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桑迪伸手取了一份帕特里克同北方人寿互保公司签订的协议书。上面的敏感段落已被涂掉，但足够让杰默里看清意思。
“你是说笑话吧？”杰默里喃喃地接过那份协议书。他逐行扫视被涂掉的文字，没有露出丝毫惊讶。然后他的目光落到两个未被涂掉的段落，这正是桑迪要他阅读的地方。不错，这里清清楚楚地写着：要求立即撤销对他的委托人的诉讼。
他并不关心此事是怎么发生的。帕特里克浑身裹着无法穿透的迷雾。不，他不打算就此提问。
“真叫人感到惊喜。”他说。
“我想你一定希望这样。”
“她保留一切？”
“保留剩下的一切。”
杰默里再次细看那两段文字，“这份文件我能保留吗？”他问。
“不能，它是保密的。不过撤销诉讼的申请明天就会打印出来，届时我给你电传过去。”
“谢谢。”
“还有一件事。”桑迪说着，把一份莫纳克—西厄拉保险公司的协议书递给杰默里。该协议书的许多段落同样被涂掉。“请看第四页第三段。”
杰默里读着建立信托基金的条文。金额是25万美元，受益人为阿什利·尼科尔·拉尼根·桑迪·麦克德莫特则任受托人。这笔钱仅用于孩子的健康和教育，余额在她满30岁时付给她。
“我真不知说什么才好。”然而他心里已经在盘算回到自己的办公室后如何表演了。
桑迪挥挥手，表示这算不了什么。
“还有别的事吗？”杰默里满脸堆笑地问。弦外之意：还有什么好消息吗？
“就这些，离婚问题解决了，令人高兴。”
两人握手道别。杰默里出了套房，步子变快了。随着电梯下降，他的思绪在狂奔。他要告诉特鲁迪，他是如何对那些恶棍持强硬态度；如何对他们的蛮横要求进行反驳，终于争取到现在这些好处；如何大闹会议室，威胁要上法庭，直至他们屈服并妥协。事实上，他办了那么多案子，一向以在法庭上能言善辩著称。
什么通奸，什么裸体照片，见鬼去吧！固然他的委托人有错，但仍然有权享受公正。何况她这里还有一个无辜的孩子需要保护！
他要告诉特鲁迪，他们如何被击败，全面溃退。他要求为孩子建立信托基金，帕特里克不堪良心谴责，拿出了25万美元。
而且他为保护自己委托人的资产同他们力争。出于害怕，他们表示屈服，匆忙找出了保留特鲁迪钱财的办法。眼下这些想法还不成熟，但他可以利用驱车回办公室的这一个小时进行加工。
到了他返回办公室时，将会有一个十分动人的获胜故事。
在肯尼迪机场验证时，有关人员见她没有行李，蹙起了眉头。他们叫来了负责人，几个人聚在一块嘀咕起来。与此同时，伊娃竭力控制自己的紧张情绪，她经受不起再一次被捕的打击。诚然她爱帕特里克，但这已超出了爱情的承受范围。不久前她还生活在自己喜欢的城市，是个很有前途的律师。然后帕特里克闯进了她的生活。
突然，所有的人都绽开了热情的笑脸。她被领到协和式飞机候机室。在那里，她喝了咖啡，给此时呆在比洛克西的桑迪打了电话。
“你好吗？”桑迪听到她的声音后问。
“我很好，桑迪。现在我到了肯尼迪机场，马上就要登上去伦敦的飞机，帕特里克好吗？”
“很好，我们已经和联邦调查局的人达成了交易。”
“多少钱？”
“1。13亿。”他报出数字，等待她答话。帕特里克听到这个数字时，态度是很不明朗的。结果她的态度也是这样。
“什么时候？”她只说了这一句。
“你到伦敦后，我再和你联系。我已经在四季饭店以利厄·皮雷斯的名义预订了一个房问。”
“这么说我又恢复了原来的面目？”
“到了那里后给我来电话。”
“告诉帕特里克，我仍然爱他，哪怕是蹲了几天监狱。”
“晚上我要和他会面，多保重。”
“谢谢。”
