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大伤害。在她身上，出现了一些我不熟悉的陌生的东西……”
“是些什么呢？”子玄关心地问。
子安沉默不尽。他觉得，自己也说不清楚。今晚，凡妹脸上不时闪现的冷酷而阴森的笑，她那尖利无情的话语，看到他痛苦时几乎是幸灾乐祸的神情，以及故意反穿斗篷，忽隐忽现装神弄鬼，捉弄他的行径……甚至包括当他告别时，她用胸脯紧紧挤着他，浑身扭动着的那股狂热情感，都使他感到陌生、别扭、不舒服，甚至于感到可怕。她跟以前简直判若两人。当然，他知道，这是一种病态，一种被大火烧毁尚未痊愈的创伤……
“可怜的凡姝！”他不自禁地叫出了声，“子玄，我也说不清楚，她究竟变在哪里。但是她变得实在很多。这场大火，对她的伤害太大了。”
子玄深深叹息，他慢慢站起身来，抚着子安的肩膀说：“哥，我相信有你的爱，有我们大家的帮助，凡姝的心灵终究会复原的。”
子玄回自己房里去了。子安仍在书桌旁坐着，对着屋里那幅《梦幻天使》的画像。
展览会结束后，虽有不少人出高价买这幅画，但子玄谁都没卖，而是拿回家来，直接放到子安屋里。他送给哥哥这幅画像，是想慰藉子安失去凡姝的伤痛。
如今面对这幅画像，子安自问：我真能帮助凡姝，使她心灵复苏吗？他感到了从未有过的软弱和缺乏自信。
他一遍又一遍地在心中与自己对话：
你一直盼着能再见楚楚，今晚实现了，这本该是一件大喜事，但为什么反而那么悲观绝望？仅仅是因为她的面容烧毁了？你爱楚楚吗？你爱她的什么？你是不是只爱她那如画的眼眉，那俏皮的微微上翘的鼻尖，特别是一双嫩艳如花瓣，会把你迷死的红唇？
不，当然不，不完全是这样。
那么她的面容被毁何以使你心碎胆裂？
我承认，我爱美，我怕她现在的容貌。可是最令我无法接受的，是如今的楚楚已完全失去了她的清纯、温柔和娇羞，她那一抹淡淡的忧郁和洋溢于胸怀的诚挚善良，难道大火会把这一切也都烧尽，而代之以冷酷无情，甚至歹毒刻薄！
我真怀疑她根本不是我的楚楚，我更怀疑，她能不能做个善良温柔的妻子！但她确是楚楚，那件白纱裙，红宝石订婚戒指，以及她今晚屡屡提到的那些只有我俩才知道的事情和话语……这都证明了她真是将要成为我妻子的女人！
失去楚楚后，辛子安就知道，自己的伤口是一辈子也不会愈合的了。但几个月来，他已舔净伤口的血，把楚楚深嵌在心里。今夜重见了她，他的伤口却又开始滴血，嵌在心中的娇美形象也变形了。
他站起身来，找出一条床单，罩到那幅油画上。大火过后，他一直未放弃重见楚楚的幻想。现在，他们真的重逢了，他才明白，他已经永远地失去他的楚楚了。
重逢竟意味着失去，失去换来了重逢，这究竟是辛子安的幸还是不幸？！
沈天求供职的三木会社，是近一、两年来在中国投资发展得最快的日本企业之一。
几年前，当在中国东北赚足了钱的三木会社抽调职员到上海创办分社之时，只是在虹口租了个双开间的平房，三、五个职员，挂上三木的牌子，就算开业了。不过几年时光，如今三木会社上海分社的业务范围已扩展到上海的海运、纺织、食品、造纸、玩具等多个方面，甚至开始经营土地和住宅建筑租赁等业务。
三木会社分社的办公地点于半年多前迁入一幢漂亮的三层楼房。除了分社社长西村先生和当初他从东北带来的几个“元老”是日本人，掌握着会社的大权外，如今在这幢三层楼房里进进出出的，大部分是中国雇员，沈天求就是其中之
这夭上午，沈天求正坐在办公室里自己的座位上整理几份统计报表，进来一个茶房，就站在房门口，大大咧咧地叫道：
“喂，沈先生，叫你上三层楼去一趟。”
