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一个萎靡不振的人，走路晃晃悠悠，风吹就倒，毫无生气，呆头呆脑，这种形象极不讨人喜欢，难以赢得别人的信任和帮助。造成这种状况的原因，除了自己内心的消沉，可能还有周围影响。年轻人一定要注意，千万不要与那些萎靡不振、没有志气的人来往，一个人一旦有了这种坏习气，即使后来幡然悔悟，生活和事业也必然要受到很大的打击。
一个果断的人，发展机会比那些犹豫不决、模棱两可的人多得多。所以，请尽快抛弃那种迟疑不决、左右思量的不良习惯吧！它会使你丧失一切原有主张，无谓地消耗精力。
同过去的坏习惯决裂
看到平时正直诚实、彬彬有礼的人犯罪，大多数人都会很惊讶。但是，如果人们能够在那个人的大脑和神经系统中看到他的习惯的发展轨迹，就会发现一条弯弯曲曲的小径，一开始就出现了，它带来了一些看似无关紧要的不良行为，正是这些行为直接导致今天的犯罪。一切专业教育和技术教育都基于这样的理论：如果神经系统对习惯的刺激变得越来越敏感，也就能越来越快地做出反应。
我们总是容易忽视习惯形成的生理基础。对一个行为的每一次重复，都会增加我们再次实施它的机率。我们还发现自己的体内有一种神奇的机制，那就是倾向于不断的、甚至是永久性的重复，而且这种倾向的灵活机敏性也随着重复次数的增加而不断地提高。最终的结果是，开始的行为，由于自然的条件反射，成了自动的行为，不再受大脑的控制。
圣保罗懂得习惯所具有的巨大力量。“我发现，”他说，“法律对于我来说本来是有益的，但现在法律却带来了罪恶。当然，我能愉悦地接受上帝为他的子民制定的法律，但在我的同伴那里，我看见的是不同的法律，与我所理解的上帝的法律相冲突。结果，他们所理解和遵从的法律把我孤立了起来，使我感到无所适从。哦！可怜的人啊！谁能把我解救出来！”他所指的法律，是古代的一种习俗——把杀人犯的脸与受害者的尸体面对面绑在一起，直到他因为尸体的恶臭而死去。
如果我们试图教育那些邪恶之徒，让他们明白仅仅用意志的力量就能洗心革面、重新做人，而不向他们描述这种性格重建的艰苦过程，那么，无论对他们还是对我们，那都是一件既不现实又不人道的事。
事实上，我们今天所为不过是对昨天的重复。除非你具有非凡的意志力，否则即使下决心改变，明天仍然会继续重复它。不仅大多数母亲不懂得习惯形成的机理，而且教育机构，包括小学、中学和大学，也不传授这些科学道理，这是多么不幸的一件事啊！
“我曾无数次立下誓言，如果我能够做一个正直高尚的人，我愿意放弃整个世界。”一个不幸的、备受恶习折磨的人这样说，“但是24小时之后，我又会因为一个先令的诱惑而犯罪。”
通常，人们不懂得告诉那些性格扭曲的人：严峻的斗争仍然摆在他们面前，考验还远远没有结束，必须进行长期的、艰苦卓绝的战斗，以无比虔诚的心态和无比坚定的意志力来控制自己的行为，同过去的坏习惯决裂，才能为以后形成更好的习惯奠定坚实的基础。没有人告诉他们，无论他们付出多大的努力，在某些松懈的时刻，一些陈旧的开关仍然可能会被不小心地打开，沉淀在心中的欲望仍然会决堤而出，而且很可能在他意识到这一问题之前，自己已经再一次屈服于旧习惯的诱惑了，尽管他已经下了千百次的决心要克服和抵制这种诱惑。
有人认为坏习惯可以轻而易举地克服，就姑息它，日久天长，坏习惯像锁链一样缠住了他，只有靠坚定的意志、反复做出正确的行为、经过一个艰苦的过程才能加以纠正。
坏习惯就像一棵长弯的小树，你不可能一下子把它弄直。要想纠正它，你可以搬来两块大石头，夹住它，用绳子捆紧。它不是一朝一夕能纠正的，这需要几个月，甚至一两年。
“我怎样才能改变一个习惯？”
惟一的答案是：你当初怎么养成这个习惯，现在就怎么来克服它。
