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说罢，两人默默无言地望着广阔无边的天空，做梦般地，尽情地幻想起来。关于在广州大城、公安局大门口分发枪械的故事，他们只听说过，谁也不曾亲眼见过。这时候，这整个的天空，就变成了公安局的大门口。那里有数不清的人，有数不清的马匹，有数不清的大炮，还有数不清的卡车。每辆卡车上，那枪枝和子弹，简直堆积如山。人们排着队，等候发枪枝的人念自己的名字。胡松和区卓两上小伙子都着了迷，心跳得非常厉害。他们正叭在草地上，拿手中的扁担向办事处门前的国民党兵士瞄准，生怕叫到自己的名字，而自己听不见。果然不错，有人叫他们的名字了：
“胡松！区卓！”
仔细一听，并且还是陶华队长的声音。他们快活得浑身哆嗦，背上出汗，拼命在大海一般的天空里找那叫自己名字的人。那个人又说话了：
“区卓！胡松！你们到底是巡逻呀，还是在这里玩儿呀？”
他们从高高的天空中一下子掉到地面上，梦也醒了。两个人同时一骨碌翻身爬了起来，看见正是队长陶华站在他们后面，连忙问什么事儿。陶华没有回答，只向他们招一招手，回头就走。他们跟着走进工棚，只见其他工友都在干自己的事情：有的在聊天，有的在睡觉，有的在洗衣服，有的在准备接班。他们第一赤卫队那一伙儿却聚集在一个角落里，马明、胡树两个站着，关杰、邵煜、丘照、王通四个蹲着，看样子是在等候他们。人一到齐，陶华就低声向大家宣布：他刚才接到冼鉴的通知，有九条驳壳枪，一大箱子弹，要发给他们赤卫队。目前，运军火的船已经停泊在南渡口，看大家有什么办法把货起回来。起货的时候要想办法通过大帽冈驻军的岗哨，还要想办法不让赤卫队以外的任何人知道。丘照、王通两人一听，就嚷着要去。大家都笑了，说让他俩去，准会跟驻军开火对打起来。关杰、邵煜两人提议把军火接过来之后，不要运回工棚，就象从前埋藏稽查站的枪枝一样，在大帽冈找一个僻静无人的地方，刨个坑埋起来。大家合计一下，埋起来虽好，但等使的时候却没得使，也不妥当。后来胡松和区卓唧唧哝哝商量了一下，就向大家提出道：“我们拿一根扁担，抬两个竹箩，里面装些脏被单、破衣服，只当是去槐冲洗衣服的样子，神不知、鬼不觉地就把它抬回来了。有什么难处！”大家一听，这办法果然使得，就决定照这么办。东西都是现成的，也好张罗。不久就找到了一根特别粗、特别长的扁担，一对又细密、又结实的竹箩，又从大家的木架床上扯下了那些又黑又烂的蚊帐、被单、衣服、汗巾等等，装满了两大箩。胡松和区卓两人抬着，走在前面，陶华空手，跟在后面，一直朝槐冲的南渡口进发，其余的人都留在工棚里，各人做各人的事情，没有露出一点痕迹。那三个人到了南渡口，果然看见一只小艇，静悄悄地靠着岸。陶华装成过渡的客人般地喊道：“过海呀！”小艇中没人答腔，只探出一个沉着有劲的脑袋来。他正是冼鉴本人。陶华把那些烂脏衣物倒在冲边，提着两个竹箩飞快地跳上了船。一会儿，他捧着一个重甸甸的竹箩跳上岸；过一会儿，他又捧着另外一个重甸甸的竹箩跳过来。小艇就开身了。胡松和区卓拿干衣物裹住了那些闪闪发亮的玩意儿，上面盖上一些已经拧干的湿衣服，两个人一前一后，浑身带劲地抬起就跑。陶华扳了一根三尺来长的树枝，拿在手里，不远不近地在后面跟着。大帽冈地势平坦，不算太难走，可是那两个小后生不停地拿手指刮着汗，眨眼之间，走到了那一排驻军的宿营地。那是一间破烂的祠堂。那些灰老鼠一堆一堆地在天井里和两廊上打闹着。祠堂门口站着一个卷起裤腿，上身只穿一件运动背心，歪歪倒倒地背着一根步枪的卫兵。他本来无事可干，这时候却伸出手来把胡松、区卓拦住了。“嗨！”他咤呼着，“你们抬的什么东西？”胡松照常走着，说：“洗衣服哇！你自己看不见么？”卫兵无是生非地吆喝道：“胡说！