这间不足十五平方米的办公室，面对面摆了十只办公桌，挤得满满当当，每张桌子后面，都有一个属于三木会社的下级雇员，从早到晚忙碌着。沈夭求的桌子在最靠里面的窗户下，进出不大方便，难怪连茶房也不愿挤进去，只在门口高叫一声，算是完成了任务。当然这位茶房也很清楚，对待会社何种级别的职员该用何种礼数，对待沈天求，这样也就行了。
但他那一声“到三楼去一趟”，却引起办公室里所有人的注意。谁都知道，整个三楼都由社长西村先生占用，所谓到 三楼去，也就是西村要亲自召见。是祸是福不得而知，但反正总是一件大事。
沈天求进三木会社两年，与西村的直接接触仅仅两次而已。第一次是沈夭求前来应聘被录取之时，西村找他谈了几分钟，既是面试又是接见。第二次是他的报表上出了一个差错，西村把他找去狠狠训了一顿，临了警告说，再有此类错误，便要请他卷铺盖滚蛋。今天又是为什么呢，会不会又被他抓住了什么把柄？、
一想到西村那威严的仁丹胡子，那厚厚镜片后锐利无情的眼光，天求心中忐忑不已，不知不觉中已冷汗泱背。他一面站起身来，一面不禁暗自叹息：他妈的，东洋人的饭真不好吃。但他仍故作镇定地拉拉领带，整整西服，从一只只桌子的缝隙中，从同事们好奇、疑惑、幸灾乐祸的眼光中，侧着身子挤过去。
想不到今天西村社长非常客气地接见了他。他刚进门，西村立刻招呼他坐下，不是坐在西村办公桌对面的椅子上，而是坐在舒适的小沙发上。西村叫人端来热茶，还亲自给他递了支烟。天求的顶头上司市川部主任也在坐，脸上还挂着罕见的微笑。
几句不着边际的问答之后，西村慢慢呷了口茶，圆镜片后的小眼镜眨巴了几下。夭求猜测，该转入正题了。西村把他叫上来，绝不会只是为了喝茶抽烟的。
果然，西村操着他那略带东北口音的流利汉语说：“听说沈先生有个伯父，就是宏泰企业的董事长沈效辕吧？”
“是的。”天求欠了欠身子，恭敬地回答，心里盘算：难道三木会社要打宏泰的主意，这倒要仔细听一听。
但是，西村话锋一转，问道：“你伯父家前不久是否建造了一幢小洋楼？”
小洋楼？唤，那是指的幻庐了。天求不明白西村何以会问起幻庐，便讨好地回答：“是，是造过一幢洋楼，取名叫幻庐，漂亮极了，前面还有一个小花园。可惜，不久前一场大火…”
“这个我知道，”西村有些不耐烦地打断了天求的话，“那么，沈先生一定知道这幢洋楼的建筑设计师是辛子安了？”
哦，兜了半天圈子，原来西村想问的是这个。天求顿时觉得轻松了不少。他立即回答道：
“是的，我知道。”
“那么，沈先生和辛先生是否认识？是否相熟？”西村紧接着问。
天求只是在沈效辕家见过辛子安一、两次，连话都没说上几句，说认识尚可，说相熟就谈不上了。但辛子安在上海滩也算不大不小的名人，现在又是西村社长问起，天求身上那种攀附名人权贵借以炫耀的本性，立刻驱使他的舌头极其自然地滑出了这么一句：
“熟极了！我们是老朋友。”
西村与市川交流了一下眼色，然后放心地往椅背上一靠，笑着说：
“我想也是，辛子安先生与你表妹已订婚，你和他还是亲戚么！”
“对，对，算得上是至亲。”
“这太好了，有一件事，想请沈先生替我办～下。”
“社长请尽管吩咐。”天求心里没底，可是话到这个份上，除了这么回答，让他说什么好呢？
西村正色道：“三木会社总部派三木弘君作为全权代表来中国视察经营情况，大约下卜月内就到上海。三木弘先生想见见这位辛子安，请沈先生先给辛先生打个招呼。”
天求有点儿奇怪，三木弘是三木会社董事长的大公平，明摆着是未来三木会社的继承人。他到中国来视察可以理解，但为什么要见辛子安？他想见辛子安又为什么还要我去打招呼？
“三木先生的意思是，想和辛先生交个朋友。因此，这次见面应该是十分友好的，”西村说到这儿停顿了一下，见天求毕恭毕敬地仰面听着，便接着说，“我们通过兴隆建筑公司高老板跟辛先生说了，但是他却表示不想见。”
