文章罢了，怎能与令郎才高八斗相提并论呢？”
“曾大人客气了，事实上是小犬拜倒在令千金的石榴裙下。”张遥笑了起来。“今年元宵灯节小犬对令千金一见倾心，非要老夫来提亲不可。”
曾樵有些震惊，不知如何回应。
其实他并不想与张遥结亲，不只因为朝中的人对他评价都不高，当年王丞相退居金陵后，就是他和吕惠卿等人将新政弄得乌烟瘴气。
再说谁不知道他儿子张垣英是一个爱流连花街柳巷的浪荡子，临仙要是嫁过去哪有幸福可言？
没想到张垣英已经偷窥过临仙的美貌，今日上门提亲，看来是势在必得，如果没有相当的借口，他是很难拒绝这门婚事了。
当曾樵脑中不断苦思婉拒的方法时，一名仆人来报，“大人，枢密院郑永郑大人的公子求见。”
“快请。”
玄羽走了进来，向曾樵行礼，“晚辈郑玄羽，见过曾大人。”他抬头看见了张遥，转向他致敬。“见过张大人。”
两人也向他点头回礼。
郑永多年来征战边疆，镇守西陲，是自范文正公之后的征西英雄。他为人耿直，以清望之声称誉朝廷，曾樵虽然不曾与他相交，却对他深感钦佩。
曾樵仔细瞧着郑玄羽。郑永的儿子果然器宇不凡，真可谓是人中之龙。
“郑公子，今天来是……”曾樵请他坐下。
“曾大人，小侄冒昧，特地来向您提亲。”玄羽起身行礼。
闻言，曾樵一时不知如何回应。
“郑公子，你的确冒昧得很，谁不知道婚姻大事全凭父母作主，你何以独断独行上门来求自己的亲事？”张遥冷哼一声。
“张大人，诗云：‘窈窕淑女，君子好逑。’我年纪虽轻，爱慕淑女是极正常之事。”玄羽说得理直气壮。
“难道郑公子和小犬一样，也见过曾大人的掌上明珠？”张遥讶异的道。
听见他的问话玄羽并没有立刻回答。
他何曾见过曾家的千金小姐？一个大门不出、二门不迈的黄花大闺女，男人何缘得见？
张遥的儿子竟然见过曾家的千金，哼！这些新党人的作风果然不同！
“张大人，曾小姐深居简出，晚辈怎敢唐突佳人？”玄羽对于他们这种不合礼节的作法相当不以为然。
张遥察觉出他话中的讽刺之意，一时无言以对。
曾樵却对玄羽的胆识与智慧暗暗惊服，他询问道：“郑公子，你去年武举高中，如今可是留在军中？”
“是的，小侄正和家父学习经略西夏事务。”
“嗯，果然英雄出少年。”曾樵频频点头。
“曾大人……”张遥见曾樵对个名不见经传的小子颇有好感，心中不悦。“论武，小犬或许不能和郑公子争胜；但要说到文才方面，只怕小犬未必肯甘拜下风。”
闻言，曾樵为难得很。
玄羽突然开口，“曾大人、张大人，小侄倒有一个好法子，我不自量力想与张公子挑战，文、武各赛一场，定要分出胜负才算，不知两位长辈意下如何？”
“这……”张遥吓得张大了嘴。
若要文斗，儿子吟风弄月未必能取胜；若要武斗，儿子的花拳绣腿只怕难全身而退，万一有个闪失……
“郑公子，果然好主意。”曾樵却点头称是。
他实在是松了一口气，也只有这个法子能教张遥知难而退了。
再说眼前这个郑公子不只生得相貌堂堂，文武兼备，还有过人的胆识与智慧，得此乘龙快婿也不算辱没了曾家的列祖列宗了吧？
“曾大人，你……”张遥看事情似乎难有转机，他老羞成怒，想要好好羞辱玄羽一番，“郑公子，只怕你们郑家高攀不上曾家吧？”
闻言，玄羽涨红了脸，说不出话来。
唉！他爹早就说过新党和旧党的人联姻根本是不可能的事！
