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与此同时，几千里之外，嵩山的一个山洞中，墙壁上的一个影子忽然晃了晃……
第二十一章完
第二十二章 富贵逼人
被风卷走的韩擒虎，没过多久就找到了，一个大活人竟被卷到了三十多里之外。也幸好是卷了这么远，接下来那波及方圆二十里的灾难才没有伤了他。仗着一身的修炼，韩擒虎而已只是受了些轻伤而已。
不过，韩擒虎的这点小小幸运，与此次造成的巨大动荡比起来，简直就是微不足道了。渭水河滨，二十多里方圆的土地被毁的干干净净，地上的花草树木，鼠兔蝼蚁，牛马人畜，统统失去了生命，就连渭水河里的鱼虾龟鳖，都一并化为河底的泥沙，这一段渭水河干脆就没了任何生机。
事后，按照地官府的勘察，再走访了各路高人，得出的结论是：炼妖壶中藏有巨量的先天精华，一经慧可引发之后，先是撑爆了他的金身，随即又向周围扩散。世上任何生灵都无法骤然承受这样浓烈的精气，于是这精华所过之处，当地生灵纷纷步上慧可的后尘，也都一一爆体而亡，直到这股先天精华随着撑爆了各种生灵而变得越来越稀薄，最终失去了杀伤力，这才没有继续肆虐下去。
“竟有如此的威力……”看着呈到御前的报告，宇文邕虽然胆大包天，也不禁有些心寒。方圆二十里内，一切生灵尽成齑粉，这一片肥沃的土地从此就成了死地，死人都不能埋的死地！
望着站在面前的金一和韩擒虎二人，宇文邕揉了揉脑门，心说你们两个命倒是够大，这样的情况下都能逃出生天。只是，这事闹的这么大，当地死去的可不只是普通百姓，有不少都和权门有着千丝万缕的联系。再说那是大周境内最肥沃的土地，所有者都是达官显贵，单单这一笔损失就不小。
“大家，此事在小人看来，也是易与。”
宇文邕眼光一转，只见杨素立在身侧，面露一丝微笑，知他多计，便道：“说来。”
“是。”杨素应了，踏上一步道：“大家所忧者，是因为此事闹得大了，须得向各家苦主有个交待，只是那慧可和尚一死，案子成了无头公案。其实以小人之见，无头案有无头案的好处，任凭咱们怎么解释，总之没有人出来反驳。”
宇文邕眼睛一亮：“要如何解释？别忘了，这事可有天官府的人牵涉在内。”
杨素垂手道：“大家，那两个道士是天师道的人，和尚的身份已经查明，乃是蜀中华严宗的释清和尚。这两方一南一北，八杆子打不到一起去，若说都听命于宇文护，小人是不信的。据金一所言，那辛道士自称是受了宇文护的请托来捉拿人犯，这话听上去倒有几分可信。”
“那便如何？”
“大家，既然不是天官府的差人出手捉人，咱们这边的千牛卫伸手拿人就占住了道理，这一关过了，下面就是一马平川。”杨素脸上的笑意渐渐展开：“人犯慧可本是北齐国人，又有随同兰陵王伏袭我国使团的前例，大可把所有事都推到他身上，盗宝潜逃是他，畏罪自杀也是他，害死了这许多生灵，毁了这许多良田，都是他一人所为，至于背后主使，不是我国大敌北齐，更有何人？”
畏罪自杀？想起慧可临终前的眼神，苦苦忍受着肢体爆裂的巨大痛楚，只为了让自己有机会能逃的远一些，这样的人会畏罪自杀？金一张了张嘴，正要开口，韩擒虎一把扯住，在他耳边低声道：“这是官面上的套话，说给不相干的人听的，对你有好处，别出声。”
套话？不用管事实如何的吗？金一大惑不解，不过对于韩擒虎，他却是信得过的，也就忍住了不说话。
宇文邕皱眉道：“这也说的圆，只是千牛卫拿人不成，反而让人犯毁了百姓的身家性命，就算推到北齐头上，也显得咱们的人太也无用吧？”
杨素胸有成竹，不慌不忙道：“大家所虑甚是，不过这事也好办，只要赔他们一笔钱财良田，说明这是大家的恩典，弥补千牛卫捉拿敌国奸细不成而给他们造成的损失。如此一来，咱们既占住了大义，又给了人家实惠，谁还会和大家过不去？”