由于一些有权势的人就在城内，马斯特不可能不乘机表现一番。昨天晚上，他们把那些书面材料和录音磁带拿到手后，马斯特立即安排自己的部下给每个现任的大陪审团成员打电话，通知他们来参加紧急会议。他还和五个律师助理一道将那些书面材料分类和编号。他凌晨3点离开办公室，8点钟又赶了回来。
联邦大陪审团会议于正午举行，会前给与会者提供了午饭。汉密尔顿·杰恩斯决定自始至终参加会议，司法部办公室主任斯普罗林也作出了这个决定。帕特里克将是唯一的证人。
征得同意后，他们没有给他上手铐，而是将他藏在一辆没有标志的联邦调查局的汽车后部，从侧门悄悄送进了比洛克西的联邦法院。桑迪坐在他的旁边。帕特里克穿着宽松的卡其布长裤、汗衫和旅游鞋。这些都是桑迪给他买的。他面容清瘦、苍白，但走路并无明显的不便。事实上，帕特里克感觉很不错。
16个大陪审团成员绕着长方形的会议桌而坐，至少有一半人背对着门。当帕特里克微笑着进门时，他们迅速转过了身。杰恩斯和斯普罗林坐在角落里。两人以好奇的目光打量着初次见到的拉尼根先生。
帕特里克在会议桌下首的证人席上坐了下来，望了望大家。他无需马斯特用提问的方式让他叙述自己的经历，至少不完全需要。在表情上，他轻松自如。这是因为该陪审团将不会对他作出裁决，他已经设法摆脱了任何联邦法律的羁绊。
他从博根的法律事务所着手，讲述了几个合伙人以及他们的人品、委托人和工作习惯，然后慢慢引出阿历西亚。
马斯特让他停下，拿出一份书面材料给他辨认。帕特里克证明它是该法律事务所和阿历西亚签订的合同。这份合同长达四页，但基本内容可以概括为该法律事务所将从阿历西亚揭发普拉特—罗克兰德公司虚报款项所得的奖励中提取三分之一作为诉讼费。
“你是怎样获得这份合同的？”马斯特问。
“博根让他的秘书打印这份合同，我们的电脑是相互联网的。于是我直接从电脑里印了一份。”
“因为这样，上面才没有签字？”
“是的，签字的那份可能在博根先生的文件夹里。”
“你有机会进入博根先生的办公室吗？”
“非常有限。”帕特里克回答。接着他开始解释博根保守秘密的癖好。这将话题引向他进入其他办公室的情况，引向他运用高科技监测手段进行冒险的动人经历。他由于十分怀疑阿历西亚，因此尽可能收集材料。他自学电子监测技术，监视事务所的其他个人电脑，并留意人们的闲谈，询问秘书和律师助理，搜查打印室的废纸篓，推迟下班时间以便进入那些没有上锁的办公室。
帕特里克一口气讲了两个小时，然后要求喝点饮料。马斯特宣布休息15分钟。众人都感到时间过得很快，因为已经听得入了迷。
当帕特里克从休息室返回时，他们立刻安静下来，急于听他讲下文，马斯特提了几个揭露普拉特—罗克兰德公司虚报款项的问题，帕特里克以普通的字眼作了描述。“阿历西亚先生是很有心计的。他策划了一个通过重复报账嫁祸于总部有关人员的阴谋。公司的费用抬高实际上是他暗中造成的。”
马斯特把一叠书面材料放在帕特里克身边。帕特里克拿起一本，仅仅瞥了一眼，便心里有了数。“这是新海滨船厂1988年6月某星期的工资册。上面列出的84个职工的名字全是虚构的，累计骗取金额7。1万美元。”
“这些名字是怎样虚构出来的？”马斯特问。
“当时新海滨船厂有8000职工。他们挑出一些普通的姓名——如琼斯，约翰逊，米勒，格林，扬——再变换首字母。”
“该厂一共虚报了多少工资？”
“按照阿历西亚的诉讼材料，该厂四年多来一共虚报工资1900万美元。”
“阿历西亚先生知道这事吗？”
“知道，这是他实施阴谋的手段。”
“你有什么根据？”
“请听录音磁带。”
马斯特递给他一张纸，上面编有60多盘录音磁带的目录。帕特里克仔细看了一会儿。“我想应该放17号磁带。”他说。负责掌管那箱磁带的律师助理取出17号磁带，把它插入桌子当中的放音机。