倘若以前你一步步堕入了恶习，现在就一步步走出泥淖。
倘若以前你屈服于诱惑，现在就坚定地拒绝它。
凡是渴望成功的人，都应该对自己平时的习惯做深刻的检讨，把那些妨碍成功的恶习一一找出来——如举止慌乱、急躁不安、萎靡不振、言语尖刻、不守时、马马虎虎等，要勇于承认自己身上的不良习惯，不要找借口搪塞。把它们记下来，对照它们引起的错误，想想今后应该怎么做。若能持之以恒地纠正它们，就一定会有巨大的收获。
第六章 健康
拥有健康，才能获得成功的人生
成功不取决于财力，而取决于精力和能力、如何有效地使用它们、以及对工作的投入程度。
一个人如果疾病缠身、身体虚弱，或者烟酒无度、元气大伤，其成功的可能性是很小的。他们在与生龙活虎的人竞争时，明显处于劣势。
看着一个虚弱不堪、能力有限的年轻人拼命追求成就与声望，却一无所获，真是一件令人难受的事。而最让人心痛的是，依他自身的雄心和愿望，本来可以实现自己的想法，本来可以拥有一种高尚而充实的生活，但由于身体条件所限，却无法实现。
拥有健康，才能获得人生的成功。在竞争激烈的现代社会，胜利属于能够承受巨大压力的人，这需要健康的身体才能精力充沛地工作，精力充沛地作一小时，比有气无力地一天，成效还大。
布雷厄姆曾连续工作将近144小时，拿破仑曾持续24小时在马背上行军，富兰克林70岁时还在露天宿营，格莱斯顿84岁高龄时还紧紧掌握着国家这艘航船的方向，他每天能奔走数英里，在85岁时还能砍倒大树。
有位哲人说：“正是精神使身体强健。”精神是身体天然的保护神。一种意识健全、有教养、受过良好训练的智力首先会反映在体格上，而且会使体格与自身协调一致。另一方面，虚弱、犹豫不决、狭隘和无知的精神，最终只能把身体也带入同样糟糕的状态。每一种纯洁和健康的思想，每一个对真善美的崇高渴望，每一个对更高和更好生活的向往，每一种高尚的想法和无私的努力，都会反映在身体上，使身体更强壮、协调和优美。
一种纯洁、高尚、神圣和正直的思想，一个清醒的头脑，很容易使人长寿；远大的理想，高尚的生活，慷慨的心胸，仁慈心以及博爱无私的情感，都有助于延长寿命；而相反的品质则会缩短寿命。
医生说，拿破仑的脉搏从来不超过62次，尽管他的胸脯上没有几根毛、生殖器小得像个孩子的一样。
“我还从来没听到过自己的心跳，简直就像我没有心跳一样。”拿破仑自己开玩笑说。但是他又说：“大自然赋予我两种有价值的才能：只要想睡就能睡，不能吃喝过度……吃得太多会使人生病，吃得不够量却从来不使人生病。”长时间的骑马、乘车增强了他的体质，“水、空气和爱干净是我喜爱的药物。”
他能一口气乘车将近500英里从蒂尔西特到德累斯顿，到目的地之后依然精神饱满。他能在马上骑50英里从维也纳到塞默灵，在那里吃早饭，当天晚上再回到申布伦，继续工作。他能骑马奔驰5个小时、80英里，从巴利阿多里德到布尔戈斯。他经过长时间的骑马和行军，于午夜抵达华沙，早晨七点又接见新政府成员。与英格兰的战争爆发后，他与四位秘书连续工作了三天三夜，然后在热水里泡六个小时口授快信。他对梅特涅说：“有时候死亡只是由于缺少活力。昨天，我从马车里甩了出来，我以为这一下完了。但我正好有时间对自己说：我不会死。别的任何人碰上这事，也许会丢了性命。”无论这种说法有没有医学依据，至少，这强大的信念存在于他们心里，支撑他们去奋斗，使他们在关键时刻能够释放出超人的能量，全力以赴。不仅皇帝、将军，而且所有成功的企业家，无一例外都有这样的感受。
每一种观念都会自我复制，那些可怕的精神缺陷、疾病、纵欲以及各种各样的罪恶，都会制造出心灵上的疾病，而接着又会在身体上再生和复制出来。头脑接受了外界的所有东西——有真有假，有好有坏，然后，根据我们提供给它的东西的本质，会制造出公正或腐化、美丽或残缺、正确或错误、和谐或不和谐。