新党如今正得宠，谁不是对旧党人士避之唯恐不及呢？更何况曾樵位居副相权大势大，又怎么可能会接受这一桩门不当户不对的亲事？
他也知道自己这回来提亲是没有任何胜算的，只是凭着一股勇气与坚持，希望能有机会成功，但谈到门第的问题他根本无法反驳。
“张大人，郑家镇守边疆功在朝廷，我们曾家还不敢高攀。”曾樵急忙打圆场，让气氛不至于尴尬。
这回反倒换张遥涨红了脸。
他眼看曾樵对玄羽一面倒的态度，猜想提亲恐怕没什么指望，就匆匆告辞离去了。
“感谢曾大人……”玄羽上前致意，“小侄受宠若惊。”
“哈哈哈！”曾樵笑了起来，“玄羽是吧？既是贤婿，何不改称岳父大人呢？”
“是，岳父大人在上，请受小婿一拜！”玄羽说着随即下拜。
曾樵上前扶他起来，“毋需多礼，贤婿可回去禀明令尊请人择日下聘。”
“多谢岳父大人。”
于是，曾家与郑家的亲事就定了下来。
临仙得知曾樵将她许了人，真是一则以喜，一则以忧。
喜的是对方是个镇守边疆的英雄，而不是个不学无术的纨裤子弟；忧的是对方不知长得什么模样，性情好恶又如何？
正当她为自己的婚事伤神时，香儿推门而入。
“小姐，周先生来了。”
临仙抬头正好见周学正走进书房，他身边跟了个十分美丽的女子。
“临仙。”周学正向她介绍，“这位是李师师姑娘；师师，这是临仙小姐。”
两个女子不由得彼此端详起来，心中赞叹不已。
临仙从来没有见过如此艳光照人的女人，想来古时候所谓沉鱼落雁、闭月羞花，大致就是形容这样的美人了。
而正打量着她的李师师也有同样的想法。
镇安坊里美女如云，众人皆推她李师师为花魁，而这个姑娘却有着绝色的容貌，尤其让人惊叹的是她聪慧的眼神，难怪学正成天赞美他这位女弟子了。
“临仙，我今天特地请师师姑娘来唱我的新作‘六丑’，你不是想听吗？”周学正向她说道。
“啊！原来师师姑娘会唱词？”临仙十分惊喜。
“何止会唱，只怕全汴京城没人唱得比她更好了。”周学正得意的说。
临仙要婢女准备了琴，由周学正抚琴，李师师唱词。
“正单衣试酒，怅客里光阴虚掷。愿春暂留，春归如过翼，一去无迹……”李师师的声音如黄莺出谷，十分动听。
听着听着临仙突然打从心底感伤起来。
自从得知有人来提亲后，她的心里就没有平静过，如今她终于懂得老师所谓“愿春暂留”的殷殷企盼了。
如果她仍是个无忧无虑的小女娃，那该有多好？不必忧愁男大当婚，女大当嫁，但是……这是不可能的。
当琴声暂歇时，临仙还沉浸在自己的思绪中。
周学正和李师师也不敢惊扰，只在一旁瞧着她专注于心事的模样。
“周先生、小姐、师师姑娘，这是新摘的杏子。”直到香儿端水果进来，临仙这才回过神来。
“老师、师师姑娘，失礼了，两位的表演十分精彩。”临仙向两人致歉。
“临仙，你今天心不在焉喔。”周学正微微一笑，“想必是因为婚事吧？”
他的话让临仙的脸红透了。
“我听说郑公子允文允武是个难得的俊才，真要贺喜你了。”
“老师……”临仙忙将杏子推到他们面前，想转移他们的注意力，“请用水果吧。”
她自己随手取了个杏子咬了一口，谁知青涩得难以下咽，她皱起眉头，将咬剩的杏子放在桌上。
周学正见状笑了起来，“出林杏子落金盘，齿软怕尝酸。可惜半残青紫，犹印小唇丹。”他随口唱起新词。
临仙听出他唱词中分明是指她，羞得脸更红了。