这就是说，要沈夭求去动员辛子安到时主动地、情愿地与三木弘交朋友，至少当三木弘要求会见他时，不要拒绝。
沈天求脑中顿时出现了辛子安那冷漠、孤傲的模样。早听说辛子安这人架子大，不好接近，他既已明确表示不想见三木，自己去动员能办得到吗？
“怎么样，沈先生？”西村又在催问。
“这……”天求张口结舌，一时不知如何回答。
这时，始终未发一言的市川操着蹩脚的汉语，冷冷地插话了：“沈先生刚才说，和辛先生是老朋友、至亲的好友，你去和他说说，这点面子总该大大的有吧！”
按照市川本来的意见，根本不必找沈天求去动员辛子安。到时候，他们还会没办法把辛子安“请”来？但西村严厉地制止了他。西村说，这事儿绝不能乱来。三木弘的指示是，他要和辛子安交朋友。西村当然明白，所谓“交朋友”不过是说说而已，看来这事后面还有什么文章，他可不想把三木弘吩咐下来的事搞砸了。
西村见沈天求沉吟不决，等待了一会，突然严厉地咳了一声。
沈天求吓了一跳，他觉得脊背上的冷汗直往下流，顾不得再犹豫，连忙说：
“请两位放心，我……我一定说服辛子安来见三木弘先生。”
“好，大大的好，我知道沈先生是个爽快人！”西村的态度又变得温和了，“沈先生这段时间干得不错。”说着，他拉开抽屉，取出一叠钞票，“啪”地扔到天求面前，“这是额外给你的奖金。你要继续卖力，我会考虑把你搬上二楼。”
二楼是部主任和高级职员的办公室，是沈天求一直向往的地方。他站起身，恭敬地向西村鞠躬，说：“多谢社长关照，我决不会辜负您的栽培。”
“你可以去了，”西村说，“关于辛子安的事，对外不必提起。有什么困难，可以找市川君，他会协助你的。”
走出西村办公室，天求才敢掏出手绢擦去额上的汗。口袋里虽然装着沉甸甸的一叠钞票，可他心情却更沉重。动员辛子安去见三木弘，这话怎么开口，从何说起？而且辛子安是否接受？这可不是个好干的差事啊。
突然，他想到，听天姿说，凡姝来过电话，说这个礼拜天邀请他们兄妹去沈家，几个好朋友聚聚，庆贺她死里逃生。只听说几妹的脸被烧伤了，不想见人。大家原先还以为她烧死了呢。谁知她在医院躲了几个月，又回来了。还不知烧成个什么样子。本来也想去看看的，这一下，他更盼着这次聚会了。他想，礼拜天辛子安是肯定会在场的，自己正好见机行事，但愿上帝保佑，顺利说动辛子安，那就好了！
凡姝这次邀请的客人不多。只有辛子安、辛子玄兄弟，天求、天姿兄妹，还有一个宋桂生。
晚饭前，客人们陆续到齐。凡姝始终未曾露面，接待都是沈效辕亲自出马。
见晚餐已准备好，沈效辕说：“今天是你们年轻人的聚会，我就告退了。凡妹马上就下楼来，在她到来之前，我有一个请求……”
他沉吟着，低声叹口气，才缓缓说：“这次火灾，凡姝受到的伤害很大。本来，她连活下去的勇气都没有了，更不想再见任何人。今天在座的，都是她最亲近的朋友。可是，除了子安，你们谁都没见到她现在的模样。我希望……，我以一个父亲的名义请求你们，待会儿见到她，可别大刺激她。”
大家看得清楚，沈效辕说着说着，眼眶里就涌起了泪水。
天求马上说：“伯父，您放心。我们都知道凡姝伤得不轻，从心底里同情她。我们会使她今晚过得很愉快。”
这话代表了大家，每人都用自己的表情表示了同意。
沈效辕向在座的年轻人拱手致谢，说：“好，这我就放心了，谢谢各位。”
沈效辕离开客厅，华婶招呼客人们在已经摆上冷菜和饮料的大餐桌旁就坐。在辛子安旁边有一个空位，那当然是给凡姝留着的。一阵“咯咯”的皮鞋声，凡姝走进客厅来了。
她穿着一件深玫瑰红的丝绒长裙，裙边直拖曳到地上，只露出金色的高跟鞋的鞋尖。左胸前戴着一朵镶有楼空金叶的黑色绒花，长长的黑发披在肩后，脸上罩着黑色面纱。
她的身材依然苗条修长，随着走路的节奏，面纱在轻微拂动，显得优雅、美丽