哪有那么重的衣服？站住！检查！”祠堂里的弟兄们听见他这么叽呱大叫，知道他在兜生意，也就不来插手。区卓哪里肯站住！他一面推着胡松往前走，一面反唇相稽道：“你检查个屁，日本人打到万宝山来了，你那么有本事，怎么不去打日本？”卫兵恼了，举起拳头威胁区卓道：“我丢你祖宗！老子爱打日本，就打日本！老子爱检查，就检查！老子爱揍你，就揍你！今天老子一定要揍你！”这时候，陶华刚赶上来。他举起手中的长树枝要往下打似地威胁胡松、区卓道：“打断你们的脚骨！还不赶快给我滚！吃饭你们打冲锋，干活你们肚子疼，斗起嘴来象公鸡！衣服不干，你们今天晚上拿什么给大家穿？”胡松、区卓两人会意，装做怕打似地，撒开腿就跑。陶华走到那卫兵面前，递给他一支香烟，又微笑叹息道：
“现在的民国孩子都是白云山蟋蟀：光会叫，打不得！你真给他们两下，唉，他们只会把脑袋抱起来！……晌午上发记喝茶去，我看账。”
到陶华回到工棚的时候，胡松和区卓已经把一切收拾停当，连一点痕迹都看不出来了。陶华问他两个，他两个不说；问其他的人，其他的人都串好了，也不说。但是不用他们说，他自己不久就看出来了。首先，胡松、区卓两个人和别人掉换了床位。他们要了两个下铺，又把枕头对着枕头，以便两个脑袋能够贴在一起。换完了床位，两个人就躺在床上交头接耳，窃窃私语，不肯起来。其次，胡松、区卓两个人那眉飞色舞，笑得有牙没眼，嘴巴合不拢来的狂喜之情，简直无法遮盖。他们吃饭不肯同时去，解手也得轮流着，值勤也错成两班，总之，要留一个人守着床铺，不能同时离开。又其次，陶华细心观察他们，见他两个整天趴的窗口，看那边办事处门口的卫兵；又同时平伸着扁担，朝那两个卫兵瞄准。有一回，陶华瞅着四周没人，快步走到他俩床前，弯下腰，伸出手，好象要摸床铺下面的什么东西。胡松、区卓两个小纠察队员同志喝住他道：“不许动！不许动！”陶华缩回手，连声答应道：“好的，好的！知道了，知道了！”
他俩没法儿，对着他笑道：“哎哟，不干！陶大哥，你真鬼呀！”
从此以后，他俩就无日无夜，尽心尽意地守护着那些宝贝，即使睡熟了，有人走近床前，他们也会立刻惊醒。每当夜静无人的时候，他们就会蹲在床前，伸手到床底下去，尽情抚摩那些无价之宝。抚摩过几遍之后，他们就会回到床上，脑壳顶着脑壳，低声在诉说各自的抱负，在发出各种各样的誓言，在交换充满幻想的密约。
胡松会这样说：“要是我有一枝枪，我就要认认真真和它过一辈子！哪怕前面有刀山油锅，哪怕后面有千军万马，也别想能把我们分开！”
区卓会这样说：“要是我呀，我就要带着它穿州过府，打尽人间不平，报尽人们仇恨！什么妻、财、子、禄，什么荣、华、富、贵，我全不放在眼里！”
胡松又会这样说：“到那时候，难道咱们还能不进共产党么？”
区卓也会这样说：“对！我已经跟你说过多少遍了？到那时候，咱们已经进了共产党了！”
就这样，他俩越说越起劲。会说得一直没个完。
三九 终天恨
七夕的前一天晚上，李民天、陈文婕夫妇回三家巷来看陈杨氏的病，恰巧陈文娣也过来了，大家说了许多感慨的话儿。陈文婕谈起从前大家做女儿的时候，每逢拜七姐的节令，不知玩得多么热闹，现在有头有主了，都没心思玩儿了。陈文娣也说奇怪，就象她家小姑姑何守礼，如今正在十四、五上头，正该埋头埋脑，玩儿得入了迷的，却也不玩儿，好象不知道有这么回事似的。说话之间，陈文娣又告诉他们一个秘密消息道：“他们何家的人说，光许陈家请军队镇压罢工，不许何家请军队逮捕逃妾，难道军队是陈家私家的！他们决定雇用十二名军队——跟你们一样，不多一个，也不少一个，去胡家把阿杏强抢回来呢！”陈文婕冷淡地说：“这怎么能比！大哥早就说过，我们是合法的，军队应该保护我们；他们——那就是另外一回事了，他们是非法的，不应该用武力去欺负别人。”