宇文邕一击掌，道：“杨统军，好本事，这一番解释当真是四平八稳，任谁都挑不出毛病来。不过呢，你说包赔受难各家的损失，这方圆二十里地尽数毁去，所涉及的钱财也不是小数目了。如今我刚刚下令铸行大钱，官府的财用颇有些吃紧，这笔钱要从哪里生出来？”
杨素也笑道：“这事更加易办，钱是现成的。”他一指金一，道：“大家昨日吩咐，要在渭水河滨为金兄弟置一块地安家，小人本已准备下一块良田，并一笔安家钱财，这便拿去填了这个窟窿，官中再贴补些，料想也够了。”
宇文邕一怔，望了望金一，便摇头道：“不妥！我身为天王，当言而有信，这件事上金一又没有犯错，怎能克扣了他的赏赐去填自家的窟窿？”
杨素笑道：“大家休慌，小人自有分教：今次既然是因为炼妖壶中的海量先天精华爆溢而出，成了灾祸，这方圆二十里地说是尽数毁了，其实那些先天精华也无法在光天化日之下久存，时日一久了自然散去。当地一旦能种庄稼，那些留下的精华渗进庄稼里，定是嘉禾频现，异种纷呈，将成渭水河滨的一大风景也未可知。”
他指了指金一：“既然那赔钱的窟窿是用原该赐给金兄弟的田产来补上了，这块死地也就理当归金兄弟所有，眼下看上去是委屈了金兄弟，其实用不了三年五载，金兄弟不就在渭水河畔有了一大片极好的良田？所谓失之东隅，收之桑榆是也！”
“好个失之东隅，收之桑榆！”宇文邕大笑起身，走到金一面前，还没等他说话，金一已经点头：“大家，杨统军的计较甚好，就这么办吧，我那些赏赐不着急。”
“你放心，少不了你的！”宇文邕很是满意，拍了拍金一的肩膀，以示嘉许。随即走到杨素的身前，上下看了看，也拍了拍他的肩膀：“卿有长才，在我身边屈居千牛统军，到如今亦有三年整了，觉得委屈么？”
“不委屈。”杨素容色平静，对着本国名义上的第一人宇文邕，口气就像是在拉家常一样：“在千牛卫，总比到了外面，去帮宇文护做事好。”
听到这里，金一才意识到，杨素提起宇文护的时候，竟然一直都是直呼其名的。如此对待当朝的第一权臣，足见他反抗宇文护的意识之强烈，已经无需任何掩饰。
宇文邕凝视着杨素的眼睛，后者的双眼微微下垂，既保住宇文邕能看到自己的眼睛，又避免与宇文邕的直接对视。
看了一会，宇文邕才笑了起来，按在杨素肩膀上的手加了一把力：“好，甚好！你放心为我办事，过不了多久，自然富贵加身，不必担忧。”
“小人从不担忧富贵。”杨素嘴角露出笑意：“只要在大家身边忠心办事，小人只会怕富贵逼人，怎会担忧富贵难求？”
“好！好个富贵逼人的杨素！”宇文邕击节叫好，赞叹良久，这才将杨素遣出去办事。
“好吧，刚才是对付外间人的说话，现在该讲讲真相了。”宇文邕重又回到宝座上，皱起眉头道：“这炼妖壶听闻是妖戎一族的至宝，等闲人见也见不到的，这慧可和尚是怎么偷出来的？还有，他偷的是妖戎的宝贝，为何追兵不是妖戎的人，而是道门与佛门，还声称是受了同州霸府的请托？这中间委实有许多难以参详之处。”
韩擒虎看了看金一，他一直留守京城，连跟随宇文邕北上凉州都不曾去过，哪里知道内里的来龙去脉？只得摇头道：“大家，小人正是念及此事蹊跷，才出手拿人，若能捉到慧可和尚回来，让他开口，方能水落石出。如今……”
宇文邕摇手道：“没用的，此人甘愿与炼妖壶一起同归于尽，视死如归，其心志坚逾金石，就算落到了我们手里，有什么办法能让他开口？说不定我还得庆幸你没捉到他，万一此人被带到我的宫城里才来个玉石俱焚，那可就糟糕之极了。”
韩擒虎听见这句笑话，却笑不出来，不知道如何接话，憋了一会，就用手肘捅了捅金一。金一被他捅了，却也想不出更多的东西来，只得道：“大家，这慧可和尚果然诡秘的很，至于究竟背后的来龙去脉如何，我一时也猜不透。我想，韦柱国智绝天人，若是能请他来参详参详，说不定……”