很少有人意识到，自己身上的小病有着很大的自我暗示作用。时间一长，就会形成坏习惯，好像自己总是不舒服。如果谁早晨起床有点头痛或其他小毛病时，不是立即想办法克服或采取积极的心态面对，而是不厌其烦地向别人诉说；不是去户外走走，呼吸新鲜空气，摆脱消极情绪，而是赶紧吃头痛药或其他特效药，这种做法只会使自己真的觉得生病了。
他开始自怜起来，并想方设法博得别人的同情。不知不觉间，一个或有或无的小症状被自己夸大了，甚至主宰了整个思想，以为自己得了什么大病。这样，一天的工作也就无法做下去。
我们都遇到过这样的人，总是觉得自己不舒服。不管他睡觉有多香、饮食欲有多么旺盛、气色有多好，只要你问他感觉怎么样，就肯定会得到一个透着压抑与沮丧的回答：“不怎么样。”“没有什么两样。”“感觉很不好。”如此等等。这种人似乎整天沉浸在健康不佳、心情不宁之中。
在交谈中，他们不厌其烦地与你讨论那些不良症状，诸如消化不良、胃部不适、头疼发烧、手脚不利索等等，让人避之而惟恐不及。他们越是娇惯自己，就越是抱怨不休，当然也就什么事也做不成。整天只是深陷在沙发上或懒洋洋地斜靠在躺椅上。这种懒散的态度会消蚀人的意志力，使人萎靡不振、得过且过。
人是一种惰性十足的动物。或多或少，都易于放松自己。年轻人常感到自己很累或不舒服，习惯于懒洋洋地躺在沙发上，这是世界上最容易、最简单的事情。许多所谓的“无能为力”，只是懒惰的藉口，这从孩童时代就已经形成，并一直伴随着我们的成长。
溺爱孩子的母亲常常把这种怠惰归罪于儿女，忘记了自己的责任。对于许多家庭来说，躺椅或沙发竟然成为一种有用的药物，只要稍觉不舒服，就会想到它，然后躺下去，而拒绝采取任何其他积极的做法。对于这种情况，如果你总是妥协并养成习惯，就会成为自己成功的致命杀手，会毁掉你的自制力、自我调节能力和做人的尊严。
如果你想成就一番事业，就必须与这种倾向作斗争，克服无聊消极的心态。假如屈从于那些懈怠的坏习惯，就不能充分发挥自己的能力，也不会有所成就。消极的心态就像阴险狡诈的敌人，你稍不留心就伤害自己的雄心，减少成功的机会。
能够有力控制自己情感的演员和歌唱家，尽管受职业所限，经常不分白天黑夜地工作，身心健康不断地受到磨损，但他们仍然精神百倍、容光焕发。是不是他们采取什么特别的措施，保持了健康的活力呢？他们惟一的措施就是以积极的心态来面对工作。即使到了老年，与同龄人相比，这些人看起来仍然年轻很多。
当有人问一个著名的歌剧演唱家，她是否因感到身心不适而不能登台演出时，她回答道：“不，我们歌唱家付不起生病的开销。我们必须随时上台。稍有小病就卧倒，不再工作，我们还没有富裕到那种程度。”
演员和歌唱家一样，因为职业的需要，必须把私人情感放在一边，绝对忠实于观众，即便在状态不佳时也是如此。他们并不是生病时真的无法承担药费，而是不管什么时候，都不让个人的情绪和小病与自己的工作相冲突。如果他们稍有不适就展现在观众面前，怎么能拥有名声和艺术成就呢？
“一天，”一位表演走钢丝的著名杂技演员说，“我签署了一份合约，约定某一天在钢丝上推车。在表演前一两天，我的腰疼起来。我打电话给医生，告诉他，我必须在表演的那天痊愈，否则，我不仅会有经济损失，还要按合同缴纳一大笔罚金。我的病毫无起色，医生禁止我起床。我生气地对他说：”你的建议对我有什么用呢？如果你不能治愈我，我干嘛要听你的？‘到合约规定的那天，我还没有好，但我决定试一试。我到达指定地点时，医生还在反对我冒这个险。当时，我的后背疼得钻心，但我决心坚持下去。我准备好长杆和手推车，握住把手，把车推上了钢丝，就像我以前表演过的那样。我轻松地走到另一头，把车推