陈文娣雍容地笑道：“不要对我说这些！合法呀，非法呀，谁爱管这些闲文！我只是担心咱们的周炳。可怜他屈在乡下当猴王，一直怪不得意的。”李民天低声胆怯地问道：“他不得意是不得意，可是有什么值得担心的呢？”陈文娣激动地说：“你自然不担心。可他不是个安分守己的人！他跟农场罢工虽然没牵连，跟胡杏可就老纠缠在一起。听说近来跟乡下那黑炭头又搞得火热，当然更不能置身事外。万一那些野蛮禽兽军队动起武来，我就是担心！”陈文婕不动声色地说：“我道是什么了不起的大事！他明天反正要回农场看看的，叫他骑个自行车，跑快一点，先上震光小学找着周炳报个信就完了。他跟咱们那王子在上海一块儿打过流，也算知交，也算同志，也算难友呢。他坐牢的时候，咱们那王子还营救过他呢！”说的大家都乐了。
第二天中午过后不久，周炳刚吃过饭，李民天就来到了震光小学。这种没有先例的突然的拜访，使周炳开头有点愕然。他向那总技师伸出了热情的阔大的手，李民天紧紧地握住它，很久都不放开。周炳觉着十分感动，想起了三年前在上海虬江路口撒传单的大学生，连忙让他坐下，给他倒茶。李民天口渴，一连喝了几杯茶，就问周炳这几年过得怎样，有什么新的想法没有。周炳笑道：“话说起来就长了。你叫我怎么说好呢？总的来说，我的阅历多了，增长了好些知识，信念更加坚定了。统治阶级的残暴达到了极点，但是也快收场了。不是这样的么？”李民天也点头笑道：“是倒是。可是跟你什么相干？你是一个乡下的教书先生，你的职务是按照铃声行动。你的政治空谈，你的冒险幻想，你讨厌虚伪的幸福，你自信是一个有力量的人物，——这一切，对你有什么用？”
周炳坦然承认道：
“不错。这一切，对于一个真正的人来说，都是必须的！”
李民天满腔热情地说：“猜度、臆测、浮想、幻觉，这是不能长久的呀！你太过傻了，你太过傻了，简直比三年前更傻了！你白白丢了一个本来可以得到的上流社会的地位！你自己不知道，你自己离开那有文化的上流社会已经多远了！”
周炳固执地说：“我永远也不回头！离得越远，就越接近我的幸福！”
“不，不，好表台！”总技师简直近于哀求了，说：“回来吧！回来吧！不要把自己的才能那么慷慨地毁掉！你从戏剧上用功，前途无可限量，对人类也有真正的贡献！人家两个阶级在斗争，你插手进去有什么味道？”
周炳愤愤不平地说：“什么人家？我自己就在里边哪！想不到一别三年，你还是没有长进！你说说看，你自己怎样了？你的研究有结果了么？你的才能有发展了么？你的道路走得通了么？说说你自己，别光说我。”
李民天天真地摇头道：“不成，不成，第三个不成！”
周炳诱导他道：“科学研究跟艺术创造一样，没有政府的支持是不行的！将来无产阶级夺取了政权，一定会让你办一个规模比现在大十倍的试验农场！”
李民天一只手抚着胸膛说：“但愿如此！但愿也让你办一个大剧场！”
周炳又乘机提议道：“那么，你现在对你那些农场工人让点步，收回成命，或者说，稍为人道一点，——不行么？”
李民天吃了一惊道：“什么？他们现在对农场工人很不人道么？我的上帝，那怎么可能呢？你要知道，一切事情都是你三表姐管的。而你的三表姐，她是个头脑清楚的人，她是个文学家，我完全信任她。可是——如果真有那回事，我该怎么办呢？我该怎么办呢？”
整整一个下午，他们就在这种气氛的倾谈里度过了。李民天觉着焦躁，徬徨，心情不安。他原本打算来劝说周炳的，后来倒是周炳反过来劝说他。最后，他迷迷惘惘地站起来和周炳握手告别道：
“事情不是一天、两天谈得清楚的。反正一切都不忙于下判断。算了吧！我固然没看见出路，你可也没找到通途，大家好自为之吧！”这样，他就走了，把陈文娣、陈文婕要他给周炳通风报信的使命忘记得干干净净了。
那时候已经是黄昏，是一千九百三十一年八月二十日，也即是阴历辛未年七月初七、牛郎织女天