帕特里克解释说：“这盘磁带录下了两位合伙人——杜格·维特拉诺和吉米·哈瓦拉克——于1991年3月3日在维特拉诺的办公室的谈话。”
放音机开始转动，众人等待里面传出声音。
第一个声音：他们怎么能虚报1900万美元工资？
“这是吉米·哈瓦拉克。”帕特里克迅速说。
第二个声音：这并不难办到。
“这是杜格·维特拉诺。”帕特里克说。
维特拉诺：该厂每年发工资5000万，四年即为两亿。他们只需多报10％就行了。这混在文件堆里是看不出来的。
哈瓦拉克：阿历西亚知道吗？
维持拉诺：岂止知道？这是他实施计划的手段。
哈瓦拉克：我怎么听不明白，杜格。
维特拉诺：这是个骗局，吉米。他说的一切都是骗局。什么虚报工资，多开发票，重复登账，全是骗局。一开始，阿历西亚就设好了圈套让他们钻。他所在的公司恰好早就对这种骗取政府钱财的行为习以为常。他了解公司的内幕，了解五角大楼的内幕，于是巧妙地制订了这个计划。
哈瓦拉克：你是听谁说的？
维特拉诺：博根。阿历西亚向博根透了底，博根又向参议员先生透了底。我们只要瞒住不说，坚持干下去，都会成为百万富翁。
随着数年前帕特里克剪辑的磁带停止转动，声音终止了。
所有的陪审员都盯着那台放音机。
“我们能不能再听几盘？”一个陪审员问。
马斯特耸耸肩，望着帕特里克。帕特里克说：“我看这是个好主意。”
接下来他们听了将近三个小时的录音磁带。帕特里克作现场讲解，并不时进行精彩的点评。那盘录有小会议室争吵情况的磁带作为压轴戏最后播放。他们听了四遍才罢休。6点钟，他们从附近的一家熟食店订了晚餐。
一直到7点，帕特里克才得以离开。
他们用餐时，马斯特详细介绍了一些比较重要的书面材料，宣读了联邦的几项有关法律。由于磁带已经录下了活生生的罪证，没有人对阿历西亚等人的阴谋提出怀疑。
8点半，联邦大陪审团一致同意控告本尼·阿历西亚、查尔斯·博根、杜格·维特拉诺、吉米·哈瓦拉克和伊桑·拉普利犯有诈骗罪。如果罪名成立，各人将被判处10年以下的徒刑和50万美元以下的罚款。
参议员哈里斯·奈暂时没被列在指控的范围之内。这是出于策略上的考虑。斯普罗林、杰恩斯、马斯特的计划是，先抓小鱼，再迫使他们做交易，招供出大鱼。因为拉普利和哈瓦拉克与查尔斯·博根有矛盾，他们将首先向这两人进攻。
9点，联邦大陪审团休会。马斯特同联邦执法官会谈，布置明天一早的逮捕事宜。杰恩斯和斯普罗林则乘坐新奥尔良的晚班飞机返回华盛顿。
37
“我来该法律事务所后不久，曾办过一个车祸的案子。事故地点在斯通县境内的49号公路，靠近威金斯。我们的委托人沿公路朝北行驶时，刚好一辆平板卡车从县级公路开出来，与他们的汽车对撞，事故是严重的。他们一家三口，丈夫当场丧命，妻子受了重伤，坐在后面的孩子也断了腿。那辆平板卡车隶属一家造纸公司，在保险公司投了重保，所以这个案子是有潜力的。该法律事务所把它交给了我。由于我新来刚到，干得很卖力。显然，事故责任在那辆平板卡车，但是它的司机没有受伤，声称我们委托人的汽车超速。于是当时的实际车速是多少，就成了办案的关键。我方事故分析专家认为是每小时60英里。这个速度不能说是太快的。49号公路限定时速在55英里之内，但实际上每个人行车都至少超过60英里。当时我的委托人是去杰克逊走亲访友，用不着那么匆忙。”
“而那辆平板卡车投保的保险公司所雇请的事故分析人认为，当时的实际车速是每小时75英里。这种分析当然对我们极为不利。任何陪审团都会对超过规定车速20英里皱眉头的。我们找到了现场第二个或第三个目击者作证人。他是个老头，81岁名叫克洛维斯·古德曼，一只眼睛完全失明。”
“另一只眼睛怎么样？”桑迪问。
“还能看东西，但视力多少受影响。他依然在开车。那天他驾驶着1968年出厂的雪佛兰牌轻型货车在公路上行进