“不用想了。”宇文邕一口否决：“东方前线传来紧急军情，齐将斛律明月率大军犯边，韦柱国已经回转东方去守御边疆去了。”
北齐犯边？怎么这么巧？金一也不知怎地，脑子里忽然像是有一道闪电照过，几个零碎的念头陡然串到了一起，失声道：“难道说，这北齐犯边，也是出于宇文护的图谋？”
第二十二章完
第二十三章 菩提根
“你说宇文护和北齐串谋？”宇文邕的反应很奇怪，好象听到了什么很滑稽的事，失笑道：“金一，你是不知道宇文护的身世遭际，才会有此猜测。擒虎，你来说给他听。”
“宇文护不会和北齐走到一处的。”韩擒虎摇头道：“这事说来话就长了，我大周的建国之契机，乃是起于元魏末年的西征平乱军，当时统帅是权臣尔朱天光，朝中则是尔朱荣一手遮天，本朝太祖、开国大将赵贵、独孤信等，彼时皆是西征军中小将而已。西征之时不知前途如何，将士们大多将眷属留在晋阳，岂料西征未果，尔朱荣就被北齐开国的神武王高欢所杀，高欢随即便设计害死了当时西征军的主将贺拔岳大都督，若非独孤信力主请太祖接掌兵权，西征军的灭亡是企足可待。”
“不过，这也成了我大周建国的肇基之举。”说起父亲开创基业的历史，宇文邕也来了兴致，开口道：“此后太祖一统关中，高欢招降不成，便将西征将士留在晋阳的眷属给扣住了，众将士椎心泣血，誓与高欢不共戴天，连番血战胜多败少，加上高欢没多久也病故了，北齐为求喘息之机，便命宇文护的生母写了封信给其子，指望他念在其母年高的份上，罢兵修好。”
“那后来呢？”金一听得入了迷，虽然只是轻描淡写的几句话，然而那乱世之中骨肉分离，天各一方的情景，却已经牢牢抓住了他的心。
“这封宇文护生母阎氏夫人的亲笔信，由北齐使者在朝堂上当场拆读，当时朝堂上大臣武将百余人，近半数是出身于西征军的，自宇文护以下人人痛哭失声，时任大将军的贺兰祥甚至哭昏在地，不省人事。其时是我大哥为大家，见此情景二话不说，便答允了北齐讲和之请，不要地也不要钱，只要北齐立刻将仍旧羁留在晋阳的西征军眷属送还便可。”
也许是想起了当时的情景，宇文邕不胜唏嘘：“军心民意如此，宇文护的生母又在其中，每个人都以为此番和议是板上钉钉的事了，就连北齐也是如此，痛痛快快地将人都送了回来。哪里知道，宇文护接到了母亲，母子二人抱头痛哭一场之后，第二天就下令征发大军，攻打北齐。”
“啊！”金一叫了一声，怒道：“此人恁地不讲信义！”
宇文邕看了看他，淡淡道：“兵不厌诈，诡道原是必不可少的，两国之间本就说不上什么信义。不过，对自己人都不讲信义，那可就不成了，宇文护以为他大权在握，任意妄为，却不知北齐交换家眷请和之后，我大周朝野一片欢腾，人人都以骨肉团聚共享天伦为盼，短时间内谁有战心？而北齐大肆宣扬我大周背信弃义之举，人人拼死抵抗，加上宇文护又滥杀宿将，本人却只是个兵法上的半吊子，邙山一役我军大败，二十万大军被兰陵王高长恭的五百精兵冲的溃不成军，遂酿成开国以来从未有过的惨败！”说到这里，一拳砸在案上。
邙山之役的名字，金一曾多次从史万岁的口中听到，然而直到此时，才大概知道了此役的由来，原来这一仗的败因，竟是在未开战之前就定下了。
“话扯远了。”待情绪宁定之后，宇文邕方续道：“宇文护对北齐如此背信，北齐万万不能再信他，而在宇文护而言，不管他自己怎么想，我大周终究是在西征军的基础上建国，与北齐是不共戴天的仇敌，就算他想和北齐联手，恐怕也找不到可用的人……咦，不对！”
说到这里，他像是忽然想到了什么，失声道：“这样说来，宇文护请道门援手的事就说得通了，道门在中原势力深厚，地位又是超然，正适合为他和北齐之间做联络人！”
他霍然站起，在殿中来回踱步，金一是半点不懂这些权争的事，插不上嘴，韩擒虎一介勇夫，比金一也好不到哪里去，一时殿中寂静无声，只有宇文邕的脚步声橐橐作响。