“临仙小姐，这阕‘诉衷情’正是你此刻的心境，不是吗？既期待爱情又怕披嫁衣。”李师师也笑了。
一听见她的话，临仙的头低得不能再低了。
周学正再度调音抚起琴来，“临仙，你要不要唱唱这阕词？”
“我不会……”她摇摇头。
“临仙小姐，这很简单的。”李师师开启樱桃小嘴，一字一句唱了起来，“出林杏子落金盘……”
临仙也学着她唱起来。
三人就在书房中演奏唱词其乐融融。
玄羽回府禀明爹娘后，随即请人下聘，定了婚期，就将临仙迎娶进门。
曾樵对于掌上明珠的出阁，十分不舍。临上花轿前，他仍殷切叮咛。
“临仙，爹真的舍不得你嫁人……”他有些哽咽，说不下去。
“老爷，男大当婚，女大当嫁，这是天经地义的事，你总不能一辈子将女儿留在身边啊。”三姨娘在一旁劝着。
曾樵觉得她的话很不中听，瞪了她一眼，她连忙住了口。
而身着大红嫁衣的临仙早已哭成了泪人儿。
“好了，别哭了，乖女儿。”他拍拍她的背，“你嫁到郑家要是受到什么委屈，只管告诉爹，爹一定不会放过他们！”
“爹……”临仙抬起泪眼望着他。
此时媒婆走过来催促新娘子该上花轿。
曾樵帮女儿盖上头盖，让人扶着上了花轿。
等帘子放下，迎亲队伍开始吹吹打打，抬轿前行。
在摇摇晃晃的花轿里，临仙的心情也是七上八下。
不知过了多久花轿终于停下，香儿将她扶出花轿，她只听到热闹的欢笑声，接着便由一群人簇拥着进了夫家大门。
一连串仪式之后，她即被送进新房。
对于素未谋面的相公，临仙十分好奇，然而她也担忧当她相公看到她的容貌时，不知道会有什么反应？
虽然她知道自己长得很美，但若得不到相公的欢心那该怎么办？
她曾听人说有些男人在新婚之夜对妻子的容貌不满意，从此不再踏进新房而另娶妾室，任由妻子独自度过凄凉的岁月……
想到这里，临仙不禁吓出了一身冷汗。
忽然一个画面闪过她脑海，她想起刚刚拜堂时曾在头盖下偷看到相公身着礼服的下半身，以及脚下的鞋子，看来他的身材应该满高大魁梧的，就不知他的长相是否也是同样的粗犷豪迈？
临仙感觉到身躯内浮起一阵燥热，让她的脸颊也发烫起来。不知道当相公进到新房来时，她会不会因为紧张而昏厥过去？
不知过了多久，她开始觉得有些腰酸背痛，新房里好像越来越暗、越来越冷。红烛已经燃尽，可是新郎倌却还没有进房来。
临仙就这样端坐在床沿直到天明。
当鸡鸣骤起时，临仙再也忍受不了，她轻轻的将头盖掀开来。
就在这个时候，她听到外头有脚步声走近，她吓得赶紧将头盖盖上，保持端坐的姿势。
不一会儿，有人推门进来，在床边的椅子上坐下。
“哼！哪有新娘子自己掀头盖的？这就是你们新党人士的作风吗？”一个男性低沉的声音在她耳边响起，语气十分冷漠。
闻言，临仙不禁为自己方才的举动感到羞愧。
“我不管你们家教如何，既然做了我的妻子，进了我们郑家的大门，就得守我们家的规矩，明白吗？”他继续冷冷地说着。
他的话让临仙背脊发冷。
他说……做了他的妻子？难道说这个冷酷的男人就是她的相公？可是……他为什么这么冷漠？
她突然觉得胆怯。难道说他不喜欢她？可是，他根本没有见过她，怎么会……
“等会儿梳洗之后，我会送你回娘家。”玄羽吩咐道：“我听说你们家有很多书画精品，我要你带来给我。”
他的话让临仙愣住了。
书画？他要他们家的书画做什么？
“那是我爹的收藏……我不能……”